«Американские эпические сеансы» — документальный фильм , в котором инженер восстанавливает легендарную давно утерянную первую электрическую систему звукозаписи 1925 года, а двадцать современных артистов отдают дань уважения знаменательной машине, пытаясь записать на ней песни впервые за 80 лет. [1] [2] [3] Фильм был снят и написан Бернардом Макмахоном , в главных ролях: Нас , Алабама Шейкс , Элтон Джон , Вилли Нельсон , Мерл Хаггард , Джек Уайт , Тадж-Махал , Ана Гэбриел , Поки Лафарж , Бек , Эшли Монро , Лос Лобос , братья Аветт , Бетти ЛаВетт , Рианнон Гидденс , Рафаэль Саадик , Эди Брикелл , Стив Мартин и другие. [1]
В фильме задействован разнообразный состав исполнителей как в этническом, так и в музыкальном плане, чтобы представить широту культур, которые впервые получили национальную платформу благодаря изобретению этого записывающего устройства. [3] [4] [5] В фильме также исследуется, в какой степени записи, сделанные на нем в 1920-х годах, повлияли и вдохновили современную музыку. [3] [5] [6]
Фильм включал десятилетнюю работу по восстановлению машины, которая была собрана из запасных частей, разбросанных по всему миру, [7] для того, чтобы лучше понять истоки современной технологии звукозаписи, [8] [5] и влияние машины на мировую культуру. [9] [10] Машина впоследствии использовалась для озвучивания кинофильмов . [4] [8] [5] [11] Воссоздание сессии живой записи в стиле 1920-х годов исследовало суть того, что делает записанное выступление великолепным. [12] [13]
Фильм дал неожиданные идеи о том, как развивалась и совершенствовалась звукозапись, и как это повлияло на то, как музыканты общаются во время записи сегодня. [12] [5] МакМэхон снимал живые выступления, как голливудский мюзикл, отдельными неотредактированными кадрами, чтобы сосредоточиться на музыке, звуке, который производила машина, и влиянии, которое она оказывала на выступления артистов. [14] [15] Технические аспекты записи были освещены в эпизодах, разбросанных по всему фильму, где с помощью тщательно снятых следящих кадров и экстремальных крупных планов с использованием макрообъектива зритель мог наблюдать и понимать внутреннюю работу машины. [16] [6]
Фильм получил широкое признание за свою режиссуру, музыкальные выступления, звук и операторскую работу. [3] [7] [17] [18] [19] [6] Фильм получил премию Discovery Award и приз зрительских симпатий на Международном кинофестивале в Калгари , [20] был номинирован на премию Primetime Emmy Award , [21] Бернард Макмахон и Эллисон Макгурти были номинированы на премию British Academy Film Awards в категории «Прорывные таланты » [22] и получили премию Грэмми за исполнение песни «Killer Diller Blues» в Alabama Shakes . [23]
Вступительная последовательность фильма начинается с серии карточек, объявляющих, что «В 1925 году изобретение электрической звукозаписи произвело революцию в индустрии фонографов . В 1926 году это оборудование было перевезено по всей Америке, чтобы впервые записать сельскую музыку — блюз , госпел , каджун , кантри , гавайскую , индейскую и многое другое... Было изготовлено всего несколько таких машин, и ни одна из них не сохранилась. Все музыкальные выступления в этом фильме — живые. Звук, который вы слышите, взят непосредственно с дисков, на которые он был записан, без редактирования или улучшения». После этого ряд современных музыкантов входят в точную копию студии звукозаписи 1920-х годов [2] и записывают песни вживую на один микрофон, прикрепленный к первой электрической системе записи и дисковому токарному станку с приводом от шкива . [7]
Их выступления сняты отдельными дублями. Некоторые исполнители аранжируют свои песни, а Элтон Джон на самом деле пишет свою песню вживую на камеру. [24] Эти сцены перемежаются интервью с инженером Николасом Бергом, который объясняет, как работает машина, ее культурное и технологическое значение, как были организованы полевые сессии звукозаписи 1920-х годов и наблюдения за современными исполнителями, участвующими в них. [5] [16] [6] Некоторые выступления артистов предваряются эфирными сценами, где камера исследует темные коридоры пустой студии, сопровождаемые записями, которые были сделаны на машине 90 лет назад, отдаленно воспроизводящимися на заднем плане, в то время как камера приближается к обрамленным портретам тех давно умерших музыкантов, висящим на стенах студии. За этими призрачными сценами следует современный художник, исполняющий ту же песню. [25]
