Sugar Land Space Cowboys — бейсбольная команда низшей лиги Тихоокеанского побережья (PCL) и филиал Triple-A бейсбольного клуба высшей лиги Houston Astros . Они находятся в Шугар-Ленде, штат Техас , входящем в агломерацию Большого Хьюстона , и играют свои домашние игры на стадионе Constellation Field .
Команда начала играть как Sugar Land Skeeters в 2012 году в качестве команды расширения Атлантической лиги профессионального бейсбола (ALPB), независимой бейсбольной лиги . Их название было южным сленговым словом для комаров , которые распространены летними ночами в Юго-Восточном Техасе . [1] За восемь сезонов они выиграли два чемпионата лиги (2016 и 2018). В 2020 году Skeeters соревновались в Constellation Energy League , импровизированной лиге, которую они организовали в связи с отменой сезона Атлантической лиги из-за пандемии COVID-19 . В связи с реорганизацией низших лиг Главной лиги бейсбола после сезона 2020 года, Houston Astros приобрели долю собственности в команде и сделали их своим филиалом Triple-A в Triple-A West, который был переименован в PCL в 2022 году. Также в 2022 году команда была переименована в Space Cowboys. С тех пор они выиграли один чемпионат PCL (2024) и один чемпионат Triple-A (2024).
В 2008 году жители Шугар-Ленда, штат Техас , проголосовали за распределение доходов от городского бюджета на строительство нового бейсбольного парка . [2] Изначально Omaha Royals были заинтересованы в переезде в город, но в конечном итоге отказались из-за строительства Werner Park в пригороде Омахи, штат Небраска . [3] Чиновники города Шугар-Ленд заключили контракт с Opening Day Partners на строительство бейсбольного стадиона, чтобы принести профессиональный бейсбол в регион. Город знал, что Houston Astros из Высшей лиги бейсбола (MLB) не одобрят аффилированную команду в районе Большого Хьюстона , поэтому Шугар-Ленд выбрал независимую трассу. Рассматривались Американская ассоциация и Объединенная бейсбольная лига, поскольку обе организации имели команды, расположенные в Техасе. Город остановился на Атлантической лиге профессионального бейсбола в основном потому, что другие команды Opening Day Partners уже были членами этой лиги. О вступлении Шугар-Ленда было официально объявлено 18 мая 2010 года. [4]
В 2012 году команда «Шугар-Ленд Скитерс» подписала контракт с бывшим питчером MLB Роджером Клеменсом . [5] «Скитерс» распродали билеты 25 августа, в ночь старта Клеменса, где он сделал 3 подачи.+1 ⁄ иннинга в победе со счетом 1–0. [6]
Городской совет Шугар-Ленда одобрил смену собственника 28 октября 2014 года. Действия совета открыли путь жителям Хьюстона Бобу и Марси Злотник, которые были партнёрами по меньшинству с сезона 2012 года, к получению полного права собственности на SL Baseball, LLC. [7]
Также в сезоне 2014 года на стадионе Constellation Field , домашней арене Skeeters, проходил Матч всех звезд Атлантической лиги профессионального бейсбола . Обычно в каждом ежегодном Матче всех звезд лучшие игроки из дивизиона Freedom сражаются с лучшими игроками из дивизиона Liberty. Однако в событии 2014 года лучшие игроки со всей лиги встретились со Skeeters. Sugar Land выиграли на своем домашнем поле со счетом 5–3. Ник Ставиноха был признан самым ценным игроком игры. Посещаемость игры составила 7555 человек, что было четвертым по величине показателем посещаемости Матча всех звезд на тот момент. Skeeters вышли в финал чемпионата Атлантической лиги в том сезоне, но были разгромлены Lancaster Barnstormers в серии из пяти игр со счетом 3–0.
17 сентября 2015 года Skeeters объявили о подписании контракта с бывшей звездой MLB Рафаэлем Палмейро , который был на пенсии в течение десяти лет. Его сын, Патрик Палмейро, также был членом команды в том году. Вскоре после подписания контракта со Skeeters старший Палмейро сказал: «Мы обсуждали, что я буду играть в начале этого года, и это то, чего я с нетерпением ждал с тех пор. Шанс играть с моим сыном — это возможность, которую мне предложили Skeeters, и я очень рад, что это произойдет в эти выходные». [8] 18 сентября Рафаэль Палмейро дебютировал за Skeeters, отбивая третьим, что было местом сразу после его сына. Дуэт отца и сына объединился для пяти RBI , чтобы привести Sugar Land к победе со счетом 10–4 над Camden Riversharks . [9]
Они вернулись в чемпионат Атлантической лиги в 2016 году, где выиграли титул ALPB против Long Island Ducks со счетом 3–0. Вскоре после завершения сезона 2017 года менеджер Skeeters Гари Гаетти ушел со своей должности в связи с истечением срока действия контракта. Гаетти был первым капитаном клуба в 2012 году и управлял клубом в течение первых шести сезонов (2012–2017). [10]
Skeeters достигли чемпионской серии в 2018 году против Long Island, выиграв три игры против двух, чтобы выиграть свой второй чемпионат в общем зачете и второй за три года. Они вернулись в чемпионскую серию снова в следующем году, но проиграли Ducks, 3–2.
