« Письмо из тюрьмы Бирмингема », также известное как « Письмо из городской тюрьмы Бирмингема » и « Негр — твой брат », — открытое письмо, написанное 16 апреля 1963 года Мартином Лютером Кингом-младшим . В нем говорится, что у людей есть моральная обязанность нарушать несправедливые законы и предпринимать прямые действия , а не ждать потенциально вечно, пока правосудие придет через суд. Отвечая на то, что его называют «чужаком», Кинг пишет: «Несправедливость где-либо — это угроза правосудию везде».
Письмо, написанное в ответ на « Призыв к единству » во время кампании в Бирмингеме 1963 года , было широко опубликовано и стало важным текстом для движения за гражданские права в Соединенных Штатах. Письмо было описано как «один из важнейших исторических документов, написанных современным политическим заключенным », [1] и считается классическим документом гражданского неповиновения . [2] [3] [4] [5]
Бирмингем, штат Алабама , был известен своей интенсивной сегрегацией и попытками борьбы с этим расизмом в этот период времени. Например, студенты колледжа Майлза бойкотировали местные магазины в центре города в течение восьми недель, что привело к снижению продаж на 40%, а два магазина десегрегировали свои питьевые фонтанчики. [6] Христианское движение Алабамы за права человека (ACMHR) встретилось с Комитетом пожилых граждан (SCC) после этого протеста в надежде найти способ предотвратить более масштабные формы возмездия против сегрегации. SCC, белая гражданская организация, согласилась на этой встрече убрать все знаки «Только для белых» с универмагов в центре города, однако не смогла выполнить это обещание. [7] Усилия граждан Бирмингема по десегрегации привлекли внимание Кинга, особенно их предыдущие попытки, закончившиеся неудачей или нарушенными обещаниями. Их желание активно бороться с расизмом убедило Кинга, что именно здесь ему нужно начать свою работу.
Кинг встретился с президентом Джоном Ф. Кеннеди 16 октября 1961 года, чтобы обсудить проблемы дискриминации на юге и отсутствие действий со стороны правительства; президент Кеннеди, казалось, поддерживал десегрегацию, но не спешили с действиями, а должностные лица Бирмингема отказались покидать свой пост, пытаясь помешать избранию молодого поколения должностных лиц с менее дискриминационными убеждениями. [6] Эти лидеры в Бирмингеме по закону не были обязаны покидать свой пост до 1965 года, что означало, что нужно было сделать что-то еще, чтобы спровоцировать изменения. [7] Кинг, страстно желавший этих изменений, создал « Проект C », где «C» означало «конфронтация». «Проект C» также называли кампанией Бирмингема. [6]
Бирмингемская кампания началась 3 апреля 1963 года с скоординированных маршей и сидячих забастовок против расизма и расовой сегрегации в Бирмингеме. Ненасильственная кампания координировалась Христианским движением Алабамы за права человека (ACMHR) и Конференцией южного христианского лидерства Кинга (SCLC). 10 апреля окружной судья У. А. Дженкинс-младший вынес всеобъемлющий запрет на «парады, демонстрации, бойкоты, вторжения и пикетирование». Лидеры кампании заявили, что не будут подчиняться решению суда. [8] 12 апреля Мартин Лютер Кинг был арестован вместе с активистом SCLC Ральфом Абернати , ACMHR и официальным лицом SCLC Фредом Шаттлсвортом и другими марширующими, в то время как тысячи афроамериканцев, одетых в Страстную пятницу, наблюдали за этим. [9]
Кингу пришлось находиться в необычайно суровых условиях в тюрьме Бирмингема. [10] Один из его союзников тайно пронес газету от 12 апреля, в которой содержался « Призыв к единству », заявление восьми белых священнослужителей Алабамы против Кинга и его методов. [11] Письмо спровоцировало Кинга, и он начал писать ответ самой газете. Кинг пишет в «Почему мы не можем ждать »: «Начатое на полях газеты, в которой было опубликовано заявление, когда я был в тюрьме, письмо было продолжено на клочках писчей бумаги, предоставленных дружелюбным негром- доверенным лицом , и завершено в блокноте, который моим адвокатам в конечном итоге разрешили оставить мне». [12] Уолтер Ройтер , президент United Auto Workers , организовал 160 000 долларов для выкупа Кинга и других заключенных протестующих. [13]
Письмо Кинга от 16 апреля 1963 года [12] было ответом на ряд критических замечаний, высказанных священнослужителями « Призыва к единству », которые соглашались с тем, что социальная несправедливость существует, но утверждали, что борьба с расовой сегрегацией должна вестись исключительно в судах, а не на улицах. Он также критиковал утверждение, что афроамериканцы должны терпеливо ждать, пока эти битвы будут вестись в судах.
