Firestone Firehawk 600 — запланированная американская гонка автомобилей с открытыми колесами, запланированная на 29 апреля 2001 года на автодроме Texas Motor Speedway в Форт-Уэрте, штат Техас , США. Мероприятие было санкционировано командами чемпионата по автогонкам (CART) и стало третьим этапом сезона CART 2001 года . Было запланировано 248 кругов по овальной трассе длиной 1,5 мили (2,4 км) . Однако гонка была отложена и в конечном итоге отменена из-за опасений по поводу безопасности водителей, поскольку высокие скорости, которые автомобили выдерживали на длинных поворотах трассы (с креном 24 °), потенциально могли привести к тому, что водители испытают потерю сознания, вызванную перегрузкой. . Это была единственная гонка в истории CART, которая была полностью отменена по соображениям безопасности. [1] Кенни Брек получил одно очко за квалификацию на поул-позиции со средней скоростью 233,344 мили в час (375,531 км/ч). [2] [3]
Firestone Firehawk 600 должен был стать второй попыткой провести гонку с открытыми колесами на овале с высокими наклонами . Texas Motor Speedway, открывшаяся в 1997 году, классифицируется как промежуточный овал длиной 1,5 мили (2,4 км). Повороты совершаются под углом 24°. Для сравнения, повороты на автодроме Индианаполиса имеют угол наклона всего 9°, а на международной гоночной трассе Мичигана - 18°.
Texas Motor Speedway изначально проектировалась с двойной планировкой. Крутой крен наверху под углом 24° подойдет для гонок NASCAR. Вторичный крен 8° внизу был разработан для более быстрых машин с открытыми колесами. Пока трасса строилась, CART выразила заинтересованность в проведении гонки на этом объекте, но после более тщательного изучения необычной двойной банковской системы решила, что это неосуществимо. Проект вторичного банковского обслуживания в конечном итоге был признан провальным, и в 1998 году структура оборотов была изменена. Двойной крен был удален в пользу фартука большего размера, а после несвязанных с этим трудностей во время соревнований NASCAR переходы поворотов были исправлены.
Конкурирующая лига Indy Racing League (IRL) проводила то, что сейчас называется DXC Technology 600, в Техасе с 1997 года, а также осеннюю гонку с 1998 по 2004 год. Автомобили IRL были медленнее, чем их аналоги CART (из-за их менее мощных безнаддувных двигателей ). и это, в сочетании с шасси с более высокой прижимной силой , позволило им справиться с крутым виражом.
После успеха мероприятий IRL CART возобновил интерес к проведению мероприятия на трассе. Летом 2000 года переговоры продолжались, и ориентировочная дата первого мероприятия была назначена на 6 мая 2001 года. [4] Когда было опубликовано расписание CART на 2001 год, гонка была назначена на 29 апреля 2001 года и должна была транслироваться в прямом эфире на канале ABC . [4] [5] Однако в конечном итоге он был переключен на дочернюю сеть ESPN .
