Паровая лошадь была построена компанией Баттерли в Дербишире в 1813 году Уильямом Брантоном (1777–1851). Также известный как « Механический путешественник» , он имел пару механических ног, которые цеплялись за рельсы в задней части двигателя и толкали его вперед со скоростью около трех миль в час.
Угольные шахты хорошо обслуживались между городами системой каналов. От ямы до каналов были построены конные повозки , а паровые машины считались не более чем шумной и опасной новинкой. Однако наполеоновские войны с 1799 по 1815 годы привели к значительному росту цен на корма . Более того, некоторые такие «железные дороги» строились на более крутых уклонах внутри каналов, как, например, на Чарнвудском лесном канале .
Мало кто верил, что стальные колеса на гладких стальных рельсах обеспечат достаточное сцепление, пока Роберт Стефенсон и Уильям Хедли не доказали обратное в 1813 году, и даже первый вариант считался 1 к 100 (1 % ) абсолютным максимальным показателем . Следовательно, такие паровые системы, какие бы они ни существовали, приводились в действие с помощью громоздких тросов или с использованием дорогой реечной передачи .
Это делает идею Брантона более разумной, учитывая, что компания Баттерли столкнулась с уклоном 1 к 50 между ее известняковым карьером в Криче и Кромфордским каналом в Эмбер-Уорф, примерно в 1,25 мили (2,01 км) от нее. Брантон получил патент № 3700 от 22 мая 1813 года на локомотив. [1] Локомотив Баттерли стоил в общей сложности 240 фунтов стерлингов. [2]
Исторические сведения скудны, но похоже, что « Паровая лошадь» успешно действовала в течение неизвестного периода. Настолько, что еще один, более крупный, с 9-футовым котлом вместо первоначального 5-футового, похоже, был построен для шахты Ньюботтл в графстве Дарем . Этот локомотив стоил 540 фунтов стерлингов и мог иметь два цилиндра. [3] В 1814 и 1815 годах он поднимал грузы под углом 1 к 36 со скоростью 3 мили в час (4,8 км/ч), но владельцы угольных шахт были этим недовольны. 31 июля 1815 года [1] во время демонстрации взорвался новый котел из кованого железа , в результате чего погибли тринадцать зрителей и несколько человек получили ранения. Причина заключалась в том, что предохранительные клапаны были закручены слишком сильно и поэтому не работали. Впоследствии эта идея не получила развития. [4] [5] Этот инцидент стал первой зарегистрированной железнодорожной катастрофой . [1]