Джон Ли Кёртис «Сонни Бой» Уильямсон (30 марта 1914 — 1 июня 1948) — американский блюзовый исполнитель на губной гармошке , певец и автор песен. [1] Его часто считают пионером блюзовой арфы как сольного инструмента. Он играл на сотнях записей многих блюзовых исполнителей до Второй мировой войны. Под своим собственным именем он был одним из самых записываемых блюзовых музыкантов 1930-х и 1940-х годов и тесно связан с чикагским продюсером Лестером Мелроузом [2] и Bluebird Records . Его популярные песни, оригинальные или адаптированные, включают « Good Morning, School Girl », « Sugar Mama », « Early in the Morning » и « Stop Breaking Down ».
Стиль игры Уильямсона на губной гармошке оказал большое влияние на исполнителей послевоенного периода. Позже в своей карьере он был наставником многих начинающих блюзовых музыкантов, которые переехали в Чикаго, включая Мадди Уотерса . В попытке извлечь выгоду из славы Уильямсона, Алек «Райс» Миллер начал записываться и выступать под псевдонимом Sonny Boy Williamson в начале 1940-х годов, а позже, чтобы различать их, Джон Ли Уильямсон стал известен как Sonny Boy Williamson I или «оригинальный Sonny Boy».
Уильямсон родился в округе Мэдисон, штат Теннесси , недалеко от Джексона , в 1914 году. [3] Его оригинальные записи были в стиле кантри-блюз , но вскоре он продемонстрировал мастерство в том, чтобы сделать губную гармошку ведущим инструментом для блюза и популяризировал ее впервые в более городской блюзовой обстановке. Его называли «отцом современной блюзовой арфы». В подростковом возрасте он присоединился к Янку Рэйчеллу и Слипи Джону Эстесу , [1] играя с ними в Теннесси и Арканзасе . В 1934 году он поселился в Чикаго . [3]
Уильямсон впервые записался в 1937 году для Bluebird Records , и его первая запись, « Good Morning, School Girl », стала стандартом . [3] Он был популярен среди чернокожей аудитории по всему югу Соединенных Штатов и в промышленных городах Среднего Запада, таких как Детройт и Чикаго, и его имя было синонимом блюзовой губной гармошки в течение следующего десятилетия. Другие известные его записи включают « Sugar Mama », «Shake the Boogie», «Better Cut That Out», «Sloppy Drunk», « Early in the Morning », « Stop Breaking Down » и «Hoodoo Hoodoo» (также известный как «Hoodoo Man Blues»). В 1947 году «Shake the Boogie» занял 4-е место в чарте Race Records журнала Billboard . [3] Стиль Уильямсона повлиял на многих исполнителей блюзовой губной гармошки, включая Билли Боя Арнольда , Джуниора Уэллса , Сонни Терри , Литтл Уолтера и Снуки Прайора . [1] Он был самым широко известным и влиятельным исполнителем блюзовой губной гармошки своего поколения. [1] Его музыка также оказала влияние на многих его современников и последователей, не игравших на губной гармошке, включая Мадди Уотерса (который играл на гитаре с Уильямсоном в середине 1940-х годов) и Джимми Роджерса (чья первая запись в 1946 году была сделана в качестве исполнителя на губной гармошке, исполняющего сверхъестественную имитацию стиля Уильямсона). Эти и другие исполнители, как блюзовые, так и роковые, помогли популяризировать его песни с помощью последующих записей.
Уильямсон много записывался как руководитель группы и как сайдмен на протяжении своей карьеры, в основном для Bluebird. [1] До того, как Bluebird переехал в Чикаго, где в конечном итоге стал частью RCA Records, многие ранние сессии проходили в Leland Tower , отеле в Авроре, штат Иллинойс . Ночной клуб на верхнем этаже Leland, известный как Sky Club, использовался для прямых трансляций больших групп на местной радиостанции, а в нерабочее время служил студией звукозаписи для ранних сессий Уильямсона и других артистов Bluebird.
Последняя сессия звукозаписи Уильямсона состоялась в Чикаго в декабре 1947 года, в которой он аккомпанировал Большому Джо Уильямсу . 1 июня 1948 года Уильямсон был убит в результате ограбления на южной стороне Чикаго, когда он возвращался домой с выступления в Plantation Club, на 31-й улице и Джайлз-авеню, таверне всего в полутора кварталах от его дома, по адресу 3226 S. Giles. Сообщается, что последними словами Уильямсона были «Господи, помилуй». [4]
Уильямсон похоронен на месте бывшей церкви Blairs Chapel Church, к юго-западу от Джексона, штат Теннесси. В 1991 году поклонники и семья приобрели красный гранитный маркер, чтобы отметить место его захоронения. Исторический маркер Теннесси, также установленный в 1991 году, указывает место его рождения и описывает его влияние на блюзовую музыку.
Его наследие было несколько затмевано в послевоенную эпоху блюза популярностью музыканта, который присвоил его имя, Райса Миллера . [1] Записи, сделанные Уильямсоном между 1937 и его смертью в 1948 году, и те, что были сделаны позже Райсом Миллером, изначально выпускались под именем Сонни Бой Уильямсон. Считается, что Миллер принял это имя, чтобы обмануть аудиторию (и свой первый лейбл), заставив думать, что он был «оригинальным» Сонни Боем. [5] Чтобы провести различие между двумя музыкантами, многие более поздние ученые и биографы называли Джона Ли Уильямсона (1914–1948) Сонни Боем Уильямсоном I, а Миллера (ок. 1912–1965) — Сонни Боем Уильямсоном II. [6]
Чтобы добавить путаницы, около 1940 года джазовый пианист и певец Энох Уильямс записывался на Decca под именем Сонни Бой Уильямс, а в 1947 году — как Санни Бой в составе Sunny Boy Trio. [7]
§ Приписано Луи Приме и его оркестру / Сонни Бой Уильямсон
Записи Уильямсона были выпущены на пластинках 78 об/мин компанией Bluebird Records (дочерней компанией RCA Victor Records ) или, после того как лейбл был закрыт, RCA Victor. За эти годы RCA выпустила несколько сборников материала Уильямсона, в том числе: [8]
Специализированные лейблы, такие как JSP Records , Saga, Indigo, Snapper и другие, также выпускали сборники. В 1991 году Document Records выпустили Williamson's Complete Recorded Works In Chronological Order на пяти CD. [8]