Ark Encounter — это тематический парк христианских молодых креационистов Земли (YEC) , который открылся в Уильямстауне, штат Кентукки , США, в 2016 году. [2] [3] Центральным элементом парка является большое изображение Ноева ковчега , основанное на повествовании о потопе из Книги Бытия. содержится в Библии . Его длина 510 футов (155,4 м), ширина 85 футов (25,9 м) и высота 51 фут (15,5 м).
Ark Encounter находится в ведении Answers in Genesis (AiG), организации YEC, которая также управляет Музеем Сотворения мира в 45 милях (70 км) от Петербурга, Кентукки . [2] Парк основал австралийский креационист и генеральный директор AiG Кен Хэм . [4] Тематический парк пропагандирует псевдонаучные креационистские представления молодой Земли о возрасте Вселенной , возрасте Земли и сосуществовании людей и нептичьих динозавров . [3] [5] [6] [7]
После того, как в технико-экономических обоснованиях было показано, что парк станет благом для туристической индустрии штата, Ark Encounter получила налоговые льготы от города, округа и штата, чтобы стимулировать его строительство. Это вызвало критику со стороны групп, обеспокоенных отделением церкви от государства . [8] Спор по поводу практики найма AiG был рассмотрен в федеральном суде США, который в 2016 году установил, что организация может потребовать от сотрудников Ark Encounter подписать заявление о вере в качестве условия их приема на работу, что вызвало критику дискриминационной практики найма в парке. [2]
Ковчег состоит из 132 отсеков, каждый высотой около 18 футов (5,5 м), разделенных на три палубы. [9] [10] Посетители входят на самую нижнюю палубу и перемещаются между палубами по пандусам, построенным через центр ковчега. [11] В отсеках на первой палубе находятся модели некоторых животных, которые, по мнению AiG, могли быть на ковчеге; на выставке нет живых животных, [12] [13] , хотя на территории есть контактный зоопарк. [2] [14] [15] Модели предназначены для представления « видов » животных, которые, по словам AiG, дали начало современным животным после потопа. [16] Перед открытием Ковчега средства массовой информации сообщили, что на нем будут представлены модели динозавров и « библейских единорогов ». [13] [17]
Вторая колода содержит больше моделей животных, а также диорамы мастерской Ноя и кузнеца. [12] В отсеках третьей палубы размещены дисплеи, демонстрирующие то, что, по мнению AiG, могло произойти внутри и снаружи ковчега во время наводнения. [12] Экспонаты в трех отсеках включают артефакты из Зеленой коллекции и рекламируют Музей Библии , достопримечательность Вашингтона, округ Колумбия, построенную семьей Грин , которая пожертвовала средства на строительство Ковчега. [18]
RoadsideAmerica.com оценил экспозиции, изображающие греховное состояние мира до потопа, в том числе священника, приносящего младенца в жертву безымянному змеиному богу, и людей, сражающихся с гигантом и динозавром на гладиаторской арене, как одни из самых запоминающихся экспонатов аттракциона. . [19] Однако приезжие ученые находят сопоставление людей и динозавров не только нелепым, но и вредным для юных гостей. В интервью, посвященном ее туру по месту встречи с Ковчегом, Бэйли Харрис заявляет, что, хотя она и была впечатлена размером аттракциона, она нашла его «намного глупее, чем я ожидал. Динозавры, которые повсюду представлены на выставках с людьми, как во Флинтстоунах, очень быстро стареют... Антинаука, представленная вместе с этим великолепием, настолько опасна для детей... Она создана для того, чтобы ошеломить детей своими размерами и красотой, чтобы потом представляет неправду от начала до конца». [20]
Ковчег удерживается на высоте 15 футов (4,6 м) от земли с помощью ряда бетонных башен. Правый борт корпуса переходит в три каменные башни высотой 80 футов (24 м) с лестничными клетками, лифтами и туалетами. [9]
Помимо самого Ark Encounter, в тематическом парке есть несколько других достопримечательностей, в том числе Emzara 's Kitchen, двухэтажный ресторан со шведским столом вместимостью 1500 гостей, что делает его одним из крупнейших ресторанов в мире. . [21] [22] Также представлены зиплайнинг, театр виртуальной реальности и зоопарк Араратского хребта, в котором есть контактный зоопарк и множество диких животных, таких как кенгуру и верблюды. [23]
1 декабря 2010 года молодая группа креационистов Земли «Ответы в Бытии» (AiG) и коммерческая корпорация Ark Encounter, LLC объявили, что они станут партнерами в строительстве тематического парка под названием Ark Encounter, который, как они утверждали, «вызовет доверие к библейскому рассказу о катастрофическом потопе и развеять сомнения в том, что Ной мог поместить по паре животных каждого вида в ковчег длиной 500 футов». [24] Партнеры прогнозировали, что полностью завершенный парк будет стоить 150 миллионов долларов, которые они намеревались собрать в частном порядке. [25]
