«Орфей» — роман американского писателя Ричарда Пауэрса .
Orfeo рассказывает историю 70-летнего авангардного композитора Питера Элса, чьи домашние эксперименты по биохакингу музыкальных паттернов в бактериальный патоген человека Serratia marcescens привлекли внимание Министерства внутренней безопасности на уровне костюма химзащиты . Элс в панике бежит и становится известен как «Биотеррорист Бах». Роман перемежает попытку Элса к окончательному искуплению с ретроспективным рассказом о его жизни.
В романе есть две основные повествовательные линии, обе сосредоточены на Питере Элсе. Роман начинается и заканчивается зимой 2011 года, от случайного обнаружения властями того, что Элс проводил домашние генетические эксперименты, до его бегства через всю страну. Перемежается история жизни Элса, от его рождения в 1941 году до его решения в 2009 году записать свою музыку в ДНК.
Элс родился в 1941 году. Он оказался от природы талантливым в математике, науке и классической музыке, и его особенно заворожила запись симфонии «Юпитер » Моцарта .
Виолончелистка из его школы, Клара Рестон, становится его первой любовью. Он следует за ней в колледж в Индиане, намереваясь специализироваться на химии. Клара убеждает его специализироваться на музыке и стать композитором. Она оказывается в Англии и бросает его на большом расстоянии.
Els развивается под влиянием авангарда того времени, включая Джона Кейджа . Сопрано Мэдолин «Мэдди» Корр, которая поет его странные песни, становится его следующей возлюбленной и в конечном итоге его женой. Особенно энергичный, хаотичный и анархичный драматург Ричард Боннер ставит хореографию для Els.
Элс и Мэдди женятся и у них рождается дочь Сара. Они переезжают в Бостон, где она начинает карьеру в престижной частной школе, в то время как Элс довольствуется работой сторожа в художественном музее и отца-домоседа.
Через несколько лет карьера Боннера в художественных кругах Манхэттена неожиданно получает богатого спонсора, и Боннер приглашает Элса сочинять для его произведений. Поскольку это предполагает частые поездки в Манхэттен, Мэдди сердится на Элса и в какой-то момент ставит Элсу ультиматум, и он выбирает сочинительство, и они разводятся. Она почти сразу же снова выходит замуж и переезжает в Сент-Луис, забрав с собой Сару.
Работать с Боннером в конце концов становится невозможно, и Элс порывает с ним. Он пытается потеряться, сначала в черной работе, а затем в Нью-Гемпшире.
Посетив Англию после смерти матери, он узнает, что унаследовал неплохое состояние. Он сталкивается с Кларой и отказывается воссоединяться с ней.
В начале 1990-х годов его удивляет визит Боннера. Боннеру было предложено поставить авангардную оперу, и он хочет, чтобы Элс написал музыку. В ходе мозгового штурма идей Элс предлагает Мюнстерское восстание 1530-х годов , и они оба в огне. Но незадолго до премьеры осада Уэйко заканчивается резней, и Элс чувствует себя плохо, в то время как СМИ, оперная компания, Боннер и потенциальные посетители находят это совпадение захватывающим. Элс возвращается в уединение и вынужден снова разорвать отношения с Боннер, используя кулачные бои, и подавляет все дальнейшие постановки.
Два года спустя бывший коллега из Индианы предлагает Элсу должность внештатного преподавателя в небольшом колледже в Пенсильвании. Элс соглашается. К настоящему времени его отношения с дочерью нормализовались, и она заводит ему собаку.
Финансовый кризис 2008 года вынуждает небольшой колледж уволить Элса, и от скуки и беспокойства по поводу упадка своих умственных способностей у Элса возникает идея записывать свои композиции в бактериальную ДНК.
Когда собака Элса Фиделио умирает, Элс в панике звонит в 9-1-1. Он понимает свою ошибку и вешает трубку, но к нему домой все равно отправляются двое полицейских. Они дружески беседуют, но домашняя лаборатория отвлекает полицейских, и на следующий день к нему наносят визит два агента из «Объединенного агентства безопасности». Они задают технические вопросы, узнают, как он собрал все по дешевке, и решают принять меры предосторожности, конфисковав его инкубатор, совершенно не заботясь о вопросах законности.
На следующий день, после пробежки перед рассветом, он возвращается домой и обнаруживает, что в его доме развернулась шумиха, а команды по биологической опасности обшаривают его дом, даже выкапывают его собаку. Расстроенный, он обдумывает свои варианты и решает вести запланированный еженедельный урок музыки в местном доме престарелых, не убирая его. После этого один из членов дома, узнав о его ситуации, предлагает домик своего сына в качестве убежища, и он соглашается.
Оттуда он начинает одиссею, которая приводит его обратно в Индиану, затем навещает бывшую жену в Сент-Луисе. Она указывает ему на Боннер в Аризоне, у которой ранняя стадия болезни Альцгеймера. Он призывает его твитнуть свою историю миру, последнее ура-выступление перед самой большой аудиторией, которая у него когда-либо была, поскольку они оба согласны, что федералы раздавят Элс.
Затем Элс навещает свою дочь, которая провела последние несколько дней, организуя потенциальную правовую защиту. Прибыв ночью, они разговаривают. Элс слышит прибытие многочисленных сил безопасности и берет стеклянную вазу в форме бутона, похожую на химическую колбу. Сара с опозданием понимает, что происходит снаружи, и начинает терять сознание. Роман заканчивается тем, что Элс говорит дочери последние слова, намереваясь выбежать, высоко держа вазу, «упаднический ритм маленькой бесконечности».
Часть истории Питера Элса тесно связана с событиями из жизни биохудожника Стива Курца . В 2004 году Курц позвонил по номеру 9-1-1 после смерти своей жены. Полиция предположила, что его домашняя лаборатория была подозрительной, и вызвала ФБР, что привело к обвинениям в биотерроризме и мошенничестве с использованием почты и проводов. [1]
Пауэрс, во время своего более раннего визита в Стэнфорд, провел время, помогая в лаборатории биохимика Аарона Стрейта, который помог сформировать детали DIY-лаборатории Элса. Пауэрс также узнал от английского профессора и писателя Джона Л'Эро о неврологических проблемах, которые иногда связаны со старением и музыкой, и в романе вымышленный доктор Л'Эро диагностирует у Элса эти проблемы. [2]
Музыка, включая описания, историю и ее воздействие на слушателей, составляет большую часть повествования. Наиболее заметными являются:
Роман получил широкий резонанс. Он получил звёздные рецензии от Kirkus Reviews и Publishers Weekly . Элизабет Сайл в Esquire написала, что «Пауэрс снова доказывает, что он мастер романа с Орфеем », в то время как Дэвид Улин из Los Angeles Times назвал книгу «великолепной и трогательной».
Джим Холт , обозреватель New York Times , нашел роман эмоционально удовлетворительным, но интеллектуально отталкивающим, в противоположность критике, которая иногда высказывалась в отношении предыдущих романов Пауэрса. В частности, Холт в ужасе от самой идеи о том, что Элс оскверняет геномы. [3]
«Орфей» был включен в длинный список номинантов на Букеровскую премию 2014 года , и это был первый год, когда премия приняла романы со всего мира. [4]