Ожидания опасно высоких скоростей вызвали беспокойство на раннем этапе [6] [7] и даже привели к слухам об отмене или переносе гонки на приусадебную трассу . В отличие от своих собратьев из IRL, автомобили CART имели гораздо большую мощность от двигателей с турбонаддувом [7] и меньшую прижимную силу и сопротивление. Таким образом, ожидалось, что они пройдут трассу гораздо быстрее. TMS должна была стать трассой с самым высоким наклоном для гонок CART со времен Atlanta Motor Speedway в 1983 году. Ожидалось, что высокий крен и крутые повороты создадут беспрецедентную перегрузку для водителей и автомобилей. Испытание было назначено на 18 декабря 2000 г., чтобы устранить опасения. [6] [8]
Президент TMS Эдди Госсэйдж написал руководству CART, призывая его ввести в действие определенные компоненты подвески, в частности, для повышения безопасности мероприятия. [6] Пилот CART Маурисио Гугельмин заявил, что гонщикам предстоит столкнуться с трудностями, но был уверен, что CART найдет решения, необходимые для проведения гонки. [6] Гугельмин также отметил, что «потребуются более прочные детали из-за нагрузки, создаваемой кренами». [6]
Первая тестовая сессия CART началась 19 декабря 2000 года. Кенни Брак , бывший гонщик IRL, который ранее участвовал в гонках в Техасе во время этой серии, был первым гонщиком, вышедшим на трассу. [9] Целевая скорость была установлена на уровне 225 миль в час. [9] Брек проехал более 100 кругов с максимальной скоростью более 221 миль в час. [10] Главный стюард CART Дж. Кирк Рассел, официальные лица трассы, Брек и команда Рахала выразили удовлетворение тестом и собранными данными. [10] CART установила пакет правил для гонки, предусматривающий использование давления в коллекторе 37 дюймов ртутного столба (по сравнению с 40 [6] ) и установку устройства Хэнфорда на все задние крылья. [10] Однако в 2016 году Госсейдж рассказал NBC Sports , что Брек не работал на полную мощность во время испытаний. [1]
Хотя CART не организовал полномасштабное открытое тестирование, [7] последовало несколько частных тестов. Вторая серия частных испытаний, рассчитанная на три дня, началась 21 февраля 2001 года. Всю неделю мешали дождь и прохладная температура. [11] Патрик Расинг и гонщик Джимми Вассер были первыми командами, вышедшими на трассу. [12] В первый день из-за дождя трасса была закрыта до 11:30. В напряженный день Вассер проехал более 100 кругов, показав скорость более 215 миль в час (346 км/ч). Вассер сообщил, что на нем «довольно легко ехать» [12], и сказал, что трасса несколько ухабистая. [12] Команда заявила, что достигла всех своих целей за сокращенную полудневную сессию, и отменила оставшиеся два дня, запланированные для теста.
Команда KOOL Green провела испытания на трассе 22 февраля с пилотом Дарио Франкитти . [13] Он проехал 190 кругов с максимальной скоростью 225,7 миль в час (363,2 км/ч). Максимальная скорость ловушки могла достигать 228 миль в час (367 км/ч). [7]
Как и Патрик Рэйсинг накануне, команда Green отменила второй запланированный день тестов, когда почувствовала, что достигла своих целей в тестировании всего за одну сессию. [13] Франкитти выразил сомнения по поводу неровности трассы [13] и сообщил, что в поворотах он тянул 3 G. [11] Он также предсказал, что во время гонки будут возможны гонки на две ширины. [11]
PacWest Racing также провела испытания на трассе 22 февраля вместе с пилотом-новичком Скоттом Диксоном [14] и Маурисио Гугельмином . [11] При 55-градусной погоде Диксон проехал около 140 кругов с максимальной скоростью около 225 миль в час. [14] Гугельмин также сообщил о способности ездить по трассе ровно .
Однако на телеконференции 19 марта Гугельмин заявил представителям Госсажа и CART, что он не верит, что CART сможет участвовать в гонках на TMS. Он утверждал, что «конфигурация крыла была неправильной», а машины были «слишком быстрыми» для трассы. [1]
Также на трассе 22 февраля присутствовали Penske Racing с пилотом Элио Кастроневесом [11] [14] и Walker Racing с пилотом Торой Такаги . [11] Кастроневес проехал быстрый круг со скоростью около 226 миль в час. [15]
Все запланированные на 23 февраля испытания были отменены из-за дождя. [11] За неделю ни о каких инцидентах не сообщалось. Однако у Тора Такаги возникла проблема с коробкой передач, и он проехал всего 20 кругов тестов. [11]
Существующий рекорд квалификации на трассе Texas Motor Speedway для соревнований Indy Racing League был установлен 5 июня 1998 года Тони Стюартом (24,059 секунды; 224,448 миль в час). Самый быстрый круг в гонке с буксиром на следующий день установил Билли Боут (23,759 секунды; 227,273 миль в час). [16] В следующем году автомобили были замедлены из-за изменений правил, и скорость осталась в диапазоне 215–216 миль в час.
