Kings of the Sun — цветной фильм 1963 года DeLuxe, снятый Дж. Ли Томпсоном для Mirisch Productions, действие которого происходит в Мезоамерике во время завоевания Чичен-Ицы гуннаками Сил .Натурные сцены снимались в Масатлане и Чичен-Ице. [3] Фильм знаменует собой второй проект Томпсона, завершенный с Юлом Бриннером в течение года — другим был «Тарас Бульба» .
Балам ( Джордж Чакирис ) — сын правителя города-государства майя , жители которого используют деревянные мечи (с обсидиановыми лезвиями). Его отец погибает в битве с вооруженными металлическими клинками противниками во главе с Хунаком Сеелем ( Лео Гордон ). Балам наследует трон, но его советники, включая главного жреца, убеждают его увести своих последователей с Юкатана , отплыть в район американского побережья Мексиканского залива, чтобы они могли восстановить свои силы и снова сражаться в другой день.
Партия Балама приходит в прибрежное поселение со множеством лодок. Балам хочет, чтобы население поселения присоединилось к нему со своими лодками. Вождь поселения соглашается, если Балам согласится жениться на его дочери, Икшель ( Шерли Энн Филд ), и сделать ее королевой. Балам соглашается.
Новая земля , на которую они прибывают через залив, — это провинция, оккупированная индейским племенем во главе с Черным Орлом ( Юл Бриннер ). Они не слишком рады этим странным, незваным иммигрантам. В небольшом набеге с целью захватить одного из майя, Черный Орел ранен и взят в плен в укрепленном поселении майя. Возлюбленная Балама Икшель лечит раны индейца и получает заинтересованного жениха, который более откровенен в своей любви к ней.
Балам находится под давлением, чтобы возобновить их обычай человеческих жертвоприношений , принеся в жертву Черного Орла. Балам всегда был против политики человеческих жертвоприношений и освобождает Черного Орла.
В конце концов, два лидера соглашаются мирно сосуществовать. Однако из-за ревности они ссорятся из-за Икшеля, и индейцы уходят, как раз в тот момент, когда Хунак Кил находит Балама и его людей. Армия Хунака Кила предпринимает яростную атаку, но в конечном итоге терпит поражение от объединенного фронта индейцев и переселенных майя. Черный Орел погибает в бою, что разрешает любовный треугольник.
Братья Мириш, United Artists и Юл Бриннер добились успеха, сотрудничая над фильмом «Великолепная семёрка» , и подписали контракт на три фильма в 1961 году. [4] Уолтер Мириш написал в своих мемуарах, что «Короли солнца» начались, когда Арнольд Пикер из United Artists прочитал статью о строителях курганов в Мексике. Поскольку действие «Семи» происходило в Мексике, он подумал, что Бриннер идеально подойдет для фильма о мексиканских индейцах, и Бриннер был в восторге. Мириш заказал Эллиотту Арнольду оригинальную трактовку фильма, в которой рассуждали о том, что произошло с цивилизацией майя и кто построил курганы в современных США, специально как о средстве для Бриннера. Предполагается, что более тысячи лет назад майя бежали в район современного Техаса, где они обменивались технологиями с местными индейцами. [5] [6]
Первоначально фильм назывался «Строители курганов» . Бриннеру так понравилась эта трактовка, что он согласился снять его в качестве первого фильма в рамках своего контракта на три картины. [7] [8]
Арнольд написал оригинальный сценарий. Уолтер Мириш говорит, что он был недоволен им и попросил Джеймса Уэбба написать новый черновик. Льюис Рахмил был нанят в качестве продюсера. [6]
Энтони Куинн изначально был назван партнером Бриннера. [9] Ли Томпсон подписал контракт на режиссуру в рамках контракта с Миришами на четыре фильма. [10]
Бриннер в конечном итоге появился в «Полете из Ашии» перед «Королями Солнца» ; в этом фильме снимался Джордж Чакирис, у которого также был контракт на несколько фильмов с Миришами, и он снова объединился с Бриннером в «Королях» вместо Куинна. У Томпсона был личный контракт с Ширли Энн Филд на два фильма, и она была утверждена на главную женскую роль. [11]
Съёмки начались 3 января 1963 года и закончились 5 апреля. [12]
«В этой картине есть что-то о смертной казни и мирном сосуществовании », — сказал Бриннер вскоре после завершения съемок. «Я думаю, что это одна из лучших работ Ли, когда-либо снятых. Он не просто использует тысячи статистов; он считает, что зрителям все равно, если только история не касается взаимоотношений между людьми. И у Ли есть необыкновенный талант переходить от зрелищного к личной истории». [13]
Томпсон ранее снял фильм о смертной казни « Подчинись ночи» и сказал, что «Короли Солнца» затрагивают похожую тему. «Около 98% тех, кто посмотрит картину, скажут, что это история о цивилизации майя и о том, что жертвоприношения — это неправильно», — предсказал Томпсон. «Однако два процента скажут, что режиссер проводит современную параллель со смертной казнью, что он снял еще один фильм против смертной казни. И я буду в восторге». [14]
Уолтер Мириш позже размышлял:
«Короли солнца» не имели успеха ни в критическом, ни в коммерческом плане. Он был сделан не по правильным причинам, и это чаще всего является непреодолимым препятствием. Нашей творческой группе не хватало страсти к тому, что мы делали, и ее коммерческие ценности не могли этого преодолеть. Не будучи в восторге от этого, я должен был занять позицию. Просто позволив проекту перейти от одной стадии к другой, я позволил ему продвинуться дальше, чем следовало. Арнольд Пикер был в восторге и продолжал продвигать его, но проблемы создания фильма и его содержание не были его ответственностью. Я всегда винил себя в его провале. Я думал о нем как о средстве для звездной мощи Юла Бриннера, который к тому времени был важной международной звездой. Но это было недостаточно веской причиной для того, чтобы делать фильм, по поводу которого у меня были серьезные опасения. [6]
Критики, как правило, негативно отнеслись к фильму из-за его чрезмерно тяжеловесной и мелодраматической подачи. Кинокритик New York Times Босли Кроутер дал фильму смешанную рецензию, написав: «Мисс Филд кажется бледным образцом среди краснокожих, но она справляется лучше, чем бедный Ричард Бейсхарт. Как верховный жрец майя, закутанный в грязные платья и украшенный огромным седым париком, он выглядит точь-в-точь как покойная Мария Успенская . Дж. Ли Томпсон, режиссер, навязавший прошлогоднего «Тараса Бульбу» ничего не подозревающим рождественским зрителям, сделал это снова». [15]
Связанная новеллизация сценария в мягкой обложке, Гарольда Кэлина — вездесущего писателя в мягкой обложке той эпохи, наиболее известного своими романами о людях на войне — была заказана Lancer Books и выпущена одновременно с выходом фильма. Ее текст занимает 122 страницы очень мелкого шрифта (типично для того периода), а авторские права принадлежат © 1963 Mirisch Company. Цена на обложке: 40 центов.