В соответствии с программой, принятой Генеральной ассамблеей Кентукки в 2010 году, инвесторы Ark Encounter подали заявку на получение стимулов экономического развития , которые позволили бы им окупить 25 процентов затрат на строительство проекта, сохранив часть налогов с продаж парка в течение первых десяти лет его работы. [26] Получение поощрений будет зависеть от достижения Ark Encounter установленных целей производительности после открытия. [27] В пресс-релизе администрации губернатора Кентукки Стива Бешира упоминается технико-экономическое обоснование, проведенное по заказу Ark Encounter, LLC и проведенное исследовательской корпорацией America's Research Group Limited, Inc. [27]
Компания также провела технико-экономическое обоснование «Встречи с ковчегом» AiG и исследование настроений, включенное в книгу Кена Хэма « Уже ушло» ; Основатель ARC К. Бритт Бимер был назван соавтором книги. [27] Предполагается, что в парке смогут трудоустроиться 900 человек, привлечь до 1,6 миллиона посетителей в первый год работы и принести региону экономический эффект в размере 214 миллионов долларов. [24] [27] Группа выбрала участок площадью 800 акров (320 га) возле межштатной автомагистрали 75 в округе Грант, штат Кентукки , недалеко от города Уильямстаун и примерно в 45 милях (70 км) от Музея творения AiG в Петербурге, штат Кентукки. [28]
Город Уильямстаун определил радиус 1,25 мили (2,01 км) вокруг места Ark Encounter как район финансирования дополнительных налогов, что означает, что 75 процентов налогов с продаж и налогов на недвижимость, собранных в округе, будут возвращаться в Ark Encounter в течение 30 лет. [29] Сотрудники, работающие в округе, также будут платить 2-процентный налог на занятость в течение того же периода времени, который пойдет на встречу с Ковчегом. [29]
Управление промышленного развития округа Грант выплатило Ark Encounter, LLC 195 000 долларов в качестве компенсации корпорации за тот факт, что слухи об их интересе к строительству достопримечательности в округе Грант просочились рано, что привело к удвоению цен на землю в этом районе. [30] Кроме того, Финансовый суд округа Грант снизил цену продажи 100 акров (40 га) участка, чтобы повлиять на окончательный выбор. [30]
Ссылаясь на предложенные стимулы, компания Ark Encounter, LLC окончательно выбрала участок округа Грант и запланировала закладку фундамента на август 2011 года. [31] Планы по созданию дополнительных этапов парка включают модель Вавилонской башни , а также копии древней обнесенной стеной башни. город и ближневосточная деревня первого века. [32] [33]
Компания Ark Encounter, LLC завершила покупку всего комплекса Ark Encounter в феврале 2012 года. [34] В то время AiG объявила о решении строить парк поэтапно, заявив, что собрала только 5 миллионов долларов [35] из 24 миллионов долларов [ 36] необходимо было начать строительство. Первый этап включал в себя полномасштабную модель Ноева ковчега и контактный зоопарк. [37] Планы на пять последующих этапов включали копии древнего города-крепости, ближневосточной деревни первого века и Вавилонской башни ; вольер ; _ и театр спецэффектов на 500 мест. [33] [37] [38]
В декабре 2013 года город Уильямстаун предложил 62 миллиона долларов США, используя налоговые льготы для финансирования облигаций , чтобы начать строительство станции Ark Encounter. [39] Облигации без рейтинга были обеспечены прогнозируемыми будущими доходами Ark Encounter, но город не нес ответственности за их погашение в случае, если доходы не материализовались. [39] На момент размещения акций компания Ark Encounter, LLC собрала около 14 миллионов долларов на строительство парка. [39]
Группа атеистов, возражающих против встречи с Ковчегом, попыталась сорвать предложение, зарегистрировавшись для продажи самостоятельно и проведя кампанию по связям с общественностью против облигаций. [18] В начале января 2014 года было продано облигаций всего на сумму $26,5 млн; если к 6 февраля не будет продано облигаций на сумму не менее 55 миллионов долларов, все облигации будут автоматически погашены. [40]
27 февраля 2014 года основатель AiG Кен Хэм объявил, что его дебаты 4 февраля о жизнеспособности креационизма с телеведущим Биллом Наем «Ученым парнем» стимулировали продажи облигаций, и что Ark Encounter собрал достаточно денег для начала строительства. [41] Представители AiG заявили, что окончательная стоимость парка на момент его открытия превысила 100 миллионов долларов, включая 62 миллиона долларов от размещения облигаций Уильямстауна и 36 миллионов долларов от индивидуальных пожертвований. [2] Второй этап строительства парка планировалось начать в 2018 или 2019 году. [38]