Кинг начал письмо с ответа на критику, что он и его коллеги-активисты были «чужаками», создающими беспорядки на улицах Бирмингема. Кинг сослался на свою ответственность как лидера SCLC, у которого было множество дочерних организаций по всему Югу. Кинг написал: «Меня пригласил» филиал SCLC в Бирмингеме, «потому что несправедливость здесь», в городе, который, вероятно, был самым расово разделенным в стране, с его жестокой полицией, несправедливыми судами и множеством «нераскрытых взрывов домов и церквей негров». [14] Ссылаясь на свою веру в то, что все сообщества и штаты взаимосвязаны, Кинг написал: «Несправедливость где бы то ни было — это угроза справедливости везде. Мы пойманы в неизбежную сеть взаимности, связанные в единое одеяние судьбы. Все, что напрямую затрагивает одного, косвенно затрагивает всех [...] Любой, кто живет в Соединенных Штатах, никогда не может считаться чужаком где бы то ни было в их пределах». [15] Кинг также предупредил, что если белые люди успешно отвергнут его ненасильственных активистов как внешних подстрекателей, это может побудить миллионы афроамериканцев «искать утешения и безопасности в черных националистических идеологиях, что неизбежно приведет к пугающему расовому кошмару». [16]
Священнослужители также не одобряли напряженность, создаваемую публичными действиями, такими как сидячие забастовки и марши. Кинг подтвердил, что он и его товарищи-демонстранты действительно использовали ненасильственные прямые действия для создания «конструктивной» напряженности. [15] Напряженность была направлена на то, чтобы заставить провести содержательные переговоры с белой властной структурой, без которых настоящие гражданские права никогда не могли быть достигнуты. Ссылаясь на предыдущие неудачные переговоры, Кинг написал, что у черного сообщества «не осталось альтернативы». [15] «Мы знаем по болезненному опыту, что свобода никогда не дается добровольно угнетателем; ее должны требовать угнетенные». [17]
Священнослужители также не одобрили сроки публичных действий. В ответ Кинг сказал, что недавние решения SCLC отложить свои усилия по тактическим причинам показали, что он ведет себя ответственно. Он также сослался на более широкий масштаб истории, когда « „Ждать“ почти всегда означало „Никогда “ » . [18] Заявив, что афроамериканцы ждали Богом данных и конституционных прав достаточно долго, Кинг процитировал «одного из наших выдающихся юристов», что « слишком долго откладываемое правосудие — это отказ в правосудии ». [18] Перечисляя многочисленные продолжающиеся несправедливости по отношению к чернокожим людям, включая его самого, Кинг сказал: «Возможно, тем, кто никогда не чувствовал на себе жалящих стрел сегрегации, легко сказать: „Ждите “ » . [18] В том же духе Кинг также посетовал на «миф о времени», согласно которому белые умеренные полагали, что прогресс к равным правам неизбежен, и поэтому напористый активизм не нужен. [19] Кинг назвал «трагическим заблуждением относительно времени» предположение, что его простое течение «неизбежно излечит все болезни». [19] Кинг писал, что прогресс требует времени, а также «неустанных усилий» преданных своему делу людей доброй воли. [19]
В ответ на утверждение священнослужителей о том, что демонстрации могут быть незаконными, Кинг утверждал, что гражданское неповиновение не только оправдано перед лицом несправедливых законов, но также необходимо и даже патриотично: «Ответ заключается в том, что существуют два типа законов: справедливые и несправедливые. Я был бы первым, кто отстаивал бы соблюдение справедливых законов. У человека есть не только юридическая, но и моральная ответственность соблюдать справедливые законы. И наоборот, у человека есть моральная ответственность не соблюдать несправедливые законы. Я бы согласился со святым Августином в том, что « несправедливый закон — это вообще не закон » . Предвосхищая утверждение о том, что невозможно определить такие вещи, он снова процитировал христианского богослова Фому Аквинского, сказав, что любой закон, не основанный на «вечном законе и естественном праве », несправедлив, в то время как любой закон, который «возвышает человеческую личность», справедлив. Сегрегация подрывает человеческую личность, следовательно, несправедлива. Более того, он писал: «Я утверждаю, что человек, нарушающий закон, который совесть подсказывает ему как несправедливый, и который добровольно принимает наказание в виде тюремного заключения, чтобы пробудить совесть общества в отношении его несправедливости, на самом деле выражает высочайшее уважение к закону» [20] .
Кинг процитировал Мартина Бубера и Пола Тиллиха с дополнительными примерами из прошлого и настоящего того, что делает законы справедливыми или несправедливыми: «Закон несправедлив, если он навязан меньшинству, которое в результате лишения права голоса не принимало участия в принятии или разработке закона». [21] Что касается подчинения закону, Кинг говорит, что граждане имеют «не только юридическую, но и моральную ответственность подчиняться справедливым законам», а также «не подчиняться несправедливым законам». [21] Кинг заявил, что не является морально неправильным не подчиняться закону, который относится к одной группе людей иначе, чем к другой. Алабама использовала «всевозможные коварные методы», чтобы лишить своих чернокожих граждан права голоса и тем самым сохранить свои несправедливые законы и более широкую систему превосходства белой расы. [21] Законы о сегрегации безнравственны и несправедливы, «потому что сегрегация искажает душу и вредит личности. Она дает сегрегатору ложное чувство превосходства, а сегрегированному — ложное чувство неполноценности». [22] Даже некоторые справедливые законы, такие как требования о разрешении на публичные марши, несправедливы, когда они используются для поддержания несправедливой системы.
