«Шоу «Чудо-Меркурий» для военнослужащих» — волшебное и эстрадное представление театра «Меркурий» 1943 года , поставленное Орсоном Уэллсом и Джозефом Коттеном как развлечение для поднятия боевого духа солдат США во время Второй мировой войны . Режиссер Уэллс, в сериале снимались Уэллс («Орсон Великолепный»), Коттен («Джо-Джо Великий»), Агнес Мурхед (« Каллиопа Эгги») и Рита Хейворт , роль которой позже исполнила Марлен Дитрих . Жан Габен также работал на шоу за кулисами в качестве реквизитора. Шоу длилось 150 минут.
В начале 1943 года закончились два параллельных радиосериала ( «Потолок без ограничений» , «Привет американцы» ), которые Орсон Уэллс создал для CBS для поддержки военных действий. Съемки «Джейн Эйр» также завершились , и этот гонорар, в дополнение к доходу от его постоянных ролей приглашенной звезды на радио, позволил Уэллсу осуществить мечту всей его жизни. Он обратился в Лигу военной помощи Южной Калифорнии и предложил шоу, которое превратилось в грандиозное зрелище, частично цирковое , частично магическое шоу . Он предложил свои услуги в качестве фокусника и режиссера [1] : 40 и вложил около 40 000 долларов из собственных денег в феерию, которую он назвал « Шоу чудес Меркурия для военнослужащих» . Военнослужащих США допускали бесплатно, тогда как широкой публике приходилось платить. [2] : 26 Шоу каждый вечер собирало более 1000 военнослужащих, а доходы от него шли в Лигу военной помощи, благотворительную организацию для военнослужащих. [3]
«Это было похоже на цирк — я бы обожал его, если бы был частью публики, я это знаю», — сказал позже Уэллс режиссеру Питеру Богдановичу . [4] : 177
Развитие шоу совпало с принятием решения о статусе призывника Уэллса в мае 1943 года, когда ему наконец был объявлен 4-Ф — негодным к военной службе — по ряду медицинских причин. «Я чувствовал себя виноватым из-за войны», — сказал Уэллс биографу Барбаре Лиминг. «Я испытывал чувство вины за свой гражданский статус». [5] : 86 Его публично преследовали по поводу его патриотизма со времен «Гражданина Кейна» , когда пресса Херста начала настойчиво расспрашивать, почему Уэллса не призвали в армию. [6] [7] [8] : 66–67
Увлечение Уэллса иллюзиями восходит к детству; Гарри Гудини дал ему первые уроки магии. [9] Его дебют в 1941 году на ярмарке штата Калифорния (при содействии Долорес дель Рио ) имел успех, и, как «Туз», он продолжал практиковать свои исполнительские навыки в театрах водевиля и армейских лагерях. К 1943 году Уэллс разработал двухчасовое магическое шоу. [2] : 26
Название шоу было отсылкой к «Чудесному шоу Вселенной » Говарда Тёрстона . Уэллс адаптировал как минимум пять иллюзий Терстона для своего собственного шоу и использовал танцовщиц в качестве статистов. [11] : 162–163.