Во время сессий с машиной происходит множество потенциально фатальных катастроф, включая поломку троса шкива , удерживающего груз, которую Джек Уайт ремонтирует в обивочной мастерской, перегрев и взрыв усилителя во время записи Avett Brothers и напряженную сессию из 13 дублей, где хор из 12 человек Бека сражается с перегруженным и искажающим микрофоном. [24] Чтобы передать эклектичность сессии звукозаписи 1920-х годов, в фильме задействован очень разнообразный выбор артистов: от испаноязычных исполнителей, таких как Ana Gabriel и Los Lobos , до гавайских групп, играющих на стил-гитаре, таких как The Hawaiians, и каджунов, таких как The Lost Bayou Ramblers , поп-певцов, таких как Элтон Джон , рок-н-ролльных групп, таких как Alabama Shakes и Джек Уайт, и хип-хоп- исполнителей, таких как Nas. [8] Фильм завершается последним записанным выступлением Мерла Хаггарда и Вилли Нельсона, записывающих песню, которую Хаггард написал для фильма, «The Only Man Wilder Than Me» [24], за которой следует кавер-версия песни Боба Уиллса «Old Fashioned Love», завершающая фильм строками: «Хотя земля может превратиться в море, Во мне ничего не изменится, в моем сердце осталась та старомодная любовь» [24] .
МакМэхон заявил, что идея фильма родилась из желания понять на практическом уровне, как были сделаны ключевые записи 1920-х годов, «вы можете по-настоящему оценить историю и понять, почему все было сделано именно так, как было сделано, только выйдя и сделав это самостоятельно». [26] Две начальные сессии были сняты за счет продюсеров до того, как BBC и PBS заказали фильмы . [1] [27] Это были Фрэнк Фэрфилд и The Americans . [13] [28] Это было сделано, по словам МакМэхона, «в качестве доказательства концепции и для того, чтобы гарантировать, что внешний вид и стиль фильма с самого начала будут неизгладимо отпечатаны нашими собственными художественными чувствами и тем самым ограничить уровень внешнего вмешательства». Он также добавил: « Фильм American Epic Sessions был пряником для создания трех исторических фильмов. Это означало, что мы сняли Sessions задолго до производства остальных фильмов, чтобы создать стимул для решения масштабной задачи, которой были исторические фильмы. Создание сессий было похоже на олимпийский забег на 100 метров . Исторические фильмы были марафоном ». [29] МакМэхон прокомментировал, что он предпочитает сначала снимать концовки фильмов, чтобы он мог более эффективно определить темп до кульминации. [29]
Фильм снимался в одном основном месте: Vox Recording Studios в Голливуде, Калифорния . [30] Первоначально построенная в 1936 году и названная Electro-Vox, студия, как говорят, «является старейшей частной студией звукозаписи в мире». [31] Студия была освобождена от всего современного звукозаписывающего оборудования и мебели, затем украшена старинными приспособлениями и фурнитурой, прежде чем туда была установлена Western Electric Recording System. [13]
Художник -декоратор попытался сделать студию максимально похожей на ту, которая была в студии 1920-х годов, чтобы музыканты почувствовали, что их перенесли назад во времени на настоящую сессию звукозаписи, описанную в документальном сериале American Epic . [32] В фильме было одно второстепенное место действия — Sophie's Seat Design в Голливуде, Калифорния, где снимали сцену, когда бывший обивщик Джек Уайт отнес сломанный ремень токарного станка для записи на новую зашивку. [7]
Артисты были выбраны Макмахоном в основном после консультаций с продюсерами и соавторами фильма Дюком Эриксоном и Эллисон Макгурти , а также исполнительными продюсерами Ти Боуном Бернеттом и Джеком Уайтом. [29] Исполнители были выбраны за их музыкальное и этническое разнообразие и их способность записываться в строгой и требовательной манере. [8] Макмахон настоял на том, чтобы на сессиях присутствовали три ранее не записанных артиста: The Americans, Кристин Пизутти и Джеррон «Слепой мальчик» Пэкстон. [29]
