Ли Гордон (родился 8 марта 1923 [1] — 7 ноября 1963) был американским предпринимателем и промоутером рок-н-ролла , который много работал в Австралии в конце 1950-х и начале 1960-х годов. Джазовые и рок-н-ролльные туры Гордона оказали большое влияние на австралийскую музыкальную сцену, и он также сыграл значительную роль в ранней карьере австралийского рок-н-ролльного певца Джонни О'Кифа , выступая его менеджером.
Многие части истории жизни Гордона остаются отрывочными или неясными, и существует много противоречивой информации о нем. С течением времени становится все труднее проверять или опровергать различные версии его жизни и карьеры, поскольку многие из его бывших близких соратников, такие как его австралийские коллеги Макс Мур и Алан Хеффернан, теперь уже мертвы. Хотя оба мужчины написали мемуары о своем сотрудничестве с Гордоном, их рассказы предполагают, что сам Гордон был вероятным источником многих из этих противоречивых историй, и что он вполне мог выдумать эти истории, чтобы скрыть свою реальную деятельность. Есть также примечательные периоды, по которым мало или совсем нет информации о его местонахождении и деятельности, например, его таинственная поездка в Америку в 1957–58 годах, включая его предполагаемый «нервный срыв» и длительную госпитализацию на Гавайях, его передвижения и деятельность после окончательного отъезда из Австралии в 1962 году и его смерть в Лондоне в 1963 году.
Согласно Австралийскому биографическому словарю , Гордон родился в Детройте, штат Мичиган , в 1923 году и получил образование в Highland Park High School , Highland Park, Michigan и в Университете Майами , где он окончил со степенью бакалавра делового администрирования в 1944 году. В его призывной карточке на Вторую мировую войну в США (приказ № 12575) указано имя «Ли X Гордон» с датой рождения 8 марта 1923 года, местом рождения — Детройт, а местом жительства — «HP» [Хайленд-Парк], Уэйн [округ], Мичиган. [2] Перепись и другие записи указывают на то, что его родителями были Луис и Дженни (Лопейт) Гордон, которые поженились в 1914 году, и что у него была младшая сестра Паула. [3]
Его «Удостоверение иностранца» (см. изображение ниже), выданное ему Австралийским департаментом иммиграции вскоре после его прибытия туда в 1953 году, указывает на дату его рождения 8 марта 1923 года в Мичигане, хотя другие источники утверждают, что Гордон родился в 1917 году в Корал-Гейблс, Флорида . В его свидетельстве также, что примечательно, нет записи в строке «Предыдущее имя (если таковое было)», что противоречит общепринятому мнению о том, что он изменил свое имя с «Геворшнер» на «Гордон» незадолго до прибытия в Австралию. В нем также указано, что он прибыл из США на корабле (регистрационный номер судна N1025V), сойдя на берег в Сиднее, а прилагаемая идентификационная фотография представляет собой редкое изображение Гордона до того, как он перенес пластическую операцию по изменению формы носа.
К тому времени, как Гордон окончил колледж, он уже начал заниматься шоу-бизнесом, представляя джазовый концерт на ледовом катке в Маскегоне, штат Мичиган . С известным публицистом Бенном Ф. Рейесом (который должен был сыграть главную роль в турах Big Show) Гордон продвигал проект «Шекспир в раунде», а затем некоторое время работал с Royal American Shows , крупным передвижным карнавалом из Тампы. По неизвестным причинам Гордон покинул Америку где-то в середине 1940-х годов и, как сообщается, работал в нескольких «красочных» зарубежных деловых предприятиях. В Лиме , Перу, он занимался прямой почтовой рассылкой, а позже переехал в Гавану, Куба , где экспортировал сигары и розы в Соединенные Штаты и бронировал американские выступления в знаменитом Tropicana Club , известном гаванском ночном клубе под открытым небом. Точная дата его работы в «Тропикане» неизвестна, хотя вполне возможно, что он работал там в период, когда мафия Майами взяла клуб под свой контроль в 1946 году.
На официальном сайте фильма Гордона 1959 года «Рок-н-ролл» деятельность и местонахождение Гордона в годы, предшествовавшие его пребыванию на Кубе в конце 1940-х годов и его переезду в Австралию в 1953 году, стали значительно яснее благодаря обнаружению в августе 2024 года упоминания Гордона в ежегодниках IBIS Университета Майами за период с 1941 по 1945 год. Гордон выбрал необычный путь в 1940-х годах, поступив в качестве студента зрелого возраста в Университет Майами, где он получил степень в области делового администрирования, а также с отличием окончил юридический факультет.
Тайна, окружающая его деятельность на Кубе вплоть до прибытия в Австралию, ярко иллюстрирует противоречивые, вероятно преувеличенные и, возможно, даже вымышленные истории, которые Гордон рассказывал о своей жизни. В этом случае, хотя есть несколько общих ключевых элементов, существует по крайней мере три сохранившиеся версии его жизни в это время, каждая из которых заметно отличается в деталях событий и местах. Согласно одной из версий, он открыл сеть из шестидесяти розничных магазинов «House of Grams» и «House of TV» в США, но его рекламные трюки якобы разозлили могущественную Ассоциацию розничных продавцов электротоваров США, и Гордон якобы был вынужден уйти из бизнеса, понеся большие финансовые потери. Именно тогда, по предложению своего друга Артура Шургина, промоутера из Детройта, Гордон решил изучить возможность представления известных артистов в Австралии. [4]
Однако Гордон рассказал по крайней мере две другие версии этой истории своему австралийскому деловому партнеру Максу Муру. В одном из рассказов Гордон утверждал, что его розничное предприятие было успешным, и что он в конечном итоге продал его за 550 000 долларов США (очень значительная сумма на то время и, по-видимому, самая большая единовременная сумма, которую он когда-либо зарабатывал в своей жизни), но Гордон далее утверждал, что впоследствии он потерял все состояние в течение трех лет, поддержав две неудачные бродвейские постановки и несколько убыточных музыкальных туров. Хотя детали не могут быть легко подтверждены и могут быть или не быть правдой, эта схема, безусловно, соответствует тому, что известно об австралийской карьере Гордона, где он неоднократно зарабатывал и терял небольшие состояния на своих музыкальных акциях и других предприятиях. [5] В третьей (и, возможно, наименее вероятной) версии этих событий, также рассказанной Максом Муром, Гордон утверждал, что в начале 1953 года он принял пари от некоторых влиятельных нью-йоркских бизнесменов, которые усомнились в его утверждениях о том, что он может начать с нуля и добиться успеха. Ему бросили вызов проявить себя и дали билет в один конец в Канаду. Обосновавшись в Торонто, он переехал в роскошный пентхаус отеля, арендовал несколько торговых площадей и начал рекламировать свое новое предприятие. Заполнив магазины телевизорами, Гордон нанял персонал и использовал свою проверенную тактику жесткой продажи, и к концу первой недели ему удалось заработать достаточно денег, чтобы оплатить счета; вскоре он, по-видимому, продал бизнес с солидной прибылью. Во время своего пребывания в Торонто он якобы встретил австралийского продавца подержанных автомобилей, который убедил его попытать счастья в Австралии. [6]
Гордон прибыл в Сидней 30 сентября 1953 года. Некоторое время он останавливался в отеле Ushers в Дарлинг-Пойнт, а затем переехал в арендованный пентхаус на берегу гавани в престижном восточном пригороде Пойнт-Пайпер , где он оставался до тех пор, пока не покинул Австралию в последний раз в 1962 году. [7]
Первым австралийским бизнес-проектом Гордона был маркетинговый бизнес, использующий новейшие американские методы, такие как телефонные опросы, конкурсы и купоны на скидку, чтобы заманить клиентов в сиднейского продавца мебели и электроприборов Royal Art Furnishings. Его сделка с компанией принесла ему процент от возросшего бизнеса, а его маркетинговая тактика оказалась настолько успешной, что компания продала тысячи приборов, [8] заработав значительную сумму за короткое время.
Начав с первоначального маркетингового успеха, Гордон затем зарекомендовал себя как музыкальный концертный промоутер в Австралии. Опираясь на свои недавние доходы и используя свои связи в американском музыкальном бизнесе, он основал промоутерскую компанию, чтобы вывести ведущих американских музыкантов. Он стремился минимизировать свои налоговые обязательства — австралийское налоговое законодательство в те дни взимало двойную ставку с исполнителей, которые работали как в Австралии, так и в Соединенных Штатах — поэтому он нанял опытного бухгалтера Алана Хеффернана, который впоследствии стал его постоянным бухгалтером и генеральным менеджером, а также близким другом и доверенным лицом. [9] Хеффернан сыграл важную роль в последующем успехе Гордона и помог компании пережить таинственный период в 1958 году, когда Гордон исчез почти на год. В 1954 году в австралийское налоговое законодательство были внесены поправки, положившие конец карательному двойному налогообложению, взимаемому с артистов, которые работали как в Австралии, так и в США. Как только изменения вступили в силу, Гордон прекратил свою работу в Royal Art Furnishings, чтобы сосредоточиться на развитии своего концертного промоутерского бизнеса. [9]
Новая компания Гордона, которая торговала как The Big Show Pty Ltd, открыла офис по адресу 151 Bayswater Road , Rushcutters Bay , и в январе 1955 года он нанял бухгалтера и будущего промоутера Макса Мура в качестве своего помощника. Шесть месяцев спустя Мур был повышен до должности тур-менеджера, и он координировал большую часть туров Big Show. Другими сотрудниками Big Show в то время были Алан Хеффернан (генеральный менеджер), Перла Ханиман (сотрудник по связям с общественностью), Клайв Махон (помощник Ли Гордона), Коллин Маккриндл (секретарь Гордона) и секретарша Мойра Делрей. [10]
Гордон договорился с владельцами площадок Stadiums Limited об использовании их площадок в Сиднее, Мельбурне и Брисбене по цене 500 австралийских фунтов за сеанс [11] и организовал аренду Centennial Hall в Аделаиде и подходящих площадок в других крупных городах. Stadiums Ltd была известной австралийской компанией, которую в 1916 году приобрел колоритный мельбурнский бизнесмен Джон Рен , чья жизнь и карьера послужили вдохновением для Джона Уэста, центрального персонажа скандального романа Фрэнка Харди «Власть без славы» . Stadiums Ltd владела крупными площадками в большинстве австралийских столиц, включая Sydney Stadium , Melbourne Festival Hall и Brisbane Festival Hall . В первой половине XX века эти залы, изначально построенные как спортивные арены, принимали множество крупных австралийских боксерских и борцовских поединков, но они идеально подходили для целей Гордона, поскольку их «круглые» арены были в то время крупнейшими крытыми площадками в трех столицах восточного побережья Австралии.