Генеральная ассамблея Кентукки в 2014 году выделила округу Грант 1,15 миллиона долларов на улучшение дорог, чтобы обеспечить более интенсивное движение транспорта, которое, как ожидается, возникнет в результате встречи с Ковчегом. [42] Ассамблея также прогнозировала необходимость в 9,1 миллиона долларов в 2017 году для улучшения развязки межштатной автомагистрали 75 в Уильямстауне, но эти ассигнования выходили за рамки двухлетнего плана финансирования дорог штата. [42] Генеральная Ассамблея 2016 года выделила 10 миллионов долларов на создание новой развязки между шоссе 36 Кентукки (KY 36) и межштатной автомагистралью 75. [43]
Пока улучшения не будут завершены, AiG платит работникам за регулирование движения на KY 36 возле места встречи с Ковчегом. [43] После первоначального выделения государством AiG вложила 500 000 долларов собственных денег в улучшение KY 36; Это, а также более высокий, чем ожидалось, транспортный поток привели к тому, что Министерство транспорта Кентукки свернуло предложенные улучшения и в декабре 2017 года заключило контракт на сумму 3,5 миллиона долларов. [44] Проект планировалось завершить 2 ноября 2018 года. [44 ] ]
В июле 2014 года, когда срок действия утвержденных налоговых льгот истечет, если работы в парке не начнутся, Ark Encounter отозвала одобренную заявку и подала новую, чтобы получить льготы на первом этапе стоимостью 73 миллиона долларов. [45] Новая заявка потребовала проведения нового технико-экономического обоснования. [46] AiG оплатила исследование, снова проведенное Hunden Strategic Partners, которое прогнозировало более консервативные 400 000 посетителей в год, 787 новых рабочих мест и экономический эффект в 40 миллионов долларов. [46]
Вскоре после того, как заявка получила предварительное одобрение Управления по финансированию развития туризма Кентукки, спикер Палаты представителей Кентукки Грег Стамбо заявил, что, по его мнению, эти стимулы неконституционны. Он добавил, что ожидает, что штату будет предъявлен иск, и он проиграет дорогостоящий судебный процесс по этому вопросу. [47]
Кэри Саммерс, возглавлявший Herschend Family Entertainment с 1992 по 1998 год, был нанят в качестве ведущего консультанта Ark Encounter. [26] Патрик Марш, который помогал проектировать экспонаты для Музея творения и ранее проектировал аттракционы для Universal Studios Florida , был частью команды планирования и дизайна. [48] Troyer Group, строительная фирма в Мишаваке, штат Индиана , заключила контракт на надзор за строительством ковчега, который был построен строителями- амишами с использованием традиционных методов деревянного каркаса . [28] [49] Всего в строительстве ковчега было занято более 1000 мастеров. [50] По возможности использовалось вытягивание досок, а не пропаривание. В соответствии со строительными нормами были использованы стальные гвозди. [1]
Первоначально строители планировали скрепить ковчег деревянными колышками, но современные строительные нормы и правила требовали от строителей использования стальных крепежей, поэтому для соединения дерева вместе было использовано 95 тонн металлических пластин и болтов. [51] Электрическое освещение внутри было спроектировано так, чтобы выглядеть как масляные лампы . [9] По данным AiG, Ark Encounter является крупнейшим деревянным каркасным сооружением в Соединенных Штатах. [2]
AiG рассмотрела двенадцать различных возможных длин библейского локтя и решила использовать длину 20,1 дюйма (51 см); в результате были созданы планы ковчега длиной 510 футов (155 м), шириной 85 футов (26 м) и высотой 51 фут (16 м). [52] Ковчег «Встреча» состоит примерно из 3 300 000 досок футов (7 800 м 3 ) древесины. [1] Каркас ковчега состоит в основном из ели Энгельмана , а внешняя часть - из сосны; некоторые бревна достигали 50 футов (15 м) в длину и 36 дюймов (91 см) в диаметре. [53]
Структуры и инфраструктура парка были построены с использованием экологически чистых методов, сертифицированных Leadership in Energy and Environmental Design (LEED), включая геотермальное отопление , улавливание дождевой воды , активное и пассивное солнечное отопление. [54] Газета Washington Post писала, что решение использовать такие методы было образцовым «фундаментальным сдвигом в том, как религиозно консервативные христиане думают о двух основных библейских идеях: владычестве и управлении». [54] Гидропонные сады производят салат для кормления животных, содержащихся в контактном зоопарке аттракциона, а также ландшафтные растения для Музея встречи с Ковчегом и Сотворения. [55]
Строительные бригады начали расчищать участок от древесины в конце 2012 года, чтобы удалить кустистую кору гикори до того, как находящиеся под угрозой исчезновения летучие мыши Индианы мигрируют в этот район и гнездятся на них. [56] Большая часть древесины, использованной для строительства «Встречи в Ковчеге», была получена из возобновляемых лесов или деревьев, зараженных жуками. [57] Во время строительства бывший президент Джимми Картер посетил «Встречу в ковчеге», приняв приглашение от Лероя Тройера, президента Troyer Group. [58]
