« Чикаго Файр» — американская футбольная команда, игравшая в недолговечной Мировой футбольной лиге в течение одного сезона, 1974 года.
Команда была основана в конце октября 1973 года, когда строительный магнат Томас Оригер стал первым владельцем, купившим франшизу WFL примерно за 400 000 долларов.
Chicago также была первой франшизой, которая подписала игрока, бывшего ресивера Notre Dame и Chicago Bears Джима Сеймура , а затем добавила квотербека Вирджила Картера , который также играл за Bears НФЛ, а также за Cincinnati Bengals и San Diego Chargers . Другим заметным игроком Fire был пантер Чак Рэмси , который позже продолжил играть за New York Jets . Пилотом Fire был Джим Спавитал , бывший тренер Winnipeg Blue Bombers Канадской футбольной лиги . Радиокомментатором Fire был бывший комментатор Milwaukee Bucks Эдди Дусетт , в то время как бывший линейный игрок Chicago Bears Майк Пайл был цветным комментатором. Домашние игры проходили на стадионе Soldier Field в районе Loop.
Как и следовало ожидать, Fire начали сезон жарко, выиграв свои первые четыре игры и семь из своих первых девяти. Chicago также привлекли приличную толпу на Soldier Field , со средней посещаемостью 33 858 человек на своих первых пяти домашних матчах. После того, как Вирджил Картер сделал четыре тачдаун-паса в выездной победе со счетом 32-22 над Southern California , Fire были 7-2 и конкурентоспособны в Центральном дивизионе WFL, в который входили две сильнейшие команды цикла в Бирмингеме (9-0) и Мемфисе (также 7-2). Однако это оказалась последняя игра, которую Fire когда-либо выигрывали, так как поток травм спровоцировал серию из 10 поражений. Толпы также начали редеть, так как едва ли 20 000 пришли посмотреть последнюю домашнюю игру Fire, разгром 60-17 от Hawaiians , наибольшее количество очков, когда-либо набранных одной командой в игре WFL.
К концу октября владелец Fire Origer был сыт по горло. Устав от краха команды (а также от банкротства), Origer заявил на внеочередном собрании в Чикаго 29 октября, что его клуб выйдет из WFL (с тремя оставшимися играми в расписании), если комиссар лиги Гари Дэвидсон не будет уволен. [1] Дэвидсон ушел, но две недели спустя Origer все еще отказывался везти команду в Филадельфию на финальную игру Chicago, проиграв соревнование и дав Fire окончательный счет 7-13. Вскоре после этого клуб распался.
В 1975 году WFL снова попыталась в Windy City с Chicago Winds , которые пытались подписать легендарного квотербека Джо Намата . Но Намат остался в NFL, а Winds были расформированы всего после пяти игр (включая одну игру на Soldier Field, которая собрала 3470 зрителей). Мировая футбольная лига последовала этому примеру несколько месяцев спустя, став историей.
В 1981 году еще один клуб Chicago Fire играл в низшей лиге Американской футбольной ассоциации . Под руководством раннинбека Билли Марека новый Fire также играл на Soldier Field, хотя и перед небольшой публикой: самая большая посещаемость года оценивалась в 8500 человек. Chicago провел успешный сезон на поле, выиграв Западный дивизион AFA с результатом 8-4. В плей-офф Чикаго выбили Джексонвилл со счетом 24-17 перед 5000 зрителей на стадионе Soldier Field, а затем сыграли в матче за звание чемпиона лиги, проиграв на выезде West Virginia Rockets со счетом 29-21 30 августа 1981 года. Им даже удалось транслировать одну из своих игр по местному телевидению: WGN-TV , борясь за летнюю спортивную программу во время забастовки бейсболистов, транслировал игру Fire с стадиона Soldier Field 27 июня 1981 года. [2] (Хотя рейтинги были выше, чем у футбольной команды Chicago Sting на WGN, руководство станции отказалось транслировать какие-либо другие игры Fire.) Финансовые потери и создание в 1982 году более бюджетной USFL окончательно погасили Fire.
Нынешняя профессиональная футбольная команда Чикаго, основанная в 1997 году, также называется « Огонь» .
[3]