В ответ на пандемию COVID-19 в Соединенном Королевстве британское правительство в марте 2020 года приняло решение быстро разместить контракты и набрать ряд лиц. Нехватка средств индивидуальной защиты (СИЗ) была особой политической проблемой для второго министерства Джонсона . Это привело к присуждению ряда контрактов без проведения конкурентных торгов , а друзьям политических деятелей и людям, сделавшим политические пожертвования, быстро давали контракты.
В результате против консервативного правительства были выдвинуты обвинения в кумовстве , и в сентябре 2024 года новое лейбористское правительство объявило о назначении комиссара и начале расследований любой преступной деятельности. [1]
После вспышки гриппа H5N1 в 2007 году фонды Национальной службы здравоохранения (NHS) проводили моделирование пандемий, подобных гриппу . Рассел Кинг, менеджер по устойчивости NHS, сказал: « Канцелярия кабинета министров определила доступность и распределение СИЗ [средств индивидуальной защиты] как критический момент во время пандемии». [2]
В начале пандемии COVID-19 правительство подверглось критике за нехватку СИЗ, доступных работникам NHS, и было оказано давление с целью быстрой поставки таких СИЗ. [3] Правительство Великобритании заявило, что не принимало участия в торгах 8 апреля на сумму 1,5 млрд евро (1,3 млрд фунтов стерлингов) от членов Европейского союза (ЕС) или в каких-либо торгах в рамках Соглашения о совместных закупках ЕС, которое было заключено в 2014 году после пандемии гриппа H1N1 [4] , поскольку Великобритания вышла из ЕС . [5] Соглашение позволяет странам ЕС закупать как блок, обеспечивая лучшие цены и позволяя быстрые закупки в период дефицита. В соответствии с условиями соглашения о выходе из Brexit правительство Великобритании имело право принять участие в торгах до 31 декабря 2020 года. [4]
В марте 2020 года правительство призвало британскую промышленность производить медицинские аппараты ИВЛ для NHS. Dyson и Babcock раскрыли планы по производству 30 000 аппаратов ИВЛ, количество, которое считалось необходимым на основе моделирования из Китая. В «испытании с аппаратами ИВЛ» участвовали такие компании, как Airbus , Rolls-Royce и Ford . [6] Источники в компании позже сообщили The Guardian , что в то время это было известно как непрактичное; аппараты ИВЛ, предложенные правительством, были грубыми и не могли бы использоваться в больницах. Ни одна из вовлеченных компаний не достигла финальных стадий испытаний, и большинство из них в конечном итоге оказались излишними. [7]
Ассоциация врачей Великобритании заявила 31 марта 2020 года, что нехватка кадров скрывалась запугивающими электронными письмами, угрозами дисциплинарных мер и, в двух случаях, отправкой врачей домой с работы. Некоторые врачи были наказаны после того, как менеджеры были раздражены материалами, которые они разместили в Интернете о нехватке кадров. [8] В апреле бывший сотрудник Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) Энтони Костелло, общаясь с Нафизом Ахмедом , сказал: «У нас просто не хватает СИЗ. Не хватает защитных козырьков, не хватает респираторов N95. Правительство не следует рекомендациям ВОЗ». [9]
18 апреля Роберт Дженрик сообщил, что 400 000 защитных халатов и других СИЗ направляются в Великобританию из Турции. [10] На следующий день они были задержаны, что заставило руководителей больниц впервые с начала пандемии раскритиковать правительство. [11] Груз прибыл в аэропорт Стамбула по пути в Великобританию через два дня после того, как министры заявили, что СИЗ попадут в Великобританию. [12] Прибыло всего 32 000 халатов — менее одной десятой заказа — несмотря на то, что NHS внесла авансовый платеж , чтобы обеспечить их прибытие 22 апреля. [13] В конечном итоге груз СИЗ был возвращен в Турцию, поскольку он не соответствовал стандартам NHS. [14] В мае стало известно, что почти половина врачей Англии закупали собственные СИЗ или полагались на пожертвования, когда их не было доступно по обычным каналам NHS. [14]