Музыкантам было предложено записать как винтажную песню, так и песню, которую они написали. [16] МакМэхон и Эриксон составили список старых песен, которые они хотели включить в фильм, и в некоторых случаях специально выбирали песни для определенных исполнителей: «Mal Hombre» для Аны Габриэль, [8] «On the Road Again» для Наса, «Tomi Tomi» для Гавайцев и «Nobody's Dirty Business» для Бетти ЛаВетт . [33] Другие исполнители исследовали период и выбрали свои собственные винтажные песни; Джек Уайт откопал «Matrimonial Intentions», братья Аветт выбрали «Jordan Am a Hard Road», а Рианнон Гидденс выбрала «One Hour Mama».
Большинство исполнителей записали две песни, хотя продолжительность фильма не позволила включить все эти выступления в готовый фильм. [33] Некоторые исполнители написали песни специально для фильма, как Мерл Хаггард, который сочинил «The Only Man Wilder Than Me» в качестве дуэта для него и Вилли Нельсона. [5] Элтон Джон прибыл в студию с текстом под названием «Two Fingers of Whiskey», который Берни Топин написал специально для фильма. Затем Элтон Джон приступил к написанию мелодии вживую на камеру и аранжировке песни с Джеком Уайтом и записал песню вживую прямо на диск, не выходя из комнаты в течение всего процесса. [34] [35] Все выступления в фильме и многие дополнительные песни, не вошедшие в фильм, были выпущены Columbia Records /Lo-Max на Music from The American Epic Sessions: Original Motion Picture Soundtrack . [36]
В фильме иногда использовалась недиегетическая партитура . Было четыре основных случая: раздел, раскрывающий, как работают усилительная стойка и микрофон Western Electric, раздел , обсуждающий социальное влияние Western Electric Recording System на мир и ее окончательный упадок, прибытие последних двух музыкантов в фильме, Вилли Нельсона и Мерла Хаггарда, и, наконец, финальные титры . Партитура была написана Дюком Эриксоном и Бернардом Макмахоном и исполнена Дюком Эриксоном и Крисом Вагонером. [37]
Фильм был тщательно раскадрован Макмахоном перед съемками вместе с подробными схемами светового дизайна . Он объяснил: «У меня было заранее представление о том, какой может быть музыкальная установка, поэтому я заранее нарисовал световой дизайн и раскадровки. Они находились в постоянном движении», [13] Продюсер Эллисон Макгурти прокомментировала: «Это было похоже на театральную постановку — Бернард проектировал разное освещение для каждой сессии, чтобы придать [каждой песне] разное ощущение». [14] Макмахон сказал, что хотел, чтобы фильм выглядел как картина «Я хотел богатую цветовую палитру, чтобы он выглядел как картина Веласкеса », — сказал он, при этом освещение переходило в тяжелые тени в углах картины, чтобы скрыть рельсы тележки в студии. [11] [13]
«При съемках The American Epic Sessions меня вдохновляли фильмы Фреда Астера и Джина Келли , где они исполняют эти танцы одним непрерывным дублем. Я хотел дать зрителям понять, что они смотрят живое выступление, поэтому почти все выступления снимаются одним непрерывным дублем». [15]
МакМахон снимал в основном на Arri Alexa на тележке для съемок . [29] Решение держать камеру в постоянном состоянии едва заметного движения было принято для того, чтобы придать фильму музыкальный ритм и импульс. [38] Поскольку музыканты в фильме были вынуждены записывать свои треки одним неизмененным дублем, МакМахон решил, что камера должна делать то же самое, и поставил сложные движения для одного дубля, чтобы отразить темп музыки, при этом попадая на музыкантов в тот момент, когда их партия выходила на передний план. [13] МакГурти объяснил: «Он репетировал с нашей домашней группой до прибытия исполнителей и репетировал со съемочной группой все движения тележки, чтобы они знали, когда будет петь ведущий вокалист; затем переходил к припеву, затем к гитаре