Swinton Lions — профессиональный регбийный клуб из Суинтона, Большой Манчестер , Англия, который участвует в Чемпионате . [1] Клуб шесть раз выигрывал Чемпионат и три Кубка Вызова . До 1996 года клуб был известен просто как Swinton RLFC .
Клуб был образован в 1866 году, когда члены Swinton Cricket Club решили заняться регби зимой, чтобы поддерживать форму. За исключением ежегодного вызова против местных Lancashire Rifle Volunteers с 1869 года, единственные игры проводились между членами клуба.
В 1871 году они вступили в Союз регби под названием Swinton and Pendlebury FC, сыграв свою первую игру на Burying Lane против Eccles Standard. Команда быстро стала практически непобедимой в районе Манчестера и за его пределами. Этот рост был неожиданным, поскольку Swinton and Pendlebury был крошечным поселком шахтеров с несколькими хлопчатобумажными фабриками, но там было много местных юношеских команд, из которых клуб черпал свои таланты.
В 1873 году они переехали с Burying Lane (Station Road примерно с 1889 года) на территорию, известную как Stoneacre, и использовали близлежащий паб White Lion в качестве раздевалок. С тех пор их называют Lions.
Проведя три года без поражений в середине 1870-х годов, Lions постепенно стали искать более жесткий список матчей. В 1878 году клуб отправился в Йоркшир и вскоре путешествовал по всей Англии, принимая противников, включая Оксфордский университет . Успех Lions был таков, что к середине 1880-х годов Swinton стал признанной национальной силой и считался сильнейшей командой в Ланкашире . Первый матч по регби под прожекторами состоялся в Солфорде между Broughton и Swinton 22 октября 1878 года.
В 1886 году они переехали на Чорли Роуд . Новый стадион мог вместить гораздо больше зрителей, а проведение матчей графства добавило Суинтону растущей репутации. «Львы» выпустили несколько игроков сборной Англии и еще десятки других, которые получили представительское признание, надев красную розу Ланкашира.
Поначалу они не хотели присоединяться к новому Северному союзу , но сделали это 2 июня 1896 года из-за того, что большинство других команд в этом районе уже сделали это, что привело к финансовым трудностям для клуба. Затем Северный союз был разделен на две графские лиги, Ланкашир и Йоркшир .
В 1900 году под руководством Джима Валентайна они выиграли Кубок вызова регбийной лиги, победив Солфорд в Фоллоуфилде , Манчестер .
В субботу 8 сентября 1906 года Суинтон принимал команду Понтефракта , которая прибыла всего с 12 игроками. «Львы» набрали 18 попыток в рекордной для клуба победе со счетом 76–4. Этот рекорд продержался девяносто лет, но три месяца спустя, когда «Львы» посетили Понтефракт, они проиграли со счетом 5–0.
Период перед Первой мировой войной был не особенно благоприятным для «Львов». Финансовый кризис следовал за финансовым кризисом, и только продажа главной трибуны спасла клуб от закрытия в 1917 году. Война унесла жизни 13 игроков «Суинтона», но дома «Львы» продолжали играть в отчаянной попытке удержаться на плаву.
Директорам Lions удалось заручиться поддержкой местных бизнесменов. Подписание контрактов с Гектором Холсоллом , центровым и будущим капитаном, и Альбертом Дженкинсом, валлийским полузащитником, послужило катализатором. На протяжении 1920-х годов Lions становились все лучше и лучше, они обыграли гостевую австралазийскую команду тура Kangaroo по Великобритании 1921–22 со счетом 9–0. Наконец, в 1925 году они выиграли Кубок графства Ланкашир , а в 1926 году снова завоевали Кубок вызова .
Затем они последовали за этим со своим первым в истории чемпионатом годом позже, а в 1928 году команда достигла своего апогея, став последней командой, которая обеспечила себе Все четыре кубка ; они также были единственной командой из Ланкашира , которая достигла этого подвига ( Hunslet и Huddersfield были двумя другими клубами). В дополнение к чемпионскому кубку, кубку вызова , Ланкаширской лиге и кубку Ланкашира; Суинтон выиграл пятый кубок, Salford Royal Hospital Cup, за который боролись Salford , Broughton Rangers и Суинтон. Толпы, превышающие 20 000 человек, были обычным явлением на Чорли Роуд.
