Under Heaven — исторический фэнтезийный роман канадского автора Гая Гавриэля Кея . Одиннадцатый роман Кея, он был опубликован в апреле 2010 года издательством Viking Canada. Работа, действие которой происходит вовторичном мире , основанном на Китае династии Тан , является для Кея отходом в том, что она происходит за пределами обстановки, основанной на Европе или Средиземноморье . В ней рассказывается о событиях, основанных на восстании Ань Ши . [1] Действие Under Heaven происходит в совершенно новом мире, о чем свидетельствует наличие только одной луны, в отличие от двух лун, обычно присутствующих в работах Гая Гавриэля Кея. В 2013 году он опубликовал второй роман, River of Stars , действие которого происходит примерно 400 лет спустя в том же мире.
Шэнь Тай, второй сын известного генерала Китая, получает щедрый дар в виде 250 ценных сардийских лошадей от императрицы Китая соседней империи Тагуров в честь его работы по захоронению мертвых обеих сторон на поле битвы на дальнем западе Китая, которое все еще преследуют призраки убитых солдат. Этот необычный дар грозит поглотить Шэнь Тая в политической и династической борьбе, которая окружает трон императора Китая, но также позволяет Шэнь Тай завести дружеские отношения и получить доступ к самым могущественным фигурам Китая. Едва избежав покушения с помощью призраков непогребенных, Шэнь Тай покидает поле битвы на западной границе, чтобы отправиться в столицу Синань, под защитой Вэй Сун, женщины-воина Каньлинь. Другая линия повествования следует за сестрой Шэнь Тая Ли-Мэй, которую отправляют на север, чтобы выдать замуж за лидера северного Богу в целях продвижения карьерных интересов Шэнь Лю, их старшего брата. Шэнь Тай должен определить свой путь вперед, что подразумевает выбор между личными, семейными и императорскими потребностями, выбор, который становится еще более опасным, когда Китай сотрясает военный мятеж, угрожающий правящей династии. История переплетает темы утраты, случая, чести и дружбы в мире, все еще преследуемом магией.
«Я хочу, чтобы читатели переворачивали страницы до двух часов ночи или даже лучше (или хуже!). Так что подумайте вот о чем: если я основываю книгу на слегка измененном прошлом, читатель, который знает, что произошло в то время и в том месте, не знает наверняка, что произойдет в моей истории. В «Под небесами» я подал предупреждение, переместившись из реального Китая в воображаемый Китай, что я оставляю за собой право изменять или смещать события».
Письмо автора Under Heaven , написанное Гаем Гэвриелом Кеем на Brightweavings, авторизованном сайте Кея [1]
История происходит в вымышленном Китае, который примерно соответствует эпохе Тан . Империя Китаи (Китай) наслаждалась периодом процветания и мира под руководством своего ныне стареющего императора Тайцзу в его столице в Синане. Был заключен мир с Империей Тагуран (Тибет) на западе и с народами Богю ( тюркскими или монгольскими ) на северо-западе. В начале Under Heaven Шэнь Тай, второй из четырех детей из известной семьи в центральном Китае, отправился на место битвы Куала Нор недалеко от западной границы Китая после смерти своего отца, чтобы начать задачу по захоронению костей погибших солдат Китана и Тагуран, убитых двадцатью годами ранее. В Куала Нор Шэнь Тай преследуют призраки мертвых, чьи крики можно услышать по ночам. Известие о его усилиях распространяется на восток в Синань и на запад в Империю Тагуров, чья императрица, бывшая принцесса Китани, убеждает императора Тагуров сделать Таю подарок в виде 250 ценных сардийских лошадей ( ферганских лошадей ). Вскоре после получения известия об этом подарке, друг, Чжоу Янь, прибывает с новостями о сестре Тая, но воин Канлинь, сопровождающий Яня, на самом деле является убийцей. Она убивает Яня прежде, чем он успевает рассказать Таю свои новости, но Таю спасают призраки и возвращение Тагуров.
Зная, что он уже был целью убийства, и опасаясь, что слух о необычайном даре сардийских лошадей только сделает его смерть более привлекательной, Шэнь разрабатывает стратегию, призванную сохранить себе жизнь, чтобы доставить ценных сардийских лошадей в Империю с помощью Бицана Шри Неспо, тагурского офицера, с которым Шэнь развивает дружбу на всю жизнь. Возвращаясь в Китаи с одной сардийской лошадью, он находит воина Канлиня, Вэй Сун, преследующего первого, ложного Канлиня. Ее послала бывшая возлюбленная Шэня Весенний дождь, куртизанка, которая теперь стала любимой наложницей Вэнь Чжоу, нового премьер-министра Китаи, и которая способна спасти его жизнь от дальнейших покушений.