или банджо. Была огромная подготовка, потому что не только музыку нужно было запечатлеть в одном трехминутном дубле — нам нужно было запечатлеть все происходящее на пленку, сделать так, чтобы это выглядело естественно, и сделать это достаточно плавно, чтобы не мешать исполнителям». [14] МакМэхон сказал, что он черпал вдохновение из операторской работы Джона Дж. Месколла в постановках Джеймса Уэйла , таких как «Невеста Франкенштейна» . [13] МакМэхон хотел, чтобы зрители чувствовали, будто они стоят в студии и смотрят выступление, поэтому камера никогда не опускалась ниже, чем приседание, и не поднималась выше, чем человек, стоящий на цыпочках, и камера не приближалась ближе, чем гость в студии стоял бы. [13] [29] Была снята тестовая сессия с Фрэнком Фэрфилдом и «Американцами», чтобы усовершенствовать кинематографический стиль фильма. [27] [13] Резким контрастом этой политике было использование им экстремальной макросъемки, когда в фильме обсуждается система записи. [16] [6] Снятая с использованием макрообъективов кинематография, использованная в этих разделах, была разработана для того, чтобы перенести зрителя внутрь внутренних механизмов усилителя и микрофона Western Electric 1920-х годов и режущего станка Scully 1920-х годов , а также для того, чтобы придать системе записи больше, чем жизнь. [11] Внешние кадры ветхого и невзрачного здания студии иногда использовались с проходящими мимо пешеходами, не обращающими внимания на происходящее внутри. [6] Макмахон сказал, что это должно было «напомнить людям, что за каждой дверью скрывается тысяча историй». [29]
В 1925 году Western Electric запустила новый электронный процесс записи, который мог улавливать нюансы человеческого голоса и тонкие инструментальные оттенки, которые ускользали от старых акустических систем . [39] Машина произвела революцию в записи музыки, поскольку она могла записывать все типы инструментов и голосов, в то время как записи с помощью акустического рожка, которые были до нее, были серьезно ограничены в том, что они могли эффективно записывать. [40] [41] [9]
«Это оборудование — начало кабельной связи. Это проект на следующие 60 лет аудиозаписи».
– Николас Берг [5]
Новая система состояла из электрического микрофона, сигнал которого усиливался 6-футовой усилительной стойкой. Затем усиленный сигнал отправлялся на режущую головку, которая вырезала восковой диск на токарном станке Scully , который приводился в действие шкивом от 100-фунтового латунного грузила. [42] В 1920-х годах, когда радио захватило бизнес поп-музыки, звукозаписывающие компании были вынуждены расширять свои рынки и покидать свои студии в крупных городах в поисках новых музыкальных стилей и рынков. [43] Они организовывали полевые сессии звукозаписи по всей Америке и записывали блюз, госпел, каджун, кантри, гавайскую, индейскую и многие другие ранее не записанные типы музыки, используя систему Western Electric, которая технологически делала эти записи возможными. [1] Эти записи оказали огромное культурное влияние на Северную Америку и остальной мир. [4] [5] [39] Система звукозаписи была сдана в аренду крупным звукозаписывающим компаниям, которые должны были платить роялти с каждой проданной Western Electric записи. [5] Успех музыкальных записей привел к тому, что после первоначального сопротивления система была сдана в аренду крупными голливудскими студиями для звукозаписывающих фильмов. [11] [44] Хотя нет никаких записей о том, сколько таких машин было сдано в аренду звукозаписывающим компаниям, оценки варьируются от дюжины до двух дюжин. [39] До выпуска The American Epic Sessions система записи была загадочной и не была замечена почти 80 лет. [20] [45] Инженер Николас Берг объяснил: «У меня было два наставника, когда я начинал заниматься аудио, которые начали свою карьеру в конце 1930-х годов в Америке, и оба они сказали мне, что даже к концу 30-х годов эта система была в основном мифической, и они никогда не видели никаких ее компонентов или даже изображений. Так что даже за десять лет она фактически исчезла с лица земли». [42]
