Его Превосходительство — двухактная комическая опера с либретто У. С. Гилберта и музыкой Ф. Осмонда Карра . В произведении речь идет о губернаторе-шутнике, чьи выходки грозят сделать всех несчастными, пока принц-регент любезно не расстраивает планы губернатора. К концупартнерства Гилберта и Салливана Артур Салливан отказался писать музыку для этого произведения после того, как Гилберт настоял на том, чтобы на главную роль сыграла его протеже Нэнси Макинтош ; Салливан и продюсер Ричард Д'Ойли Карт , владелец театра «Савой» , посчитали, что Макинтош не подходит.
Вместо этого опера была впервые представлена под руководством Джорджа Эдвардса в 1894 году в Lyric Theatre , где было сыграно 162 представления. В ней снимались многие постоянные артисты Savoy Theatre, такие как Джордж Гроссмит , Ратленд Баррингтон и Джесси Бонд , а также Эллалин Террисс , которая впоследствии стала главной звездой Вест-Энда. Она также была поставлена в Нью-Йорке в 1895 году и в немецком переводе в Carltheater, Вена, в 1895 и 1897 годах. Опера также получила турне по британским провинциям.
С конца 1870-х по 1880-е годы Гилберт написал ряд успешных комических опер, работая почти исключительно с Артуром Салливаном . Партнерство Гилберта и Салливана распалось на несколько лет после постановки «Гондольеров» (1889) из-за финансового спора, но в 1893 году они воссоединились, чтобы написать «Утопию, ограниченную» . Воодушевленные скромным успехом этой пьесы, они договорились написать новую пьесу. В январе 1894 года Гилберт был готов со сценарием для либретто, которое должно было стать «Его превосходительством» , и которое, как он надеялся, Салливан положит на музыку. Но два соавтора разошлись во мнениях по поводу кастинга на главную роль. Гилберт настоял на том, чтобы использовать в этой роли свою протеже Нэнси Макинтош , которая играла героиню в «Утопии» . Салливан и продюсер Ричард Д'Ойли Карт , как и многие критики, нашли ее невыразительной и не хотели, чтобы она больше была в его операх. Двое мужчин не смогли уладить свои разногласия, и Гилберту и Салливану снова пришлось искать разных партнеров.
К 1894 году популярная тенденция на лондонской сцене перешла от традиционной комической оперы к новому жанру, музыкальной комедии , и такие шоу, как The Gaiety Girl, быстро стали популярными. Гилберт добавил элементы нового жанра в свои более поздние работы. В случае с Его Превосходительством , после безуспешного обращения к Джорджу Хеншелю , Гилберт выбрал Карра в качестве композитора для новой пьесы. Карр добился успеха в музыкальной комедии с In Town (1892), Morocco Bound (1893) и Go-Bang (1894), но критики неизбежно сочли его ниже Салливана. [1] [2] [3]
В «Его превосходительстве» , среди прочих сатирических целей, Жильбер высмеивает претензии Генри Лабушера на беспристрастность в песне «Когда джентльмен предполагает». Лабушер, чья возлюбленная Генриетта Ходсон враждовала с Жильбером в 1877 году, [4] был частым театральным критиком Жильбера. [5] В 1877 году Лабушер основал личный еженедельный журнал Truth , в котором он преследовал свою антисемитскую, антисуфражистскую и антигомосексуальную социальную повестку дня. [6] Журнал часто подвергался судебным искам за клевету. [7]
Оригинальная постановка в Lyric Theatre в Лондоне открылась 27 октября 1894 года и закрылась 6 апреля 1895 года после 162 представлений. Для актерского состава Его Превосходительства Гилберту удалось привлечь бывших стойких приверженцев оперы Savoy Джорджа Гроссмита , Ратленда Баррингтона , Элис Барнетт , Чарльза Кеннингема и Джесси Бонд , а также Джона Ле Хэя и молодую звезду музыкальной комедии Эллалин Террисс . Многие из хористов из Savoy Theatre , которые были разочарованы недавним коротким показом Mirette там, присоединились к постановке Гилберта, и Хелен Карт обвинила Гилберта в переманивании хора D'Oyly Carte. [8] Хореографом был Джон Д'Обан , а костюмы — Перси Андерсон .
