«Роботы и Империя» — научно-фантастический роман американского писателя Айзека Азимова , опубликованный издательством Doubleday Books в 1985 году. Он является частью серии «Роботы Азимова» , которая состоит из множества рассказов (собранных в «Я, робот» , «Остальные роботы» , «Полный робот» , « Сны роботов » , «Видения роботов» и «Золото» ) и пяти романов (включая «Позитронный человек» , «Стальные пещеры» , «Обнаженное солнце » и «Роботы рассвета» ).
«Роботы и Империя» — часть объединения Азимовым трех основных серий научно-фантастических рассказов и романов в единую историю будущего : серии «Роботы» , серии «Галактическая Империя» и серии « Основание» . (Азимов также осуществил это объединение в «Край Основания» и его продолжении .)
В романе Азимов изображает переход от его ранней Галактики Млечный Путь , населенной как людьми, так и позитронными роботами , к его Галактической Империи . Галактика его ранней трилогии романов о роботах доминирует в смешанных человеческих/роботизированных обществах пятидесяти планет «Космических», разбросанных по околоземной части Галактики. Хотя Земля гораздо более густонаселенна, чем все планеты Космонавтов вместе взятые, Космонавты смотрят на ее людей свысока и относятся к ним почти как к недочеловекам. Долгое время Космонавты запрещали иммиграцию людей с Земли. Но более поздняя Галактическая Империя Азимова населена многими квадриллионами людей на сотнях тысяч пригодных для жизни планет и очень немногими роботами (такими как Р. Дэниел Оливо ). Даже технология для обслуживания и модернизации роботов существует только на нескольких отдаленных планетах. Таким образом, в этом романе предпринята попытка описать, как его ранняя серия «Роботы» в конечном итоге связана с серией «Галактическая Империя» .
Землянин Элайджа Бейли ( герой -детектив предыдущих книг о роботах ) умер почти два столетия назад. За эти два столетия земляне преодолели свою агорафобию и возобновили колонизацию космоса , используя сверхсветовой двигатель, чтобы достичь далеких планет за пределами ранних миров «Космических». Их жители, называющие себя «Поселенцами», а не «Космическими», почитают Землю как свою мать-мир.
Память о Бейли осталась в памяти его бывшей возлюбленной, Глэдии Дельмарр , долгоживущей «космонитки», которая нехарактерно переместилась из космического мира Солярии в Аврору. Родной мир Глэдии и 50-я из созданных планет Космонавтики, Солярия, опустела от всех человеческих жителей, хотя миллионы роботов-слуг остались. Потомок Бейли в седьмом поколении, Дэниел Жискар («DG») Бейли, получает помощь Глэдии в посещении Солярии, чтобы расследовать уничтожение нескольких космических кораблей «Поселенцев» , которые совершили там посадку, и захватить предположительно неконтролируемых роботов. Глэдию сопровождают позитронные роботы Р. Дэниел Оливо и Р. Жискар Ревентлов , оба бывшие собственностью их создателя, доктора Хана Фастольфа , который завещал их Глэдии в своем завещании . У Р. Жискара есть тайные телепатические способности, о которых знает только Р. Дэниел.
В то же время Дэниел и Жискар вступают в борьбу умов с соперниками Фастольфа: робототехниками Келденом Амадейро и Василией Алиеной , отчужденной дочерью Фастольфа. Разочарованный серией своих неудач, Амадейро принимает амбициозного и беспринципного ученика, Левулара Мандамуса, который планирует уничтожить население Земли с помощью недавно разработанного оружия, «ядерного усилителя», с помощью которого можно ускорить естественный радиоактивный распад в верхней коре Земли, тем самым сделав поверхность Земли радиоактивной. Р. Дэниел и Р. Жискар обнаруживают план робототехников и пытаются остановить Амадейро; но им мешает Первый закон робототехники ,
Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред.
что не позволяет им напрямую атаковать Амадейро. Дэниел и Жискар, тем временем, вывели дополнительный Нулевой Закон Робототехники :
Робот не может причинить вред человечеству или своим бездействием допустить, чтобы человечеству был причинен вред.
Это может позволить им одолеть Амадейро, если они смогут использовать свое телепатическое восприятие человечества, чтобы подавить запреты первого закона. Когда Василия обвиняет Жискара в телепатии (ранее созданной ею), Жискар вынужден манипулировать ее разумом, чтобы заставить ее забыть о его телепатических способностях. Два робота находят Амадейро и Мандамуса на Земле, на месте атомной электростанции Три-Майл-Айленд в Пенсильвании . После того, как Амадейро признается в их планах, Жискар изменяет мозг Амадейро (используя недавно созданный Нулевой закон); но при этом угрожает своему собственному.