В начале подготовки к производству документального сериала American Epic не было известных фотографий или кинокадров полной системы Western Electric. Поиск визуальной документации стал первостепенной задачей для продюсеров. [45] [46] В середине исследования фильма Макмахон и Макгурти были представлены звукорежиссёру Николасу Бергу как возможному соавтору. После года знакомства Берг рассказал, что он потратил почти десятилетие, пытаясь восстановить систему Western Electric. [8] Берг собирал запасные части по всему миру, в таких далеких местах, как Япония и Европа , в своем стремлении завершить систему. [5] «Все отдельные элементы должны были поступать из разных мест, часто за тысячи миль друг от друга», - объяснил он. «Я смог подтвердить свой прогресс, изучив несколько сырых фотографий музыкальной студии, которые начали появляться». [8] Однако Бергу не хватало важной части установки - токарного станка Scully с приводом от шкива. Во время ознакомительной поездки к семье Скалли в поисках фотографий МакМахон и МакГурти обнаружили, возможно, единственный сохранившийся токарный станок Скалли 1924 года в подвале семьи и убедили их одолжить его для производства . [ 47] [48] Затем МакМахон начал убеждать Берга организовать сессию с современными артистами, записывающимися на этой системе. Берг нервничал по поводу этого, поскольку «перемещение [системы записи] в производственную среду было серьезным изменением». [36]
«Идея была с самого начала, что это должно быть правдой. Достоверность фильма будет заключаться в том, что как только игла опустится, вы действительно услышите звук того, что они записывают. Никаких производственных микрофонов не было».
– Бернард Макмахон [13]
MacMahon убедил Bergh принять участие в тестовой сессии с двумя новыми артистами, чтобы снизить давление. Frank Fairfield и The Americans были первыми музыкантами, которые записывались на этой системе за последние 80 лет. [2] [27] [13] «Результаты были удовлетворительными», — объяснил MacMahon, — «но Ник хотел управлять машиной более эффективно». [29] Продюсер и соавтор Эллисон МакГурти получила доступ к архиву AT&T , в котором хранились исследовательские документы для Western Electric. В архиве они обнаружили инженерные журналы и бухгалтерские формы, которые дали еще несколько подсказок о том, как управлять машиной. Им также удалось найти фотографии 1920-х годов системы записи, используемой в лаборатории Western Electric . [29] [49] Вооружившись этой новой информацией, Bergh согласился на план MacMahon попытаться снять полную сессию записи с двадцатью артистами. MacMahon нанял T Bone Burnett и Jack White для продюсирования и аранжировки песен для сессий и забронировал всех артистов. [50]
Система Western Electric была методом прямой записи на диск . Самый ранний конденсаторный микрофон был подключен к шестифутовой стойке усилителя, включающей предусилитель , измеритель первого уровня, усилитель монитора, линейный усилитель для управления режущей головкой, которая протравливала канавки на восковом диске на поворотном столе режущего станка Scully, который вращался системой шкивов и 100-фунтовым грузом. [42] Исполнители собирались вокруг микрофона и тщательно располагались, чтобы достичь правильного баланса. [3] Исполнители получали сигналы о том, когда им нужно было начать и закончить играть, с помощью световой системы, которой управлял звукорежиссер, которая висела в комнате для живых выступов. [26]
«Сегодня все как будто залито светом, все автоматически становятся звездами. Тогда вы едва ли увидите фотографии этих артистов — сейчас у нас все хорошо, сейчас это просто потрясающе по сравнению с тем, что было раньше, — но все же у них было что-то священное, что-то, чего нет у нас. Это была просто музыка, люди выражали себя с помощью звука в то время, и это не имело никакого отношения к видео, это не имело ничего общего ни с чем, кроме песни. Это показывает мне, что еще так много нужно сделать, что я могу пойти еще так далеко, но теперь я знаю истоки; это дает мне корни всего этого».
