Ричард Уиттингтон ( ок. 1354 г. – март 1423 г.) из прихода Св. Михаила Патерностер Ройял , [2] Сити Лондон , был английским торговцем и политиком позднего средневековья . Он также является реальным прототипом английской народной сказки Дик Уиттингтон и его кот . Он был четыре раза (назначался один раз, избирался три раза) лорд-мэром Лондона , членом парламента и шерифом Лондона . За свою жизнь он финансировал ряд общественных проектов, таких как дренажные системы в бедных районах средневекового Лондона и больничное отделение для незамужних матерей. Он завещал свое состояние на создание Благотворительного фонда сэра Ричарда Уиттингтона, который почти 600 лет спустя продолжает помогать нуждающимся людям. [3]
Он родился около 1354 года в древней и богатой семье дворян Глостершира , был третьим сыном сэра Уильяма Уиттингтона (ум. 1358) из Паунтли, в Форест-оф-Дин , Глостершир, члена парламента , и его жены Джоан Маунселл, [4] дочери Уильяма Маунселла (или Мансела), члена парламента от Глостершира , шерифа Глостершира в 1313 году. [5] Его старшими братьями были Роберт Уиттингтон (ум. 1423/4), шесть раз член парламента от Глостершира, [6] и Уильям Уиттингтон, член парламента, старший брат. [7]
Будучи младшим сыном, согласно системе первородства, он не мог рассчитывать на то, что унаследует поместье своего отца, и поэтому был отправлен в Лондонский Сити, чтобы изучить ремесло мерсера через ученичество. Он был современником Джона Эббота, который был первым мерсером, оставившим имущество Компании для поддержки школы. [2] Он стал успешным торговцем, занимаясь ценным импортом, таким как шелк и бархат , оба роскошных материала, большую часть которых он продавал королевской семье и знати примерно с 1388 года. Есть косвенные доказательства того, что он также был крупным экспортером в Европу очень востребованной английской шерстяной ткани, такой как сукно . С 1392 по 1394 год он продал королю Ричарду II товаров на сумму 3500 фунтов стерлингов (что эквивалентно 3 900 000 фунтов стерлингов в 2023 году). Он также начал давать деньги в рост в 1388 году, предпочитая это внешним проявлениям богатства, таким как покупка недвижимости. К 1397 году он также одалживал королю крупные суммы денег. [8]
В 1384 году Уиттингтон стал советником Лондонского Сити . В 1392 году он был одним из членов делегации Сити к королю в Ноттингеме , на котором король захватил земли Лондонского Сити из-за предполагаемого плохого управления. К 1393 году он стал олдерменом и был назначен шерифом Лондонского Сити действующим мэром Уильямом Стаундоном [9] , а также стал членом Почтенной компании торговцев шелком . Через два дня после смерти Адама Бэмма в июне 1397 года король навязал Уиттингтону Сити его замену на посту лорд-мэра Лондона . В течение нескольких дней Уиттингтон договорился с королем о сделке, по которой Сити выкупил свои свободы за 10 000 фунтов стерлингов (что эквивалентно 9 400 000 фунтов стерлингов в 2023 году). 13 октября 1397 года благодарное население официально избрало его мэром. [8]
Смещение короля Ричарда II в 1399 году не повлияло на Уиттингтона, и считается, что он просто молча согласился на переворот, возглавляемый Болингброком , позже королем Генрихом IV , которого Уиттингтон долгое время снабжал товарами. Он также одолжил новому королю значительные суммы денег. Он был снова избран мэром в 1406 и 1419 годах и в течение 1407 года занимал пост мэра Стейпла в Кале , [8] представляя торговцев этого города. [10] В 1416 году он стал членом парламента от Лондонского Сити. Он также имел влияние на короля Генриха V , сына и преемника Генриха IV, которому он одолжил большие суммы денег и для которого он служил в нескольких королевских комиссиях oyer и terminer . Например, Генрих V нанял его для надзора за расходами на завершение Вестминстерского аббатства . Несмотря на то, что он сам был ростовщиком, он пользовался достаточным доверием и уважением, чтобы выступать в качестве судьи в ростовщических процессах в 1421 году. Уиттингтон также собирал доходы и импортные пошлины . Длительный спор с Worshipful Company of Brewers по поводу стандартных цен и мер эля был выигран Уиттингтоном. [8]
В 1402 году, в возрасте 48 лет, он женился на Элис ФицУорин (ум. 1411), но она умерла, не оставив детей. Она была одной из двух дочерей и сонаследниц сэра Иво ФицУорина (1347–1414) из Кундла Хэддона [11] в Дорсете и Уонтиджа тогда в Беркшире (ныне Оксфордшир) (чья монументальная латунь сохранилась в церкви Уонтиджа). Как член парламента попеременно от округов Дорсет, Девон и Сомерсет; сын сэра Уильяма ФицУорина, рыцаря ордена Подвязки , из замка Уиттингтон в Шропшире, который, вероятно, был сыном Фулька ФицУорина, 3-го барона ФицУорина (ок. 1315–1349), также из замка Уиттингтон в Шропшире [11] и Уонтиджа , которые были из древней и могущественной семьи лордов Марчера . Портрет Ричарда Уиттингтона, написанный около 1590 года Реджинальдом Элстраком, демонстрирует его отцовский геральдический герб, а также измененную версию обычного герба барона Фицварина с горностаем в первой и четвертой четвертях вместо серебра (этот вариант также использовал Уильям Фицварин, член семьи Шропшир, как изображено в Гербовнике Гелре , около 1370–1414 гг.).
