Babyji — роман Абхи Давесар, впервые опубликованный в 2005 году . Действие происходит в Дели 1980-х годов , Индия . В нем рассказывается о взрослении , сексуальных приключениях и фантазиях 16-летней школьницы в очках, единственного ребенка в семье брахманов . Три одновременных « дела », которые у нее происходят в ходе романа, все тайные, и все с представителями ее собственного пола: два со старшими женщинами и один с одноклассницей.
Название книги указывает на древний обычай почитания старших, обращаясь к ним с помощью суффикса -джи, добавляемого к их имени (ср. " Гандиджи "). В романе это служанка семьи , которая, хотя она и старше дочери хозяина дома, из уважения к высшей касте последней обращается к ней как к "Бэбиджи". ("Я была младенцем или диди ? Бэбиджи было таким противоречием в терминах, выражающим слишком много уважения, которое возраст ребенка не заслуживает".)
Бэбиджи — лауреат литературной премии «Лямбда» 2005 года за лучшую лесбийскую литературу и премии «Стоунволл Книжная Премия» 2006 года за лучшую художественную литературу.
Шестнадцатилетняя Анамика Шарма — яркая молодая ученица, осознающая свое привилегированное положение в индийском обществе. Староста в своей школе, она стремится окончить ее с отличными оценками, чтобы иметь возможность поступить в колледж в Соединенных Штатах , чтобы изучать физику. Анамика уверена, что сможет поступить, но испытывает противоречивые чувства по поводу того, что она способствует утечке мозгов из страны; в конечном итоге она приходит к выводу, что было бы лучше вернуться в свою родную страну после завершения учебы, чтобы внести свой вклад в модернизацию традиционного индийского общества и сломать жесткую кастовую систему .
Действие романа разворачивается на фоне протестов против рекомендаций комиссии Мандал , которые приводят к нескольким актам самосожжения . В частности, занятия приостанавливаются на несколько недель подряд, и Анамика находит больше времени, чем обычно, для того, чтобы заниматься своими личными интересами.
Она проводит много времени с Триптой Адхикари, свободомыслящей разведенной дамой примерно вдвое старше ее, которую она называет «Индия». Индия — богатый ученый, который живет по соседству с Анамикой, и иногда Анамика тайком уходит из дома, когда ее родители уже легли спать, чтобы провести ночь с ее новой подругой. Мистер и миссис Шарма знают о Трипте Адхикари, но, естественно, предполагают, что у последней есть материнские отношения с их дочерью, в то время как сама Индия прекрасно знает, что то, что она делает, равносильно изнасилованию несовершеннолетней . Родители Анамики даже отпускают ее на короткий отпуск в Касаули с Индией и двумя ее друзьями.
Также в Касаули Анамика приходит в ужас, увидев, что от нее ждут, что она будет пить пиво — что она и делает — и что однажды вечером взрослые, с которыми она путешествует, не только собираются вместе, чтобы выкурить косяк, но и предлагают ей тоже. В конце концов Анамика вежливо отказывается.
Вторая « связь » Анамики — с Рани, служанкой, проживающей в семье. Неграмотная, говорящая только на хинди и регулярно избиваемая мужем-алкоголиком, 23-летняя Рани спасена от джхугги семьей Шарма. Однако, поскольку в их квартире нет спальни для прислуги, Рани приказывают спать на полу в комнате Анамики. Это, конечно, дает девушке прекрасную возможность исследовать идеальное тело покорной Рани, несмотря на периодические неуверенные протесты служанки о том, что «Babyji», ради ее же блага, должна искать любви мальчика своего возраста. Анамика, однако, придерживается своего выбора, отвергает мужские ухаживания и, несмотря на опасность быть заклейменной как человек, который общается с человеком из гораздо более низкой касты, даже готова научить Рани английскому языку .
Наконец, она делает несколько попыток завести разговор с Шиле, одной из девушек в ее классе. Хотя их одноклассники-мужчины считают Шилу намного красивее Анамики, сама Шила совершенно не осознает своей зарождающейся красоты и парней, которых она могла бы иметь, если бы захотела. Она сомневается, являются ли ее интимные отношения с другой девушкой морально приемлемыми, но не осознает серьезности намерений Анамики. Когда Анамика спрашивает ее, будет ли она ее « любовницей », когда они вырастут, она отвечает уклончивым «Может быть». Только когда Анамика заходит слишком далеко и навязывает себя Шиле, последняя отвергает ее, по крайней мере на время.
Хотя она и сравнивает себя с плейбоем, она всегда делает так, чтобы каждый из ее партнеров считал, что она — единственная для нее.
В «Babyji » Давесар рисует Дели преступности, изнасилований, грязи, отключений электроэнергии , отсталости , остаточного колониализма , домашнего насилия и браков по договоренности , город, где многообещающие молодые люди часто видят свой единственный выход в том, чтобы отправиться в Соединенные Штаты , тем самым способствуя утечке мозгов и запуская порочный круг . В противовес этому сценарию сама Анамика, подающая надежды интеллектуалка, которая поглощает книги — среди других авторов она прочитала Достоевского , Сартра , Кундеру и Брэдбери и прочитала «Лолиту » Набокова во время своей поездки в Касаули — и в школе преуспевает в математике и физике . В то же время ее моральный релятивизм имеет юношеский характер, где каждый новый опыт, который она получает, вероятно, вызовет изменение ее взгляда на человеческое состояние .
Ее лесбиянство является фоном для традиционных индийских мыслей и ценностей. Анамика сопротивляется всем ухаживаниям мужчин, в частности, отца ее одноклассника Видура, который при первой встрече просит ее называть его Адит, а не Дядяджи , и хочет встретиться с ней снова, наедине. Индия учит ее, что быть геем — это «западная конструкция », что сексуальность — это континуум, а не бинарное явление. Однако ум Анамики, похоже, уже устоялся. Она предпочитает «гладкость Шилы волосатости Видура», видит себя хищником Гумбертом Гумбертом и слишком добровольной жертвой в одном лице, и, став взрослой, хочет иметь «большой гарем, полный женщин».
Она также понимает, что феминизму в Индии еще предстоит пройти долгий путь, чтобы догнать развитие на Западе. Людей, подобных Рани, заставили поверить, что «женщины не предназначены для наслаждения», и когда Адит говорит о своей жене, он называет ее «властной женщиной», потому что она работает в American Express . Темная сторона взросления женщин в Индии еще больше демонстрируется в эпизоде, где Анамика и Шила, опоздав на школьный автобус, вынуждены ехать домой из школы на переполненном общественном автобусе и становятся жертвами фроттеров .
В обзоре Publishers Weekly говорится: «Несмотря на свой извилистый путь, роман достигает впечатляющего баланса между моральным исследованием и декадентским удовольствием, радуя интеллект и чувства — если не обязательно сердце — непредвзятого читателя». [1] Мелисса Прайс пишет для San Francisco Chronicle : «Как и поиски Анамикой новых и улучшенных впечатлений, повествование Давесар иногда торопится, особенно в последней трети книги, что больше изматывает, чем вовлекает. На последних страницах «Babyji» откровение Анамики о том, что ее мир находится на грани открытия в захватывающих и значительных отношениях, не столько трогает, сколько становится последней сюжетной точкой». [2] В обзоре Autostraddle говорится: «Анамика — восхитительный, обаятельный персонаж, мудрый в некоторых отношениях и невероятно наивный в других, как это свойственно подросткам». [3] ZEE5 описывает роман как «смелое изображение современных лесбийских желаний». [4]