– Нас [51]
Блок позволял записывать примерно три с половиной минуты, прежде чем груз коснулся пола. Калибровка токарного станка и по сей день определяет длительность поп-сингла . [5] [38] Система записи Western Electric отдавала предпочтение небольшим вокальным группам, и это оказало фундаментальное влияние на то, что они стали доминирующей музыкальной группой по сей день. [9] Система записи не позволяла вносить какие-либо изменения в живую запись. [13] Сам токарный станок Scully предшествовал переходу от акустической к электрической записи. В акустическую эпоху токарный станок был подключен к большому коническому рупору, вокруг которого музыканты должны были собираться и петь и играть на максимально возможной громкости, чтобы создать достаточное давление воздуха для физической вибрации диафрагмы , прикрепленной к режущей головке. [4] Во время съемок Макмахон убедил Джека Уайта и его группу сделать акустическую запись на токарном станке, заменив микрофон двумя рупорами — первая такая запись, сделанная за 90 лет. Черновой вариант фильма, содержащий эту сцену, был показан на Лондонском кинофестивале BFI, но впоследствии он был вырезан из более поздних версий, чтобы сократить продолжительность фильма до двух часов. [29]
Стиль монтажа фильма был разработан так, чтобы ощущаться как танец между камерой и музыкантами, и был разработан редактором Дэном Гитлином и Макмахоном. [30] Использование перебивок использовалось нечасто в пользу полных дублей музыкальных выступлений, чтобы было ясно, что выступления были живыми и неизмененными. [13] Перед каждым выступлением, когда игла режущей головки опускалась на диск, производственный звук заменялся опусканием иглы неукрашенной монофонической мастер-записи диска . [3] Трекинговые кадры темных коридоров студий, сопровождаемые звуком старинных выступлений, записанных на оборудовании, использовались в качестве повторяющейся темы в фильме, чтобы обозначить путешествия в прошлое, где слышны оригинальные записи песен, которые вот-вот будут записаны в фильме. Эти последовательности были построены так, чтобы дать зрителю понимание музыки 1920-х и 30-х годов. [29]
Фильм был предварительно представлен как работа над фильмом на кинофестивалях по всему миру в течение 2016 года, включая специальное мероприятие на фестивале Sundance , организованное Робертом Редфордом [52] , SXSW [53] Международном фестивале документального кино в Амстердаме [ 54] Международном кинофестивале в Денвере [55] Кинофестивале в Сиднее [56] и Лондонском кинофестивале [57] . Фильм был завершен в феврале 2017 года и транслировался на PBS в США и BBC Four в Великобритании в мае и июне 2017 года. DVD и Blu-ray NTSC сериала были выпущены в США в июне 2017 года. [1]
Фильм был выпущен и получил широкое признание критиков, многие издания хвалили режиссуру, игру актеров, качество звука, операторскую работу и освещение. [3] [16] [18] [11] [38] [58]
Джо Бойд написал в The Guardian : «В течение двух часов мы наслаждаемся снятыми выступлениями перед этим единственным микрофоном, пока камера с любовью следует за звуком по кабелям, похожим на анаконду, к режущей головке. Как только чистый диск начинает вращаться, наша звуковая дорожка переключается с портативного цифрового стерео 21-го века режиссера на великолепное моно одного микрофона. Нет никаких фейдеров; если Бернетт или Уайт хотят больше одного музыканта и немного меньше другого, они перемещают их ближе к микрофону или дальше от него. Это блестящий театр, прекрасно снятый и сделанный для великолепного телевидения. Пропустите его на свой страх и риск». [3] Стивен Далтон в The Hollywood Reporter написал, что фильм был «гигантским проектом с достойными намерениями и большим сердцем — пиршеством музыкальных