Заметным исключением был Мельбурн. Первые туры Big Show в 1954 и начале 1955 года проходили на старом стадионе West Melbourne Stadium, но он был уничтожен пожаром в ранние часы 24 января 1955 года, как раз перед последними двумя концертами в Мельбурне первого австралийского тура Фрэнка Синатры , чьи шоу пришлось спешно перенести в Мельбурнский городской зал . Место вскоре было перестроено как Melbourne Festival Hall и вновь открыто в середине 1956 года, как раз к Олимпийским играм в Мельбурне, но в это время Гордон был вынужден использовать ряд других мельбурнских площадок, включая Town Hall, Leggett's Ballroom в Прахране , Royal Exhibition Building и Palais Theatre в Сент-Килде , пока Олимпиада не закончилась, и новый Festival Hall снова не стал доступен для регулярных концертных бронирований.
После заключения сделки со стадионами Гордон переоборудовал сцену на старом стадионе в Сиднее, установив первую в Австралии вращающуюся сцену, которая была размещена на старом ринге для боев в центре арены. [12] Расположенный в заливе Рашкаттерс, стадион находился всего в нескольких минутах ходьбы от офиса Big Show, но он был далек от роскоши. Местные жители — и довольно точно — называли его «Старый жестяной сарай», это было очень примитивное сооружение по современным стандартам. Он был восьмиугольной формы с деревянными сиденьями, обращенными к центральной сцене, и имел максимальную вместимость около 11 000 человек. Он был построен с железным и деревянным каркасом, поднимающимся от кирпичного основания, но крыша и стены были покрыты гофрированной сталью, которая не была ни облицована, ни изолирована. Это создавало грозное эхо, которое часто мешало четко слышать музыку и тексты, и хотя это оказалось хорошо подходящим для создания факсимиле эха «slapback», которое можно найти на многих рок-н-ролльных записях, как только публика начинала кричать, реверберация делала невозможным что-либо услышать, даже на сцене. На концерте The Beatles в 1964 году одна сиднейская газета послала звукорежиссера, который, как сообщается, контролировал уровень звука от орд кричащих подростков-бопперов на уровне более 100 децибел. Вдобавок к недостаткам, в здании не было ни кондиционера, ни принудительной вентиляции, а его металлическая обшивка делала его невыносимо жарким душным сиднейским летом (когда было запланировано много концертных туров) и оглушительно громким во время сильного дождя.
Туры Гордона «Big Show» были классическими развлекательными «пакетными шоу» середины XX века, в которых в качестве хедлайнера выступал крупный импортный исполнитель (обычно певец), а на разогреве выступали несколько других импортных артистов, включая певцов, танцоров и стендап-комиков. Благодаря его обширным связям на родине и музыкальным тенденциям того времени практически все импортные артисты-хедлайнеры в турах Гордона Big Show были американцами. Ранние составы Big Show не включали местных артистов поддержки, но из-за местных правил Союза музыкантов и высокой стоимости (по сравнению с сегодняшним днем) перевозки больших групп поддержки в Австралию из США, для поддержки гостей обычно нанимался местный оркестр или группа. В течение первых четырех туров Big Show 1954 года приезжие артисты поддерживались местным Wally Norman Swing Band; Норман был опытным джазовым трубачом и аранжировщиком, который ранее играл в группе под руководством Леса Уэлча . Для большинства последующих туров 1955-59 годов, для которых требовался более крупный состав, его обеспечивал оркестр под руководством австралийского руководителя и аранжировщика Денниса Коллинсона, который был музыкальным руководителем Ли Гордона с 1955 года до смерти Коллинсона в 1959 году. [13]
Однако по мере того, как рок-н-ролльный бум набирал популярность, а электроинструменты стали использоваться шире, потребность в больших ансамблях поддержки становилась все меньше и меньше. Еще одним важным событием в карьере Гордона стало то, что, поскольку его промоушены стали больше концентрироваться на рок-н-ролле, он начал включать местные рок-исполнители в качестве поддержки. Первый случай произошел по необходимости, когда один из звездных гостей Гордона — Джин Винсент — задержался в пути и пропустил первые два концерта тура, вынудив Гордона обратиться к восходящей местной звезде Джонни О'Кифу и его группе The Dee Jays, чтобы заполнить пробел, пока не прибудут Винсент и его группа; это знакомство также оказалось поворотным моментом в карьере О'Кифа. Другим примечательным примером стала певица Диана Траск , включение которой в качестве поддержки привело к тому, что ее призвал отправиться в Америку хедлайнер тура Фрэнк Синатра . Присутствие местных исполнителей в этих престижных турах значительно повысило их популярность по всей стране, хотя порой это оказывалось палкой о двух концах для Гордона, поскольку внушительная уверенность, артистизм и музыкальное мастерство местных артистов (которые также стремились доказать свою состоятельность на фоне приезжих звезд) порой затмевали приезжих американцев.
Хотя туры Big Show Гордона вскоре стали доминировать на рынке, и он смог обеспечить себе львиную долю лучших джазовых, поп- и рок-н-ролльных достопримечательностей того периода, он недолго владел полем в одиночку. Всего через месяц после своего первого продвижения, джазового тура в июле 1954 года, его конкурент, промоутер из Мельбурна Кенн Бродзяк, представил свой первый международный музыкальный тур, хедлайнером которого был американский джазовый барабанщик Джин Крупа .
Первый концертный промоушен Ли Гордона, организованный в июле 1954 года, представлял собой «пакетный» тур со звездами эстрады, в котором приняли участие три самых известных имени американского джаза — вокалистка Элла Фицджеральд , барабанщик-лидер оркестра Бадди Рич и кларнетист-лидер оркестра Арти Шоу , при поддержке комика Джерри Колонны . Это было знаменательное событие во многих отношениях. Включение Фицджеральда стало культурным прорывом, поскольку оно ознаменовало собой эффективное окончание фактического запрета Австралии на афроамериканских джазовых исполнителей (см. ниже). Это также был исторический момент в карьере Арти Шоу — он уже посещал Австралию однажды, во время Второй мировой войны, но его концерты 1943 года были ограничены только военнослужащими, поэтому этот тур 1954 года должен был стать первым и единственным шансом для большинства местных поклонников увидеть его на концерте. И, как Шоу указал в пресс-интервью того времени, он должен был полностью уйти из выступлений в конце того же года, чтобы сосредоточиться на написании песен. Хотя в 1980-х годах он в конечном итоге вернулся к выступлениям на несколько лет, но уже только в качестве дирижера, так что его австралийский тур 1954 года стал последним в его карьере, когда он возглавлял группу в качестве кларнетиста.
Тур Big Show прошел на стадионах Сиднея, Мельбурна и Брисбена и имел восторженный прием, хотя он также был омрачен расовыми противоречиями. В современной статье в газете Melbourne Argus сообщалось, что на первых двух концертах тура в Сиднее 23 и 24 июля выступили только Арти Шоу и Бадди Рич, потому что Фицджеральд не прибыл вовремя на эти сиднейские шоу. Хотя в отчете Argus цитировался местный представитель Pan-Am, который отрицал, что им отказали в местах из-за «цветного барьера», это действительно было причиной, и это подтвердилось в декабре 1954 года, когда Фицджеральд, Генри, Льюис и Гранц совместно подали гражданский иск против Pan-Am за расовую дискриминацию. Как показали оригинальные судебные документы (сейчас в архивах США), Фицджеральд и др. Утверждалось, что должностные лица Pan-American Airlines в Гонолулу приказали певице и двум из трех ее спутников (ее помощнице и кузине Джорджиане Генри и ее аккомпаниатору Джону Льюису ) покинуть самолет, хотя у всех у них были билеты первого класса, и что им даже отказали в разрешении снова сесть в самолет, чтобы забрать свой багаж и одежду – хотя ее (белый) менеджер Норман Гранц не подвергся подобному обращению, что сделало очевидным, что их обращение было основано на их цвете кожи. В телевизионном интервью 1970 года Фицджеральд спросили об инциденте, и она подтвердила, что успешно подала в суд на авиакомпанию за расовую дискриминацию и получила то, что она описала как «хорошее урегулирование».
В результате инцидента Фицджеральд и ее группа застряли в Гонолулу на три дня, пока не смогли сесть на другой рейс в Австралию, и они пропустили первые два концерта тура, поэтому Big Show пришлось организовать два дополнительных бесплатных шоу в Сиднее 30 и 31 июля, чтобы компенсировать владельцам билетов, а дополнительный запланированный концерт в Ньюкасле с участием только Фицджеральд также пришлось отменить из-за ее болезни. В статье Argus отмечалось, что выступления Шоу и Рича в Сиднее были встречены с энтузиазмом, но что Шоу (который был известен своим перфекционизмом) предпринял необычный шаг, остановив музыку на полпути во время вступительного номера из-за ошибок в исполнении его австралийского бэк-ансамбля, оркестра Уолли Нормана, хотя его цитировали, объясняя зрителям: «Ребята очень старались в течение последних нескольких дней, но нельзя ожидать, что они сделают трехмесячную работу за это время. Я знаю, что создаю прецедент, прерывая номер, но я знаю, что вы бы предпочли, чтобы я сделал это, чем чтобы я замалчивал ошибки». [14] [15]
Несколько более поздних австралийских источников утверждают, что Гордон либо просто вышел в ноль, либо потерял деньги в этом туре. Доступные современные свидетельства прессы о сборах и расходах тура проливают свет на этот вопрос. Короткая статья, опубликованная в Melbourne Argus сразу после тура, цитирует партнера Гордона Бенна Ф. Рейеса, который сказал, что тур собрал 46 000 австралийских фунтов за девять дней — примерно эквивалентно 1,5 миллионам австралийских долларов сегодня — и что это больше, чем любое другое австралийское театральное предприятие на сегодняшний день. [16] В статье Melbourne Argus , опубликованной как раз перед туром, Бенн Рейес примечательно сообщил, что четыре звезды шоу будут получать по 10 000 долларов США в неделю каждая (около 5000 австралийских фунтов). [17] но необходимость планирования двух бесплатных шоу и отмена концерта в Ньюкасле, безусловно, съели бы любую прибыль, которую компания могла бы получить в противном случае.