По данным Byline Times , Великобритания обычно публикует открытый конкурс заявок на поставку СИЗ в Официальном журнале Европейского Союза . Газета сообщила, что в соответствии с директивами ЕС правительство не обязано открывать контракт для конкурса, когда существует «чрезвычайная срочность» в покупке товаров или услуг, и может напрямую обращаться к компаниям. Во время пандемии COVID-19 Департамент здравоохранения и социального обеспечения (DHSC), местные органы NHS и другие государственные учреждения напрямую обращались к фирмам с просьбой предоставить услуги, минуя тендерный процесс ЕС — в некоторых случаях без «призыва к конкурсу». [15] По данным Byline Times , были задействованы процедуры экстренных закупок в соответствии с положением 32(2)(c) Положения о государственных контрактах 2015 года, которое позволяет закупать товары без официального процесса торгов. [16] 19 февраля 2021 года Высокий суд постановил, что правительство нарушило закон, не опубликовав информацию о присуждении контрактов в течение 30 дней. [17]
Национальное аудиторское управление (NAO) заявило, что 10,5 млрд фунтов стерлингов из общей суммы в 18 млрд фунтов стерлингов, потраченных на контракты, связанные с пандемией (58 процентов), были присуждены поставщикам напрямую без проведения конкурсных торгов, при этом 80 процентов контрактов приходилось на СИЗ. [18] Правительство Великобритании конкурировало с правительствами по всему миру и, чтобы удовлетворить беспрецедентный спрос на СИЗ, поспешно присуждало контракты и обходило обычные конкурсные процедуры торгов для обеспечения поставок. [18] В результате отчета NAO группа по защите прав потребителей Good Law Project возбудила ряд дел против DHSC. Good Law Project поставила под сомнение присуждение контрактов на СИЗ на сумму более 250 миллионов фунтов стерлингов Майклу Сайгеру, который возглавлял американскую ювелирную компанию и не имел опыта в поставках СИЗ; [19] контракты включали выплату 21 миллиона фунтов стерлингов посреднику Габриэлю Гонсалесу Андерссону. [20] Контракт не был объявлен, и не было никакого конкурсного тендера. [19]
Transparency International UK обнаружила, что пятая часть контрактов «поднимала красные флажки из-за возможной коррупции». [21] Ускоренная «VIP-линия», по которой финансирование предоставлялось по ставке в 10 раз выше, чем по другим маршрутам, отдавала приоритет донорам Консервативной партии и другим лицам, связанным с партией. [21] [22] Согласно просочившемуся документу из Good Law Project от 16 ноября 2021 года, опубликованному до его запланированного официального выпуска правительством, на этот маршрут были направлены 47 компаний. Майкл Гоув направил Meller Designs, которая получила контракты на СИЗ на сумму 164 млн фунтов стерлингов, [23] и Liaoning Zhongqiao Overseas Exchange Co, которая получила контракт на СИЗ на сумму 15 млн долларов США. Представитель Гоува сказал, что направление не было неправомерным. Мэтт Хэнкок направил Excalibur Healthcare, которая получила контракты на сумму 135,4 млн фунтов стерлингов; Nine United, которая получила контракт на сумму 80,7 млн фунтов стерлингов; и Monarch Acoustics, которая получила контракт на сумму £28,8 млн. Лорд Чадлингтон [24] и лорд Фельдман направили SG Recruitment, которая получила контракты на £79,6 млн.; Skinnydip Ltd, которая получила контракт на £12,8 млн.; и Maxima Markets, которая получила контракт на £1,85 млн. Фельдман сказал The Guardian, что у него не было никаких предыдущих знаний о компаниях или коммерческих отношениях с их владельцами, и что компании были направлены ему третьими лицами, и он не знал, что они стали ускоренными. Лорд Агню направил Uniserve — одного из крупнейших получателей неоткрытых тендерных соглашений о пандемии, который получил восемь контрактов на сумму £876 млн.; Worldlink Resource, которая получила контракты на £258 млн.; и Euthenia Investments, которая получила контракт на сумму £880 000). Кабинет министров заявил, что Агню направлял компании, которые обращались в его офис. Uniserve заявила, что DHSC напрямую обращалась к ней и что она не имеет никаких связей с Agnew. Мишель Моне указана как представляющая PPE Medpro, которая получила два контракта на сумму 202,8 млн фунтов стерлингов; [25] в 2020 году адвокаты Моне сообщили The Guardian, что она не играла «какой-либо роли или функции в PPE Medpro, а также в процессе, посредством которого контракты были присуждены PPE Medpro». [26]