Под руководством капитана Гектора Холсолла «Львы» были командой с сильным валлийским составом, в составе которой были такие игроки, как Билло Риз, а также камбрийский нападающий второго ряда Мартин Ходжсон , подписавший контракт с «Суинтоном» в январе 1927 года. Ходжсон до сих пор удерживает мировой рекорд по дальним штрафным голам, забив удар с расстояния в 77¾ ярдов (на стадионе «Атлетик Граундс» , «Рочдейл Хорнетс» , в апреле 1940 года).
В сезоне 1927–28 годов «Львы» сметали все на своем пути. Они возглавили и Чемпионат, и Ланкаширскую лигу, уже победив «Уиган» в Кубке Ланкашира. В напряженном финале Кубка вызова они протиснулись мимо «Уоррингтона» со счетом 5–3, а три недели спустя Святой Грааль был достигнут, когда они легко обыграли «Фезерстоун Роверс» со счетом 11–0 и выиграли Чемпионат лиги регби.
Арендный спор в 1928 году заставил клуб искать новые пастбища. В 1929 году клуб переехал на новый стадион, расположенный недалеко от их первоначального дома на Стейшн-роуд, забрав с собой старые трибуны. Название этого нового стадиона было дано в честь его местоположения — Стейшн-роуд . В марте 1929 года 22-тысячная толпа увидела, как «Львы» победили «Уиган» в первом матче на новом газоне. Вскоре это место стало излюбленным для проведения крупных матчей, таких как тестовые матчи, полуфиналы Кубка Вызова, финалы Кубка Ланкашира и финалы Чемпионшипа.
Дальнейшие чемпионаты были выиграны в 1931 и 1935 годах.
В 1940 году «Суинтон» выиграл Кубок Ланкашира, уступив «Уиднесу» , но после этого война положила конец надеждам на дальнейший прогресс. В 1941–42 годах «Суинтон» покинул Ланкаширскую лигу из-за Второй мировой войны и не возвращался до сезона 1945–46.
В конце 1940-х и 1950-х годах Lions безуспешно пытались повторить былую славу и часто льстили, чтобы обмануть, но назначение валлийца Клиффа Эванса тренером ознаменовало возрождение. Сосредоточившись на молодежной политике и методах тренировок за пределами своей эпохи, Эванс начал моделировать захватывающую, молодую команду Суинтона. Эта новая эра увидела в рядах Lions некоторых известных валлийцев, таких как Риз Томас , Ральф Морган , Фрэнк Осмонд , Дай Мозес , Рон Морган и Грэм Риз . Также в «качающиеся 1960-е» Lions выставили на поле настоящих первоклассных исполнителей, таких как игроки сборной Великобритании Кен Гауэрс на позиции крайнего защитника, Алан Бакли на позиции левого центрального нападающего, а также его партнера по флангу, Джона Стопфорда . В течение этого же десятилетия местные таланты вышли на первый план, такие как Грэм Уильямс (полузащитник схватки), Дерек Уайтхед (защитник/полезность), Барри Симпсон (второй ряд) и первоклассный свободный нападающий Великобритании Дэйв Робинсон . Во второй половине десятилетия другие выдающиеся игроки вышли за Lions. Из них, возможно, самыми достойными были Билли «Дэз» Дэвис , полузащитник схватки Питер Кенни и вторые ряды Род Смит (бывший Уоркингтон Таун ) и весьма уважаемый Билл Холлидей (бывший Уайтхейвен , Халл Кингстон Роверс , Камберленд и Великобритания). Фактически, именно квартет Lions 1960-х годов Гауэрс, Бакли, Стопфорд и Робинсон были выбраны для игры за туристов Великобритании в туре 1966 года по Австралазии . Гауэрсу даже была оказана честь быть награжденным должностью вице-капитана тура. Однако некоторые критики увидели в этом извинение за то, что его не заметили, когда в 1962 году выбирали предыдущих туристов, хотя многие считали, что он был, несомненно, самым выдающимся игроком, носившим майку крайнего защитника в британской игре.