В статье, опубликованной в журнале American Billboard в сентябре того же года, сообщалось, что американский «синдикат шоу-бизнеса» пытался заманить лучших американских исполнителей на гастроли в Австралию, что синдикат уже вел переговоры с такими исполнителями, как Джонни Рэй, Боб Хоуп, Нэт Кинг Коул, Гай Митчелл и Джейн Пауэлл , и что синдикат также вел переговоры о том, чтобы привезти «ключевые американские джазовые таланты» в Австралию. Особого внимания заслуживает сообщение о том, что недавний тур Фицджеральда/Шоу/Рича установил новый рекорд кассовых сборов в Австралии и собрал 103 000 долларов США за 13 представлений. В статье также говорится, что главами этого промоутерского синдиката были Ли Гордон и его старые друзья Артур Шургин и Бенн Ф. Рейес. [18] Рейес был бывшим журналистом и ветераном-публицистом с большим опытом работы в голливудской киноиндустрии; После сотрудничества с Гордоном он стал вице-президентом Polaris Pictures, продюсерской компании, созданной Стэнли Кубриком , а Рейес тесно сотрудничал с Кубриком над тремя его главными фильмами 1960-х годов: «Лолита» , «Доктор Стрейнджлав» и «Космическая одиссея 2001 года» . Рейес скоропостижно скончался в 1968 году в возрасте 53 лет, вскоре после выхода фильма 2001 года . Щургин (1920-2003) был ветераном концертного промоутера из Детройта, который привез The Beatles в Детройт в 1964 году и продвигал местные выступления Гарри Белафонте, The Monkees , Сэмми Дэвиса-младшего , Нэта Кинга Коула, Элвиса Пресли, Арти Шоу и Бадди Рича. [19]
Второе турне Гордона возглавил популярный американский певец Джонни Рэй в августе 1954 года, на котором Рэя поддерживали популярные американские танцоры из кино и театра Пегги Райан и Рэй Макдональд , а также стендап-комик Дэйв Барри , и это оказалось поворотным моментом в короткой карьере Гордона. Через неделю после того, как билеты поступили в продажу, поступления были настолько плохими, что Гордон оказался на грани краха — по словам Макса Мура, визиты зарубежных артистов в то время были настолько редки, что многие люди думали, что эти ранние рекламные акции тура были мистификацией. [20]
В попытке спасти тур Гордон, как сообщается, прибегнул к своим маркетинговым навыкам и запустил рекламную кампанию — он напечатал миллионы листовок размером 8x8 дюймов, которые давали владельцу право на бесплатный дополнительный билет за каждый проданный билет, и разбрасывал эти листовки «twofer» с самолетов над Сиднеем, Мельбурном и Брисбеном. Тактика сработала, и тур прошел с аншлагом. Примечательно, что хотя было напечатано около четырех миллионов этих рекламных листовок, куратор музея Powerhouse и историк музыки Питер Кокс в 2010 году признался, что никогда не видел ни одной, и в коллекции музея ее нет. [21] Сообщается, что тур имел огромный финансовый успех — Melbourne Age сообщила, что Рэй зарабатывал 30 фунтов стерлингов в минуту на каждом из своих шестнадцати концертов, и что у него было три смокинга и несколько рубашек и галстуков, разорванных на куски эмоциональными фанатами. Полиция выставила дополнительных сотрудников в аэропорту Мэскот для его отъезда из Австралии, но дополнительная полиция и два «здоровенных» личных телохранителя Рэя оказались не нужны, и он тихо покинул страну в конце тура. [22]
.jpg/1280px-Louis_Armstrong_restored_(color_version).jpg)
Следующее продвижение Гордона стало еще одной вехой в австралийской индустрии развлечений – первый австралийский тур легенды джаза Луи Армстронга и его группы, которые отыграли 22 концерта в октябре/ноябре 1954 года. Наряду с более ранним визитом Фицджеральда, эти туры ознаменовали первые случаи, когда афроамериканские джазовые исполнители гастролировали по Австралии в качестве хедлайнеров с момента печально известного инцидента в 1928 году, когда приглашенный джазовый коллектив Sonny Clay 's Colored Idea был депортирован из Австралии после того, как участники группы якобы были обнаружены в «компрометирующих» ситуациях с белыми женщинами в их мельбурнском жилье. С тех пор, по словам австралийского историка джаза Эндрю Биссета, существовал эффективный запрет на въезд в Австралию афроамериканских групп, и, учитывая, что политика «Белой Австралии» все еще была в силе в 1954 году, тот факт, что Гордон смог осуществить этот тур, был выдающимся подвигом. Незадолго до прибытия Армстронга газета Sydney Daily Telegraph цитировала Гордона , который сетовал на то, что стоимость авиабилетов для доставки Армстронга и его труппы в Австралию обошлась ему почти в ту же сумму, что и гонорар Армстронга — Армстронгу, как сообщается, заплатили 10 000 австралийских фунтов (22 400 долларов США), но стоимость авиабилетов для него и его окружения, включавшего его жену, пять музыкантов, певца и штат из шести помощников, обошлась Гордону в 19 000 долларов США. [23]
В последнем туре Гордона в декабре 1954 года приняли участие The Andrews Sisters и афроамериканский певец Билли Дэниелс , который был известен своей фирменной песней « That Old Black Magic », проданной миллионным тиражом. Хотя только две из трех сестер Эндрюс (Максин и ЛаВерн) были частью тура, он прошел успешно. [20] Согласно современному пресс-релизу, Максин и ЛаВерн заявили, что Патти больше не пела с ними, потому что ее муж был против. [24] но реальность была в том, что трио формально распалось годом ранее из-за межличностной напряженности (особенно между Максин и Патти), которая росла после смерти их родителей в 1948 и 1949 годах. Когда ее сестры узнали из прессы, что Патти решила начать сольную карьеру, это вызвало раскол, который положил конец группе, пока Максин и ЛаВерн не решили продолжить как дуэт в 1954 году. Даже после того, как они воссоединились, проблемы сохранялись — в октябре того же года Максин и ЛаВерн появились на шоу Red Skelton Show, исполняя пародийный номер, в котором Скелтон изображала отсутствующую Патти в женском платье, и Патти была так разгневана этим, что подала на Скелтон приказ о прекращении противоправных действий, а вскоре после их визита в Австралию Максин приняла почти смертельную дозу снотворного, хотя ЛаВерн настаивала прессе, что это было случайно.
Предпринимательский дух Гордона был подчеркнут в пресс-релизе, в котором подробно описывался новый «эксперимент», который он проводил. Гордон зафрахтовал поезд на 700 мест, чтобы доставить фанатов из Ньюкасла в Сидней в полдень первого концерта Daniels-Andrews Sisters. Специальный поезд должен был доставить фанатов на Центральный вокзал Сиднея, откуда их затем отвезли бы прямо на стадион Сиднея на зафрахтованных автобусах. Гордон, как цитируют, сказал, что он хотел проверить местный интерес к своим турам Big Show в Ньюкасле, что если это будет успешным, он зафрахтует еще один специальный поезд из предстоящего тура Nat King Cole, и что он рассмотрит возможность планирования дат будущих туров в самом Ньюкасле. [25]
Гордон и Биг Шоу вошли в историю местного шоу-бизнеса в 1955 году, организовав не менее шести первых австралийских туров с участием крупных американских артистов. Гордон начал год с Нэта Кинга Коула (при поддержке певицы Джун Кристи и комедийного дуэта Дэна Роуэна и Дика Мартина ) в начале января. Всего через пару недель последовал первый тур Фрэнка Синатры , затем первый тур Фрэнки Лейна в феврале, знаменательный второй тур Джонни Рэя в марте, актриса и певица Бетти Хаттон в мае, а затем два главных имени американской комедии — Боб Хоуп в конце мая — начале июня и Эбботт и Костелло в июне.
Хотя большинство музыкальных туров были очень успешными, а тур Johnnie Ray стал настоящим хитом, установившим новый рекорд кассовых сборов, который продержался все следующее десятилетие, менеджер тура Big Show Макс Мур позже записал, что компания понесла большие убытки на двух комедийных турах. Хотя современные сообщения прессы указывают на то, что фанаты были явно в восторге от возможности впервые увидеть так много своих кумиров на концерте, не все были так воодушевлены внезапным притоком американских талантов. В конце января 1955 года президент RSL Виктории г-н Н. Д. Уилсон призвал запретить импорт американских артистов. Ссылаясь непосредственно на недавние туры Big Show, Уилсон утверждал, что местную аудиторию «обманывают», что австралийские исполнители, сделавшие себе имя за рубежом, не могут добиться признания, и он выразил (предсказуемую для того времени) точку зрения, что «мы все знаем, что британские артисты лучше». Уилсон также выразил удивление тем, что Australian Actors Equity не возражала против «наводнения» местного рынка развлечений американским импортом, и его критику решительно поддержал Гордон Купер, менеджер сети театров Tivoli (которые неслучайно были прямыми конкурентами Big Show Pty Ltd. и их партнеров по площадке Stadiums Ltd.) [26]
Гордон добился одного из самых больших успехов в своей карьере с первым австралийским туром суперзвезды певца Фрэнка Синатры , которого поддерживали вокалистка Энн МакКормак, актриса/танцовщица Лоис Рэй и комик Фрэнк Д'Амор. Тур пришелся на поворотный момент в жизни Синатры. Он пережил катастрофический спад карьеры в конце 1940-х и начале 1950-х годов, усугубленный спорами о его предполагаемых связях с американской мафией , смертью его давнего публициста, его бурным романом с Авой Гарднер и последующим горьким разводом с его первой женой Нэнси, а также последовательным расторжением его контракта на запись как Columbia Records , так и MCA Records . Но после его подписания контракта с Capitol Records и его объединения с аранжировщиком Нельсоном Риддлом в начале 1953 года Синатра обрел обновленную форму и более глубокое мастерство. К тому времени, как в январе 1955 года он прибыл в Австралию, он был на грани пика своей «новой» карьеры, и в течение нескольких месяцев он записал и выпустил два своих лучших альбома: In The Wee Small Hours (его первый 12-дюймовый LP) и Songs For Swinging Lovers . Первый австралийский тур Синатры имел огромный успех для Гордона, хотя дочь Синатры Нэнси, которая сопровождала отца в туре, позже вспоминала его как горько-сладкий опыт, поскольку, как сообщается, у Синатры тогда был кратковременный роман с Энн МакКормак.