Встреча в ковчеге открылась 7 июля 2016 года, дата (7/7), выбранная в соответствии с Бытием 7 :7: «И Ной, его сыновья, его жена и жены его сыновей вошли в ковчег, чтобы спастись от вод потопа. " [59] AiG также объявила, что в течение первых 40 дней и 40 ночей работы Ark Encounter – намек на период наводнений (дождей и подземных гидрологических извержений) библейского потопа – она продлит часы работы, предлагая дневные и вечерние билеты. [60] 5 июля AiG провела церемонию перерезания ленточки в честь встречи с Ковчегом, во время которой представителям СМИ и примерно 7000 донорам проекта была проведена ранняя экскурсия по ковчегу. [61] По данным публицистов парка, за первые шесть дней работы парка его посетило 30 000 человек (в среднем 5 000 в день). [62]
Вольнодумцы трех штатов планировали протестовать против открытия Ковчега, разместив поблизости рекламный щит с изображением людей, тонущих вокруг Ноева ковчега, с надписью «Парк геноцида и инцеста: празднование 2000-летия мифов», но рекламные компании Lamar Advertising Company и Event Advertising and Promotions LLC отказались дизайн. [63] The Courier-Journal сообщил, что около 150 противников «Встречи с Ковчегом» собрались возле выезда с шоссе, чтобы выразить протест против парка в день его открытия. [14] Эрик Ховинд из Creation Today возглавил контрпротест, во время которого он предложил заплатить любому из протестующих за посещение ковчега; Газета Northern Kentucky Tribune сообщила, что 21 протестующий против ковчега принял предложение Ховинда. [64]
На следующий день научно-популярный популяризатор Билл Най принял приглашение Кена Хэма совершить поездку по месту встречи с Ковчегом, [65] и во время осмотра сооружения у них состоялась неформальная дискуссия. [66] Най заявил: «Все это очень тревожно. Там есть сотни школьников, которым уже внушали идеологию и которым промыли мозги. (...) Речь идет об абсолютно неправильной идее о том, что Земле 6000 лет, и это меня тревожит». Ранее в ходе дебатов Хэм заявил: «Меня больше всего беспокоит то, что вы учите поколения молодых людей тому, что они просто животные». [6] [67] Кадры визита Ная впоследствии были включены в документальный фильм «Билл Най: Учёный парень» , вышедший в 2017 году. [68]
Фонд « Свобода от религии» , организация, выступающая за отделение церкви от государства, разослал письма более чем 1000 округам государственных школ в Кентукки , Теннесси , Огайо , Индиане и Западной Вирджинии , предупреждая их не организовывать экскурсии на место встречи с Ковчегом, утверждая, что что такие поездки «подвергнут детей религиозному прозелитизму в нарушение конституционного разделения церкви и государства ». [69] [70]
Комиссар по образованию округа Грант, штат Кентукки, Стивен Прюитт ответил, что одобрение экскурсий является решением местных школьных советов, но такие поездки должны быть напрямую связаны с учебной программой. Он сказал, что недопустимо, чтобы «сторонние третьи стороны диктовали выбор экскурсий». [71] Утверждая, что FFRF был неправ в своих утверждениях, Хэм написал в своем блоге, что он будет поощрять группы государственных школ посещать ковчег, предлагая входную плату в размере 1 доллара за ребенка и бесплатную плату за сопровождающих учителей до конца 2016 года. [72]
Вольнодумцы трех штатов ежегодно протестовали против Ark Encounter в годовщину его открытия, ссылаясь на практику найма, антиэволюционные учения и принятие государственных налоговых льгот как причины для беспокойства протестующих. [73] По оценкам местных СМИ, численность протестующих в 2018 году составила от 120 до 200 человек. [73]
В декабре 2016 года к праздникам AiG осветила Ковчег цветами радуги с целью «вернуть символ движения за права геев » и напомнить зрителям о Ноевом завете . [74] В феврале 2017 года Кен Хэм объявил, что AiG навсегда продолжит радужное освещение. [75] Постоянное освещение было установлено в июле 2017 года. [76] [77] AiG также планирует открыть «Радужный сад» рядом с контактным зоопарком, где цветы создают радугу. [78]
В ноябре 2017 года на территории парка началось строительство театра на 2500 мест. Первоначально планировалось, что театр будет готов к проведению конференции «Подготовка семей к выживанию», запланированной на 18 июля 2018 г., но строительство было отложено, и впоследствии планировалось, что здание откроется до конца 2018 г. [78 ] [79] AiG также объявила о открытии новой детской игровой площадки весной 2019 года и расширении контактного зоопарка, открытие которого планируется к середине 2019 года. [78]
