Рабочий катер класса Sea был закуплен для Королевского флота Великобритании для выполнения ряда задач, включая: логистические и транспортные задачи, прибрежные и портовые обследования, обучение и поддержку водолазов, обучение офицеров и предоставление пассажирских транспортных модулей для авианосца HMS Prince of Wales . Также был закуплен автономный вариант минного тральщика этого класса.
Контракт на закупку на сумму 48 млн фунтов стерлингов был заключен с Atlas Elektronik UK (AEUK) в сентябре 2017 года на поставку до 38 судов в рамках программы. В конечном итоге было построено тридцать пять судов, поставки начались в 2018 году и завершились в 2024 году. Все суда, за исключением HMS Magpie (крупнейшего судна в серии), являются некомиссионными активами в составе Королевского флота. [3]
Sea-class workboat включает в себя корпуса, которые являются взаимозаменяемыми, что позволяет им адаптироваться для различных задач. В первоначальном виде класс включает в себя несколько вариантов:
Восемь 15-метровых судов для обучения офицеров приписаны к Королевскому военно-морскому колледжу Британии , [4] в то время как шесть 15-метровых судов для обучения и поддержки водолазов приписаны к HMNB Портсмут (три единицы), HMNB Девонпорт , HMNB Клайд и к Гибралтарской эскадре Королевского флота (по одной единице). Последние четыре 15-метровых судна сконфигурированы для проведения исследовательских/гидрографических работ, причем два из них ( Merlin и Fantome ) базируются в Отделе гидрографии и метеорологии флота в HMNB Девонпорт. [5] [6] [7]
Суда были построены с учетом полной совместимости с автономным двигателем AEUK, что позволит интегрировать беспилотные возможности по мере возникновения необходимости в будущем. [8]
Специально сфокусированное автономное судно для поиска мин, также произведенное Atlas Elektronik, является производным от этого класса (военно-морской флот называет его Arcims -классом). [9] Пять 11-метровых вариантов этого типа (RNMB Hussar, Hazard, Halcyon, Harrier и Hydra) были приобретены Королевским флотом и назначены в Группу по минной угрозе и эксплуатации в HMNB Clyde. Суда были закуплены в рамках программы Mine Hydrographic Capability (MHC) и оснащены акустическими, электронными и магнитными полезными нагрузками, которые могут излучать сигналы через буксируемое судно, чтобы заставить мины думать, что мимо проходит корабль-цель. [10] Лодки могут работать с экипажем, управляться дистанционно или быть предварительно запрограммированными для выполнения задач автономно. [11] [12] 11-метровые лодки могут перевозиться либо на транспортных самолетах A400M , либо на самолетах C-17 Королевских ВВС . [13]
Также был закуплен дополнительный 15-метровый минный тральщик (RNMB Hebe), который также был назначен на военно-морскую базу Клайд. Больший размер Hebe позволяет ей разместить на плаву Портативный операционный центр, который позволяет ей контролировать свои однотипные суда, а также координировать автономные операции. [14]
В 2023 году RNMB Harrier было поручено провести испытания с 9-й эскадрильей противоминной обороны Королевского флота, базирующейся на HMS Jufair в Бахрейне. Планируется, что автономные минные охотники, работающие с командных «материнских кораблей» , постепенно заменят экипажные минные охотники, эксплуатируемые Королевским флотом. [15] [16]