В этом туре Синатру поддерживал местный оркестр Денниса Коллинсона, дополненный его постоянными американскими сайдменами Бадом Шэнком (саксофон), Максом Олбрайтом (ударные), Ником Бонни (гитара) и Биллом Миллером (фортепиано и дирижер), а в сет-лист вошли недавно записанные песни Capitol, включая заглавную песню его нового фильма «Young at Heart» (1955), а также некоторые песни из его раннего каталога Columbia. Синатра отыграл четыре вечера и шесть концертов в Мельбурне, затем отправился в Сидней на два вечера на стадионе Sydney Stadium, а затем вернулся в Мельбурн еще на пять концертов, завершив тур 25 января, хотя последние концерты пришлось провести в здании муниципалитета Мельбурна, поскольку старый стадион Мельбурна был уничтожен пожаром в ранние часы 24 января, что сделало Синатру последним человеком, выступавшим там. (Площадка была впоследствии перестроена в Melbourne Festival Hall ). Этот австралийский тур также имел важное значение в концертной истории Синатры, поскольку он в последний раз исполнил на сцене свою старую любимую песню Columbia «The Music Stopped». [27]
Второе австралийское турне Джонни Рэя в марте 1955 года стало еще одним знаменательным событием. В этом туре "Mr Emotions" поддержали дуэт степ-танцоров The Clark Brothers , популярная певица в стиле свинг Хелен О'Коннелл (давняя вокалистка биг-бэнда Джимми Дорси ) и стендап-комик Дэнни Кристал. Эмоционально заряженные выступления Рэя электрифицировали местную публику, и, как отмечает писатель Дэмиан Джонстон, успех тура окончательно доказал, что австралийская публика готова платить высокие цены, чтобы увидеть ведущих американских артистов, что дало толчок спросу на масштабные туры международных артистов.
Хотя Рэй не был исполнителем рок-н-ролла, его отличительный и очень эмоциональный стиль был важным мостом между популярной музыкой 1940-х и начала 1950-х годов и зарождающимся жанром рок-н-ролла. Он также оказал большое влияние на первую австралийскую звезду рок-н-ролла, Джонни О'Кифа, который фактически начал свою карьеру как двойник Джонни Рэя. О'Киф видел выступления Рэя вживую несколько раз во время этого тура и внимательно изучал своего кумира. В итоге второй австралийский тур Рэя оказался гораздо масштабнее первого — его окружила толпа из 10 000 фанатов в аэропорту Сиднея [28] , и он установил австралийский рекорд по продаже билетов, который не был побит до прибытия The Beatles в 1964 году. Рэй отыграл 24 аншлаговых концерта на 11 000-местном Сиднейском стадионе, что эквивалентно более чем 260 000 билетов в одном только Сиднее, что примечательно, учитывая, что население Сиднея в то время составляло менее 2 миллионов человек. По словам тур-менеджера Макса Мура, Ли Гордон пытался подогреть волнение публики, наняв местного портного, чтобы тот сшил для Рэя пальто на заказ с «отрывающимися» рукавами, и заплатил молодым девушкам, чтобы они срывали их, когда он тянулся к зрителям во время своего выступления. [29]
Приезды и концерты Рэя в каждом городе вызывали дикие сцены поклонения — сообщалось, что 5000 человек приветствовали его в аэропорту Брисбена, где «полубезумные» подростки проталкивались мимо полиции и сотрудников аэропорта, прорывались через оцепление и ринулись к трапу самолета. Толпа схватила Рэя и почти повалила его на землю, разорвав его драповое пальто и рубашку за 15 гиней и вырвав кисточки из его ботинок. Безумие толпы было таким, что полиции потребовалось десять минут, чтобы вытащить Рэя из самолета, и еще 35 минут, чтобы посадить его в ожидавшую его машину и вывезти из аэропорта. [30] Местная пресса также сообщала, что Рэй утверждал, что был увлечен как своей разогревающей группой Хелен О'Коннелл, так и местной девушкой из Сиднея, с которой он познакомился во время своего предыдущего тура. Рэй отрицал, что эта история была рекламным трюком, но она, вероятно, была сфабрикована публицистом Гордона и/или менеджментом Рэя, потому что на самом деле он был «скрытым» гомосексуалистом (хотя его сексуальная ориентация была официально подтверждена только через несколько лет после его смерти в 1990 году). [31] Рэя также принимал в Доме правительства в Мельбурне тогдашний губернатор сэр Даллас Брукс в знак признания его работы для австралийских благотворительных организаций для людей с нарушениями слуха. Рэй сам был частично глухим, и во время этого тура он был назначен почетным секретарем апелляций Австралийской ассоциации по улучшению слуха. [32]
Значительное примечание к этому туру было раскрыто в статье, опубликованной в Perth Daily News в апреле, в которой сообщалось, что Гордон недавно застраховал стадион в Сиднее от пожара на 100 000 фунтов стерлингов, и что он также застраховал Big Show P/L от убытков кассовых сборов в случае, если еще один пожар повредит или уничтожит стадион. Согласно отчету, это было реакцией на тот факт, что в марте 1955 года на стадионе произошло четыре отдельных пожара, и что новая вращающаяся сцена, которую Гордон установил для своих туров, была уничтожена. [33]
За туром Ray последовали три комедийных/варьете-тура, которые проходили один за другим в мае и июне 1955 года, в главных ролях которых были Бетти Хаттон , Боб Хоуп и Эбботт и Костелло соответственно . Хаттон была хедлайнером в мае, при поддержке комика Мори Амстердама . В апреле Melbourne Argus сообщил о скором прибытии Хаттона и Хоупа и процитировал Гордона, который сказал, что с тех пор, как он запустил свою компанию, стало намного проще привозить в Австралию ведущих артистов, особенно с финансовой точки зрения:
Сначала у меня была ужасная битва, чтобы заставить людей приехать в Австралию... Это было похоже на отправку их в Уганду. Но с тех пор Австралия получила большую известность, и звезды стремятся приехать сюда из соображений престижа... Бетти спросила меня, какие отели у нас в Австралии, и я сказал ей правду. Но ничто не может удержать Бетти — она готова поднять крышу. Я сказал ей, что в Мельбурне единственный отель в Австралии. [34]
За этим сразу же в начале июня последовал первый австралийский тур легенды комедии Боба Хоупа , который, как ни странно, оказался убыточным, но Хоупу, как сообщается, настолько понравился тур, что он великодушно отказался от своего гонорара и попросил только возмещение расходов. [35]
В конце июня знаменитый комедийный дуэт Эбботт и Костелло совершил свой первый австралийский тур. Дуэт был заядлыми игроками, которые проводили большую часть своего свободного времени во время тура, играя в покер с австралийской радиозвездой Джеком Дэйви , и, как сообщается, они проиграли эквивалент всего своего гонорара за тур, поэтому они поручили Гордону отправить их чек Дэйви, но поскольку Big Show Pty Ltd в то время была разорена, чек не был принят, и никому не заплатили. [29] Их визит в Сидней также был отмечен небольшой аварией, когда автомобиль, в котором они ехали, столкнулся с бетономешалкой на мосту Пирмонт . Хотя комики и публицист Ли Гордона Перла Ханиман получили лишь легкие травмы, им пришлось отменить запланированный визит в местную детскую больницу.
Финансовые проблемы Биг Шоу усугубились новаторским туром в августе 1955 года труппы американских женщин -роллердербистов , который также был первым для австралийской аудитории. Однако тур не привлек ожидаемой публики, и Гордон понес еще один большой финансовый убыток. [36]
1956 год начался со второго тура Нэта Кинга Коула в феврале, который также стал первым случаем, когда Big Show организовали концерты в столице Западной Австралии Перте, где они прошли на стадионе Subiaco Oval.
За третьим туром Johnnie Ray (март) последовал второй тур Louis Armstrong All-Stars (при поддержке Гэри Кросби , Нэта Кинга Коула и короля калипсо Гарри Белафонте ). Современная программа тура по Великобритании показывает, что Гордон также был совместно вовлечен в продвижение последующего тура Луи Армстронга по Великобритании в 1956 году в сотрудничестве со своим старым другом Бенном Рейесом. За этим последовал «Парад звезд записи», в котором приняли участие Дон Корнелл , сатирик, звезда радио и вокальный артист Стэн Фреберг , Джо «Фингерс» Карр , суперзвезда барабанщик Бадди Рич и танцевальный дуэт The Nilsson Twins, который оказался очень популярным у зрителей
1957 год стал поворотным моментом как для Гордона, так и для Австралии: Big Show организовали два первых настоящих «рок-н-ролльных» тура по Австралии, хедлайнерами которых стали два самых популярных артиста нового жанра (см. следующий раздел), но компания также продолжала продвигать более массовые туры с переменным успехом.
Полагая, что он нашел выигрышную формулу с первым Record Star Parade, Гордон заказал аналогичный тур на апрель 1957 года с участием Лайонела Хэмптона , Стэна Кентона и вокалистов Кэти Карр и Гая Митчелла . Australian Jewish Times дала сиднейскому выступлению восторженный отзыв, а также подчеркнула еврейскую принадлежность Гордона, конферансье Джо Мартина и участников гастрольных групп, и отметила, что шоу посетила «огромная толпа» [37] , по словам Макса Мура, однако попытка Гордона повторить успех Record Star Parade оказалась очередным финансовым разочарованием. [38]
В сентябре Гордон представил третий тур Джонни Рэя, поддерживаемого австралийской джазовой легендой Грэмом Беллом, хотя подготовка была нарушена, когда воры ворвались в помещение Big Show ночью 25 февраля и ограбили офис, пытаясь украсть билеты. Последняя крупная акция компании в этом году ознаменовалась возвращением трио Nat King Cole Trio в третий тур при поддержке австралийской певицы-первопроходца Джорджии Ли , которая считается первой австралийской певицей-аборигенкой, записавшей блюз, а также афро-карибского танцевального дуэта Yolanda и Antonio Rodrigues, The Gill Brothers, Joe Jenkins и Joe Martin, которые выступали в качестве ведущих во многих турах Big Show.