Спор Ark Encounter с FFRF, начавшийся после открытия первого, продолжился: последний разослал письма в 1000 школьных округов, окружающих аттракцион, после того, как AiG предложила бесплатный вход на школьные экскурсии. [80] [81]
В мае 2019 года Ark Encounter подала федеральный иск против пяти своих страховых компаний за то, что они не покрыли ущерб почти на 1 миллион долларов из-за разрушения дороги после дождя. [82] Согласно иску, подъездная дорога была повреждена сильными дождями в 2017 и 2018 годах, вызвавшими оползень. Страховые компании ссылались на исключение для исправления недостатков конструкции или производственного брака. В иске требовалось возмещение ущерба и штрафные санкции. [82] [83] Сам ковчег не пострадал в результате инцидента, и достопримечательность оставалась открытой для посетителей. [83] [84] Страховая компания Allied World подала заявку на отделение претензий о «нарушении контракта» от « недобросовестных претензий », но суд отклонил эту просьбу. Дело было урегулировано в августе 2020 года, когда адвокаты обеих сторон потребовали прекратить дело. Подробности урегулирования не разглашаются. [85]
В соответствии с указом губернатора Кентукки Энди Бешира о закрытии всех второстепенных предприятий в штате, Ark Encounter была временно закрыта 17 марта 2020 года во время пандемии COVID-19 . [86] Во время закрытия сотрудники AiG проводили мероприятия в Facebook Live , но посетителей в парк не пускали, а многие сотрудники были временно уволены. [86] [87] После того, как Бешир осветил особняк губернатора зелеными огнями в знак солидарности и сострадания к жертвам COVID-19 , AiG также осветила зеленым светом Ковчег. [86] После открытия 8 июня AiG ограничила количество посетителей, допущенных в парк, до одной трети от его вместимости, чтобы облегчить социальное дистанцирование , и соблюдала другие санитарные правила, рекомендованные Содружеством Кентукки. [87] [88] [89]
В августе 2020 года официальные лица Ark Encounter объявили, что в следующем году проведут фестиваль христианской музыки, который продлится «40 дней и 40 ночей». [90] [91] Также в августе 2020 года Ark Encounter открыла новый опыт виртуальной реальности стоимостью 3 миллиона долларов под названием «Truth Traveler». [92]
В июле 2021 года Ark Encounter объявила о планах расширения. Эти планы включали аттракцион «Вавилонская башня» , крытую масштабную модель того, как мог выглядеть Иерусалим во времена Иисуса, и тематическую карусель. [93] [94] [95] По мнению Хэма, аттракцион «Вавилонская башня» призван противостоять расизму, показывая, что человечество произошло от общего предка ( моногенизм ). [96]
22 октября 2016 года в Ark Encounter состоялась премьера фильма евангелиста Рэя Комфорта «Атеистическое заблуждение» . [97] [98]
Оззи Осборн и его сын Джек посетили Ark Encounter в апреле 2017 года, чтобы снять эпизод своего реалити-телесериала « Объезд мира Оззи и Джека» . [99] Эпизод под названием «Кентукки Фрид Осборны» вышел в эфир на канале A&E 29 ноября 2017 года. [99]
Встреча с Ковчегом была названа «Достопримечательностью недели» с 1 по 7 января 2018 года по версии сайта RoadsideAmerica.com Дуга Кирби . [19] Сайт дал Ark Encounter высшую оценку («The Best»), отметив: «Ковчег — это достопримечательность, которую следует посетить хотя бы потому, что маловероятно, что вы когда-нибудь посетите что-нибудь еще подобное». [19] В обзоре ковчег охарактеризовался как «очень простой американский ковчег, в котором Ной и его клан представляют собой самодостаточных пилигримов и пионеров-новаторов» (курсив в оригинале). [19]
17 февраля 2020 года канал PBS показал документальный фильм о встрече в Ковчеге под названием «Мы верим в динозавров» . Создатели фильма заявили, что их намерением было создать «непредвзятый взгляд на «Встречу в Ковчеге» и ее историю», но после выхода на экраны Кен Хэм назвал фильм «пропагандистским произведением, основанным на повестке дня, которое не поднимается до уровня реального фильма». документальный". [100] Режиссеры Моника Лонг Росс и Клейтон Браун следовали сюжетной линии «религиозной организации, создающей свою собственную альтернативную науку в законно выглядящем музее». [101]
The Ark Encounter был выбран лучшим религиозным музеем на церемонии вручения наград USA Today /10Best.com Readers Choice Awards 2020 года. Его дочерняя достопримечательность, Музей Сотворения мира, заняла второе место. [102] [103] [104] Голосование за награду было остановлено во время пандемии COVID-19, но возобновилось в 2023 году, когда Музей встречи с Ковчегом и Музей Сотворения снова заняли первое и второе места соответственно в категории «Лучший религиозный музей». [105]
Первоначально AiG прогнозировала, что ежегодная посещаемость составит 1,4–2,2 миллиона человек. После года работы AiG сообщила, что посещаемость составила около 1 миллиона человек, что связано с открытием в середине туристического сезона. [106] [107] [108]