По данным The Sunday Times , правительство выделило 1,5 млрд фунтов стерлингов компаниям, связанным с Консервативной партией. [27] Хотя NAO заявило, что «нет никаких доказательств» того, что министры «участвовали в присуждении или управлении контрактами», [18] компании, имеющие связи с министрами правительства, политиками и должностными лицами здравоохранения, были включены в приоритетный канал [28] , который был ускорен; те, кто входил в него, имели в десять раз больше шансов выиграть контракт. [18] В своей статье экономический корреспондент BBC Эндрю Верити сказал, что существует повышенный риск того, что контракты будут рассматриваться как «присуждаемые не на основе заслуг или соотношения цены и качества, а из-за личных связей», когда происходит ускоренное отслеживание. [18]
Знаковое исследование выявило широко распространенные коррупционные риски в контрактах правительства Великобритании по COVID на сумму более 15 миллиардов фунтов стерлингов, что составляет почти треть расходов, связанных с пандемией. Расследование, проведенное Transparency International UK, выявило системные проблемы, такие как отсутствие конкуренции, непрозрачный учет и конфликты интересов в более чем 135 контрактах. Были отмечены политические связи и спорная VIP-полоса, при этом 1 миллиард фунтов стерлингов был потрачен впустую на непригодные СИЗ. Несмотря на срочность пандемии, в отчете критиковалась чрезмерная зависимость правительства от неконкурентных закупок, что привело к значительным потерям. Лейбористская партия пообещала назначить комиссара по борьбе с коррупцией в связи с COVID для расследования 7,6 миллиарда фунтов стерлингов, потерянных из-за мошенничества и ненадлежащего управления. [29]
Баронесса Хардинг , консервативный пэр и жена консервативного депутата Джона Пенроуза , была назначена руководителем NHS Test and Trace [ 27] до создания Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании в апреле 2021 года. [30] Назначение Хардинг также рассматривалось как спорное из-за ее участия в организации Челтнемского фестиваля , ежегодного мероприятия по скачкам в начале марта, выпуск которого в 2020 году, как утверждается, стал возможным ранним событием суперраспространения . [31] В октябре 2020 года Майк Куп , друг Хардинг, [32] получил трехмесячное назначение на должность руководителя отдела тестирования на инфекции в NHS Test and Trace. [33] Good Law Project и Runnymede Trust возбудили судебное дело, в котором утверждалось, что премьер-министр Борис Джонсон действовал незаконно при получении двух контрактов и выбрал получателей из-за их связей с Консервативной партией; [32] По состоянию на июнь 2021 года [update]дело все еще продолжалось, хотя предыдущие действия по неконкурентному назначению Кейт Бингем на должность главы целевой группы по вакцинации были прекращены. [34] Представитель правительства сообщил The Guardian : «Мы не комментируем текущие судебные разбирательства». [32]
DHSC назначил Джорджа Паско-Уотсона , председателя Portland Communications , на неоплачиваемую консультативную должность, и он участвовал в ежедневных стратегических обсуждениях, которые вел лорд Бетелл . [35] Паско-Уотсон отправлял информацию о политике правительства своим клиентам до того, как она становилась публичной. [36] [37] Консервативный пэр лорд О'Шонесси получал зарплату в качестве «внешнего советника» DHSC, когда он был оплачиваемым советником Portland Communications. В мае 2020 года О'Шонесси принял участие в телефонном разговоре с Bethell и Boston Consulting Group (BCG), клиентом из Портленда, который получил контракты на сумму 21 миллион фунтов стерлингов на систему тестирования COVID-19 . [27] Консультанты по управлению BCG получали до 6250 фунтов стерлингов в день за помощь в реорганизации системы Test and Trace. [38]