Запланированный второй тур Ли Гордона с Фрэнком Синатрой, запланированный на середину февраля 1957 года, закончился катастрофой, когда Синатра внезапно отменил его всего за два дня до запланированной премьеры. Синатра, по-видимому, не хотел ехать в тур, и под предлогом того, что его друг, автор песен Джимми Ван Хьюзен , не смог получить место на рейсе в Австралию, Синатра отменил тур (также ходили слухи, что Синатра просто решил отказаться от тура, чтобы поиграть в гольф с Сэмми Дэвисом-младшим ). Сообщалось, что Гордон в то время был в Голливуде и провел несколько дней, безуспешно пытаясь связаться с Синатрой в Гонолулу в надежде спасти тур. [39]
Big Show Ltd понесла большие убытки из-за отмены, поэтому Гордон подал в суд, но в ходе внесудебного урегулирования Синатра согласился провести серию концертов в США, чтобы компенсировать Гордону. Sydney Morning Herald цитирует Гордона, который сказал, что компенсация оценивается в размере от 33 500 до 46 600 фунтов стерлингов (около 75 000–100 000 долларов США). [40] Однако, по словам Макса Мура, в последующем американском туре Синатра настоял на том, чтобы его везде возили на самолете DC7, и однажды, когда Гордон дал уклончивый ответ о доступности самолета, менеджер Синатры Хэнк Саникола , как сообщается, ударил Гордона несколько раз по голове. [41]
Canberra Times сообщила в феврале 1957 года, что Гордон также преследовал Дина Мартина и Джонни Рэя для будущих туров, и Гордон, по словам AAP, сказал, что оба певца выразили «большой интерес», хотя ни один из них еще не обязался подписать контракт. В статье также отмечалось, что Фрэнк Синатра согласился выплатить Гордону 33 000 долларов США в качестве компенсации за убытки, которые он понес, когда Синатра отменил свой тур. [42]
Расцвет рок-н-ролла открыл для Гордона новый прибыльный путь продвижения, а его гастроли фактически дали старт буму рок-н-ролла в Австралии.
В марте 1957 года Гордон представил свой первый крупный рок-н-ролльный тур, в котором приняли участие все звезды: Билл Хейли и The Comets , ЛаВерн Бейкер , Биг Джо Тернер , The Platters и Фредди Белл и Bellboys . Хотя местные эксперты уже предсказывали, что рок-н-ролл — это мимолетная мода, тур имел огромный успех, побив рекорды кассовых сборов по всей стране, и шоу посмотрели более 300 000 человек. [43] Во время тура Джонни О'Киф несколько раз встречался с Хейли и получил от него несколько песен — хотя с присущей ему наглостью О'Киф сильно преувеличивал степень контакта, общаясь с прессой. [44]
Второй рок-н-ролльный тур Гордона в октябре 1957 года был еще более значимым. Звездный состав возглавили три крупнейших звезды рок-н-ролла в американской музыке того времени — Литтл Ричард , Джин Винсент и The Blue Caps и Эдди Кокран , которых поддерживала певица, которую тогда называли «женщиной Элвиса», Элис Лесли . Именно во время этого тура Литтл Ричард пережил свое знаменитое религиозное обращение, которое, по-видимому, было вызвано его страхом, что запуск Спутника 1 (который состоялся во время тура) предвещает неминуемый конец света. Во время поездки на концерт в Стоктонскую психиатрическую больницу в Ньюкасле, Новый Южный Уэльс, Литтл Ричард заявил, что он «нашел Бога» на пароме Стоктона, что побудило его сорвать несколько дорогих колец со своих рук и выбросить их в реку Хантер, а когда он вернулся в США, он на несколько лет отказался от рок-н-ролла и стал священником.
Этот тур также стал поворотным моментом в карьере протеже Гордона Джонни О'Кифа и обеспечил ему первый большой прорыв. Прямо перед запланированным началом тура Джин Винсент и его группа задержались на Гавайях по пути в Австралию. Понимая, что Винсент не прибудет вовремя на первые концерты тура, Ли Гордон обратился к О'Кифу с просьбой заменить Винсента со своей группой The Dee Jays на первых концертах тура в Вуллонгонге и Сиднее, исполнив песни из репертуара Винсента, а также подыграв Кокрану и Лесли (которых должна была поддерживать группа Винсента). О'Киф согласился, но только при условии, что ему и Dee Jays разрешат исполнить три их собственные песни. Не имея иного выбора, Гордон неохотно согласился. Когда О'Киф и его группа вышли на сцену на первом концерте в Вуллонгонге, он был освистан толпой, но его легендарная решимость и артистизм помогли ему выстоять, и к концу своего выступления он покорил публику. Это повторилось, когда они играли на первом концерте на стадионе Сиднея следующим вечером. О'Киф изначально встретил враждебный прием — в какой-то момент он выкрикнул: «Вы можете освистывать меня, но вы любите меня!» — но к концу выступления толпа ела у него из рук, и это оказалось последним разом, когда его освистывали на сцене. С этого момента его карьера стремительно пошла вверх. О'Киф, чья популярность до этого момента ограничивалась в основном его родным Сиднеем, стал постоянным и популярным участником туров Big Show, получив национальную известность. В течение года он записал ряд хитовых синглов, и он был утвержден как настоящая рок -звезда, когда в начале 1959 года ему дали собственное телешоу на канале ABC Six O'Clock Rock .
В феврале 1958 года Гордон организовал еще один исторический рок-н-ролльный тур с участием Бадди Холли и The Crickets, Джерри Ли Льюиса и Пола Анки . К этому времени старый стадион Брисбена был снесен; его замена, Brisbane Festival Hall, все еще строилась, и единственным подходящим местом был знаменитый Cloudland Ballroom , который находился на вершине высокого хребта в горах за городом. Из-за сложного местоположения персонал Гордона нанял целый парк такси, чтобы доставлять посетителей на место проведения. [45] Макс Мур описал Льюиса как «более спокойного, чем предполагал его образ», хотя, как сообщается, несчастный Анка подвергся некоторым жестоким антисемитским оскорблениям со стороны окружения Льюиса.
В июле 1959 года Гордон представил тур, рекламируемый как «Битва Большого Бита – США против Австралии». В нем приняли участие «Mr Personality», Ллойд Прайс , Конвей Твитти , Kalin Twins и Линда Лори из США, а также звездный состав местных разогревающих музыкантов: Col Joye & Joy Boys, Johnny O'Keefe & The Dee Jays, Johnny Rebb & His Rebels, восходящий новозеландский рокер Johnny Devlin & The Devils, популярная вокальная группа The Delltones и Dig Richards & The R'Jays.
Самой большой нереализованной амбицией Гордона как промоутера было привезти Элвиса Пресли в Австралию, и он так и не преуспел в этом, несмотря на многочисленные представления грозному менеджеру Элвиса полковнику Тому Паркеру . Однако Гордон все же приблизился к своей цели и был вовлечен в несколько коротких туров Элвиса Пресли по США в 1957 году. Это примечательно, потому что, хотя большинство австралийских источников предполагают, что Гордон не покидал Австралию до начала 1958 года, книга Питера Гуральника « Последний поезд в Мемфис» свидетельствует, что Ли Гордон на самом деле был в Америке в 1957 году и что он продвигал по крайней мере два коротких тура Элвиса в том году. Они включали северо-восточный тур Пресли в марте 1957 года и его последующий тур по западному побережью в сентябре 1957 года, который включал концерты в Сан-Диего, Окленде, его первый концерт в Голливуде и его первый трехдневный визит на Гавайи; в этом последнем туре, сообщает Гуральник, Гордон проделал «свою обычную хорошую работу» по продвижению. [46]
Вернувшись в Австралию 19 августа 1959 года, Гордон объявил, что подписал соглашение с менеджером Пресли полковником Томом Паркером о том, чтобы Пресли выступил здесь, но этого, конечно, так и не произошло. Хотя продвижение австралийского тура «Короля» увенчало бы карьеру Гордона, он, очевидно, не знал настоящей причины, по которой такой тур никогда не мог состояться — человек, называвший себя «Томом Паркером», на самом деле был Андреасом Корнелисом ван Кёйком, гражданином Нидерландов, который нелегально въехал в Соединенные Штаты в 1929 году и никогда не был натурализован как гражданин США. Следовательно, на протяжении всей гастрольной карьеры Элвиса и несмотря на огромные суммы, которые предлагались его клиенту, Паркер решительно отказывался разрешить Пресли гастролировать за пределами материковой части Америки, опасаясь, что его иммиграционный статус может быть обнаружен и что его депортируют обратно в родную Голландию. Единственными выступлениями Пресли за пределами континентальной части США были пять концертов в Канаде в конце 1950-х годов и его знаменитые концерты «Aloha from Hawaii» в Гонолулу в 1973 году, транслировавшиеся по всему миру.
Хотя он, несомненно, сделал многое для карьеры Джонни О'Кифа , личные отношения Гордона с О'Кифом противоречивы и не были оценены благосклонно многими членами семьи, друзьями и коллегами певца. По словам биографа О'Кифа Дэмиана Джонстона, Гордон познакомил О'Кифа с марихуаной в 1957 году; позже один из его коллег заметил, что певец пристрастился к ней «как к материнскому молоку», и они часто курили ее вместе. Во многом из-за этого барабанщик Dee Jays Джонни «Catfish» Персер считал, что Гордон плохо повлиял на О'Кифа, а саксофонист Dee Jays Боб Бертлс позже сказал, что избегал Гордона и О'Кифа как пары, и что они были «... плохими новостями вместе. Двойные неприятности». [47]
Несмотря на его якобы негативное личное влияние на О'Кифа, Гордон был обеспокоен направлением карьеры своего друга. Он не соглашался с планом О'Кифа попытаться обосноваться в Соединенных Штатах и решительно выступал против обоих визитов О'Кифа туда в 1959 и 1960 годах [48]
27 июня 1960 года О'Киф едва избежал смерти в автокатастрофе после того, как он заснул за рулем своей машины и врезался в приближающийся грузовик недалеко от Кемпси на севере Нового Южного Уэльса. О'Киф и его два пассажира получили тяжелые травмы. О'Киф был выброшен через лобовое стекло автомобиля и получил серьезные травмы головы и лица, которые потребовали обширной пластической операции, и вполне возможно, что необнаруженная неврологическая травма способствовала последующим и пожизненным проблемам с психическим здоровьем и наркотиками у О'Кифа. Вскоре после аварии Гордон посоветовал ему обратить свое несчастье себе на пользу, и О'Киф позже сказал сиднейскому диджею Бобу Роджерсу , что он «подчеркнул» свои шрамы с помощью грима и объявил, что зрители будут видеть, как меняется его лицо каждую неделю; в результате, сказал О'Киф, рейтинги выросли, так как люди настраивались, чтобы увидеть, как меняется его лицо.
