«Лига выдающихся джентльменов, том III: Век» — третий том «Лиги выдающихся джентльменов» , написанный Аланом Муром и проиллюстрированный Кевином О’Нилом . [1] [2] Изданный совместно Top Shelf Productions и Knockabout Comics в США и Великобритании соответственно, Century был опубликован в трех отдельных 72-страничных комиксах в квадратном переплете.
Третий том « Лиги выдающихся джентльменов» представляет собой 216-страничную эпопею, охватывающую почти сто лет и озаглавленную «Век». Разделенный на три главы по 72 страницы, каждая из которых представляет собой самостоятельное повествование, чтобы избежать неприятных задержек между эпизодами, действие происходит в трех разных эпохах, что приводит к апокалиптическому завершению, происходящему в настоящем, двадцать первом веке. Персонажи и темы пронизывают все три эпизода, в которых видное место занимают персонажи Мины Харкер , Аллана Куотермейна и Орландо , наряду с Алистером Кроули У. Сомерсета Моэма - аналогом Оливера Хаддо и путешественником во времени Иэна Синклера Эндрю Нортоном. , из «Медленного шоколадного вскрытия» . [3]
Мур заявил, что переход от DC Comics / WildStorm / America's Best Comics был раскрепощающим, и что работа над Century «как будто мы чувствуем себя свободными от условностей приключенческих комиксов для мальчиков», позволяя создавать работу, которая является « намного атмосфернее», постепенно приближаясь к «чрезвычайно кровавой кульминации». [4]
История начинается в 1910 году, через двенадцать лет после выхода первого и второго томов. На острове Линкольна умирающий капитан Немо просит свою бывшую дочь-подростка Джанни Даккар стать новым капитаном «Наутилуса» после его смерти, но она отказывается и покидает его. Она скрывается на проходящем корабле, который плывет в Лондон, и, взяв имя « Дженни Дайвер », устраивается на работу в отель у пристани. Джек МакХит, изображенный как комбинация главного героя «Трехгрошовой оперы» МакХита и реального серийного убийцы Джека Потрошителя , прибывает в Лондон на том же корабле и убивает проститутку.
Аллан Квотермейн и Мина Мюррей (оба стали бессмертными после купания в Огне молодости ) продолжают работать на британское правительство в составе Лиги выдающихся джентльменов вместе с новыми членами Орландо , Томасом Карнаки и Эй Джей Раффлзом . Карнаки часто видит предстоящую катастрофу, в которой погибнет множество людей, а также культ, замышляющий создание « Дитя Луны », которому суждено инициировать Армагеддон. Он узнает в одном из мужчин в своих видениях паранормального детектива Саймона Иффа , и Лига ходит в мужской клуб, который Карнаки и Ифф регулярно посещают, чтобы узнать о нем больше. Один из членов клуба, Занони , рассказывает, что Ифф был соратником Оливера Хаддо , оккультиста, который умер в 1908 году, но чей культ продолжает действовать. Позже Мина и Аллан обсуждают ситуацию с Майкрофтом Холмсом , главой британской разведки, который советует им исследовать штаб-квартиру культа Хаддо возле железнодорожной станции Кингс-Кросс и предполагает, что Макхит (которого, как знает британская разведка, является Джеком-потрошителем) будет нести ответственность за смерть. Карнаки предвидел.
В Кингс-Кроссе Мина и Раффлз встречают путешественника во времени Эндрю Нортона , но он мало помогает и почти полностью говорит загадками, отсылая к событиям далекого будущего. Когда он исчезает в другое время, Нортон обещает Мине, что они снова встретятся в 1969 году. Тем временем Орландо, Аллан и Карнаки врываются в штаб-квартиру культа Хаддо, но их ловит лидер Карсвелл Трелони . Когда они противостоят секте по поводу своих планов, Трелони утверждает, что то, что видел Карнаки, либо неточно, либо является будущим событием, которое еще не произошло, но Карнаки непреднамеренно дает им важную информацию, упоминая имя женщины, которая еще не присоединилась к секте. культ. В другом месте с Джанни плохо обращаются сотрудники и гости отеля, но когда появляется Измаил и сообщает о смерти Немо, она все равно отказывается присоединиться к команде «Наутилуса» и требует, чтобы он ушел. В тот вечер Джанни насилует группа пьяных мужчин, а позже ей помогает Сьюки Тодри (еще один персонаж из «Трехгрошовой оперы» ). Обезумевшая и жаждущая мести, она решает исполнить предсмертные желания Немо и запускает сигнальную ракету, чтобы вызвать « Наутилус» , пришвартованный неподалеку.
