The Biograph Girl — мюзикл по книге Уорнера Брауна, стихами Брауна и Дэвида Хенекера и музыкой Хенекера. Сюжет повествует об эпохе немого кино и пяти пионерах американского кинематографа — актрисах Мэри Пикфорд и Лилиан Гиш , режиссёрах Д. У. Гриффите и Маке Сеннете , а такжеоснователе Paramount Pictures Адольфе Цукоре .
Когда Мэри Гиш и ее дочери Лиллиан и Дороти узнают свою подругу Глэдис Смит в фильме, снятом американской компанией Mutoscope and Biograph Company , они ищут ее в штаб-квартире студии в Нью-Йорке . Там они обнаруживают, что ее переименовали в Мэри Пикфорд и называют девушкой из Biograph. Вскоре Лиллиан и Дороти снимаются в фильмах режиссера Д. У. Гриффита, и когда он решает переехать в Голливуд, он привозит с собой девочек и их мать.
Лилиан получает роль в фильме «Рождение нации» , в то время как Мэри решает уйти от Гриффита, чтобы работать на Адольфа Цукора за существенно более высокую зарплату. В конце концов она оказывается вынужденной подавлять свою растущую утонченность, чтобы поддерживать образ невинности, который приняли ее поклонники. Потрясенная негативной реакцией общественности и индустрии на «Рождение нации» , Гриффит клянется снять эпический фильм, пропагандирующий мир и терпимость.
«Нетерпимость» оказывается художественным успехом, но коммерческим провалом. Финансовые проблемы Гриффита грозят положить конец его карьере, пока Мэри не присоединяется к нему, Чарльзу Чаплину и Дугласу Фэрбенксу , чтобы основать United Artists . Когда финансовое положение Гриффита не улучшается, он убеждает Лилиан принять предложение от другой студии, и она неохотно соглашается.
С появлением звукового кино в 1927 году пионерам отрасли пришлось пересмотреть свою карьеру и строить планы на будущее.
Спродюсированный Гарольдом Филдингом , режиссёром Виктором Спинетти и хореографом Ирвингом Дэвисом , мюзикл впервые был показан в театре Phoenix Theatre в Вест-Энде 19 ноября 1980 года и закрылся после 57 представлений. [1] В актёрский состав вошли Шейла Уайт в роли Мэри Пикфорд, Брюс Барри в роли Д. У. Гриффита, Кейт Ревилл в роли Лилиан Гиш, Гай Синер в роли Мака Сеннета и Рон Берглас в роли Адольфа Цукора. [2]
Опытный театральный критик Гарольд Хобсон нашел его «превосходнейшим, тонким и проницательным развлечением с молодыми талантливыми актерами, настолько выдающимися, что после пятидесяти лет игры я был приятно удивлен» и заключил: «Я бы попросил весь Лондон пойти и посмотреть его». [2]
Фрэнсис Кинг из Sunday Telegraph сказал, что партитура «всегда мелодична, остроумна и изысканна». [1] В своем обзоре в International Herald Tribune Шеридан Морли описал ее как «радостное празднование немого экрана... наслаждение. Она захватывает моменты чистой, бурной ностальгии». [1]