Гордон помог О'Кифу после того, как певец перенес серьезный психический срыв в Лондоне в начале 1961 года. После того, как он отказался от своего неудачного второго тура по США, О'Киф импульсивно полетел в Великобританию и поселился в лондонском отеле, но вскоре после прибытия он принял передозировку смеси рецептурных лекарств, алкоголя и марихуаны. Он проснулся несколько дней спустя, чтобы обнаружить себя в психиатрической больнице в Тутинг-Бек . О'Киф провел адский период в смирительной рубашке, заключенный в камеру с мягкими стенами и сильно накачанный седативными препаратами, но несколько дней спустя его узнал австралийский врач, который подтвердил его личность. Однако, как только его выпустили на территорию, он сбежал и вернулся в свой отель. К счастью, Гордон был в Лондоне в то время, и после того, как О'Киф нашел его, Гордон посоветовал ему вернуться в больницу; О'Киф так и сделал, и его перевели в больницу Святого Георгия, а затем выписали.
Большинство отчетов о его жизни предполагают, что где-то в начале 1958 года (вскоре после тура Бадди Холли) Гордон внезапно уехал в США. Хотя причины его поступка, возможно, никогда не будут известны, его компания потеряла значительные суммы денег в ряде неудачных туров. Однако, прежде чем он уехал, он расширил свою деятельность в звукозаписывающей индустрии, приобретя австралийские права на лейбл American Roulette Records (принадлежавший печально известному американскому импресарио Моррису Леви , который, как говорят, был связан с американской мафией и стал печально известен своими мошенническими сделками с артистами). Гордон зарегистрировал новую компанию Lee Gordon Records Pty Ltd, которая торговала под лейблами Leedon Records и Lee Gordon Records. Сразу после создания звукозаписывающей компании Гордон исчез за границей, оставив Алана Хеффернана и Макса Мура во главе.
Leedon заключил сделку с Australian Record Company (которая два года спустя перешла под контроль CBS) на выпуск дисков Leedon. Первыми двумя релизами лейбла стали " Oh-Oh, I'm Falling in Love Again " Джимми Роджерса и "(Make With) The Shake" The Mark IV . В первые несколько месяцев Leedon выпустил еще несколько синглов по лицензии небольших американских лейблов. Среди них были "Endless Sleep" Джоди Рейнольдса , "Rebel Rouser" Дуэйна Эдди и "Rockin' Robin" Бобби Дэя .
Одним из интригующих аспектов истории Leedon является группа записей, выпущенных лейблом в 1958 году, которые приписывались артисту по имени Джонни «Скат» Браун. Любопытно, что хотя Гордон «исчез» в США — где он якобы лечился от нервного срыва — Макс Мур утверждает, что Гордон на самом деле поддерживал связь с Leedon, и что именно он отправил Leedon записи. Johnny «Scat» Brown был, по сути, псевдонимом (придуманным Аланом Хеффернаном) для анонимного американского вокалиста, похожего на Элвиса, который сделал ряд каверов на современные американские хиты, такие как « The Purple People Eater » Шеба Вули и « Witch Doctor » Дэвида Севильи . Спустя десятилетия Алан Хеффернан обнаружил, что таинственным вокалистом на самом деле был рок-музыкант Джонни Пауэрс . [49]
Лейбл Leedon был довольно успешным с его ранними релизами — Макс Мур утверждает, что Leedon записал двенадцать записей в недавно созданном (Сидней) Топ-40, и компания расширилась до восьми сотрудников к тому времени, когда Гордон вернулся из-за границы в конце 1958 года. Сам Гордон также сделал две записи «vanity», приписывая себя ему как композитору, в которых он излагал тексты песен в стиле бит-стиля на фоне «крутого» джазового сопровождения, исполненного не указанными в титрах музыкантами. Два трека, «Get The Message» и «She's The Ginchiest», были выпущены на Leedon в 1959 году, но неизвестно, записывал ли Гордон треки в Австралии до своего отъезда (хотя «She's The Ginchiest» содержит ссылку на пригород Сиднея Паддингтон), или они были записаны в США и отправлены обратно в Сидней для выпуска. [50]
Однако биограф Джонни О'Кифа Дэмиан Джонстон утверждает, что Leedon было трудно поддерживать свои лицензионные соглашения, и они часто проигрывали австралийскому подразделению британского конгломерата EMI , который в то время доминировал в австралийской звукозаписывающей индустрии. [51] К середине 1959 года Leedon боролась за то, чтобы остаться на плаву, и Алану Хеффернану стало очевидно, что им необходимо принять меры, чтобы поддержать слабеющее состояние компании.
Джонни О'Киф был привлечен в качестве менеджера по работе с артистами и репертуаром компании , и он начал подписывать местных артистов. На этом этапе у О'Кифа все еще был подписан контракт на запись с австралийским независимым лейблом Festival Records , но в остальном он мог свободно работать с Leedon. Для продюсерской работы он использовал имя Эдди Кэш-младший. Хеффернан позже заявил, что между О'Кифом и лейблом была только устная договоренность, и что гонорары за его выступления в турах Big Show Гордона были увеличены, чтобы вознаградить его за работу для Leedon. Под руководством О'Кифа Leedon подписал контракты с рядом австралийских артистов, включая Lonnie Lee , Barry Stanton , Warren Williams , The Delltones и Booka Hyland.
Некоторые источники утверждают, что вскоре после основания Lee Gordon Records и исторического тура Бадди Холли в феврале 1958 года Гордон исчез за границей — хотя, как отмечалось выше, биограф Элвиса Пресли Питер Гуральник отмечает, что Гордон уже был в США в 1957 году, продвигая туры Элвиса Пресли, возможно, в рамках его постоянных попыток заполучить Пресли для австралийского тура. Практически ничего не известно о деятельности Гордона в Америке в 1958 году, но где-то в сентябре того же года его мать позвонила главному бухгалтеру Big Show Алану Хеффернану и сказала ему, что у Гордона случился серьезный психический срыв, и что она выследила его в санатории на Гавайях, где он, очевидно, находился несколько месяцев. Его отпустили под опеку матери, и он проходил лечение у известного психиатра, хотя его выздоровление заняло еще несколько месяцев, и он не вернулся в Австралию до конца года.
Тем временем Алан Хеффернан и Макс Мур поддерживали работу Big Show Pty Ltd в отсутствие Гордона, хотя компания продолжала колебаться от успеха к провалу. Тур пианиста Либераче 1958 года столкнулся с проблемами сразу после того, как занавес поднялся на первом представлении (которое, возможно, из-за ожидаемой меньшей аудитории, было поставлено на Сиднейском Трокадеро , а не на обычном месте проведения Big Show на Сиднейском стадионе). По словам тур-менеджера Макса Мура, Либераче вышел на сцену и объявил, что, поскольку музыка из My Fair Lady Лернера и Лоу находится «под ограничением» (предположительно из-за ограничений авторского права), он не сможет выступать, и ушел, не сыграв ни одной ноты. Публика штурмовала кассу, требуя возврата денег, и первые два концерта в Сиднее были отменены, но тур, очевидно, состоялся, и через неделю были организованы заменяющие концерты в Сиднее. Тем не менее, по словам Макса Мура, Big Show потеряли «кучу» денег на туре, компания подала в суд на Либераче за нарушение контракта, и дело тянулось годами. [52]
В марте 1959 года Big Show представили тур "Parade of Stars" с Tommy Sands & The Sharks, The Platters и Frankie Avalon . Это был огромный успех, хотя Гордон все еще был в плохой форме морально, и успех тура был в основном обусловлен усилиями генерального менеджера Алана Хеффернана и тур-менеджера Макса Мура. Он оказался настолько финансовым успехом, что Хеффернан связался с матерью Гордона в Америке, чтобы вернуть Гордона в Австралию.
Big Show Pty Ltd организовала три других крупных тура в том году, включая повторный визит Фрэнка Синатры, а также первые австралийские туры Сэмми Дэвиса-младшего и Джонни Кэша . [53] Джонни Рэй совершил свой пятый визит в сентябре 1959 года, когда его поддерживал Джонни О'Киф, который к тому времени был крупнейшей звездой на местной австралийской музыкальной сцене.
Турне Big Show October 1959, возглавляемое американским подростком-сердцеедом Фабианом , имело большое значение, поскольку Гордон поручил режиссеру-новатору Ли Робинсону и предпринял весьма необычный шаг, записав и сняв концерты на стадионе в Сиднее на 35-мм (черно-белую) пленку и выпустив их как художественный фильм под простым названием « Rock 'n' Roll ». Премьера состоялась 31 октября 1959 года, и фильм имеет огромное историческое значение, поскольку считается, что это единственный существующий полнометражный фильм на 35-мм пленке с живого рок-н-ролльного концерта 1950-х годов. В то время он имел ограниченный публичный релиз, но вскоре вышел из обращения.