На следующий день Макхита приводят на виселицу, чтобы повесить без суда, поскольку Майкрофт обеспокоен тем, что суд может выявить причастность 14-го графа Герни (главного героя пьесы 1968 года « Правящий класс ») к первоначальным убийствам Потрошителя и стать причиной скандал. Когда Макхит поет свою последнюю просьбу с виселицы, « Наутилус» (теперь окрашенный в черный цвет и с черепом Немо, прибитым к баку) выходит из Темзы и разрушает все здания на набережной. Экипаж отправляется грабить и убивать, а Джанни, приняв роль капитана, приказывает им убить мужчин, которые ее изнасиловали. Майкрофт получает известие о нападении «Наутилуса» на лондонские доки, а также письмо от графа Герни, в котором он признается во всех преступлениях Потрошителя, поэтому он приказывает освободить Макхита без предъявления обвинений и отправляет Лигу в доки. Когда они прибывают, Орландо отбивается от пиратов с помощью Экскалибура , и среди хаоса Мина сталкивается с Джанни, который узнает ее по ее предыдущему визиту на остров Линкольна в 1898 году. Когда « Наутилус» уходит, Джанни предлагает Мине присоединиться к команде, если она когда-нибудь решит отказаться от государственной работы. Мина ругает Лигу за их безрассудные действия, и когда они покидают разрушенные доки, Макхит и Сьюки поют измененную версию « Что сохраняет человечество живым?» высмеивают Лигу за ее неудачи.
В 1969 году, примерно через одиннадцать лет после событий « Лиги выдающихся джентльменов: Черное досье» , участники культового убийства Оливера Хаддо Бэзила Томаса , участника рок-группы «Purple Orchestra». Мина, Орландо и Аллан больше не работают на британское правительство и провели годы после событий « Черного досье» вдали от Британии, но колдун Просперо вызывает их обратно, чтобы расследовать убийство Бэзила. « Наутилус» высаживает Лигу у Белых скал Дувра , и, вернувшись в Лондон, они обосновались на своей новой базе под ночным клубом (который Мина планировала использовать в качестве штаб-квартиры для команды супергероев, которую она пыталась собрать в 1964 году). Они предполагают, что культ Хаддо, возможно, пытается создать Антихриста после предыдущей неудачной попытки сделать это в Нью-Йорке двумя годами ранее. Той ночью Мине снится кошмар, в котором ее преследует дух Хаддо, оставляя ее встревоженной и напуганной. Тем временем лидер мафии Винс Дэйкин также нанимает Джека Картера для поиска убийцы Бэзила, и расследования Картера приводят его в оккультный книжный магазин, принадлежащий Космо Галлиону , нынешнему лидеру культа Хаддо.
На следующее утро Лига встречается с Джерри Корнелиусом , который сообщает им, что Эндрю Нортон должен снова появиться на Кингс-Кросс. Когда Нортон действительно появляется, он продолжает говорить почти исключительно загадочными загадками, отсылая к художественным произведениям и событиям будущего, но он действительно показывает, что дух Хаддо в течение многих лет переносился в другие тела, включая Карсвелла Трелони и Космо Галлиона, и руководит Лигой. расследование в отношении ночного клуба «Летающий цилиндр». Перед уходом Нортон предупреждает, что к тому времени, когда они снова встретятся в 2009 году, Лиге будет «слишком поздно», чтобы остановить Хаддо. В другом месте Галлион обсуждает культ Хаддо с солистом Purple Orchestra Тернером и обещает ему, что он станет новым хозяином Хаддо. В Летающем цилиндре Мина встречает и расспрашивает партнершу Галлиона Джулию, которая забирает ее обратно в свою квартиру. Они занимаются сексом, и Джулия дает Мине таблетку « диэтиламида тадуковой кислоты».