и образовательных богатств». [19] Стив Эпплфорд в Rolling Stone заметил, что «в финальном исполнении Sessions Вилли Нельсон и Мерл Хаггард исполняют дуэтом «The Only Man Wilder Than Me». На лице Хаггарда было выражение полной радости во время сеанса в старомодной установке для записи, которую когда-то использовали его музыкальные герои». [7] Майк Брэдли в The Observer сказал, что The American Epic Sessions была «одной из самых интересных музыкальных программ, когда-либо транслировавшихся. Замечательно». [18] Майкл Уоттс в The Economist написал, что фильм «нельзя пропустить, и он раскрывает истоки популярной музыки». [58] Иэн Шедден в The Australian отметил, что «одним из самых ярких событий (и призом зрительских симпатий) прошлогоднего Сиднейского кинофестиваля стала серия документальных фильмов American Epic британского режиссера Бернарда Макмахона и продюсеров Эллисон Макгурти и Дюка Эриксона. The American Epic Sessions объединили множество современных талантов. Это изысканное представление примитивной силы американской корневой музыки и ее непреходящего очарования — музыки, которая волнует душу». [59] Грейл Маркус в The Village Voice похвалил фильм за «выступления настолько хорошие, что вы едва ли сможете слушать, не думая о том, насколько близка каждая запись к тому, чтобы вообще не существовать». [60] Лиз Джоби в Financial Times приветствовала фильм как «необычайное путешествие назад в историю американской записи песен» [61] , а Людовик Хантер-Тилни в той же газете заметил, что «нью-йоркский рэпер Nas делает превосходный кавер на песню Memphis Jug Band «On the Road Again», раскрывая хип-хоп-проект в стиле стомпера 1928 года». [62]
Дэнни Экклстон в Mojo отметил, что «в одном из самых необычных моментов сериала Элтон Джон появляется с новенькими словами Берни Топина и мгновенно их дорабатывает, песня материализуется перед глазами зрителей, прежде чем Джон и Джек Уайт приступают к дублю. Вот где магия». [35] Л. Кент Уолгамотт в Lincoln Journal Star похвалил фильм как «захватывающую картину. Среди ее основных моментов: убийственное исполнение на испанском языке Аны Габриэль песни, изначально исполненной Лидией Мендосой; мощная интерпретация Тадж-Махала песни Чарли Паттона «High Water Everywhere»; и искренние воспоминания Бетти ЛаВетт о том, как ее оттолкнули от раннего блюза в роли «Uncle Tomish» в 60-х, прежде чем она записала «When I Woke Up This Morning». [63] Стивен Томпсон из NPR написал, что «наблюдая, как участники Alabama Shakes разрывают этот короткий, но мощный кавер «Killer Diller», вы получаете представление о магии оборудования и студии, вневременности песни и собственной харизме Alabama Shakes, разрушающей жанр и эпоху». [64] Джеймс Мур в Gigwise заметил: «Эта потребность в величии в этом трехминутном дубле прекрасно запечатлена в фильме, мгновения тишины перед тем, как синий свет указывает «идти», пропитываются напряжением и атмосферой, заставляющими грызть ногти. В каждом случае результаты поразительны, и артисты всегда справляются. Когда вы смотрите, этот кинематографический выбор кажется абсолютно идеальным, отсутствие склеек передает непосредственность песни и отражает тот факт, что у музыкантов нет выбора, чтобы вырезать и начать снова. О, и звук... Чудесно интуитивный, сырой и нетронутый, каждая оригинальная запись пронизана характером и харизмой, прекрасно сложная машина всегда умудряется извлечь самое лучшее из выбранного ею предмета. Обработанный с замечательной заботой, романтизмом и уважением к технологии и невероятному таланту, которому она способствовала, фильм представляет собой просмотр, не похожий ни на какой другой, и его должны искать любители музыки всех вкусов и возрастов». [38]