Премьера Его Превосходительства состоялась в Lyric Theatre, London , под руководством Джорджа Эдвардса , 27 октября 1894 года. Постановка и либретто получили восторженные отзывы, хотя партитура встретила неоднозначный прием. [8] После открытия оперы Гилберт написал Хелен Карт : «Если бы она имела преимущество в виде музыки вашего дорогого друга Салливана, это был бы второй Микадо » ( цитата из Wolfson 1976, стр. 65). Лондонский тираж чуть более пяти месяцев (162 представления, закрытие 6 апреля 1895 года), прерванный из-за эпидемии гриппа, был разочарованием. [9] Тем не менее, опера имела респектабельный провинциальный тур и бродвейскую постановку, открытую в бывшем Broadway Theatre 14 октября 1895 года, которая длилась 88 представлений. [10]
Действие происходит в Эльсиноре , Дания, в 1801 году.
Жители Эльсинора празднуют открытие новой статуи принца-регента. Ее создатель, Эрлинг Сикке, был назначен скульптором королевской семьи. После того, как горожане уходят, Кристина остается, завороженная. Она говорит Эрлингу, что влюблена в статую. Друг Эрлинга, доктор Тортенсен, был назначен врачом короля. Двое мужчин влюблены в Нанну и Тору, дочерей губернатора Эльсинора, Джорджа Гриффенфельда. До сих пор девушки презрительно отвергали ухаживания двух женихов. Молодые люди надеются на лучшую удачу, теперь, когда они получили королевские назначения. Появляются Нанна и Тора, и они, кажется, восприимчивы к мольбам мужчин. Но после того, как мужчины уходят, девушки признаются, что назначения — это розыгрыш, один из многих, которые их отец устраивал для граждан Эльсинора.
Входят королевские гусары во главе с капралом Гарольдом. Губернатор заставил их танцевать как балерины каждый день с 10 до 2. К ним присоединяется Гриффенфельд и отчитывает гусар за отсутствие чувства юмора. Однако он признается Гарольду, что одна из его шуток дала обратный эффект. Просто ради забавы он предложил руку и сердце необычайно богатой даме Гекле Кортланд. Теперь он хочет разорвать помолвку, но боится ее опасного нрава. Когда она приходит, Гриффенфельд спрашивает ее, что она будет делать, если, гипотетически, его предложение окажется уловкой. Ее гневный ответ приводит его в ужас. С помощью своих двух дочерей он замышляет обмануть Матса Мунка, местного синдика , заставив его поверить, что дама Кортланд хочет выйти за Мунка.
После того, как они уходят, появляется принц-регент, переодетый в «ободранного бродягу». Он получил много жалоб на поведение Гриффенфельда от жителей Эльсинора, и он хочет сам убедиться, правдивы ли они. Он встречает Кристину, которая поражена его сходством со статуей, но он говорит ей, что он всего лишь бродячий игрок, Нильс Эгильссон. После того, как она уходит, он встречает Гриффенфельда, который также замечает сходство. Увидев еще одну возможность для розыгрыша, Гриффенфельд просит «Эгильссона» выдать себя за принца-регента — раздать фальшивые почести горожанам, которые позже выясняются как забавные розыгрыши. Кристина подслушивает их соглашение, но, оставшись наедине с регентом еще раз, обещает не разглашать их секрет.
Матс Мунк встречается с дамой Кортландт, на которой она думает, что консультируется с ним по поводу ее брака с Гриффенфельдом, но Матс думает, что она планирует выйти за него замуж . Дама Кортландт находит его поведение непонятным. Эрлинг и Тортенсен теперь узнают, что их судебные назначения - это обман. Нанна и Тора отвергают их предложения о браке, учитывая их бедное положение. Устав от беспрестанных розыгрышей Гриффенфельда, Эрлинг и Тортенсен собирают горожан, и к ним присоединяется дама Кортландт, которая поняла, что происходит, и они планируют отправиться в Копенгаген, чтобы лично пожаловаться принцу. Когда прибывает Гриффенфельд, он сообщает им, что регент уже в Эльсиноре, чтобы выслушать их жалобы. Хор ликует, что их жалобы наконец-то будут услышаны, в то время как Гриффенфельд и его дочери притворяются встревоженными и молящими о пощаде.