Круг Скотта Диксона без посторонней помощи на скорости 225 миль в час (362 км/ч) во время тестов уже неофициально побил квалификационный рекорд IRL.
По итогам испытаний в машины, ведущие к гонке, было внесено очень мало изменений. Участвовавшие команды сообщили об удовлетворенности информацией, собранной в ходе испытаний. [10] [11] [12] [13] [14] Основные высказанные опасения касались неровностей схемы. [12] [13] [17]
Однако сама трасса претерпела несколько обновлений. Изменения включали бетонную стену на пит-лейн между стойлами и травянистую зону «четыре овала» вдоль переднего участка. В ответ на жалобы поверхность трассы также была в некоторых местах сглажена.
В преддверии гоночной недели многие гонщики выразили опасения по поводу предстоящей гонки. [17] Первая тренировка состоялась утром в пятницу, 27 апреля 2001 года. Представители CART повторно измерили трассу для подсчета очков и использовали длину 1,482 мили. [18] В то время NASCAR и IRL использовали длину трассы 1,5 мили (2,4 км). На первой тренировке происшествий не было. Тони Канаан проехал самый быстрый круг со скоростью 22,845 секунды (233,539 миль в час), что на целую секунду быстрее, чем самое быстрое время, зафиксированное во время тестовых сессий. [14]
Первая авария за выходные произошла во время дневной сессии в пятницу, когда Маурисио Гугельмин разбился в третьем повороте. [19] Его машина выскользнула из второго поворота и врезалась во внутреннюю стену при весе 66,2 g . [ нужны разъяснения ] [20] Его нога застряла между педалями, и машина ускорилась. [21] Автомобиль соскользнул на обратном участке и в третьем повороте ударился о внешнюю стену с силой 113,1 g . [ нужны разъяснения ] [20] Автомобиль продолжал скользить, пока не достиг вершины между третьим и четвертым поворотом. [20] Гугельмин утверждает, что потерял сознание во время аварии, [21] но он не получил серьезных травм. [20] Гугельмин носил устройство HANS . [20] Он ушел, ухаживая за ушибленными плечами и ребрами, и просидел до конца выходных. [21]
Тем временем Кенни Брек увеличил скорость самого быстрого круга дня до 22,821 секунды (233,785 миль в час). [19] [22] Дарио Франкитти зарегистрировал самую высокую скорость одиночной ловушки на старте / финише - 238,936 миль в час. [23]
В течение дня некоторые водители отметили улучшение покрытия, сглаживание различных неровностей. [19] Большинство назвали трассу очень быстрой, и наблюдались двусторонние гонки и драфты . [19] Брайан Герта сравнил трек с чашей, назвав его «быстрым и веселым». Пол Трейси также назвал это «быстрым путем». [19] Бруно Жункейра сказал, что это была самая быстрая трасса, на которой он когда-либо ездил. [19] Потрясенный Николя Минасян сравнил это с катанием на американских горках . [19] Элио Кастроневес назвал трек «физическим» [15] из-за банковских операций, и Криштиану да Матта поддержал это мнение.