Брайан Макколлум из Detroit Free Press написал, что фильм «возвращает к жизни утраченную музыкальную эпоху» [10] и похвалил «документальный фильм, который сочетает в себе научный взгляд на детали с жизнерадостной страстью фанатов». [10] Крис Уиллман из Variety похвалил фильм за то, что он «всецело о романтике» и утверждал, что «главная звезда этого шоу — тщательно реконструированная записывающая машина 1920-х годов, которая, кажется, обладает талисманными свойствами для тех, кто входит в ее орбиту даже спустя 80 лет после того, как она последний раз использовалась. Этот устаревший, вычищенный образец студийного оборудования сфотографирован так фетишистски, что он низводит 19 музыкальных номеров, которые заходят на старую сессию, до второстепенных исполнителей. К счастью, это трюк, который окупается в нетронутых современных записях, в которые вы едва ли можете поверить, что они прошли через режущую иглу прямо на диск. Бернард Макмахон, который отстаивал этот проект большую часть этого столетия, наилучшим образом описывает это прекрасное чудовище машины, представляющей собой демократизацию американской музыки до однородности». [16] Роберт Ллойд в Los Angeles Times признался: «Я не против сказать вам, что я немного расчувствовался, наблюдая за этим, и вы тоже можете». [65] Курт Гарднер в Blogcritics назвал фильм «Удивительным путешествием по музыкальной истории. Любители музыки и ранней американы будут очарованы фильмом Бернарда Макмахона и Эллисон Макгурти « Американские эпические сессии» . Огромное устройство, сделанное из шкивов, маховиков, гирь и дерева, было установлено в студии звукозаписи в Лос-Анджелесе, чей невзрачный внешний вид не давал никаких намеков на волшебство, происходящее внутри. Там фильм освещен ностальгическими, полированными оттенками, а любовные крупные планы чудесного устройства в действии перемежаются выступлениями таких талантов, как The Avett Brothers, Los Lobos, Alabama Shakes, Taj Mahal, Вилли Нельсон, Мерл Хаггард и Элтон Джон. Исторически захватывающий и музыкально развлекательный, The American Epic Sessions был идеальным фильмом для просмотра во время SXSW в историческом театре Paramount в Остине, окруженным, как и мы, призраками артистов, которые украшали сцену на протяжении ее 100-летней истории». [6] Джеймс Джексон в The Times написал: «Ни одна из этих машин не сохранилась, но для этого высококлассного фильма инженерия была любовно собрана заново, чтобы сегодняшние звезды могли попробовать. Все это очень мусо, но также полностью обогащает — наблюдать, как Элтон Джон сочиняет песню с Джеком Уайтом, — это волнение». [66] Юэн Фергюсон в The Observer подытожил: «Я должен сказать, что все проявили себя феноменально. Каждый, кто когда-либо хоть немного интересовался музыкой, должен это посмотреть».[67]
Фильм получил ряд наград, включая премию Foxtel Audience Award на кинофестивале в Сиднее в 2016 году . [68] [21] На Международном кинофестивале в Калгари в 2016 году он получил премию Audience Award, а режиссёр Бернард Макмэхон получил премию Discovery Award. [20] Фильм также был номинирован на премию Primetime Emmy 2017 за выдающуюся музыкальную режиссуру, Бернард Макмэхон и Эллисон Макгурти были номинированы на премию British Academy Film Awards в 2018 году как «Прорывные таланты» за « The American Epic Sessions» [22] , а фильм получил премию Грэмми за исполнение песни «Killer Diller Blues» в исполнении Alabama Shakes. [23]
Оригинальный саундтрек к фильму представлял собой альбом на трёх виниловых пластинках и двух компакт-дисках, выпущенный 9 июня 2017 года. [72] Он содержал множество выступлений, не вошедших в фильм, в том числе «One Mic» Nas, «Mama's Angel Child» Джека Уайта, «Come on In My Kitchen» Стивена Стиллза и «Josephine» Поки Лафаржа.