Брюс Лестер (6 июня 1912 – 13 июня 2008) был южноафриканским английским киноактером, на счету которого более 60 появлений на экране с 1934 года до ухода из актерства в 1958 году. Карьера Лестера разделилась на два отдельных периода. Между 1934 и 1938 годами, представленный как Брюс Листер , он появился более чем в 20 британских фильмах, в основном в дешево снятых и быстро забытых быстрых фильмах. Затем он переехал в США, где сменил фамилию на Лестер и некоторое время появлялся в некоторых из самых престижных постановок своего времени вместе с такими звездами, как Бетт Дэвис , Джоан Кроуфорд , Тайрон Пауэр и Эррол Флинн . Сам Лестер так и не добился звездного статуса, но, как говорят, заметил, что это, по крайней мере, означало, что если фильм провалился, на его плечи никогда не возлагали вину. [2]
Родившийся в Йоханнесбурге в семье англичан, Лестер получил образование в колледже Брайтона в Сассексе. Он пробовал себя в любительском драматическом искусстве, но также проявил потенциал как исключительно талантливый теннисист и подумывал о том, чтобы зарабатывать на жизнь этим видом спорта, пока друзья не убедили его, что актерство может принести гораздо больше дохода. [3]
Проведя некоторое время в качестве театрального актера, Лестер получил свою первую второстепенную роль в фильме 1934 года « Девушка в квартире» . Его игра была замечена, и сразу же представилась хорошая возможность для карьеры, когда ему предложили главную мужскую романтическую роль в фильме « Быть леди» напротив Чили Бушье , одной из лучших британских звезд того времени. Это была далеко не быстрая постановка, это была качественная постановка с щедрым бюджетом, но не оправдала ожиданий в прокате. За этим последовала еще одна романтическая роль, на этот раз с Валери Хобсон , в фильме «Барсучья зелень» , в котором крикет играл главную роль и который хвалили за его «английскость». Оба эти фильма считаются утерянными, но Британский институт кино считает их очень интересными и оба включены в его список « 75 самых разыскиваемых » пропавших британских художественных фильмов. [4]
Затем карьера Лестера пошла на спад. Самым продолжительным британским фильмом, в котором он появился, был «Смерть в Broadcasting House» , также снятый в 1934 году, хотя его роль была относительно незначительной. Следующие несколько лет были потрачены на работу в основном в малобюджетных программах, часто в незначительных ролях. Дела пошли на подъем в 1938 году, когда он подписал контракт с Teddington Studios , британским подразделением Warner Brothers . Его немедленно отправили в США, где он получил роль в фильме Джеймса Кэгни «Мальчик встречает девочку» . Затем он подписал трехлетний голливудский контракт, как сообщается, по настоянию Кэгни. [2] Одним из его первых голливудских заданий стала громкая историческая драма « Если бы я был королем ».
Кинокарьера Лестера достигла своего пика в начале 1940-х годов, начавшись с роли мистера Бингли в адаптации «Гордости и предубеждения» 1940 года , за которой последовала лакомая роль в классике Бетт Дэвис «Письмо» . Лестер и Дэвис разделили несколько важных сцен в фильме, и вскоре стало известно, что Дэвис была очень увлечена красивым молодым англичанином, изо всех сил стараясь помочь ему и успокоить его на съемочной площадке. Обычно считается, что между ними завязались краткие отношения, хотя из этого ничего не вышло. Писатель Джерри Эшер, давний друг Дэвис, вспоминал: «Она находила Брюса привлекательным и милым, но он был немного ручным для ее скорости». [5]
В это время Лестер ненадолго вернулся в Великобританию , намереваясь вступить в армию . Однако его убедили, что его таланты будут лучше использованы в содействии делу союзников в США. Он вернулся и снялся в нескольких фильмах, в которых играл офицеров авиации, включая « Охота на человека» , «Янки в Королевских ВВС» и «Отчаянное путешествие» . В 1943 году он сыграл в шпионской драме Джоан Кроуфорд и Фреда Макмюррея «Вне подозрений» . Затем он решил вступить в британскую службу, где прослужил до конца войны.
По возвращении в Голливуд карьера Лестера пошла на спад, поскольку качество фильмов и размер ролей, которые ему предлагали, постепенно снижались. Он получил хорошую роль в фильме 1947 года « Золотые серьги» с Рэем Милландом и Марлен Дитрих , затем вернулся на некоторое время в Европу, где снялся в фильмах «Но не тщетно» (1948 — снято в Нидерландах ) и «Селия: зловещая история бедной тети Норы» (1949).
Вернувшись в США, Лестер начал работать аналитиком историй для Paramount и Columbia. В начале 1950-х годов он играл второстепенные роли в малобюджетных версиях исторических драм, снятых в Англии, таких как « Сказки о Робин Гуде» и «Лорна Дун» . С течением десятилетия роли в фильмах становились все меньше, пока он в основном не играл эпизодические роли, не указанные в титрах . Последняя экранная роль Лестера состоялась в 1958 году в фильме «Тарзан и охотники» , после чего он решил уйти из актерства и провести остаток своей жизни вдали от всеобщего внимания. [3]
В последующие годы Лестер и его жена делили свое время между Лос-Анджелесом и Палм-Спрингс . Он продолжал играть в теннис и был активным членом Голливудского крикетного клуба . Лестер умер в Лос-Анджелесе 13 июня 2008 года, через неделю после своего 96-го дня рождения. [2]