Desperate Straights — совместный студийный альбом британских авангардных рок- групп Slapp Happy и Henry Cow . Он был записан на студиях Manor Studio и Nova Sound Studios лейбла Virgin Records вноябре 1974 года и выпущен в феврале 1975 года. Это был второй альбом Slapp Happy для Virgin, и они пригласили Henry Cow для записи с ними.
Альбом представляет собой смесь авангардной музыки Генри Коу и ностальгической поп-музыки Слэппа Хэппи, [1] и успех этого сотрудничества привел к слиянию двух групп и записи In Praise of Learning в 1975 году. «Europa» и « War (Is Energy Enslaved) » были записаны для сингла Слэппом Хэппи с сессионными музыкантами в мае 1974 года, но он не был выпущен. Обе песни были перезаписаны с Генри Коу для этого альбома. «War» была выпущена позже на втором совместном альбоме Слэппа Хэппи и Генри Коу In Praise of Learning . [2] [3] Текст песни «A Worm Is at Work» отсылает к песне «War», а текст «Europa» относится к «Europe a Prophecy» Уильяма Блейка ( 1794). [4] [5]
Песни «Extract from the Messiah» и «A Worm Is at Work» вошли в сборник V лейбла Virgin Records , при этом авторство «Extract from the Messiah» приписано Слэппу Хэппи, а «A Worm Is at Work» — Генри Коу. [6]
В обзоре Desperate Straights на AllMusic Тед Миллс описал альбом как «удивительно мелодичный», учитывая музыкантов, стоящих за ним. [7] Он сказал, что в нем «легко от тоски по художественной школе и много игривости». [7] «Some Questions About Hats» напомнил Миллсу Курта Вайля , в то время как «Strayed» Блегвада звучало как арт-рок Кевина Айерса . [7]
Рецензируя альбом на Pitchfork Media , Доминик Леоне отметил, что, хотя Henry Cow занимает видное место в барочном звучании записи , именно песни Мура и Блегвада «крадут шоу». [8] Они используют «деликатные» инструменты — «мягкое» фортепиано, щеточные тарелки, скрипку, кларнет — и ближе к Вайлю и арт-песне , чем к современной поп-музыке. Леоне рекомендовал Desperate Straights «любому, кто хочет расширить границы камерной поп-музыки». [8]
Пит Эрскин написал в New Musical Express в апреле 1975 года, что « Desperate Straights нельзя рекомендовать слишком высоко». [5] Он описал альбом как «продолжительный плач, призванный пробудить тех, кто носит розовые очки». Эрскин заявил, что музыка «рваная, угловатая и временами (намеренно) гротескная — не то, что вы тихонько напеваете на заднем плане, пока гладите». [5]