Теперь, оставшись наедине с роботами, Мандамус утверждает, что его намерения состояли в том, чтобы растянуть радиоактивную катастрофу на многие десятилетия, а не на несколько лет, как хотел Амадейро, и Жискар, полагая, что для человечества лучше всего покинуть Землю, позволяет Мандамусу сделать это (что приводит к ситуации, изображенной в « Гальке в небе ») и лишает Мандамуса памяти об этом. Жискар правильно предсказывает, что, заставив человечество покинуть Землю, в человечество вернется энергия, и новые поселенцы будут заселять космос до тех пор, пока все правительства межзвездных колоний не сформируют «Галактическую Империю». Под стрессом от нарушения Первого Закона (в соответствии с Нулевым Законом, но с неопределенной прогнозируемой выгодой для человечества) сам Р. Жискар страдает от скорой фатальной неисправности своего позитронного мозга, но умудряется передать свои телепатические способности Р. Дэниелу.
В своих мемуарах I. Asimov (1994) Азимов объяснил, что после его коммерческого и критического успеха с The Robots of Dawn он решил написать Robots and Empire с намерением сделать Дэниела, «настоящего героя серии», главным героем романа , и что Robots and Empire создаст мост к более поздним томам его будущей истории. Об этой второй цели Азимов сказал, что его отговорили Лестер дель Рей и Джуди-Линн дель Рей , его давние друзья и редакторы Del Rey Books , которые считали, что поклонники серии романов Азимова предпочли бы, чтобы Азимов разделил вселенные Robot и Empire / Foundation . С другой стороны, его редакторы в Doubleday , издатель его книг в твердом переплете, поощряли Азимова делать то, что он в глубине души хотел сделать. С тех пор Азимов продолжал свои планы по объединению двух серий.
Азимов организовал Robots and Empire нелинейно . (Другие примеры нелинейного сюжета в романах Азимова можно найти в The Gods Themsself и Nemesis .) Флэшбэки главных героев чередуются с сюжетной линией настоящего времени. История начинается на планете Spacer Aurora, где развивается сердце заговора Амадейро против цивилизации Settler. Тем временем на борту звездолета Глэдия, Дэниел и Жискар посещают планеты Solaria и Baleyworld, прежде чем достичь Земли, где происходит кульминация этого романа.
Азимов использовал маршрут с прыжками по планетам в большинстве томов серии Foundation , начиная с Foundation и Empire . В отличие от методов детективной фантастики предыдущих романов Robot, где Бейли собирает улики к совершенному преступлению, в Robots and Empire убийственный заговор, развивающийся против Земли, и его раскрытие роботами идут в ногу друг с другом вплоть до финального противостояния с Амадейро на Земле. Затем у роботов остается всего несколько мгновений, чтобы положить конец плану Амадейро по быстрой смерти всех землян.
Помимо того, что эта книга связывала две серии в единую будущую историю, она также послужила ответом на критику, направленную против в значительной степени радиоактивной Земли, изображенной в Pebble in the Sky и упомянутой в нескольких других книгах. Хотя это и не было прямо заявлено, имелся явный намек на то, что большая часть радиоактивности мира, в которой люди с трудом выживают в ограниченных незараженных районах, была результатом ядерной войны за сотни или тысячи лет до времени сюжета. Это сделало бы Pebble in the Sky частью поджанра постъядерной войны, распространенного в 1950-х годах. Однако критики отметили, что столь широкое использование ядерного оружия, оставляющее постоянную и широко распространенную радиацию даже спустя столетия, полностью уничтожило бы всю жизнь на Земле в тот момент, когда это произошло. Поэтому в этой книге Азимов представил иное происхождение будущей радиоактивности Земли.
Дэйв Лэнгфорд написал рецензию на книгу «Роботы и Империя» для журнала White Dwarf #85 и заявил, что «Азимов всегда оживляется, когда рубит логику с помощью Трех Законов Робототехники, и вот его роботы придумывают Четвертый, или, скорее, Нулевой, Закон. Это работает примерно так: «цель оправдывает средства». По какой-то причине автор, кажется, даже не слегка обеспокоен последствиями...» [2]