Союз 6 ( русский : Союз 6 , Union 6 ) был частью совместной миссии в октябре 1969 года с Союзом 7 и Союзом 8 , в ходе которой три космических корабля «Союз» находились на орбите одновременно, перевозя в общей сложности семь космонавтов . Экипаж Георгия Шонина и Валерия Кубасова должен был сделать высококачественную киносъемку стыковки «Союза 7» и «Союза 8» , но системы сближения на всех трех космических кораблях вышли из строя.
До сих пор точно не известно, в чем была проблема, но часто говорят, что это был тест на герметичность под давлением гелия . [6] Версия космического корабля «Союз 7К-ОК», используемая для миссий, имела корпус стыковочного электронного оборудования в форме тора , окружавший узел двигателя на задней части служебного модуля, который, как полагают, был надут гелием для обеспечения инертной среды для электроники. Затем он был сброшен после стыковки, чтобы снизить массу космического корабля для повторного входа в атмосферу. Из-за нестабильной температуры возникло несоответствие между частотами передатчиков и приемников, которые были стабилизированы специальными кварцевыми резонаторами . Пьезокристаллы должны были находиться в термостатах при строго постоянной температуре . [7]
Экипаж состоял из Шонина и Кубасова, которые проводили эксперименты по космической сварке . Они опробовали три метода: с использованием электронного пучка , плазменной дуги низкого давления и плавящегося электрода . Во время сварки Кубасов едва не прожег корпус жилого отсека корабля, что при отсутствии скафандров могло бы привести к катастрофической ситуации. [7] Аппарат был разработан в Институте электросварки им. Патона , Киев , Украина . Качество сварки, как утверждалось, ничуть не уступало качеству земной сварки. [6]
Совершив восемьдесят витков вокруг Земли, они приземлились 16 октября 1969 года в 180 км (110 миль) к северо-западу от Караганды , Казахстан .
Радиопозывной космического корабля был «Антей» , что отсылает к греческому герою Антею , но во время полета, однако, это было также название самого большого практичного самолета, советского Ан-22 , произведенного на Украине . Но в отличие от позывных «Союза-7» и «Союза-8» , это не было названием эскадрильи в советской военной подготовке, роль которой неясна, поскольку тот, который начинается с буквы «а», — это «Актиф », что означает «активный».
Цели миссии включали: [2]
Между космическими кораблями и наземными станциями поддерживалась устойчивая двусторонняя радиосвязь, а во время полета с кораблей велась телевизионная трансляция. Наиболее значимой целью было тестирование альтернативных методов сварки с использованием дистанционного оборудования в условиях высокого вакуума и невесомости космического пространства. В «Союзе-6» сварочный агрегат имел название «Вулкан» и управлялся дистанционно с помощью электрического кабеля. Из трех испытанных типов сварки (сжатая дуга низкого давления, электронно-лучевая и дуга с плавящимся электродом) электронно-лучевая оказалась наиболее успешной. «Союз-6» также совершил групповой полет с «Союзом-7» и «Союзом-8», но не состыковался ни с одним из космических кораблей. [2]