Предложение 1960 года о создании клуба регбийной лиги Манчестера на бывшем стадионе Уайт-Сити на Честер-роуд , Олд Траффорд , Стретфорд , встретило сильное сопротивление со стороны Солфорда и Суинтона. Их протесты возобновились, когда там был организован матч между Manchester XIII (игроки Солфорда и Суинтона) и новозеландскими туристами в сентябре 1961 года, и эта идея была впоследствии отклонена.
Swinton выходил в финал Lancashire County Cup в трех последовательных сезонах 1960–61, 1961–62 и 1962–63 плюс 1964–65, но проиграл St. Helens в каждом случае в Central Park , Wigan . Однако к концу 1960-х они наконец подняли трофей, одолев сильную команду Leigh со счетом 11-2 во главе с Алексом Мерфи . Их победоносным капитаном в тот ранний ноябрьский день 1969 года в Central Park, Wigan долгое время был надежный правый центральный Боб Флит.
Swinton стал чемпионом чемпионата регбийной лиги в сезоне 1962–63. Под руководством тренера Клиффа Эванса и вдохновляющего капитана Альберта Блана команда оправилась от медленного старта и завершила последние 18 отложенных игр (отложенных из-за суровой зимней погоды ) из 30 матчей календаря лиги непобежденной, чтобы уйти с чемпионатом. Шестой чемпионат Swinton был сохранен в стиле 12 месяцев спустя (1963–64).
Будучи тренером «Суинтона» в конце 1960-х — начале 1970-х годов, Альберт Блан привел команду к четвертому и последнему успеху в Кубке графства Ланкашир в финале 1969–70 годов против «Ли» со счетом 11–2 на стадионе «Сентрал Парк» в Уигане .
Когда в 1973 году были вновь введены два дивизиона, «Суинтон» выбыл из высшего дивизиона и с тех пор изо всех сил пытался вернуть былую славу. К концу 1970-х годов клуб достиг дна, хотя «Стейшн Роуд» продолжал принимать полуфиналы и финалы.
Первоначально под руководством Фрэнка Майлера , а затем Джима Креллина, Lions на короткое время угрожали возрождением в 1980-х. Такие игроки, как Лес Холлидей (сын Билла ) и Дэнни Уилсон, подавали большие надежды на будущее, но, несмотря на успех в Премьер-лиге второго дивизиона в 1987 году, три отдельных повышения просто привели к трем немедленным понижениям.
Swinton предложил Ли вариант доли земли на Station Road в июне 1991 года, но они отказались. В 1992 году финансовые проблемы привели к необходимости продажи Station Road для развития недвижимости. Клуб переехал на Gigg Lane , Bury , домашний стадион Bury FC. В последний сезон Lions на Station Road они привлекали толпы в 3000 человек, но этот внезапный шаг привел к потере клубом многих болельщиков. [2]
В январе 1993 года Swinton спас от ликвидации консорциум во главе с бывшим председателем Малкольмом Уайтом.
В 1996 году первый дивизион британских клубов регбийной лиги сыграл первый сезон Суперлиги и перешел с зимнего на летний сезон. [3] Остальная часть профессиональной игры в Великобритании последовала за этим переходом на лето.
В 1996 году Суинтон официально добавил Lions к своему названию. Питер Роу привел Суинтон к повышению из второго дивизиона в 1996 году. Бывший капитан сборной Великобритании Майк Грегори был главным тренером клуба с 1998 по 2001 год. Популярное, но в конечном итоге катастрофическое правление Тони Хамфриса последовало в начале 2002 года. Хамфрис был уволен в конце мая 2002 года и заменен бывшим игроком Филом Вейверсом. Под руководством Вейверса выступления и результаты значительно улучшились, и Lions закончили в плей-офф на повышение. Только поражение от Sheffield Eagles лишило Lions возможности повышения в Национальную лигу 1.