Purple Orchestra проводят концерт в Гайд-парке в честь Бэзила (который совпадает с реальной смертью участника Rolling Stones Брайана Джонса и последующим трибьют-концертом ), на котором Тернер читает стихи и поет песню, основанную на « Sympathy for the Devil » . . Из информации Джулии Мина узнает, что дух Хаддо планирует на концерте перенестись из Галлиона в Тернера, и она, Орландо и Аллан отправляются в Гайд-парк, чтобы остановить ритуал. Однако по прибытии она понимает, что настоящий ритуал происходит в книжном магазине Галлиона. Пока Аллан и Орландо мчатся в магазин, Мина остается на концерте и принимает таблетку тадуковой кислоты, которая вызывает у нее сюрреалистические галлюцинации. Ее дух покидает ее тело и сражается с Хаддо на астральном плане , но он побеждает ее и показывает, что вмешательство Лиги не повлияет на запланированное рождение Антихриста. В книжном магазине Джек Картер убивает Галлиона до завершения ритуала. Поскольку его план провалился, Хаддо вынужден войти в тело человека по имени Том (который, как предполагается, является младшим Волан-де-Мортом ). Purple Orchestra выпускает в толпу стайку летучих мышей, и когда Мина возвращается в свое тело, она сходит с ума из-за галлюцинации летучих мышей, скандирующих « Помнишь меня? ». Ее увозят на машине скорой помощи прежде, чем Аллан и Орландо смогут добраться до нее, в то время как Том - теперь под контролем Хаддо - едет на Кингс-Кросс и проходит через платформу 9 3/4 .
Восемь лет спустя, в 1977 году, Аллан и женщина Орландо до сих пор не воссоединились с Миной и сидят, дуясь, в баре. Аллан снова пристрастился к наркотикам, и Орландо, устав от жалости к себе, покидает его, планируя пойти в армию, как только она снова сменит пол.
В 2009 году мужчина Орландо служит в британской армии и дислоцируется в К'маре . Он получает медаль после того, как, по-видимому, пережил резню, но в частном порядке признается бессмертному солдату, полковнику Куку , что на самом деле он сам совершил резню в момент сильного безумия. Вернувшись домой в Лондон, который превратился в антиутопию, полную бедности и депрессии, Орландо меняет пол на женский. Просперо, возмущенный постоянной неспособностью Лиги остановить Оливера Хаддо, появляется и сообщает, что Антихрист уже родился, поэтому у Лиги есть лишь ограниченное время, чтобы предотвратить Армагеддон. В отчаянии Орландо обращается к пожилой Эмме Найт , нынешнему руководителю МИ5 , и предлагает ей секрет бессмертия в обмен на помощь в поисках Мины. После разговора с Найтом она ненадолго воссоединяется с Алланом, который стал бездомным наркоманом, но он паникует и убегает, прежде чем она успевает с ним поговорить.
Мина находится в психиатрической больнице, которой управляют потомки Розы Кут , где ее лечат сильными седативными средствами. Орландо забирает ее из больницы и прекращает прием лекарств, и когда к Мине возвращаются воспоминания, она вспоминает, что им предстоит еще одна встреча с Эндрю Нортоном. Они пытаются убедить Аллана помочь им, но он отказывается и заявляет, что больше не хочет жить героической жизнью. Когда Нортон снова появляется в Кингс-Кросс, он ведет Мину и Орландо через скрытую платформу 9 3/4, где они находят обломки волшебного поезда , полного разлагающихся трупов. Он объясняет, что поезд управляется магией и его путь ведет к школе, из которой пришел Антихрист, но сам он не может присоединиться к ним. Поезд путешествует по царству снов Британии и останавливается у руин школы волшебников . Пока Мина и Орландо обыскивают руины, воспоминания показывают события, приведшие к разрушению школы. В детстве Антихрист (который, как предполагается, был Гарри Поттером , но никогда не упоминался по имени) был покрыт шрамами со знаком зверя на лбу, и на протяжении всего подросткового возраста ребенка Оливер Хаддо пытался манипулировать им, чтобы он принял свою судьбу. организовав серию приключений, происходящих в школе , и изобразив заклятого врага, с которым ему предстоит сражаться. Открытие его истинной судьбы свело Антихриста с ума, и он начал разрушительную ярость, разрушив школу и убив весь персонал и учеников. Когда Мина и Орландо возвращаются в Лондон, Просперо призывает их противостоять Антихристу и использовать Экскалибур, чтобы подать сигнал о подкреплении. Тем временем Аллан покупает пистолет и готовится покончить жизнь самоубийством, но в конечном итоге решает не делать этого.