Первые серьезные опасения по поводу безопасности водителей возникли в пятницу днем. Директор по медицинским вопросам CART Стив Олви позже сообщил, что два водителя почувствовали головокружение и дезориентацию после того, как разогнали свои машины до скорости более 230 миль в час (370 км/ч), и что они почувствовали, что не могут управлять своими машинами. [24] [25] Личности двух водителей не были раскрыты, но Тони Канаан и Алекс Занарди позже заявили, что у них возникли симптомы. [26] Позже Олви вспоминал, что Макс Папис не смог отличить переднюю растяжку от задней, когда его команда приказала ему выйти на пит-стоп. [1] Адриан Фернандес также сообщил средствам массовой информации, что испытывает головокружение. [15] Олви сказал, что за 25 лет работы в автоспорте он никогда не сталкивался с такой проблемой. [24]
Позже главный стюард Крис Кнайфель вспоминал, что он также слышал сообщения о том, что у водителей кружилась голова, причем некоторые говорили, что они теряли равновесие после выхода из машины. Руководитель соревнований и связей с общественностью CART Майк Зиззо сказал, что машины ехали так быстро, что можно было закружиться, просто наблюдая, как они с ревом движутся по трассе. [1]
28 апреля 2001 года на утренней тренировке были продемонстрированы самые высокие скорости на трассе. Пол Трейси пробежал круг за 22,542 секунды (236,678 миль в час), побив рекорд предыдущего дня. [27]
Криштиану да Матта попал во вторую аварию за выходные. Его машина разбилась на третьем повороте, и он не пострадал. [21]
Кенни Брек квалифицировался на поул-позицию с небывалым официальным рекордом в 22,854 секунды (233,447 миль в час). [21] Патрик Карпентье был вторым, а Ориол Сервиа третьим. Двадцать четыре из двадцати пяти автомобилей развивали скорость более 226 миль в час (364 км/ч), а средняя скорость на поле составляла 229,9 миль в час (370,0 км/ч).
Во время квалификации пилоты сообщали о том, что боковая перегрузка в 5 раз сохранялась в течение 14–18 из 23 секунд за круг. [21] [24]
После того, как серия CART завершила квалификацию, серия Dayton Indy Lights провела гонку на 100 миль (160 км) на трассе. Дэн Уэлдон и Марио Домингес лидировали в скоростных таблицах на тренировках и в квалификации, проехав верхние круги со скоростью более 188 миль в час (303 км/ч). Дэмиен Фолкнер выиграл гонку со средней скоростью 150,491 миль в час. [28]
К вечеру субботы возросла обеспокоенность по поводу безопасности водителей на трассе. Патрик Карпентье [25] отправился в медицинское учреждение, чтобы проверить запястье (предыдущая травма, которую он получил в результате аварии в Лонг-Бич ). [29] Кроме того, он упомянул, что не мог идти по прямой в течение как минимум четырех минут после того, как вышел из машины. [24] Во время частного собрания водителей был проведен импровизированный опрос, и 21 из 25 водителей на стартовом поле сообщили о дезориентации [24] [30] и симптомах, подобных головокружению , [30] включая проблемы с внутренним ухом или зрением, после пробега более 10 кругов [31] (или 20 кругов [24] ). Они также утверждали, что у них практически отсутствовало периферийное зрение и ограниченное время реакции. [7] [15] Это произошло из-за длительных перегрузок , достигающих 5,5, что почти вдвое превышает то, что может выдержать большинство людей, и ближе к тому, что пилоты реактивных самолетов обычно испытывают в более короткие промежутки времени.