Другие обвинения в кумовстве включают:
В апреле 2020 года Ayanda Capital, инвестиционная фирма со штаб-квартирой в Маврикии , не имеющая опыта работы в сфере общественного здравоохранения, получила контракт на 252 миллиона фунтов стерлингов на поставку масок для лица. Контракт включал заказ на 50 миллионов высокопрочных медицинских масок FFP2 , которые не соответствовали стандартам NHS, поскольку имели эластичные ушные петли вместо требуемых ремешков, которые завязывались за головой пользователя. [19] По словам компании, они придерживались предоставленных им спецификаций. [19] Эндрю Миллс, советник Совета по торговле — филиала Департамента международной торговли Лиз Трасс , — чье участие подверглось критике со стороны Good Law Project, организовал контракт. [39] По данным DIT, ни он, ни Совет по торговле не участвовали в сделке. [39]
Бывший председатель Консервативной партии лорд Фельдман был назначен неоплачиваемым советником консервативного пэра лорда Бетелла . [43] Фельдман присутствовал, когда Бетелл наградил Meller Designs, которая принадлежит Дэвиду Меллеру , который выделил 63 000 фунтов стерлингов Консервативной партии — в основном, когда Фельдман был председателем — контрактами на 163 миллиона фунтов стерлингов на СИЗ 6 апреля. [27] Три дня спустя консервативный депутат и бывший государственный секретарь Северной Ирландии Оуэн Патерсон принял участие в телефонном разговоре с Bethell и Randox Laboratories , которые платят Патерсону 100 000 фунтов стерлингов в год в качестве консультанта. Grand National , крупнейшее спортивное мероприятие Jockey Club , в исполнительном совете которого заседали Хардинг и покойная жена Патерсона Роуз , спонсируется Randox, которая получила 479 миллионов фунтов стерлингов в виде контрактов на тестирование. Заказы продолжались после того, как Randox пришлось отозвать 500 000 тестов из-за проблем безопасности. [27] Во время лоббистского скандала Оуэна Патерсона в марте 2020 года сообщалось, что Randox получила контракт на 133 миллиона фунтов стерлингов от DHSC на производство наборов для тестирования по цене 49 фунтов стерлингов за штуку [44], при этом ни одна другая фирма не получила возможности подать заявку на эту работу. [45] Шесть месяцев спустя Randox получила еще один контракт на 347 миллионов фунтов стерлингов, при этом другие компании не смогли подать заявку. [44]
Один из крупнейших государственных контрактов на поставку СИЗ был заключен с Crisp Websites (торговой маркой PestFix ), компанией, специализирующейся на поставках СИЗ для защиты пользователей от переносимых по воздуху химикатов в условиях борьбы с вредителями. [46] В апреле 2020 года PestFix заключила контракт с DHSC на партию изоляционных костюмов стоимостью 32 миллиона фунтов стерлингов; через три месяца после подписания контракта костюмы от PestFix не были выпущены для использования в NHS, поскольку они находились на складе цепочки поставок NHS в ожидании оценки безопасности. [3] Исполнительный орган по охране труда и технике безопасности (HSE) пришел к выводу, что поставки СИЗ не были указаны в соответствии с правильным стандартом для использования в больницах, когда они были куплены. В июне того же года в электронном письме от фирмы, работающей с HSE, говорилось, что было « политическое» давление», чтобы костюмы прошли процесс обеспечения качества. [3] Халаты были одобрены для использования и выпущены в больницы в середине 2020 года; Исполнительный директор HSE Сара Албон заявила, что утверждения о том, что ее организация находилась под «политическим» давлением с целью одобрения СИЗ, не соответствуют действительности. [46]