Кинг ответил на обвинение в том, что Движение за гражданские права было «экстремальным», сначала оспорив этот ярлык, но затем приняв его. По сравнению с другими движениями того времени Кинг оказался умеренным. Однако в своей преданности своему делу Кинг называл себя экстремистом. Иисус и другие великие реформаторы были экстремистами: «Поэтому вопрос не в том, будем ли мы экстремистами, а в том, какими экстремистами мы будем. Будем ли мы экстремистами из ненависти или из любви?» [23] Обсуждение Кингом экстремизма неявно отвечало на многочисленные «умеренные» возражения против продолжающегося движения, такие как заявление президента США Дуайта Д. Эйзенхауэра о том, что он не может встречаться с лидерами движения за гражданские права, потому что для этого ему придется встретиться с Ку-клукс-кланом . [24]
Кинг выразил общее разочарование как умеренными белыми, так и определенными «оппозиционными силами в негритянском сообществе». [25] Он написал, что умеренные белые, включая священнослужителей, представляют собой вызов, сравнимый с вызовом белых супремасистов: «Поверхностное понимание со стороны людей доброй воли более расстраивает, чем абсолютное непонимание со стороны людей злой воли. Равнодушное принятие гораздо более сбивает с толку, чем прямое отторжение». [26] Кинг утверждал, что белой церкви необходимо занять принципиальную позицию, иначе она рискует быть «отвергнутой как ненужный социальный клуб». [27] Что касается черного сообщества, Кинг написал, что нам не нужно следовать «„ничегонеделанию“ самодовольных или ненависти и отчаянию черных националистов». [25]
В заключение Кинг раскритиковал похвалу духовенства полиции Бирмингема за поддержание порядка ненасильственным путем. Недавние публичные проявления ненасилия со стороны полиции резко контрастировали с ее типичным отношением к чернокожим и, как средство связи с общественностью, помогли «сохранить порочную систему сегрегации». [27] Неправильно использовать безнравственные средства для достижения моральных целей, но также «использовать моральные средства для сохранения безнравственных целей». [28] Вместо полиции Кинг похвалил ненасильственных демонстрантов в Бирмингеме «за их возвышенное мужество, их готовность страдать и их удивительную дисциплину посреди большой провокации. Однажды Юг признает своих настоящих героев». [29]
Кинг написал первую часть письма на полях газеты, которая была единственной доступной ему бумагой. Затем он написал больше на клочках бумаги, которые ему дал доверенный человек, а затем его адвокаты отнесли их в штаб-квартиру движения. Пастор Уайетт Ти Уокер и его секретарь Вилли Перл Макки затем начали составлять и редактировать литературную головоломку. [30] В конце концов он смог закончить письмо на блокноте, который его адвокатам разрешили оставить у него.
Редактор журнала The New York Times Magazine Харви Шапиро попросил Кинга написать письмо для публикации в журнале, но Times решила не публиковать его. [31] Обширные отрывки из письма были опубликованы без согласия Кинга 19 мая 1963 года в журнале New York Post Sunday Magazine . [32] Полное письмо было впервые опубликовано под названием «Письмо из городской тюрьмы Бирмингема» Американским комитетом друзей на службе обществу в мае 1963 года [33] [34] и впоследствии в выпуске журнала Liberation за июнь 1963 года [35] , выпуске журнала The Christian Century от 12 июня 1963 года [ 36] и выпуске журнала The New Leader от 24 июня 1963 года . Письмо приобрело большую популярность с течением лета и было перепечатано в июльском выпуске журнала The Progressive 1963 года под заголовком «Слезы любви» и в августовском выпуске журнала The Atlantic Monthly 1963 года [37] под заголовком «Негр — твой брат». [38] Кинг включил версию полного текста в свою книгу 1964 года «Почему мы не можем ждать » . [a]
Письмо было антологизировано и переиздано около 50 раз в 325 изданиях 58 хрестоматий. Эти хрестоматии были опубликованы для курсов сочинения на уровне колледжа между 1964 и 1968 годами. [39]
Сенатор США Даг Джонс (демократ от Алабамы) возглавлял ежегодное двухпартийное чтение письма в Сенате во время своего пребывания там в 2019 и 2020 годах [40] [41] и передал обязанность возглавить чтение сенатору Шерроду Брауну (демократ от Огайо) после поражения Джонса на выборах.