Жители Эльсинора ждут аудиенции у регента. Матс Мунк составил официальный юридический документ со своими жалобами. Кристина уверяет их, что предвидит падение губернатора. Нанна и Тора просят прощения за своего отца, но толпа не желает этого. Наконец, регент прибывает на большую церемонию. В качестве доказательства розыгрышей губернатора Гарольд и гусары танцуют для него балет. Регент объявляет, что предыдущие назначения Эрлинга и Тортенсена подтверждены, и они возведены в дворянство. Капрал Гарольд повышается до полковника, Матс Мунк повышается до губернатора, а Гриффенфельд понижается до рядового. Наконец, он приказывает, чтобы Эрлинг и Тортенсен женились на дочерях Гриффенфельда, и приглашает всю деревню на банкет в замок. После того, как хор уходит, Гриффенфельд говорит «Эгильссону», что он доволен тем, как хорошо сработала шутка. Он игнорирует тот факт, что его шутка в адрес дамы Кортланд имела неприятные последствия.
Гарольд наслаждается своим новым званием. Они с Бланкой решают написать трехтомный роман о своей жизни. Тем временем Дама Кортландт снова сталкивается с Матсом Мунком. Она настаивает, что была помолвлена с губернатором. Теперь, когда Матс стал губернатором, она помолвлена с ним , но теперь он не заинтересован. Матс спрашивает ближайшего часового, обязан ли он жениться на ней. Гриффенфельд меняется местами с часовым и говорит, что должен. Гриффенфельд рад, что снова все его розыгрыши срабатывают прекрасно, но его дочери начинают испытывать некоторые угрызения совести из-за своего обращения с Эрлингом и Тортенсеном. Новые дворяне делают вид, что ведут себя высокомерно по отношению к молодым леди, но вскоре рушатся перед женскими слезами. Оставшись одни, девушки наконец признаются, что испытывают настоящие чувства к мужчинам.
Все собираются на свадьбу, но Гриффенфельд внезапно объявляет, что визит регента был фиктивным, и все оказанные им почести были розыгрышами. Но «Эгильссон» меняет ситуацию и объявляет, что он настоящий регент. Все почести должны стать постоянными, и также подтверждается понижение Гриффенфельда в звании до рядового. Регент просит Кристину выйти за него замуж, и все пары счастливо воссоединяются.
The Times похвалила либретто Гилберта, назвав его лучшим со времен «Микадо» . Газета посчитала музыку Карра худшей копией стиля Салливана, но тем не менее лучше, чем «та более вульгарная форма, в которой он снискал расположение поставщиков варьете». Газета оценила актерский состав «исключительно сильным». Ее комментарии о Нэнси Макинтош в некоторой степени совпадали с комментариями Салливана: «[Она] в последнее время быстро прогрессировала и стала актрисой с определенным мастерством и обаянием, хотя ее голос и пение едва ли так же хороши, как когда она вышла». [1] Manchester Guardian согласилась, приписав «неоспоримый триумф» пьесы исключительно «изобретательному гению» Гилберта как либреттиста и постановщика». [2] Saturday Review оценил либретто Гилберта как «довольно приличный образец» «подлинного гилбертовского юмора», но посетовал на отсутствие Салливана; о вкладе Карра он сказал: «музыка аккуратная, легкая, техническое письмо искусное, оркестровка правильная; на самом деле в этом нет ничего плохого. И это самый серьезный упрек, который можно сделать автору музыки для опера-буфф — с ней должно быть много проблем». [3] Критик The Theatre не согласился с положительными оценками, назвав либретто «худшим из того, что когда-либо писал мистер Гилберт — даже хуже, чем The Mountebanks , что было достаточно плохо». [11]