Антихрист прячется в невидимом доме , где гневно ругается на отрубленную голову Хаддо, которая все еще жива. Когда Мина и Орландо прибывают, чтобы противостоять ему, он появляется в виде гиганта с глазами и начинает вызывать конец света. Когда Орландо сражается с ним, Экскалибур реагирует, вызывая в небе свет, который видят все в мире. В море архитеррорист Джек Немо (правнук первого капитана Немо) видит свет и, решив отказаться от своих террористических действий в Пакистане, приказывает своей команде вернуться на остров Линкольна, где находится новый « Наутилус » . построен. Вернувшись в Лондон, Аллан прибывает, чтобы помочь Мине и Орландо, стреляя в Антихриста из футуристического оружия. Антихрист не пострадал от взрыва и выпускает из своего пениса волшебную молнию, которая убивает Аллана. Загадочная женщина, похожая на Мэри Поппинс, спускается с неба и уничтожает Антихриста, превратив его в рисунок мелом на дороге, который смывает дождь. Глава Хаддо заявляет, что Армагеддон все равно произойдет, но теперь Мине суждено его инициировать. Прежде чем он успевает объяснить дальше, женщина берет его и поднимается обратно в небо.
Прибывает Эмма Найт в сопровождении двух женщин, которые покинули МИ5, как и она сейчас. Они сопровождают Мину и Орландо в Африку, где тело Аллана похоронено в существующей могиле, датируемой тем моментом, когда он первоначально инсценировал свою смерть в 1885 году. Когда они отправляются в Огонь молодости, Ночь спрашивает, как бессмертный может справиться с вечной жизнью. , а Мина просто говорит ей, что нужно продолжать жить.
Каждая глава Century сопровождается эпизодом текстового рассказа под названием « Миньоны Луны» , написанного в стиле научно-фантастических рассказов « новой волны » 1960-х годов. Мур пишет как «Джон Томас» и в стиле Джона Сладека . [5]
Действие первого сегмента, «Любовь среди троглодитов », происходит в Африке в 1236 году до нашей эры. В нем подробно рассказывается, как Орландо (в образе молодой женщины по имени «Био») впервые стала бессмертной, купаясь в Огне молодости, и время, которое она провела с племенем первобытных бессмертных, живущих вокруг огня. Один бессмертный показал ей останки загадочного черного объекта, монолита из «Космической одиссеи 2001 года» . Действие второго сегмента, « По следам Черного Наутилуса» , происходит через несколько часов после нападения «Наутилуса» на Восточный Лондон в 1910 году. Мина Мюррей обеспокоена своей предыдущей встречей с Джанни Даккаром и боится того, как повлияет на ее собственное бессмертие. повлияет на нее в ближайшие годы. Аллан Квотермейн успокаивает ее романтическим жестом, обещая подарить ей «Луну над Сохо ».
Действие следующих трех сегментов происходит в 1964 году; «Ее длинные очаровательные ресницы» показывают Аллана в сексуальных отношениях с женщиной Орландо и раскрывают, что Орландо является истинной личностью О, главного героя « Истории О » Полины Ридж . Реквием по космическому волшебнику начинает основную историю и показывает, как супергерой Капитан Вселенная проводит своему союзнику «Вуллу Невидимому» экскурсию по своей недавно приобретенной штаб-квартире. Все это время он в частном порядке размышляет, что за человек Вулл скрывается под его невидимостью, но когда Вулл покидает штаб, он снимает свой шлем-невидимку, показывая себя замаскированной Миной. В «Выходе днем » Мина, инопланетянин « Галера-Ваг » и две его голландские куклы вызываются в Пылающий мир , где Просперо ставит перед ними задачу отправиться на Луну и остановить гражданскую войну между двумя лунными расами. Они отправляются на Луну на дирижабле под названием « Роза из ниоткуда» , и во время путешествия Мина и Галера-Ваг видят труп профессора Мориарти , все еще сжимающего каворитовый двигатель из первого тома и застывшего в глыбе льда на орбите вокруг Луны. Земля.