24 февраля 2017 года исполнительный директор Торговой палаты округа Грант Джейми Бейкер заявил, что Ковчег привлек в этот район дополнительный туризм, и что теперь задача состоит в том, чтобы расширить жилье и другие местные удобства, чтобы превратить это в экономический рост. для округа. [109] В марте Бюро конгрессов и посетителей Северного Кентукки вручило Ark Encounter награду «Звезда туризма» за 2016 год. [110]
Президент бюро Эрик Самме сообщил об увеличении расходов посетителей в близлежащих округах Бун , Кентон и Кэмпбелл на 23 миллиона долларов в 2016 году по сравнению с 2015 годом, когда в этом регионе проходил Матч всех звезд Высшей лиги бейсбола ; Сумма объяснила большую часть увеличения расходов и заполняемости отелей открытием Ark Encounter и расширением его родственного аттракциона, Музея творения AiG. [111] В июне 2017 года мэр Драй-Ридж, штат Кентукки, Джим Уэллс заявил, что встреча с Ковчегом оказала положительное влияние на город: с момента открытия аттракциона заполняемость отелей увеличилась с 60 до 98 процентов. [112]
В июле 2018 года базирующаяся в Нэшвилле компания Athena Hospitality Group приступила к строительству отеля и ресторана в Драй-Ридж, мотивируя это необходимостью в большем количестве помещений для посетителей Ark Encounter. [113] Запланированная застройка будет включать в себя три отеля и три ресторана, причем первый отель, Comfort Suites на 80 номеров , планируется открыть в третьем квартале 2019 года. [113]
В конце второго года работы Ark Encounter, с июля 2017 года по июнь 2018 года, AiG сообщила, что за год посещаемость составила 1 миллион посетителей. Налоговые поступления округа (называемые «оценкой безопасности») от платной продажи билетов отражают примерно 860 000 платных входных билетов. Остальное составляли маленькие дети и люди с долгосрочными пропусками, которым не требовался платный вход. [114] [115] Поскольку город Уильямстаун основывал свой годовой бюджет на прогнозах посещаемости AiG, город был вынужден скорректировать свой бюджет в сторону уменьшения, когда количество платящих гостей не достигло 1 миллиона. [116]
В 2020 году мэр Уильямстауна Рик Скиннер отметил, что посещаемость Арк в среднем была примерно на десять процентов выше, чем прогнозировал город, до его временного закрытия из-за COVID-19. [87] В конце финансового года доходы от оценки безопасности упали на двадцать процентов ниже прогнозов. [87]
В 2021 году Ark Encounter вернулась к показателям посещаемости 2019 года и установила рекорды посещаемости в определенные дни лета. Местный бизнес процветал в результате увеличения туризма в Музее встречи с Ковчегом и Сотворении мира. [93] В апреле 2021 года Музей встречи и сотворения Ковчега готовился принять 10-миллионного посетителя. [117]
Организации, выступающие за отделение церкви от государства, разделились во мнениях по вопросу предоставления налоговых льгот для встречи с Ковчегом. Барри В. Линн из организации «Объединенные американцы за разделение церкви и государства» высказал мнение, что «правительство не должно предоставлять налоговые льготы для религиозных проектов. Религия должна поддерживаться добровольными пожертвованиями, а не правительством». [24] Билл Шарп, штатный адвокат Американского союза гражданских свобод Кентукки, ответил, что «Суды установили, что предоставление таких налоговых льгот на недискриминационной основе не нарушает положения об установлении, даже если освобождение от налогов преследует религиозные цели». ." [24]
Эдвин Кейгин из организации «Американские атеисты» отметил сложность судебного разбирательства против стимулов, предусмотренных законами штата, заявив: «Законодательство составлено таким образом, что они дадут этот стимул любой организации, которая собирается увеличить туризм в Кентукки, и в этом нет никаких сомнений. что эта группа будет». [48] Редакционная коллегия Lexington Herald-Leader написала, что «Ark Encounters [ sic ] является частной компанией, стремящейся получить прибыль от библейской темы. любая другая частная коммерческая компания в Кентукки». [118] Тем не менее, совет критически относился к использованию стимулов для привлечения низкооплачиваемых рабочих мест и содействия строительству достопримечательностей, которые он охарактеризовал как враждебные «науке, знаниям и образованию», что могло оттолкнуть «тот вид работодатели, которые обеспечат хорошо оплачиваемые рабочие места с будущим». [118]
Губернатор Стив Бешир поддержал эти стимулы, заявив: «Народ Кентукки избрал меня губернатором не для того, чтобы обсуждать религию. инвестируя 150 миллионов долларов в создание рабочих мест в Кентукки и развитие туризма в Кентукки». [24] Отвечая на запрос об открытии документации со стороны Lexington Herald-Leader , офис Бешира позже признал, что не видел технико-экономического обоснования, цитируемого в его пресс-релизе, а представитель администрации заявил, что департаменту туризма штата придется провести собственное исследование. для того, чтобы парк имел право на льготы. [27]
