Аксиальный ток , также называемый псевдовекторным или хиральным током, представляет собой сохраняющийся ток, связанный с хиральной симметрией или аксиальной симметрией системы.
Согласно теореме Нётер , каждая симметрия системы связана с сохраняющейся величиной. [1] [2] Например, вращательная инвариантность системы подразумевает сохранение ее углового момента , или пространственно-временная инвариантность подразумевает сохранение энергии-импульса. В квантовой теории поля внутренние симметрии также приводят к сохраняющимся величинам. Например, калибровочное преобразование U(1) КЭД подразумевает сохранение электрического заряда . Аналогично, если теория обладает внутренней хиральной или аксиальной симметрией, будет существовать сохраняющаяся величина, которая называется аксиальным зарядом . Кроме того, так же, как движение электрически заряженной частицы создает электрический ток , движущийся аксиальный заряд образует аксиальный ток.
Аксиальный ток, возникающий в результате движения аксиально заряженной движущейся частицы, формально определяется как , где — поле частицы, представленное спинором Дирака (поскольку частица обычно является фермионом со спином -1/2 ), а и — гамма-матрицы Дирака . [3]
Для сравнения, электромагнитный ток, создаваемый электрически заряженной движущейся частицей, равен .
Как объяснялось выше, аксиальный ток — это просто эквивалент электромагнитного тока для аксиальной симметрии вместо симметрии U(1). Другая перспектива дается, если вспомнить, что хиральная симметрия — это инвариантность теории относительно вращения поля и (или альтернативно и ), где обозначает левостороннее поле и правостороннее. Из этого, а также из того факта, что и определения выше, видно, что аксиальный ток — это разность между током, обусловленным левыми фермионами, и током, обусловленным правыми фермионами, в то время как электромагнитный ток — это сумма.
Киральная симметрия проявляется в векторных калибровочных теориях с безмассовыми фермионами. Поскольку в природе нет известных безмассовых фермионов, киральная симметрия в лучшем случае является приблизительной симметрией в фундаментальных теориях, а аксиальный ток не сохраняется. (Примечание: это явное нарушение киральной симметрии ненулевыми массами не следует путать со спонтанным нарушением киральной симметрии , которое играет доминирующую роль в адронной физике .) Важным следствием такого несохранения является распад нейтрального пиона и киральная аномалия , [4] которая напрямую связана с шириной распада пиона . [5] [6]
Аксиальный ток является важной частью формализма, описывающего реакции рассеяния высокой энергии . В такой реакции две частицы рассеиваются друг от друга, обмениваясь бозоном силы , например, фотоном для электромагнитного рассеяния (см. рисунок).
Сечение такой реакции пропорционально квадрату амплитуды рассеяния , которая, в свою очередь , определяется произведением пропагатора бозона на два тока, связанных с движениями двух сталкивающихся частиц. [7] Таким образом, токи (аксиальные или электромагнитные) являются одним из двух основных ингредиентов, необходимых для вычисления рассеяния высоких энергий , а другим является пропагатор бозона .
При электрон-нуклонном рассеянии (или, в более общем смысле, при рассеянии заряженных лептонов на адронах / ядрах ) аксиальный ток дает спин -зависимую часть сечения . [ 8] (Спин-средняя часть сечения возникает из электромагнитного тока. [7] )
При рассеянии нейтрино -нуклонов нейтрино взаимодействуют только через аксиальный ток, таким образом получая доступ к иной информации о структуре нуклона, чем заряженные лептоны. [9]
Нейтральные пионы также связываются только через аксиальный ток, поскольку пионы являются псевдоскалярными частицами, и для создания амплитуд (скалярных величин) пион должен связываться с другим псевдоскалярным объектом, таким как аксиальный ток. (Заряженные пионы также могут связываться через электромагнитный ток.)