Хотя долгое время фильм считался утерянным, в 2020 году его нашел в Мельбурне житель Мельбурна Марк Иария, который восстановил и самостоятельно распространил фильм через ограниченные публичные показы в Австралии. Первый показ в этом путешествии состоялся в Ньютауне, Сидней, в 2023 году. На нем присутствовали четыре звезды фильма: Кол Джой, Лонни Ли, Тони Брэди и Джон Чартер. 6 апреля 2024 года фильм был полностью загружен на YouTube. В нем были представлены австралийские звезды тура, включая Джонни О'Кифа и Кола Джоя, но, как сообщается, хедлайнера Фабиана пришлось вырезать из фильма после того, как его менеджер возразил. [ необходима цитата ]
Вскоре после возвращения в Австралию Гордон сыграл ключевую роль в карьере певицы из Мельбурна Дианы Траск . Гордон заметил ее пение в клубе Сиднея в начале 1959 года и подписал с ней контракт в качестве певицы поддержки для тура Стэна Фреберга по Новой Зеландии, в котором также участвовали Australian Jazz Quartet и Фрэнк Айфилд . Впечатленный, он затем подписал с ней контракт на тур по Австралии с предстоящим шоу Фрэнка Синатры. Певица репетировала " My Funny Valentine " для своего выступления, когда Синатра и его тогдашний менеджер Хэнк Саникола вошли в комнату. Саникола воскликнул: "Этот ребенок не может спеть эту песню! Это песня Фрэнка!", но Синатра сказал: "Если ребенок хочет спеть эту песню, пусть она споет ее. Она поет ее лучше, чем я". и версии Траск разрешили остаться частью ее сета. Траск открыла шоу, и хотя в зале раздавались призывы "продолжать", большинство вскоре были покорены ею. В результате ее выступлений в туре Синатры, Гордон также выбрал ее для тура с Сэмми Дэвисом-младшим . Синатра был достаточно впечатлен, чтобы предложить ей попытать счастья за границей и порекомендовать ее своим знакомым в США. Благодаря покровительству Синатры, в августе 1959 года она получила четырехнедельный ангажемент в ночном клубе Blue Angel в Нью-Йорке . В ее первый вечер Синатра послал телеграмму с пожеланием удачи, и он присутствовал лично позже в этом сезоне с группой из примерно 20 человек. Последовали многие месяцы гастролей и продвижения, но ее появление в Breakfast Club Дона Макнила было замечено легендарным менеджером A&R Митчем Миллером , который подписал с ней контракт на запись с престижной Columbia Records ; оттуда она продолжила очень успешную карьеру в США как певица и актриса. [54]
.jpg/1280px-Coccinelle_(cropped).jpg)
Lee's of Woollahra был элитным ночным заведением для взрослых, открытым Гордоном в 1959 году. В нем выступали экзотические артисты, в частности, известная парижская исполнительница «Кокчинель», к которой у Гордона развилась страсть. Французская актриса, певица, артистка кабаре и транс-активистка, чье настоящее имя было Жаклин Шарлотта Дюфренуа, была первым широко разрекламированным случаем смены пола в Европе в 1958 году, получив широкую огласку и заслужив международную известность. Клуб, как и другие поздние начинания Гордона, просуществовал недолго. [55]
Как рассказала Коччинель :
В 1959 году мне предложили контракт на турне по Австралии. Мой импресарио Ли Гордон был действительно на высоте. Целая армия журналистов, радиорепортеров и операторов была там, когда я прибыл в аэропорт Сиднея. Прошло немного времени, прежде чем я узнал причину.
В 1959 году Австралия была еще очень пуританской. Стриптиз в Австралии еще не видели. В нескольких шоу были обнаженные девушки, но они стояли абсолютно неподвижно и не улыбались.
Когда Ли Гордон узнал, что в моем парижском шоу есть стриптиз, он придумал макиавеллиевскую схему. Он объявил о предстоящей помолвке соответствующим властям и описал цифры в шоу. При одном только звуке «стриптиз» власти закричали. Тогда Ли пустил в ход свое секретное оружие. «Но это мужчина. Вы можете проверить это по его паспорту.
Итак, маленькая Коччинель прилетела из Парижа, чтобы открыть новую главу в австралийском шоу-бизнесе.
Я ходил на спектакли дважды в день, в семь и одиннадцать вечера, за исключением воскресенья.
Когда мое пребывание в Австралии подошло к концу, Ли Гордон, довольный нашим общим успехом, сделал мне сюрприз: мое возвращение в Париж должно было произойти через Тихий океан с восьмидневным роскошным отпуском на Гавайях. Взлет на крыльях самолета, прибытие на Гавайи и вуаля! Меня поселили в грандиозном отеле на чудесном пляже Вайкики. Вскоре я растянулась на золотом песке, возмутив местных жителей, поскольку я была абсолютно единственной, кто носил французское бикини, крошечное и очень откровенное. [56]
В сентябре 1960 года, после двух лет затяжных переговоров, Гордону удалось заказать концертный тур бывшего телеведущего подросткового сердцееда, ставшего звездой рок-н-ролла Рики Нельсона . Тур поддержал сильный состав австралийских артистов: Col Joye & The Joy Boys, Lonnie Lee , Dig Richards & The R'Jays, Candy & Mandy (женский вокальный дуэт, который открыл Гордон), и Johnny O'Keefe & The Dee Jays, в их первых крупных концертных выступлениях после почти фатальной автокатастрофы О'Кифа в начале года. К этому времени местная популярность О'Кифа стала настолько велика, что многие приезжие артисты жаловались на то, что им приходится следовать за ним. По словам менеджера тура Big Show Макса Мура, несколько артистов, включая Рики Нельсона и Джимми Роджерса, «почувствовали на себе весь гнев австралийской публики, когда не смогли справиться с местными талантами». В результате в туре с Нельсоном Гордону изначально пришлось запланировать выступление О'Кифа первым, чтобы между его появлением и выступлением хедлайнера прошел как минимум час.
Мур и Гордон также должны были бороться с выходками О'Кифа по саморекламе. Хотя О'Киф и Джой были хорошими друзьями, между ними существовало ожесточенное профессиональное соперничество, и во время тура в Нельсоне они не могли договориться о том, кто должен закрывать местный сегмент поддержки шоу. После долгих споров между двумя лагерями Гордон заключил сделку, в которой два певца поочередно выступали в качестве завершающего акта первой половины шоу. В первый вечер тура первым играл Кол Джой, а О'Киф закрывал сет, но во второй вечер — когда О'Киф должен был открывать шоу — он намеренно ждал снаружи, пока Джой не был вынужден пойти вместо него, прежде чем войти в зал. В следующий раз, когда О'Киф должен был открывать шоу, он снова не пришел вовремя, заявив, что его задержали на ABC из-за его телешоу Six O'Clock Rock . На следующем шоу О'Киф снова задержался, и Кол Джой отказался выходить первым, но Гордон в конце концов убедил его открыть шоу – и, само собой разумеется, как только Джой начал играть, О'Киф появился. Но Гордон к тому времени потерял всякое терпение из-за выходок О'Кифа и в ответ запер его в своей гримерке. О'Киф пришел в ярость, пинал стены, пытался выломать дверь и кричал, чтобы его выпустили, но Гордон держал его запертым в гримерке все шоу, и он не появился в тот вечер. Однако тактика сработала, и к следующему вечеру пристыженный О'Киф усвоил свой урок. Другим печально известным примером саморекламы О'Кифа была его привычка побуждать часть публики скандировать «Мы хотим Джонни! Мы хотим Джонни!», независимо от того, кто был на сцене, — пока однажды вечером во время тура Ли Гордон не вышел в зал и не столкнулся с девушкой, которая спросила, когда они должны начать скандировать, и Гордон, который не хотел этого терпеть, снова отомстил, заперев О'Кифа в его гримерке. [57]
В 1960 году Гордон отправился на радиостанцию 2UE в Сиднее, чтобы записать радиорекламу для предстоящего тура Everly Brothers Big Show, которую был нанят местный диджей Грэм «Спайдер» Уэбб . По мере того, как сессия продолжалась, молодой оператор панели выразил свое недовольство довольно степенной презентацией, и когда Гордон бросил ему вызов, он предложил добавить музыкальные «уколы» продвигаемых артистов, чтобы сделать рекламу более захватывающей. Гордон согласился с предложением и был настолько доволен результатом, что в конце сессии предложил нанять молодого человека, который стал его ведущим на концертах Big Show. «Джонни Хай», как он тогда себя называл, выступал в качестве MC на всех шоу Гордона в Сиднее, Мельбурне и Брисбене в течение следующих 18 месяцев, прежде чем вернуться к работе на радио. Под своим настоящим именем, Джон Хайфилд , он продолжил выдающуюся 35-летнюю карьеру журналиста, иностранного корреспондента и ведущего на радио ABC, став первым международным редактором сети, первым ведущим ее вечернего шоу о текущих событиях PM и, наконец, соведущим программы The World Today на Radio National , прежде чем уйти на пенсию в 2003 году. [58]
Хотя Гордон получал огромную прибыль от некоторых туров, другие несли большие убытки, и к концу 1950-х годов он, как сообщается, страдал от проблем с психическим здоровьем и наркотиками. Он был за границей большую часть 1958–59 годов, оставив свою компанию в руках своего руководящего состава. В конце концов его нашли, когда его мать связалась с его компанией, чтобы сообщить им, что Гордон перенес серьезный психический срыв и находится на лечении в санатории на Гавайях — хотя то, говорили ли правду Гордон или его мать, является полностью спекулятивным и, вероятно, теперь никогда не будет подтверждено или опровергнуто. Гордон вернулся в Австралию в 1960 году, но к этому времени он был по уши в долгах. Он быстро продал Lee Gordon Records и лейбл Leedon компании Festival Records , вопреки совету бизнес-менеджера Алана Хеффернана.
Хотя утверждения о связях Гордона с организованной преступностью не могут быть подтверждены, есть некоторые косвенные доказательства в виде его различных деловых отношений в начале 1960-х годов с печально известным сиднейским преступником Эйбом Саффроном , известным главарем преступной среды Кингс-Кросс . По словам Джона Хайфилда, Саффрон был «казначеем» Гордона, и в нескольких случаях, когда Гордон был на мели, именно Саффрон платил зарплату персоналу Big Show.
Первым совместным проектом Саффрон и Гордона стало переоборудование бывшего кинотеатра в Кингс-Кросс в одну из первых дискотек Австралии, The Birdcage. После того, как Гордон покинул Австралию, он был сдан в аренду промоутеру Джону Харригану и переименован в Surf City, и стал популярным и влиятельным местом в Сиднее в первые дни «бит-бума» в начале-середине 1960-х годов, особенно связанным с сиднейской рок-группой Billy Thorpe & the Aztecs . Гордон и Саффрон также открыли первый дрэг -клуб в Австралии, Jewel Box Revue Club в Дарлингхерсте. Это место дало старт карьере знаменитой австралийской дрэг-квин Карлотты , а при ее более позднем владельце Сэмми Ли стали знаменитыми Les Girls. Другим крупным совместным предприятием Гордона и Саффрон стала еще одна идея, которая оказалась несколько опередившей свое время для Австралии — первый в Сиднее ресторан быстрого питания с возможностью проезда на машине, гамбургер-бар Big Boy на Парраматта-роуд в районе Тавернерс-Хилл на внутреннем западе Сиднея. [43]
В январе 1962 года Гордон отправился в Акапулько , Мексика , где женился на своей фактической партнерше, танцовщице и модели из Квинсленда Арлин Топфер, а Фрэнк Синатра был его шафером.
