« Висячее дерево» — шестой роман из серии «Питер Грант» английскогописателя Бена Аароновича .
Приключение предыдущей книги в Херефордшире оставило главного героя Питера Гранта глубоко вовлеченным в отношения с Беверли Брук, находчивой молодой женщиной, которая спасла его от плена Королевы Фей . Беверли, как оказалось, является богиней-покровительницей Беверли Брук , небольшой реки в Южном Лондоне, и ее часто можно увидеть плавающей в ее водах; когда Питер приходит на берег и зовет ее по имени, она может выпрыгнуть голой из воды, как лосось, прямо ему в объятия. Теперь Питер проводит большую часть своего времени — особенно ночи — в удобном и просторном доме Беверли на берегу реки. Именно там он получает телефонный звонок, который катапультирует его в водоворот новых приключений.
Группа подростков вламывается в роскошную квартиру и устраивает там дикую вечеринку с сексом и наркотиками, которая заканчивается смертью одного из них от передозировки, — это дело полиции, но обычно не Гранта, чья особая полицейская специализация — дела, связанные с магией. Однако одна из вовлеченных подростков была дочерью очень магического существа — Сесилии Тайберн Темз, известной как Леди Тай, которая является богиней реки Тайберн и старшей и гораздо более строгой сестрой девушки Питера. Питер должен леди Тай одолжение за то, что она когда-то спасла ему жизнь, и она хочет, чтобы ее дочь Оливия не имела проблем с законом, что Питеру нелегко сделать. [1] Вскоре участие Питера становится глубже, когда вскрытие, проведенное патологоанатомами, которые разбираются в магии, показывает, что мертвая девушка, Кристина Чорли, умерла не только от передозировки наркотиков, но и от дикого и чрезмерного использования магии, что может привести к гипертауматургической деградации мозга неосторожного практикующего , что часто приводит к фатальным последствиям.
Питер погружается в расследование в партнерстве с мусульманкой-полицейским Сахрой Гулид, которая не имеет магического образования, но компенсирует это своей смелостью и преданностью делу. Это совсем не просто, так как необходимо допросить нескольких очень богатых и влиятельных людей, которые недовольны тем, что полиция копается в их делах, и которые используют свои связи в командной структуре столичной полиции , чтобы помешать расследованию. Чтобы еще больше запутать вопрос, всплывают следы давно утерянной рукописи Исаака Ньютона , который тайно основал современную магию. Эта утерянная Третья Начала , украденная главным преступником 18-го века Джонатаном Уайлдом , предположительно имеет дело с алхимией , философским камнем и, возможно, даже с тем, как достичь вечной жизни .
В охоте за этим сокровищем участвуют различные люди и группы, интересующиеся магией:
Все они и многие другие постоянно сталкиваются друг с другом, разрушая планы друг друга, но иногда непреднамеренно спасая друг другу жизни. Однако постепенно другие проблемы отходят на второй план, поскольку Питер Грант и его наставник, опытный волшебник Найтингейл, оказываются на пути к взрывоопасной схватке со своим заклятым врагом — очень могущественным и совершенно безжалостным волшебником, известным как Безликий. Также в деле участвует ренегат-полицейский Лесли Мэй — когда-то ценная коллега Питера Гранта, ведьма, о которой он очень заботился, а теперь хитрый и очень находчивый сообщник Безликого.
Титаническая магическая битва полностью разрушает роскошный жилой дом, где все началось. «Он почти поймал меня, вы знаете», - рассказывает Найтингейл после. «Он подготовил несколько ловушек и пытался заманить меня в зону поражения». Однако, хотя Безликий человек умен и безжалостен, у него нет боевого опыта, в то время как Найтингейл - ветеран смертельных сражений с нацистскими немецкими волшебниками во Второй мировой войне , что позволяет ему выживать во всех ловушках и неустанно преследовать своего врага. Тем временем Питер и Лесли участвуют в собственных интенсивных магических дуэлях, но помнят достаточно о своем прошлом, чтобы все же приложить усилия, чтобы не убить друг друга.
В этом случае никто не погибает. Безликий и Лесли успешно сбегают, чтобы снова сразиться в другой день. Однако он больше не Безликий. Его настоящее имя и прошлое были раскрыты, и получено огромное количество информации о его прошлом и мотивах: английский националист высшего класса , расист, который романтизирует Темные века , восхищается Альфредом Великим и мечтает о том, чтобы англичане снова правили миром.
В последствии знаменитая Третья книга Ньютона попала в руки леди Хелены Линден-Лиммер, и Найтингейл довольствуется тем, что оставляет ей задачу расшифровки ее непонятной латыни . Питер возвращается к своим идиллическим отношениям с очаровательной Беверли, выполняя необходимую работу по улучшению ее одноименного Беверли-Брук . Однако леди Тай приглашает его на суровый разговор, чтобы предупредить об опасностях и дилеммах, присущих смертному мужчине, любящему бессмертную богиню (и наоборот).