Для шоу «Mercury Wonder Show» Уэллс выбрал Риту Хейворт , одну из самых популярных женщин в кино, в качестве своей главной помощницы. [1] : 40 [2] : 26 В апреле 1943 года он начал обучать иллюзиям Хейворта, который тогда жил с ним. [11] : 163 Пара практиковала программу замены ствола Гудини в частном театре на 125 мест Билла Ларсена , успешного адвоката и фокусника из Лос-Анджелеса, который руководил Студией магии Тэйера. [11] : 163
В состав другого актерского состава входили сопродюсер Джозеф Коттен и, в его сценическом дебюте в качестве ассистента комедии, шофер Уэллса Джордж (Шорти) Чирелло. [11] : 165 Уэллс нанял Ки Люка — опытного художника и актера — для создания культурно аутентичных декораций и графики, в отличие от фальшивых восточных визуальных эффектов, которые обычно можно увидеть в западных магических шоу. [11] : 167
Шоу репетировали 17 недель. [1] : 40 Уэллс арендовал театр Playtime (позже театр Лас-Пальмас), дом на 350 мест в Голливуде. Первоначально Уэллс планировал магическое шоу среднего размера, доступное только для военнослужащих, которое продлится шесть недель в театре, а затем совершит поездку по армейским лагерям. [11] : 164–165 Уэллс и актеры репетировали с 19:00 до 2 или 3 часов ночи; Вернувшись домой, Уэллс проведет остаток ночи, совершенствуя магический номер и разрабатывая новые направления бизнеса. Он протестировал 18 различных дебютов, прежде чем остался доволен. [11] : 167
Предварительные просмотры начались в июне. [5] : 87 По мере того, как шоу начиналось, Уэллс начал называть его «самым большим магическим шоу на земле», а актерский состав и съемочная группа выросли до 31 человека. [11] : 164–165 Уэллс купил или заказал реквизит на сумму 26 000 долларов и вложил 14 000 долларов в палатку, декорации, костюмы и аренду циркового оборудования. Еще он арендовал целый зверинец, от канарейки до льва. Metro-Goldwyn-Mayer предоставила в дар место проведения мероприятия, расположенное недалеко от голливудской столовой на бульваре Кауэнга. [1] : 40
В прошлом году г-н Уэллс пошел работать в Lockheed — строить самолеты, сниматься в кино, продюсировать и режиссировать радиошоу . Имея за плечами этот период вокальной сварки и грамотного клепания, он созрел для собственного волшебного шоу, полного звука и ярости, кукурузы и канареек. Ночью 3 августа это шоу осветило Лос- Анджелес .
- Журнал New York Times , 29 августа 1943 г. [12]
Шоу Mercury Wonder Show проходило с 3 августа по 9 сентября 1943 года в палатке размером 80 на 120 футов [3] , расположенной на бульваре Кауэнга, 9000 , в самом сердце Голливуда . [2] : 26 [4] : 377 Совершенно новый двухстоечный Big Top предлагал членам службы 1100 мест на трибунах — все бесплатно. В центре стояло 400 складных стульев для публики, билеты стоили от 1,65 до 5,50 долларов для взрослых и 55 центов для детей. Только на премьеру общественные места стоили 5,50 и 11 долларов. [11] : 170 голливудских знаменитостей, занимающихся благотворительностью, могли заплатить 30 долларов (что эквивалентно сегодняшним 528 долларам) за одно из 25–30 мест в секции для лохов; [4] : 177 одно из двух супер-сидений, прибитых прямо за массивными опорами палатки, стоило 50 или 100 долларов. [11] : 171 Уэллс вспоминал, как подвергал эту самую высокооплачиваемую публику — «обычно Сэма Голдвина , Джека Уорнера или кого-то в этом роде» — унижениям, в том числе разбиванию яиц об их головы. «И им пришлось притворяться, что все это было очень весело, потому что там были наши мальчики в хаки, понимаете. Мы действительно им это подарили». [4] : 177