Действие первого сегмента, «Побег из ниоткуда », происходит в открытом космосе в 1896 году, и показано, как Галера-Вэг сбегает с космического корабля, управляемого розокожими инопланетянами , где его держали в качестве раба в течение многих лет. Действие второго сегмента, «Стеклянные рубашки и гусиные кости» , происходит в 1964 году и продолжает историю путешествия Мины и галеры-вага на Луну. Прибыв на поверхность Луны, Мина находит несколько странных предметов из разных периодов времени, в том числе англосаксонскую корону и куклу елизаветинской эпохи, и подозревает, что они, возможно, приземлились на «Лимбусе Луны», где скапливаются потерянные вещи. «Дети в стране игрушек» продолжает « Побег из ниоткуда» , когда спасательная капсула Галеры-Вэга летит на Землю и терпит крушение за Полярным кругом, где его находит Монстр Франкенштейна . Его вылечили в Стране игрушек (поселение, населенное разумными игрушечными автоматами), и его приняли в их сообщество. Монстр, который правит Страной игрушек вместе со своей женой-автоматом Олимпией , дает двух голландских кукол Галерному Вагу в качестве компаньонов.
«Долгий путь из Балтимора» продолжается «Стеклянными рубашками» и «Гусиными костями» . Под прикрытием невидимости Мина шпионит за американской лунной базой, где астронавты размышляют и спорят о происхождении напавшей на них колонии гигантских муравьев. В «Черепах и амазонках » Галера-Вэг пилотирует « Розу ниоткуда» по поверхности Луны, наблюдая за поведением гигантских муравьев и обнаруживая обширное поле человеческих черепов. В шестом и последнем сегменте « Дай мне лунный свет, дай мне девушек... » команда воссоединяется с Миной и показывает ей различные виды инопланетян, которых они видели, включая Клангеров и их Супового Дракона. Они обнаруживают цитадель, населенную обнаженными женщинами-воинами по имени Мирмидонки, которые объясняют, что чума, начавшаяся в 1901 году, убила все их мужское население, а черепа принадлежат их умершим. Чтобы сохранить свою расу, женщины собирают сперматозоиды из замороженного тела мужчины, в котором Мина узнает профессора Селвина Кейвора .
Действие первого сегмента, «Шапка из шипов сверчка» , происходит в 1901 году, вскоре после событий романа Герберта Уэллса « Первые люди на Луне ». Оказавшись на Луне и столкнувшись с несколькими селенитами (гигантскими муравьями из предыдущей главы), профессор Кейвор убивает себя, выйдя из атмосферы Луны. Селениты приходят поклоняться его замороженному трупу как божеству. Действие остальных пяти сегментов происходит в 1964 году и завершает основную историю. Суровая Госпожа рассказывает, что война, которую Мина и Галеры-Ваг были посланы предотвратить, началась, когда мирмидонцы украли тело Кейвора у селенитов, и пока они готовятся к битве, лидер мирмидонцев Маза садится на коня-рептилию по имени «Нак-Кар», и упоминает о присутствии небесного существа , которое наблюдает за всем, что делают мирмидонцы. В «Лунных лучах», «Дом в банке» трое астронавтов на американской лунной базе видят, как армия Мирмидонцев скачет на Нак-Карсе и бросается в бой против селенитов, но они решают не сообщать об этом командованию базы, потому что внутри базы они выращивают каннабис и боятся последствий раскрытия их тайны.
В «Полёте лунного света » Роза из ниоткуда парит над полем битвы, а Голландские куклы отвлекают селенитов, подвешивая тело Кейвора на верёвке. Поспешно разрабатывая план прекращения войны, Мина угрожает убить Мазу, если она не выполнит ее требования. В «Море кризисов » Маза приказывает армии Мирмидонцев прекратить атаку и объявляет, что они вернут Кейвора селенитам, поскольку был найден альтернативный источник спермы. Команда « Роза ниоткуда» забирает труп профессора Мориарти с орбиты Земли и доставляет его на Луну. История завершается «Грехами отца» , в которых Мирмидонцы извлекают неповрежденные сперматозоиды Мориарти и успешно оплодотворяют донорские яйцеклетки. Маза благодарит команду за помощь в спасении ее расы и награждает их банкетом, но пока они празднуют, Мина в частном порядке сожалеет об этом решении и опасается возможных последствий в будущем.
Три тома графического романа планировалось выпустить в апреле/мае в течение трех лет подряд, с 2009 по 2011 год. « 1910» был выпущен в апреле 2009 года, «1969» — в июле 2011 года, а «2009» — 27 июня 2012 года . ]
Восприятие Century было смешанным или положительным. Чад Неветт назвал книгу «читать очень весело». [7] Другие критики, такие как Крис Симс, раскритиковали растущее количество неразборчивых ссылок как помеху элементам сюжета. [8]