В исследовании, проведенном по заказу штата компанией Hunden Strategic Partners и оплаченном компанией Ark Encounter, LLC, прогнозируется, что парк будет привлекать почти 1,4 миллиона посетителей в год, но может потребоваться от штата расширение развязки межштатной автомагистрали 75 в Уильямстауне за дополнительные расходы на состояние около $11 млн. [31] [119] В редакционной статье в конце декабря 2010 года The Courier-Journal поставил под сомнение потенциальную стоимость проекта для правительства штата, включая модернизацию шоссе, и вероятность того, что увеличение инфраструктуры индустрии гостеприимства потребует дальнейших субсидий. [120] В мае 2011 года Управление по финансированию развития туризма штата Кентукки единогласно проголосовало за предоставление льгот в размере до 43,1 миллиона долларов компании Ark Encounter, LLC. для проекта, стоимость которого к тому времени оценивалась в 172 миллиона долларов. [31] [119]
В июне 2017 года исполнительный судья округа Грант Стивен П. Вуд сообщил Lexington Herald-Leader, что налоговые льготы, предложенные для Ark Encounter, были «действительно плохой сделкой для налогоплательщиков». [121] Хотя стоимость собственности в округе финансирования увеличения налогов Ark Encounter увеличилась с 1,3 миллиона долларов в 2011 году до 55 миллионов долларов в 2017 году, по условиям сделки с Ark Encounter округ удержал только 63 000 долларов из 250 000 долларов собранных налогов на недвижимость. в пределах района, а остальные возвращаются в парк. [121] Школьные налоги были освобождены от сделки, а поступления от налога на имущество школ округа Грант увеличились на 58% с 2016 по 2017 год. [121]
В апреле 2017 года город Уильямстаун провел «оценку безопасности» в размере 50 центов за билет, проданный в Ark Encounter, семейном парке развлечений Уильямстауна и садах Мейн-стрит, чтобы модернизировать городское аварийное оборудование, чтобы оно могло в достаточной степени обслуживать аттракционы. [122] AiG утверждала, что, поскольку это самый крупный из трех аттракционов, оценка возложила на Ark Encounter неоправданную долю стоимости. [123] После того, как официальные лица Уильямстауна отклонили просьбу AiG ограничить свою долю стоимости сначала в 350 000 долларов, а затем в 500 000 долларов, Ark Encounter LLC продала основной участок земли для аттракциона своему некоммерческому филиалу Crosswater Canyon за 10 долларов и просили об освобождении от сбора на основании их статуса религиозной организации. [123] [124] Должностные лица округа отклонили этот запрос. [123]
В 2020 году газета Grant County News and Express сообщила, что семейный парк развлечений Уильямстаун закрылся, а Main Street Gardens стала некоммерческой, что освободило его от уплаты оценки безопасности и оставило Ark Encounter как единственный пострадавший бизнес. [125] Эта оценка принесла городу доход в размере 432 776 долларов США в 2018–19 финансовом году, что соответствует 865 553 оплаченным билетам за финансовый год. [125] The News and Express отметили, что в эту цифру не включены дети в возрасте до 5 лет и пожизненные участники «Встречи в ковчеге», поскольку ни одна из групп не требует оплаченного билета для входа. [125]
В документе также отмечается, что в 2020 году Ark Encounter изменила цены, чтобы разрешить бесплатный вход детям до 10 лет, которые посещают аттракцион вместе с платящим взрослым; Мэр Уильямстауна Рик Скиннер сказал, что, по его мнению, это привлечет больше посетителей в парк, компенсируя любые потенциальные потери городских доходов от билетов, которые были бы проданы детям от 6 до 10 лет. [125]
18 июля 2017 года штат Кентукки уведомил Ark Encounter о том, что продажа собственности Crosswater Canyon привела к нарушению соглашения о налоговых льготах на сумму 18 миллионов долларов. [126] Три дня спустя компания Crosswater Canyon отменила сделку, передав землю обратно компании Ark Encounter, LLC за 10 долларов. [126] 25 июля компания Ark Encounter заявила, что оплатит оценку безопасности и получит ее за билеты, проданные начиная с 1 июля. [123]
В публичном заявлении представитель AiG Марк Лой заявил: «Заявление об освобождении от налога в качестве религиозной некоммерческой организации (как это разрешено постановлением) было сделано в попытке заставить округ изменить формулировку в ее нынешнем виде, что исключил бы Встречу в Ковчеге. Это было сделано не для того, чтобы избежать выплаты справедливой доли, как предполагают некоторые статьи». [123] AiG не дала официального объяснения передачи земли в Кроссуотер-Каньон или из него, что, как опасались чиновники Уильямстауна, могло быть попыткой избежать уплаты налогов на недвижимость. [123] [126] Газета Grant County News and Express сообщила в декабре 2017 года, что оценка безопасности принесла городу примерно 213 000 долларов за четыре месяца, причем менее 500 долларов из этой суммы было выплачено другими достопримечательностями, кроме Ark Encounter. [127]