После выступления на официальной премьере 3 августа [11] : 171, 177 Рите Хейворт после этого запретил Рите появляться в The Mercury Wonder Show боссом Колумбии Гарри Коном . Когда ее адвокат подтвердил, что на Хейворт действительно можно подать в суд за нарушение контракта – в то время шли съемки «Девушки с обложки» – Уэллс убедил ее не ставить под угрозу всю свою карьеру, продолжая в любом случае, как она поклялась сделать. [5] : 88 Он позвонил своей подруге Марлен Дитрих и попросил ее заменить. «Приходи, научи меня трюкам, и я сделаю это», - ответил Дитрих. [5] : 89 «Она была лучшим солдатом всех времен», — сказал Уэллс. [13] : 268
В антракте 7 сентября 1943 года радио KMPC взяло интервью у зрителей и актеров шоу «Чудо Меркьюри» , включая Уэллса и Хейворт, которые поженились ранее в тот же день. Уэллс отметил, что «Шоу Чудес Меркурия» было представлено примерно 48 000 военнослужащим США. [4] : 378 [14] : 129
Вспоминая этот опыт 30 лет спустя, Уэллс сказал, что спектакль в первую очередь создавался «для развлечения», но «это одна из наших великих работ» и что Театр «Меркурий» «гордился этим так же, как всем, что мы когда-либо делали». [4] : 177
Уменьшенная версия гастролировала по армейским базам в США. Несколько эпизодов радиошоу CBS 1944 года « Альманах Орсона Уэллса» , которые исполнялись вживую перед аудиторией военнослужащих, также назывались «Шоу Меркьюри Чудо». [15] [16]
Уэллс написал, направил и выступил в программе « Шоу Меркьюри-Уондер » , которое транслировалось в журнале «Look» 16 ноября 1943 года. В «Убийстве в багажнике» фокусник раскрывает двойное убийство Джозефа Коттена и помощницы танцовщицы Элеоноры Каунтс. Джордж (Коротышка) Чирелло, Мак из Долины Смерти, Мерри Гамильтон и Томми Хэнлон-младший появляются в криминальной головоломке из пяти фотографий. «Не смущайтесь, если у вас не получится с этим справиться, — советуют читателям, — поскольку [Уэллс] признает, что ему еще ни разу не удалось раскрыть фотопреступление LOOK » . [10] [11] : 637
Часть выступления была снята и включена в эстрадный фильм 1944 года « Следуй за мальчиками» . Режиссером этого сегмента был Уэллс, в титрах не указан.
Уэллс и Дитрих согласились сняться в фильме, пока еще шло «Шоу Чудес Меркьюри» . Семиминутный отрывок был снят на площадке Universal в конце сентября 1943 года. Уэллс обменял свой халат и феску на белый галстук и фрак и взял с собой съемочную группу — Коротышку Чирелло, Томми Хэнлона, профессора Билла и его цирковую симфонию. Мак из Долины Смерти, две ассистентки и восемь хористок. Уэллс продемонстрировал несколько иллюзий; его собственное появление на сцене и комическая версия иллюзии распиливания женщины пополам с участием Дитриха были достигнуты с помощью трюковой фотографии. [11] : 184 Уэллс получил за роль в фильме 30 000 долларов. Отрезок должен был быть снят за четыре или пять дней, но Уэллс продлил съемки до 16 дней, чтобы обеспечить дополнительную оплату своей команде. [11] : 185–186.
Копия афиши шоу Mercury Wonder Show в рамке была продана на аукционе 31 октября 2002 года за 1610 долларов. [17] На аукционе 26 апреля 2014 года рекламный вестник был продан за 1062,50 доллара США; [18] этот предмет был среди тех, что были найдены в коробках и сундуках с личными вещами Уэллса его дочерью Беатрис Уэллс. [19]
Альбом для вырезок, который хранил Джордж (Шорти) Чирелло, был продан в рамках аукциона «TCM Presents… Нет места лучше Голливуда» 24 ноября 2014 года в Bonhams в Нью-Йорке. Чирелло работал на Уэллса примерно с 1942 по 1952 год; его альбом для вырезок начинается в августе 1943 года с вырезок о «Шоу Меркьюри Чудо» и включает копию афиши. Чирелло руководил реквизитом для шоу [20] и выступал в роли комедийного ассистента Уэллса на сцене и в фильме « Следуй за мальчиками» . [11] : 165, 184 Альбом для вырезок и режиссерское кресло с надписью «Орсон Уэллс» были проданы одним лотом и принесли на аукционе 13 750 долларов. [21]