Cassette Vision [a] — домашняя игровая консоль второго поколения , выпущенная компанией Epoch Co. в Японии 30 июля 1981 года . Позже была выпущена переработанная модель под названием Cassette Vision Jr.
Термин кассета — современный японский синоним картриджа ROM , не путать с форматом магнитной кассеты . По мощности он сопоставим с Atari 2600. У Cassette Vision необычные элементы управления: четыре ручки, встроенные в саму консоль, по две для каждого игрока (одна для горизонтальной, одна для вертикальной), плюс две кнопки на игрока.
Первоначально система продавалась по цене 13 500 иен , а игры стоили 4 000 иен . Cassette Vision было продано около 400 000 единиц, [2] и была самой продаваемой игровой консолью в Японии до появления Family Computer от Nintendo . [3] Она получила преемника под названием Super Cassette Vision .
Основанная в 1958 году Маэдой Такетора, компания Epoch изначально была производителем пластиковых бейсбольных досок, прежде чем перешла на проектирование игрушек, настольных игр и игральных карт. [4] Epoch выросла и стала одной из крупнейших в Японии компаний по производству игрушек в 1960-х и 1970-х годах, отчасти благодаря своей семейной бизнес-модели. Компания объединилась с Magnavox для выпуска TV Tennis Electrotennis в 1975 году, первой игровой консоли, выпущенной в Японии. В 1980 году она выпустила TV Vader , специальную домашнюю консоль, которая включала клон Space Invaders , которая имела умеренный успех. Основываясь на своем опыте в проектировании портативных электронных игр и других видов игрового оборудования, Epoch начала работу над созданием игровой консоли, которая использовала бы сменные картриджи ROM для воспроизведения программного обеспечения. [5]
Руководитель и дизайнер Epoch Масаюки Хориэ был назначен дизайнером и инженером по аппаратному обеспечению Cassette Vision. [5] Хориэ ранее работал над Digit-Com 9, бейсбольной LSI и несколькими более ранними специализированными консолями компании. Консоль должна была представлять собой «совершенство или зрелость» предыдущих усилий Epoch в области консолей, в частности TV Baseball 1979 года. [5] Epoch хотела, чтобы Cassette Vision была основана на картриджах, чтобы помочь освободить место в доме, поскольку ее специализированные машины обычно были большими и занимали много места. [5] Cassette Vision была не первой консолью на основе картриджей, выпущенной в Японии; более ранними примерами являются Video Cassette Rock от Takatoku Toys и TV Jack 5000 от Bandai . [5] Из-за того, как Epoch проектировала свои предыдущие консоли, команда разработчиков, работавшая под руководством Хориэ, не могла разделить ПЗУ и ЦП в консоли. [5]
Cassette Vision была выпущена в Японии 30 июля 1981 года [6] по розничной цене 13 500 иен . Epoch основывала свою маркетинговую стратегию на том, что сработало для Atari и ее Video Computer System в 1977 году, которую Epoch выпустила в Японии как Cassette TV Game в 1979 году. [5] Название консоли происходит от японского синонима картриджа ROM . Поскольку на рынке домашних консолей страны было мало «крупных» конкурентов, популярность и продажи Cassette Vision быстро росли, став самой продаваемой игровой консолью в Японии в то время. К 1982 году она заняла 70% рынка, превзойдя Cassette TV Game и импорт Intellivision компанией Bandai . [ 7] [8] Хори считает, что часть успеха консоли заключалась в ее доступности и привлекательности для потребителей. [5]
У Epoch возникли трудности с производством консолей и удовлетворением спроса из-за затрат на их производство. В ответ на это Epoch выпустила Cassette Vision Jr. , экономичную переделку, 19 июля 1983 года. Эта версия стоила ¥ 5000, что намного ниже, чем у оригинальной модели, и была специально разработана, чтобы быть дешевой и более доступной для потребителей. Cassette Vision Jr. сохраняет большинство тех же функций, что и Cassette Vision, исключая регулятор громкости и имея переработанную раскладку клавиатуры, чтобы сделать некоторые игры более интуитивными. Cassette Vision Jr. была успешной благодаря своей низкой цене и отсутствию конкуренции, и, как и ее предшественница, была коммерчески успешной.
За четыре дня до выпуска Jr. Nintendo выпустила Family Computer (Famicom), которая была аналогичным образом разработана вокруг сменных картриджей. Famicom быстро обогнала Cassette Vision по популярности и стала ведущей игровой консолью в Японии, в основном за ее способность производить высококачественные конверсии аркадных игр, таких как Donkey Kong . Cassette Vision не смогла конкурировать с Famicom, а позже и с SG-1000 от Sega , из-за некачественного оборудования, которым она обладала, а также из-за того, что рынок был зажат другими конкурирующими платформами от таких компаний, как Atari и Nichibutsu . Epoch решила прекратить выпуск Cassette Vision в августе 1984 года из-за плохих продаж. В том же месяце она выпустила Elevator Panic , свою последнюю игру. Компания сосредоточила свои усилия на разработке преемника Cassette Vision, который мог бы конкурировать с Nintendo и Sega, и стал Super Cassette Vision . За время своего существования Cassette Vision был продан примерно 400 000 экземпляров. [5] [8]
Для этой системы существует двенадцать игр: [9]
В том же году, когда была выпущена Cassette Vision, Epoch выпустила световой пистолет для игры Big Sports 12. Картридж содержит коллекцию из двенадцати игр, включая четыре, требующие использования светового пистолета. Пистолет подключается к консоли через разъем AUX. Это единственный аксессуар, доступный для Cassette Vision, и, следовательно, единственное периферийное устройство, использующее соединение AUX. Этот разъем был позже удален, когда Epoch выпустила Cassette Vision Jr, урезанную версию Cassette Vision, что сделало пистолет несовместимым с этой версией консоли.
Epoch решила извлечь выгоду из чипсета NEC uPD77xx, который они уже использовали для разработки игр на этой платформе (TV Baseball и TV Vader). Чтобы добиться этого, Epoch решила поместить процессор (μPD777C или μPD778) непосредственно в картридж, в то время как корпус консоли будет содержать только блок питания, элементы управления и аппаратное обеспечение для генерации видео и звука NTSC.
Согласно документам, опубликованным в Интернете инженером NEC Тетсуджи Огучи, μPD777 имеет разрешение 75 × 60 с возможностью отображения до двадцати пяти спрайтов размером 7 × 7 пикселей в восьми цветах (шесть цветов + оранжевый + сине-голубой). [10] [11] [12] [13]
Звук был монофоническим , но чип был способен генерировать полифонию . [14]
Имея ПЗУ, ОЗУ и ЦП в одном чипе, Epoch/NEC смогли создать чип, который поддерживал 48-битные инструкции, что было намного быстрее, чем в системах, использующих отдельное ПЗУ в то время. [15] Использование 8-битного ПЗУ через шину разделило бы скорость в 4 раза. Хотя наличие только ПЗУ на картридже значительно снизило бы их стоимость, это значительно увеличило бы стоимость самой консоли, потребовало бы больше затрат на НИОКР и задержало бы выпуск консоли.