За первый год работы Ark Encounter собрал более 2,28 миллиона долларов налогов с продаж для штата Кентукки, и эта цифра не включает период, в течение которого аттракцион принадлежал Crosswater Canyon. [128] Ark Encounter получила скидку в размере 1,8 миллиона долларов от собранных налогов, максимальную сумму, разрешенную за год в соответствии с условиями соглашения с государством. [128]
В августе 2014 года организация «Объединенные американцы за разделение церкви и государства» обратилась в Управление по финансированию развития туризма штата Кентукки с просьбой отозвать предварительное одобрение налоговых льгот для «Встречи в ковчеге» из-за практики приема на работу AiG, которая требовала от всех кандидатов исповедовать христианство и подписать заявление о вере. свидетельствуя об их вере в креационизм молодой Земли и в то, что гомосексуальность является греховным среди других требований. [129] [130] Зоват возразил, что политика найма Ark Encounter еще не была написана и что политика найма AiG не должна быть фактором, поскольку Ark Encounter, LLC была организацией, получавшей стимулы. [129]
В ответ на петицию Americans United представитель Кабинета по туризму, искусству и наследию Кентукки заявил: «Условием любой программы стимулирования является то, что все проекты должны соответствовать всем законам штата и федеральным законам, включая все законы, касающиеся найма». [129] После петиции Americans United редакция Lexington Herald-Leader также призвала отменить льготы. [131]
В октябре секретарь кабинета министров туризма, искусства и наследия Кентукки Боб Стюарт написал в AiG письмо с просьбой «выразить письменное заверение компании Ark Encounter в том, что она не будет каким-либо образом дискриминировать по религиозному признаку при найме сотрудников для проекта». [132] Ссылаясь на решение Верховного суда по делу Беруэлл против Хобби Лобби , в котором было установлено, что люди имеют право «вести свой бизнес как коммерческие корпорации в порядке, требуемом их религиозными убеждениями», AiG отказалась, настаивая на том, что Арк Компания Encounter имела право «включать религию в качестве критерия [ sic ] при принятии будущих решений о найме». [133] [134]
В декабре 2014 года Стюарт объявил, что льготы будут отменены, поскольку объект должен был использоваться для религиозной идеологической обработки, а не как туристическая достопримечательность, а также из-за жалоб на дискриминацию при приеме на работу. [135] Во время рождественских каникул AiG провела кампанию по связям с общественностью на рекламных щитах в поддержку проекта в нескольких крупных городах Кентукки, а также на цифровом рекламном щите на Таймс-сквер в Нью-Йорке . [136]
Компания Ark Encounter LLC подала иск против штата о религиозной дискриминации в феврале 2015 года . стимулы. [137] Должностные лица AiG утверждали, что стимулы, потенциально стоящие 18 миллионов долларов, не были необходимы для завершения строительства ковчега, но они ускорят сроки строительства дополнительных этапов встречи с ковчегом. [138] После того, как в ноябре 2015 года консерватор Мэтт Бевин был избран на пост губернатора вместо Стива Бешира , лидер большинства в Сенате Кентукки Дэймон Тайер заявил, что он будет поощрять новую администрацию губернатора восстановить налоговые льготы и сделать иск AiG спорным, но Хэм настаивал на том, чтобы AiG предпочла вынести решение по делу, чтобы создать юридический прецедент. [139]
25 января 2016 г. федеральный судья Грегори Ф. Ван Татенхов из Окружного суда США Восточного округа Кентукки вынес решение в пользу AiG по делу Ark Encounter LLC et al. против Боба Стюарта и др. , приказав штату начать обработку заявки на льготы по налоговым льготам, которые станут доступны после открытия Ковчега. [140] [141] Бевин объявил, что штат не будет обжаловать решение Ван Татенхове, а позже заменил четырех из девяти членов Управления по финансированию развития туризма. [29] [142] Ark Encounter начала рекламировать 300–400 рабочих мест в парке в апреле 2016 года; Кандидаты должны были подписать заявление о вере перед приемом на работу. [143] Две недели спустя Управление по финансированию развития туризма утвердило льготы. [8]
{{cite book}}
: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )Соответственно, Ark Encounter будет строиться в несколько этапов...
...цена в 24 миллиона долларов...
Ковчег сделал именно то, что обещал.