В 2020 году в результате пандемии COVID-19 организация Skeeters запустила собственную независимую лигу из четырех команд, Constellation Energy League, тем самым взяв перерыв на сезон ALPB 2020 года. [11] Все игры проходили на стадионе Constellation Field с ограниченной посещаемостью и другими ограничениями, связанными с COVID. [12] Пит Инкавилья руководил Skeeters, которые закончили сезон с лучшим результатом в лиге из четырех команд. [13]
В ноябре 2020 года команда Sugar Land Skeeters достигла соглашения с командой Houston Astros о том, чтобы стать их филиалом Triple-A с сезона 2021 года. Этот шаг был частью более широкой реорганизации Главной лиги бейсбола и плана прямого управления развитием всех игроков низшей лиги. [14] [15] Сделка также включала покупку Astros контрольного пакета акций Skeeters. [16] Sugar Land был организован в Triple-A West из десяти команд . [17] Skeeters начали соревнование в качестве филиала Astros в новой лиге 6 мая 2021 года, одержав победу со счетом 9–4 над Albuquerque Isotopes в Isotopes Park в Альбукерке, штат Нью-Мексико . [18] Sugar Land выиграли титул Восточного дивизиона, закончив сезон на первом месте с результатом 71–49. [19] Плей-офф для определения чемпиона лиги не проводился; Вместо этого победителем объявлялась команда с лучшим результатом в регулярном сезоне. [20] Однако 10 игр, которые были отложены с начала сезона, были вновь включены в расписание в качестве постсезонного турнира под названием Triple-A Final Stretch, в котором все 30 клубов Triple-A соревновались за наивысший процент побед. [20] Шугар-Ленд закончил турнир на 20-м месте с результатом 4–6. [21]
После сезона 2021 года команда была переименована в Sugar Land Space Cowboys. [22] Новая идентичность включает в себя принадлежность команды к Astros, близость Sugar Land к Космическому центру имени Джонсона НАСА и ковбойский образ. [23] В 2022 году Triple-A West стал известен как Pacific Coast League, название, исторически использовавшееся региональным округом до реорганизации 2021 года. [24] Space Cowboys выиграли первую половину сезона 2024 года, завоевав место в плей-офф. [25] Они победили Reno Aces , победителей второй половины, со счетом 2–0 в серии из трех побед, и выиграли свой первый чемпионат Pacific Coast League . [26] Затем они выиграли чемпионат Triple-A против Omaha Storm Chasers , чемпионов Международной лиги , со счетом 13–6. [27] Менеджер Микки Стори привел «Шугар Ленд» к лучшему в лиге результату 93–56, [28] и был признан менеджером года PCL . [29]
В декабре 2010 года StarTex Power выкупила права на название будущего бейсбольного стадиона Skeeters. Первоначальное название поля было StarTex Power Field. Год спустя StarTex объединилась с Constellation Energy , и в декабре 2011 года появилось название Constellation Field. Constellation Field открылся 26 апреля 2012 года, когда Sugar Land Skeeters принимали York Revolution . Строительство бейсбольного стадиона обошлось в 37 миллионов долларов США, и он принадлежит городу Шугар-Ленд.
До ребрендинга 31 января 2022 года официальными цветами команды Sugar Land Skeeters были имперский синий, ночной черный, сыромятный желтый, белый и рафинадный красный. Помимо ночного черного, каждый цвет является региональной аллюзией: «имперский синий» для компании Imperial Sugar , базирующейся в Шугар-Ленде , «сыромятный желтый» для животноводческой отрасли и «рафинадный красный» для нефтеперерабатывающих заводов региона. Основной логотип команды представляет собой комара, летящего над контуром Техаса, с его хоботком, отмечающим округ Форт-Бенд , который расположен в юго-восточной части Техаса. Словесный товарный знак «Skeeters», расположенный в центре ниже, состоит из букв, вдохновленных сахарным тростником, — отсылка к важности отрасли для региона. Справа над контуром в центре находится «Sugar Land» черными буквами с «одинокой звездой». [48] После ребрендинга команды в Sugar Land Space Cowboys, цвета стали «голубыми, темно-синими, оранжевыми, серыми и черными». [49]
24 апреля 2014 года команда «Шугар-Ленд Скитерс» объявила о сделке с ESPN , которая позволила транслировать все домашние игры на стадионе «Констеллейшн-филд» исключительно на интернет-канале ESPN3 в сезоне 2014 года, [50] соглашение было продлено на сезоны 2015 и 2016 годов. Выездные игры транслируются на радиостанции KBRZ .
На сезон 2017 года Skeeters разорвали свои сделки с KBRZ и ESPN. Телетрансляции переместились на канал YouTube Skeeters , а радиотрансляции — на флагманскую станцию SB Nation Radio KGOW .
До 31 января 2022 года команда Sugar Land Skeeters использовала двух талисманов. Их основным талисманом был Свотсон: большой зеленый комар, который выполнял трюки, участвовал в мероприятиях для фанатов и часто встречался на стадионе во время игр. Также был вторичный талисман, Rally Sloth, который использовался в середине девятого иннинга, когда Skeeters отставали. Rally Sloth впервые был использован в 2019 году и был главным талисманом команды Sugar Land Lightning Sloths в Constellation Energy League 2020 года. С 31 января 2022 года команда была переименована в Sugar Land Space Cowboys и сменила талисман на Orion. «Орион — космическая собака вида «Canis Cosmicus», которая стала верным помощником Sugar Land Space Cowboy». [49]