Кларенс Горациус «Биг» Миллер (18 декабря 1922 — 9 июня 1992) — американский джазовый и блюзовый певец и басист, в основном ассоциируемый со стилем блюза Канзас-Сити .
Миллер родился в Су-Сити и вырос в Топике , штат Канзас. Его мать была потомком чернокожих рабов, а отец был проповедником, смешанного происхождения — чернокожих и лакота. [1] Он изучал тромбон и бас в средней школе. [2] Миллер был ростом 193 см (6 футов 3,5 дюйма) и весил более 115 килограммов (более 250 фунтов). Он получил прозвище «Большой», играя в футбол в подростковом возрасте. [3]
Его близость к Канзас-Сити повлияла на его стиль. К 1949 году «Биг» начал петь с оркестром Лайонела Хэмптона . Его первой постоянной профессиональной работой был оркестр Джея МакШанна , где он стал приглашенным исполнителем. [1] Именно в это время его вокальные таланты начали признавать. Он завоевал известность как « блюзовый крикун », певец, чей голос был достаточно мощным, без микрофонного усиления, для аудитории — даже с аккомпанементом большого оркестра . Он также иногда играл на тромбоне.
В 1954 году, после пяти лет с Джеем МакШанном, Миллер присоединился к оркестру Fletcher Henderson Reunion Orchestra. Он стал популярным исполнителем на известных джазовых площадках, таких как Birdland в Нью-Йорке, Cotton Club в Чикаго и Flame Showbar в Детройте. Именно с оркестром Henderson Orchestra «Биг» сделал свою первую запись, и именно в этот период его карьера действительно пошла в гору. В начале своей карьеры он записывался для Savoy Records , в том числе с The Five Pennies в качестве бэк-музыкантов. Его джазовая деятельность также включала работу с Каунтом Бэйси и Дюком Эллингтоном .
Как вокалист, Миллер впервые получил национальную известность на джазовом фестивале в Ньюпорте в 1958 году , где он выступал с группой под руководством тромбониста Боба Брукмейера . Это привело к сессии в Нью-Йорке с ансамблем Брукмейера, которая была выпущена на хорошо рецензируемом LP, The Kansas City Sound , который с тех пор был переиздан на CD. [4] После выступления с ревю Джона Хендрикса , The Evolution of the Blues , Миллер подписал контракт с Columbia Records и выпустил несколько полноформатных альбомов, [5] включая Big Miller Sings, Twists, Shouts and Preaches (1962). [6]
Он стал популярным исполнителем на известных джазовых площадках, таких как Monterey Jazz Festival (1960), Birdland в Нью-Йорке, Cotton Club в Чикаго, Montreux Jazz Festival и Detroit's Flame Showbar. На протяжении всей своей карьеры он выступал с такими легендами джаза, как Каунт Бейси , Оскар Питерсон , Диззи Гиллеспи и Майлз Дэвис , и это лишь некоторые из них.
Обескураженный расовой напряженностью на материковой части Соединенных Штатов, он начал гастролировать по другим странам и некоторое время жил в Австралии, а затем на Гавайях. [2] В 1970-х годах Миллер гастролировал с Большим Джо Тернером . Миллер оказался в затруднительном положении в Ванкувере, когда один из его туров закончился деньгами. Он путешествовал по Западной Канаде и в 1970 году поселился в Эдмонтоне, Альберта. [5] Он стал гражданином Канады в 1973 году [2] и прожил там всю оставшуюся жизнь, работая с местным музыкантом Томми Бэнксом и делая кавер на песню « Big Yellow Taxi » вместе с композитором песни, родившимся в Саскачеване Джони Митчелл . Миллер сыграл важную роль в развитии джазового общества Эдмонтона , которое началось в конце 1970-х годов, и преподавал в Центре изящных искусств Банфа . [5] Миллер помог организовать фестиваль джазового города Эдмонтона. [3]
Он стал героем документального фильма 1980 года «Большой и блюз», снятого Национальным советом по кинематографии Канады . [7]
У него была короткая карьера актера, он появился в фильмах «Большой пожиратель мяса» (1982), «Имя зла» (1973) и в эпизодической роли в комедии «Этот безумный, безумный, безумный, безумный мир» .
«Большой» Миллер умер в 1992 году в Эдмонтоне в возрасте 69 лет от сердечного приступа. [3]
В память о Миллере можно упомянуть сольную фортепианную пьесу Джея МакШанна под названием «Big Miller's Blues» и трек канадской группы Shuffle Demons под названием «Never Be the Same: Big Miller Blues». [5]
Город Эдмонтон назвал парк возле джаз-клуба Yardbird Suite в честь Миллера.