Последним в мужской линии был Фульк Фицварин, 7-й барон Фицварин (1406–1420), чьим возможным преемником (по женской линии) стал Уильям Буршье, 9-й барон Фицварин , второй сын Уильяма Буршье, 1-го графа Э (1386–1420), одного из богатых дворян, которым Ричард Уиттингтон одалживал деньги. [12]
При жизни Уиттингтон пожертвовал большую часть своей прибыли городу и оставил дальнейшие пожертвования по своему завещанию. Он финансировал:
Он также предоставил своим ученикам жилье в своем собственном доме. Он принял закон, запрещающий ученикам мыть шкуры животных в реке Темзе в холодную, сырую погоду, потому что многие мальчики умирали от переохлаждения или утонули в сильных речных течениях.
Уиттингтон умер в марте 1423 года в возрасте около 68 или 69 лет и был похоронен в церкви Святого Михаила Патерностер Роял , которой он пожертвовал большие суммы при жизни. Гробница в настоящее время утеряна, а мумифицированная кошка, найденная в церковной башне в 1949 году во время поиска ее местонахождения, вероятно, относится ко времени реставрации Рена . [14]
Умерев бездетным, Уиттингтон оставил в завещании 7000 фунтов стерлингов на благотворительность, что по тем временам было большой суммой, эквивалентной 7 500 000 фунтов стерлингов в 2023 году. Часть этой суммы была использована на:
В 1966 году богадельни были перемещены в Фелбридж около Ист-Гринстеда . В настоящее время в них живут шестьдесят пожилых женщин и несколько супружеских пар. Благотворительная организация Whittington Charity также ежегодно выплачивает деньги нуждающимся через компанию Mercers' Company .
В ознаменование его заслуг больница Уиттингтона в Арчвее в лондонском районе Ислингтон была названа в его честь при ее основании в 1948 году.
Подарки, оставленные в завещании Уиттингтона, сделали его хорошо известным, и он стал персонажем английской истории, которая была адаптирована для сцены в виде пьесы « История Ричарда Уиттингтона», его низкого состояния , в феврале 1604 года. [15] В 19 веке это стало популярным как пантомима под названием «Дик Уиттингтон и его кот» , очень вольно основанная на Ричарде Уиттингтоне. Существует несколько версий традиционной истории, в которой рассказывается, как Дик, мальчик из бедной семьи Глостершира, отправляется в Лондон, чтобы разбогатеть, в сопровождении или позже приобретая своего кота. Сначала он не добивается большого успеха и испытывает искушение вернуться домой. Однако, по пути из города, во время подъема на Хайгейт-Хилл от современной Арки , он слышит звон лондонских колоколов и считает, что они посылают ему сообщение. Сейчас на Хайгейт-Хилл находится большая больница, названная больницей Уиттингтона в честь этого предполагаемого эпизода. Традиционная рифма, связанная с этой сказкой, такова:
Вернись, Уиттингтон,
бывший лорд-мэр Лондона!
Вернись, Уиттингтон,
дважды лорд-мэр Лондона!
Вернись, Уиттингтон,
трижды лорд-мэр Лондона!
Вернувшись в Лондон, Дик отправляется в череду приключений. В одной из версий истории он отправляется за границу на корабле и приобретает много друзей в результате ловли крыс его котом; в другой версии он отправляет своего кота, и тот продается, чтобы заработать себе состояние. В конце концов он становится богатым, женится на дочери своего хозяина Элис Фицваррен (имя настоящей жены Уиттингтона) и становится лорд-мэром Лондона три раза. Распространенное мнение, что он занимал пост лорд-мэра три, а не четыре раза, исходит из записей города «Liber Albus», составленных по его просьбе городским клерком Джоном Карпентером, в которых его имя упоминается только три раза, так как оставшийся срок его покойного предшественника Адама Бамма и его собственный последующий срок сразу после этого появляются как одна запись за 1397 год.
Будучи сыном дворянина, Уиттингтон никогда не был очень беден, и нет никаких доказательств того, что он держал кошку. Уиттингтон, возможно, стал ассоциироваться с персидской сказкой тринадцатого века о сироте, который разбогател благодаря своей кошке, [16] эта история была распространена по всей Европе в то время. [17] Фольклористы предположили, что самые популярные легенды об Уиттингтоне — о том, что его состояние было основано на продаже его кошки, которую отправили на торговом судне к осаждаемому крысами восточному императору — возникли в популярной гравюре 17-го века Ренольда Элстраке , на которой его рука покоилась на кошке, но изображение лишь отражает историю, уже широко распространенную. [18] Странной формы кошка Элстраке на самом деле была более поздней заменой того, что было черепом в оригинале, продавцом гравюр Питером Стентом , с изменением, внесенным для соответствия уже существующей истории, чтобы увеличить продажи. [19]
Известно также, что в Мерсер-холле висит нарисованный портрет Уиттингтона с кошкой, но сообщалось, что картина была обрезана до меньшего размера, а дата «1572», которая, по-видимому, была написана после обрезки, вызывает сомнения в подлинности даты, хотя Малкольм, который был свидетелем этого около начала 1800-х годов , считал, что дату следует воспринимать добросовестно. [20] Гравюра, опубликованная в The New Wonderful Museum (т. III, 1805, на фото выше), предположительно является копией этой картины. [21]
указанный мэр выбрал Ричарда Уитиндона, [
sic
] олдермена... шерифом... Лондона на следующий год.