Сюй Бихай, военный губернатор западного города Чэньяо, жаждущий сардийских лошадей, безуспешно пытается получить контроль над Шеном через свою привлекательную дочь. В Чэньяо Шэнь знакомится с Сыма Цзянем, известным поэтом, который был старше Шена примерно на двадцать лет, который сопровождает Шена в Синань и оказывается одним из немногих людей, которым Шэнь может доверять безоговорочно. Он также сообщает Шену, что его сестра Ли-Мэй была названа принцессой, отправленной на север в Богю в качестве невесты для сына лидера Богю. Прежде чем добраться до столицы, к Шену обращаются самые могущественные фигуры в Китае, каждый из которых пытается оценить свои перспективы получения контроля над знаменитыми сардийскими лошадьми. Среди них Вэнь Цзянь, Драгоценная Наложница, ослепительная молодая женщина из хорошей семьи, в которую влюбился пожилой император Тайцзу, и Ань Ли, известный как «Рошань», военный губернатор варварского происхождения, который стал все более могущественной фигурой, командуя силами трех военных округов на северо-востоке. Шэнь Тай продолжает путь к Синаню, и по мере приближения к великому мегаполису он оказывается втянутым в дворцовые интриги. В Синане происходит краткая встреча с Весенним Дождем.
Параллельная сюжетная линия истории Шэнь Тая следует за вынужденным изгнанием его сестры Шэнь Ли-Мэй за Длинную стену, чтобы служить империи, став невестой кагана или лидера правящего клана Богу. Эту идею поддержал старший брат Шэнь, Шэнь Лю, главный советник премьер-министра Вэнь Чжоу, как способ продвижения своих собственных интересов при дворе. В своей ранней военной карьере, до начала романа, когда Шэнь Тай был в предыдущей военной экспедиции за Длинную стену, которая защищает северные границы Китая, он прервал магический обряд, проводимый над Мешагом, родственником правителя Богу, который должен был превратить его в духа волка, но который зашел достаточно далеко, чтобы создать связь между Мешагом и волком. Благодарный Шен Тай за то, что он прервал шаманский ритуал, Мешаг вмешивается, чтобы отделить Шен Ли-Мэй от ее эскорта и с помощью нескольких волков, включая волка, с которым был связан Мешаг. Затем Мешаг предпринимает эпическое путешествие через северные степи, чтобы вернуть Шен Ли-Мэй в Китай. Ли-Мэй, которая знала только защищенную жизнь привилегий, вынуждена терпеть лишения и учиться доверять Мешагу, который не только варвар, но и имеет пугающие связи с волками, которые их сопровождают.
Вскоре после прибытия Шэнь Тая в Синань могущественный Ань Ли («Рошань») восстает против императорской власти Тайцзу. Высокомерный Вэнь Чжоу приказывает казнить сына Ань Ли, а затем отдает приказ военачальнику Сюй Бихаю, который приводит к катастрофическому поражению войск Китаи, вынужденному оставлению Синаня и убийству тысяч его жителей, включая многих членов императорской семьи. Сообщается, что потрясения, вызванные восстанием Ань Ли, приводят к гибели до сорока миллионов киданей от войны, болезней и голода. Шэнь Тай успевает вовремя предупредить Весенний Дождь о надвигающейся катастрофе, что позволяет ей бежать из Синаня до того, как его захватит Ань Ли, заклятый враг Вэнь Чжоу, но Шэнь Тай и Весенний Дождь не суждено снова встретиться.
Новости о поражении Сюй Бихая вызывают восстание на заставе, где император Тайцзу, его наследник Шинцзу, премьер-министр Вэнь Чжоу и драгоценная супруга Вэнь Цзянь остановились на ночь. Это восстание, организованное всего лишь горсткой людей, приводит к насильственной смерти Вэнь Чжоу, Вэнь Цзяня и Шэнь Лю, а также к отречению Тайцзу в пользу Шинцзу. Шэнь Тай отправляется на юго-запад, чтобы забрать сардийских лошадей, но решает вернуться домой, а не отвезти лошадей самому сражающемуся императору Шинцзу, признавшись в своих чувствах к Вэй Сун и начав с ней отношения. Добравшись до дома, Шэнь Тай воссоединяется со своей семьей, включая Шэнь Ли-Мэй, которая вернулась домой, и принимаются меры для свадьбы Шэнь Тая и Вэй Сун.
Under Heaven получил благоприятный отзыв от The Globe and Mail из Торонто . Здесь рецензент Роберт Вирсема описал его как: «роскошный пир повествования, прекрасно написанная история с бьющимся, разбивающимся сердцем в своей основе, которая заставит читателей плакать на последних страницах». [2] Майкл Дирда в своем обзоре для The Washington Post , Beware Gift Horses , отметил, что Кей оживил историю «привлекательными второстепенными персонажами», которые усиливают богатство сюжета. [3]