Финансовый крах крупного кредитора и фактического владельца Хью Ивса в 2002 году поставил будущее клуба под угрозу, председатель и благотворитель Малкольм Уайт ушел в отставку. Фонд поддержки Swinton начал свою деятельность 14 февраля 2002 года в пабе White Lion и занялся сбором средств для клуба. Вскоре после этого Swinton были вынуждены покинуть Gigg Lane из-за финансовых проблем своих арендодателей, Bury FC [4]
В августе 2002 года клубу пришлось вернуться в милю от границы Суинтона и Пендлбери, когда они сыграли свой первый матч на Мур-Лейн в Керсале в качестве арендаторов ФК Солфорд Сити , после поездки в Ли и Чорли , чтобы сыграть «домашние» матчи. К сожалению, футбольный клуб не предоставил Суинтону десятилетнюю аренду, которая потребовалась бы для получения столь необходимого финансирования для приведения стадиона в соответствие со стандартами.
В 2004 году «Львы» переехали на Парк-Лейн , Уайтфилд , где базируется команда Sedgley Park RUFC.
Питер Роу ушел с поста тренера «Суинтон Лайонс» в сентябре 2003 года, проработав там менее года. Он отклонил двухлетний контракт, чтобы продолжить работу в качестве тренера и генерального менеджера, и покинул клуб Национальной лиги 2. [5]
В 2006 году возвращение в Суинтон и Пендлбери было сделано на шаг дальше, когда председатель клуба Джон Кидд объявил 9 августа, что клуб приобрел участок под строительство стадиона вместимостью 6000 человек с тренировочными помещениями и общественными помещениями в Эйджкрофте, Пендлбери .
В мае 2007 года Swinton Lions перешли под внешнее управление примерно на 48 часов для реструктуризации клуба сверху донизу. Была создана новая компания, Swinton Lions Rugby Club, чтобы устранить проблемы с акционерным капиталом, возникшие при предыдущей администрации. Клуб перешел под управление председателя Джона Кидда и его коллег-директоров Пола Кидда (сына председателя), Дэйва Робертса и Бена Джонса.
В мае 2009 года Джон Кидд объявил, что надеется подать заявку на разрешение на строительство в местный совет к осени. После одобрения Советом Солфорда предполагалось, что строительство может быть завершено быстро.
Осенью 2009 года директор Пол Кидд ушел с поста главного тренера и перешел на новую должность директора регби. Также было объявлено, что новым игроком/тренером на сезон 2010 года станет Пол Смит, а его помощником игроком/тренером станет Ян Уотсон . В течение сезона, 25 мая 2010 года, Пол Смит объявил о своей отставке с поста главного тренера и ушел играть за Leigh . Его заменили Пол Кидд и Ян Уотсон.
26 сентября 2010 года бывший тренер Барроу Стив МакКормак был утвержден в качестве главного тренера на сезон 2011 года, а Ян Уотсон и Марлон Билли продолжили выполнять свои обязанности помощников тренеров. Суинтон играл свои домашние игры в сезоне 2011 года на стадионах Willows , Weaste , Salford . Суинтон выиграл продвижение в Кооперативный чемпионат как чемпионы Чемпионата 1.
7 июня 2011 года, когда клуб проводил встречу болельщиков в Moorside Social Club, Суинтон, г-н Кидд заявил, что, по его ожиданиям, строительство стадиона должно начаться не позднее Нового года 2012 года, а завершение запланировано на конец апреля (2012). Однако предполагаемая дата возвращения весной 2012 года оказалась несколько оптимистичным и преждевременным прогнозом. В конечном итоге финансирование не было получено, и позже клуб отказался от аренды на участке Agecroft.