Неизвестно, когда семья Гордон вернулась в Австралию (к тому времени у пары уже была дочь Лиза), но Ли, очевидно, вернулся в Сидней к сентябрю того года. Не имея средств (и, как сообщается, будучи в большом долгу перед деловым «партнером» Эйбом Саффроном), Гордон отчаянно пытался восстановиться. Предположительно, благодаря своим связям в «Rat Pack» в Соединенных Штатах, Гордон смог продвинуть то, что оказалось злополучным и спорным визитом легендарного американского комика Ленни Брюса , который был приглашен для выступления с двухнедельными стендап-шоу в отеле Aaron's Exchange на улице Грешам в деловом центре Сиднея. На разогреве у этих шоу выступило местное фолк-трио, в состав которого входили фолк-певица Тина Дейт и певец-гитарист Дерек Страхан, которые исполняли сатирические фолк-протестные песни. По словам Страхана, дуэт получил концерт, потому что Гордон был гостем на местном телевизионном ток-шоу, где группа Страхана исполнила одну из своих песен. [59]
Помолвка Брюса началась 6 сентября, и первое (в 21:00) шоу в Aaron's прошло без происшествий, но второе шоу Брюса в 23:00 вызвало сенсацию. На нем присутствовали знаменитости, многие из которых были там по приглашению Гордона, но которые, очевидно, мало знали ни Брюса, ни его стиль юмора. По мере того, как представление продолжалось, Брюса время от времени перебивали, что достигло кульминации в ныне печально известном обмене репликами между Брюсом и актрисой Барбарой Уиндон. Она прервала Брюса, встав и пожаловавшись, что он говорит только об Америке, и призвала его сказать что-нибудь другое. В ответ явно раздраженный Брюс воскликнул: «Идите вы, мадам! Это другое, не так ли?», и в этот момент несколько зрителей, включая известного радио-диджея Боба Роджерса , как сообщается, покинули зал. На следующий день инцидент оказался на первых полосах газет с заголовками вроде «БОЛЬНАЯ ШУТКА ВЫЗВАЛА ЗРИТЕЛЯМ ЗАБОЛЕТЬ» (сопровождаемыми явно «подделанной» фотографией Брюса, явно исполняющего фашистское приветствие), «СЕКСУАЛЬНЫЕ ШУТКИ БОЛЬНОГО КОМИКА, ЖЕНЩИНЫ ВЫЗЫВАЮТ ОТВРАЩЕНИЕ» и «4 ЖЕНЩИНЫ, ВОЗБУЖДЕННЫЕ «БОЛЬНЫМИ» ШУТКАМИ, УХОДЯТ».
Оставшиеся концерты в Aaron's были немедленно отменены, но, вопреки распространенному мнению, Брюс не был официально «запрещен» по цензурным соображениям, и его не заставили покинуть Австралию. Однако финансовое соглашение между Гордоном и Брюсом стало серьезной проблемой — Брюс ожидал авансового платежа за тур (который покрыл бы отмены), но вечно не имеющий денег Гордон предлагал соглашение о разделе прибыли, что означало отсутствие денег. Студенты из Университета Нового Южного Уэльса и Сиднейского университета (включая будущих редакторов журнала Oz Ричарда Невилла и Мартина Шарпа ) пытались поддержать Брюса, организовав концерты на площадках кампуса, но они также были отменены университетскими властями, как и запланированное интервью на ABC Television. Брюс также столкнулся с проблемой поддержки своей известной героиновой зависимости — нелегкий подвиг в полном блеске внимания СМИ в консервативном Сиднее в 1962 году — и он, что неудивительно, привлек внимание полиции нравов Сиднея. Он оставался в своем отеле Kings Cross, как сообщается, спал большую часть дня и в основном ел мороженое. Однако местная знакомая Брюса, фолк-певица Тина Дейт, познакомила его с доктором Сиднея «общества» Роки Мейерсом, членом левой интеллектуальной группы Sydney Push , и Мейерс смог обеспечить его рецептурными препаратами.
Восемь дней спустя в театре Wintergarden в Роуз-Бей в Сиднее было поставлено спешно организованное третье представление . Присутствовало всего 200 человек (в театре вместимостью 2100 человек), включая большое присутствие полиции, но в этом случае Брюс выступил с тем, что было описано как «сдержанное» шоу. Долго ходили слухи, что аудиозапись этого выступления была сделана полицией, и что примечательно, эта запись в конечном итоге всплыла, но, по словам австралийского музыканта Джона Почи OAM, выступление на самом деле было записано местным джазовым музыкантом Сидом Пауэллом, который принес на шоу портативный магнитофон. Запись была вновь обнаружена в 2011 году у австралийского певца «Литтла» Сэмми Гахи и, как сообщается, затем была передана в аудиоколлекцию Ленни Брюса в Университете Брандейса . Брюс покинул Австралию через тринадцать дней и, как сообщается, мало что говорил об этом опыте впоследствии. Последние годы Брюса были омрачены скандалом, финансовыми трудностями и проблемами с наркотиками. Брюс умер в возрасте 40 лет в 1966 году. [60] [61]
Единственный концертный промоушен Гордона в 1963 году был примечателен по нескольким причинам: это был его последний тур перед смертью, в нем участвовал только один крупный американский артист ( Chubby Checker ), и это был первый крупный австралийский междугородний тур восходящей молодой вокальной группы The Bee Gees .
Последние несколько месяцев жизни Гордона остаются окутанными тайной и противоречиями. В апреле и мае 1963 года газета Sydney Morning Herald сообщила, что Гордону предъявлены обвинения в банкротстве, и что во время судебного заседания в мае он дал показания о том, что за свою 25-летнюю карьеру в сфере продвижения по службе он распорядился примерно 15 миллионами фунтов стерлингов, но, как сообщается, ходатайство о его банкротстве было отклонено.
В Сиднее в июне 1963 года Гордон был обвинён в попытке получить препарат петидин без рецепта. Он был освобожден под залог после предъявления обвинения, но, очевидно, бежал из страны 20 июля, сначала отправившись в США, а затем в Лондон . 23 июля Sydney Morning Herald сообщила, что был выдан ордер на арест Гордона после того, как он не явился в суд по обвинению в наркотиках; жена Гордона Арлин, как сообщается, покинула страну в тот же день с их маленькой дочерью Лизой.
Четыре месяца спустя, 7 ноября 1963 года, Гордон был найден мертвым в гостиничном номере в Лондоне в возрасте 40 лет. Согласно современному пресс-релизу в Canberra Times , Гордон исчез из лондонского отеля, где он остановился со своей женой Арлин и детьми, а его тело было найдено два дня спустя в небольшом номере в другом отеле. В отчете также указывалось, что новость достигла Австралии через Арлин Гордон, которая связалась с женой давнего делового партнера Гордона, промоутера из Детройта Артура Шургина, который, очевидно, в то время находился в Сиднее.
Сообщается, что причиной «загадочной» смерти Гордона занимался Скотланд-Ярд, но в конечном итоге выяснилось, что это была коронарная окклюзия , хотя некоторые источники утверждают, что друзья Гордона скептически отнеслись к официальному вердикту. У Ли Гордона остались жена Арлин, а также дочь и сын (родившийся на следующий год). Сообщается, что Арлин Гордон сказала, что ее покойный муж планировал открыть клубы в Великобритании.
Почти ровно за десять лет сочетание «стиля, эго и безграничного энтузиазма» Ли Гордона [7] преобразило устоявшуюся австралийскую развлекательную сцену, помогло заложить основы современной австралийской музыкальной индустрии и показало, что, несмотря на расстояния и затраты, можно организовать успешные пакетные туры с участием ведущих американских исполнителей. Гордон сыграл ключевую роль в появлении местной рок-н-ролльной музыкальной сцены в Австралии, и его покровительство имело решающее значение для начала карьеры первой и крупнейшей «доморощенной» звезды рок-н-ролла в Австралии, Джонни О'Кифа . Гордон также оказал огромное влияние на направление австралийской джазовой и поп/рок-музыки посредством своих гастрольных промоушенов. Многочисленные туры американских артистов, которые он продвигал в этот период, представили большинство крупнейших американских джазовых, поп- и рок-звезд того периода на пике их славы.
Различные туры Big Show привезли в Австралию около 472 американских исполнителей. В большинстве случаев это был первый визит в страну любого из ведущих американских джазовых, популярных песенных и комедийных артистов, и эти туры были чрезвычайно значимы для австралийской музыкальной сцены, особенно в приемном доме Гордона Сиднее. За исключением нескольких визитов во время Второй мировой войны (например, ограниченный военный тур Арти Шоу), практически ни одно из ведущих имен американской популярной музыки никогда не посещало Австралию до туров Гордона из-за сочетания таких факторов, как расстояние, стоимость (усугубленная карательными налоговыми законами Австралии того времени [7] ) и особенно из-за давнего фактического запрета на афроамериканских исполнителей.
Вероятно, величайшим социальным значением туров Big Show Гордона было то, что они однозначно сломали этот давний расовый барьер, представив интегрированные программы, в которых ведущие афроамериканские джазовые, поп, R&B и рок-н-ролльные артисты выступали вместе с «белыми» артистами. Это был крупный прорыв в Австралии, потому что, как отметил историк джаза Эндрю Биссетт, избирательное применение правительством политики « Белой Австралии» (подстегнутое постоянным давлением со стороны Австралийского союза музыкантов) фактически не позволяло афроамериканским исполнителям гастролировать по Австралии с момента спорной депортации афроамериканской джазовой группы Sonny Clay 's Colored Idea в 1928 году. Тот факт, что Гордону удалось практически в одиночку преодолеть десятилетия профсоюзной и правительственной дискриминации, столь же примечателен, сколь и плохо документирован. [62]
{{cite book}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )