Шевалье Джон Тейлор ( ок. 1703 – 1770 или 1772) был ранним британским глазным хирургом, саморекламой и медицинским шарлатаном 18-го века в Европе. Он был отмечен Сэмюэлем Джонсоном и связан с хирургическим ненадлежащим лечением Георга Фридриха Генделя , Иоганна Себастьяна Баха и, возможно, сотен других. [1]
Тейлор родился в Норвиче , возможно, в 1703 году. [2] Он был сыном хирурга по имени Джон Тейлор, который умер в 1709 году. [2] Он учился в Лондоне у новаторского британского хирурга Уильяма Чеселдена в больнице Святого Фомы [2] и к 1727 году выпустил книгу «Отчет о механизме глаза» , посвященную Чеселдену. [3]
В то время как его практика росла, оперируя знаменитостей того времени, таких как Эдвард Гиббон , знакомясь с венским придворным и покровителем композиторов Готфридом ван Свитеном и будучи назначенным королевским хирургом-офтальмологом короля Георга II , его талант к саморекламе рос вместе с этим, а затем и за его пределами. Он называл себя «шевалье», хотя источник его титула (эквивалент «рыцаря» на английском языке) сомнителен, и его утверждения о том, что он из аристократической семьи, были ложными. Он не был пожалован дворянством до 1755 года папой Бенедиктом XIV . [2] Тейлор гастролировал по Европе в карете, расписанной изображениями глаз, выполняя древнюю технику удаления катаракты и другие техники в чем-то вроде передвижного медицинского шоу по хирургии глаза , с претензиями, лечением и платежами, координируемыми для легкого выезда из города. [4] В своей обширной автобиографии 1761 года в двух томах « Жизнь и необычайная история кавалера Джона Тейлора » Тейлор именовал себя «Офтальмиатром (sic) Папским, Императорским, Королевским».
Карьера Тейлора была разрушительной. Его общий подход включал кровопускание, слабительные и глазные капли из крови убитых голубей, толченого сахара или печеной соли. Где-то в конце марта 1750 года, во время одного из своих европейских туров, Тейлор дважды прооперировал катаракту Баха в Лейпциге и, как сообщается, ослепил его. Бах заболел лихорадкой вскоре после своей второй операции и умер менее чем через четыре месяца. Есть некоторые свидетельства того, что Тейлор прооперировал Генделя в августе 1758 года в Танбридж-Уэллсе , после чего здоровье Генделя ухудшилось до его смерти в апреле 1759 года. В обоих случаях Тейлор заявлял о полном успехе. [3] Перед выполнением каждой хирургической процедуры он произносил длинную, саморекламную речь в необычном ораторском стиле. [5] Голландский офтальмолог Р. Зегерс упоминает, что «после обучения Тейлор начал практиковать в Швейцарии, где он однажды признался, что ослепил сотни пациентов». [6] Писатель Сэмюэл Джонсон сказал о Тейлоре, что его жизнь стала «примером того, как далеко может зайти наглость и невежество».
Время и место смерти Тейлора неизвестны. [2] Музыковед Чарльз Берни утверждал, что он умер утром в пятницу 16 ноября 1770 года в Риме, также утверждая, что «обедал с ним за моим table d'hote за несколько дней до его смерти». [7] Также говорили, что он умер в Париже. [8] В июне и июле 1772 года несколько газет в Германии [9] и Англии сообщили, что он недавно умер в монастыре в Праге, полностью ослепнув, после того, как страдал от амавроза ; [2] эту версию также поддерживал внук Тейлора Джон Тейлор . [10] [2]