С переездом Солфорда на новый стадион в Бартоне , Эклс , Суинтон создал совместное владение землей с Ли в Кооперативном чемпионате на сезон 2012 года и далее, пока они ждут разрешения на строительство собственной земли в Эйджкрофте. [6]
18 марта 2013 года клуб объявил о назначении Гэри Чемберса главным тренером. Гэри, учитель школы Harrop Fold в Уолкдене . [7] К концу 2013 года выяснилось, что клуб испытывает серьезные финансовые трудности. Председатель Джон Кидд объявил о своей отставке, и надежды на спасение клуба были возложены на директора Дэвида Джонса и Фонд поддержки. Алан Маршалл и Стивен Уайлд были выдвинуты Фондом поддержки на две должности в новом совете директоров. Иэн Уотсон занял пост играющего тренера.
В январе 2014 года владелец Salford City Reds Марван Кукаш объявил о своем намерении революционизировать центр города Суинтон посредством развития St Ambrose Barlow RC High School . В его планы входило строительство стадиона на 3000 мест для Lions на месте старого школьного игрового поля, а также нового жилья, ресторанов и отеля.
В июне 2014 года Ян Уотсон ушел в Солфорд , а Джон Даффи заменил его на посту главного тренера в июле. Сложный сезон в сочетании с радикальной реструктуризацией структуры лиги оставил Lions в третьем дивизионе регбийной лиги, Лиге 1, в 2015 году. В октябре 2014 года клуб объявил о своем намерении вернуться в Парк-Лейн , дом Sedgley Park RUFC, в качестве своей домашней базы на сезон 2015 года.
После перехода из Лиги 1 в Чемпионшип в 2015 году Суинтон был вынужден играть домашние матчи лиги в близлежащих Солфорде и Уиднесе, поскольку Парк Лейн (Sedgley Park RUFC) не соответствовал минимальным требованиям для Чемпионшипа, прежде чем переехать в Хейвуд Роуд , Сейл . По состоянию на март 2016 года клуб возобновил работу над проектом по созданию общественного стадиона в районе Эйджкрофт в Пендлбери.
В июле 2017 года после очень неудачного сезона на поле и серьезных финансовых проблем вне его тренер Джон Даффи ушел и занял новый тренерский пост в Featherstone Rovers после того, как их главный тренер Джон Шарп покинул свой пост. Его немедленно заменил бывший игрок и помощник тренера Стюарт Литтлер .
5 сентября 2017 года клуб объявил, что бывший директор Leigh Энди Мази, владелец базирующейся в Большом Манчестере SR Waite Group, станет новым председателем клуба. С приходом Мази в совет директоров вошли бывший бренд-менеджер Manchester United Тони Шеридан, бывший футболист Wigan Athletic Джон Койн и управляющий директор Tecmark Ричард Хейес. [8]
В сентябре 2019 года клуб объявил, что они запрашивают разрешение от Регбийной лиги на ребрендинг клуба в Manchester Lions с сезона 2020 года. Официальное название клуба останется Swinton Lions, но брендинг и презентация станут Manchester. [9] План встретил значительное сопротивление, включая местных советников и мэра Солфорда. [10] В результате сопротивления планы по ребрендингу были отложены, и почти весь совет директоров ушел в отставку 12 сентября 2019 года, оставив единственного оставшегося директора Стива Уайлда ответственным за реструктуризацию клуба. С тех пор был собран новый совет директоров, который впоследствии стал владельцем компании. [11]
В сезоне чемпионата 2021 года Суинтон занял последнее место в таблице и вылетел из лиги, выиграв всего два матча за весь год. [12] 2 октября 2022 года Суинтон добился повышения из Лиги 1 обратно в чемпионство, обыграв Донкастер со счетом 16-10 в финале плей-офф. В сезоне чемпионата RFL 2023 года Суинтон занял 10-е место в таблице. [13] В сезоне чемпионата RFL 2024 года Суинтон занял 12-е место в таблице, едва избежав прямого вылета обратно в Лигу 1. Однако клуб вылетел из лиги после поражения в плей-офф за повышение/понижение от Ханслета . [14] [15]
Уайлд, Стивен (1999). Львы Суинтона - Полная история .