Репортер-ветеран гонок Джон Ореович позже сказал, что субботняя тренировка была одним из немногих случаев, когда он мог вспомнить, когда он боялся за безопасность гонщиков и болельщиков за четверть века освещения гонок. К тому времени по крайней мере один гонщик, Франкитти, сомневался, что гонка пройдет по графику. Позже Брек вспоминал, что, когда собрание гонщиков завершилось, только он и Трейси высказались за участие в гонках на следующий день. [1]
Олви связался с доктором Ричардом Дженнингсом, бывшим руководителем полетов НАСА и профессором авиационной медицины в Техасском университете . Они обсудили известные уровни переносимости человеком вертикальных перегрузок . Дженнингс ответил, что человеческий организм не может переносить длительные нагрузки более 4-4,5 г. [25] CART установила, что гонку нельзя проводить со скоростью более 225 миль в час (362 км/ч), не вызывая опасений по поводу безопасности, связанной с потерей сознания (g-LOC), вызванной перегрузкой . [32]
Накануне гонки официальные лица CART попытались предпринять последнюю попытку снизить скорость, заставив команды уменьшить прижимную силу автомобиля и уменьшить мощность. [7] По словам Зиццо, они чувствовали, что не могут замедлить скорость автомобиля более чем на три-четыре мили в час, не рискуя выйти из строя двигателя. Одно из предложений, серьезно рассмотренное, предусматривало бы создание импровизированной шиканы из конусов вдоль обратного участка. [1]
Однако к утру воскресенья время для внесения изменений, необходимых для безопасного проведения гонки, подходило к концу. Утренняя разминка была отменена. За два часа до запланированного старта гонка была перенесена. Более 60 000 фанатов были отправлены домой. Этот шаг был предпринят после того, как Книфель и президент CART Джо Хайцлер провели серию встреч с водителями, владельцами и спонсорами. Все стороны согласились, что в данных обстоятельствах проводить гонку не имеет смысла. [25]
На пресс-конференции Хайцлер не стал винить трек. Скорее он подчеркнул, что чиновники не могли с чистой совестью допустить гонку с такими серьезными опасениями по поводу безопасности гонщиков. Олви добавил, что водители испытывали перегрузки , выходящие далеко за пределы «человеческой терпимости» [1] – проблема, которая, вероятно, усугублялась, поскольку температура была не по сезону высокой - 80 °F (27 °C). Были опасения, что водители могут потерять сознание из-за g -LOC . Также вероятно, что высокие перегрузки выходили за пределы проектных пределов устройства HANS, которое требовалось для всех гонок CART на овальных трассах.
Госсэйдж резко критиковал решение CART. Он утверждал, что CART заверила его, что сможет провести гонку, даже несмотря на то, что не проводила более обширных испытаний на трассе. Рассел утверждал, что времени не было из-за конфликтов в расписании. Майкл Андретти добавил, что реального способа смоделировать ≈26 и более автомобилей в гонке не существует. [7] Робин Миллер из ESPN позже сказал, что CART должна была знать о проблеме в ту минуту, когда первый водитель разогнался до 230 миль в час (370 км/ч) в пятницу. [7]
Представители CART предлагали перенести гонку, но в расписании не было места, и в конечном итоге гонка была отменена. Гонка стала первым и единственным разом, когда гонка CART была полностью отменена из-за проблем с безопасностью водителей. [31]
Компания Speedway Motorsports , владелец Texas Motor Speedway, 8 мая подала в суд на CART за нарушение контракта. Убытки включали возврат средств за более чем 60 000 билетов, кошелек, штраф в размере 2,1 миллиона долларов, а также дополнительную компенсацию расходов на рекламу, упущенную выгоду и другой ущерб. [33]
В ходе судебного разбирательства впоследствии выяснилось, что CART проигнорировала неоднократные просьбы провести тестирование в TMS перед прерванной гонкой. 16 октября обе стороны договорились о сумме, сумма которой не разглашается. [33] Условия не разглашаются, но оценки составляют от 5 до 7 миллионов долларов. [33] Контракт, который включал гонку на 2002 и 2003 годы, был аннулирован. [33]
После этого инцидент подвергся широкой критике со стороны фанатов и средств массовой информации. [7] [34] [35] [36] Хотя многие хвалили орган, наложивший санкции, за то, что он решил не подвергать своих гонщиков опасности. [7] [37] гонка в значительной степени рассматривалась как разгром, низкая точка для спада. серии, [7] [34] и нанеся большой ущерб организации в ближайшие месяцы и годы. [35] CART сообщила, что потратила 3,5 миллиона долларов на урегулирование и судебные издержки, что привело к убытку в 1,7 миллиона долларов за третий квартал 2001 года. CART объявила о банкротстве и была продана в 2003 году, стала известна как Champ Car и никогда не пыталась вернуть деньги. до Техасской автострады. В конечном итоге в 2008 году он был включен в Индийскую гоночную лигу .