В письме от 25 ноября 2020 года Albon написал: «Никогда в управлении поставками СИЗ ни один сотрудник HSE не указывал на то, что ощущалось давление с целью принятия конкретных решений, изменения решений или принятия более низких стандартов, чем требуется для СИЗ». [46] По словам Albon, иногда приходилось повторять технические оценки; отправка халатов в больницы после провала первой проверки не означала, что они были непригодны или небезопасны; он сказал: «В таких случаях HSE могла попросить цепочку поставок получить дополнительную информацию или организовать дополнительные испытания для проверки продукта. В этих случаях продукты, по которым изначально была предоставлена недостаточная или неверная информация, могли впоследствии быть повторно оценены и согласованы для поставки, когда эти пробелы были устранены». [46] Контракт был оспорен в суде организацией Good Law Project, которая спросила, почему DHSC согласилась заплатить 75 процентов авансом, когда поставщик был «совершенно не пригоден» для поставки такого большого и важного заказа. [3] Good Law Project обнаружил, что компания получила контракты на поставку средств индивидуальной защиты на сумму 313 миллионов фунтов стерлингов. [19]
В октябре 2020 года выяснилось, что PPE Medpro, компания, возглавляемая Энтони Пейджем, деловым партнером Мишель Моне, баронессы Моне и ее мужа Дуга Барроумена, получила контракт на 122 миллиона фунтов стерлингов на поставку средств индивидуальной защиты (СИЗ) для NHS во время пандемии COVID-19 . [47] Пейдж ушел с поста секретаря MGM Media, компании, которая управляет и получает оплату за брендинг и медиа-взаимодействия Моне, и в тот же день он основал Medpro. [47] В октябре 2020 года пресс-секретарь Моне заявила, что она «не играет никакой роли и не участвует в PPE Medpro», добавив: «Г-н Барроумен также не участвует в компании PPE Medpro и не является директором или акционером». [48] [ нужен лучший источник ] Позже выяснилось, что второй контракт на 80 миллионов фунтов стерлингов был присужден Medpro еще раньше, когда компании было всего 4 недели. [49] [50]
В ноябре 2021 года запрос о свободе информации показал, что Моне лично рекомендовала компанию правительству через ее VIP-ускоренную линию для фирм с политическими связями, и что компания получила государственные контракты на сумму 200 миллионов фунтов стерлингов. Этот высокоприоритетный процесс был создан на ранних стадиях пандемии COVID-19, чтобы обойти обычный конкурсный тендерный процесс для закупок, которые считались срочными. Кроме того, в январе 2022 года выяснилось, что Моне рекомендовала Medpro для государственного контракта за пять дней до того, как компания была сформирована. [51] В то время адвокаты Моне заявили, что она «никаким образом не была связана с PPE Medpro», но документы, просочившиеся в The Guardian, показали, что директор компании был давним сотрудником компании мужа Моне. Сообщения WhatsApp , просмотренные The Guardian, по-видимому, показывали, что Моне обсуждала размер одежды, которая была частью контракта. Адвокаты Моне и ее мужа отвергли обвинения. [52]
После жалобы лейбориста Джорджа Фоулкса комиссар Палаты лордов по стандартам начал расследование отношений между Моне и Medpro в январе 2022 года. [53] 27 апреля 2022 года дома Моне в Лондоне и на острове Мэн , а также связанные с ними деловые адреса подверглись обыскам со стороны полиции, которая начала расследование возможного мошенничества. [54] Национальное агентство по борьбе с преступностью проводит тандемное расследование в отношении PPE Medpro. [55]
В ноябре 2022 года The Guardian сообщила, что траст острова Мэн, бенефициарами которого являются Моне и ее взрослые дети, получил 29 миллионов фунтов стерлингов от PPE Medpro через ряд офшорных транзакций с участием Барроумена. Ее адвокат ранее заявлял, что она не декларировала PPE Medpro в реестре финансовых интересов Палаты лордов, поскольку «она не получала финансовой выгоды и не была связана с PPE Medpro каким-либо образом». [56]
Моне также лоббировала LFI Diagnostics, компанию, созданную как секретное подразделение семейного офиса ее мужа Барроумена , семейного офиса Нокса. [57] Неназванный источник сообщил The Guardian , что Моне была «в своем роде с точки зрения явной агрессии ее защиты» LFI Diagnostics. 6 декабря 2022 года пресс-секретарь Моне заявил, что она берет отпуск из Палаты лордов с немедленным вступлением в силу, «чтобы очистить свое имя от обвинений, которые были несправедливо выдвинуты против нее». [58] [57]
19 декабря 2022 года стало известно, что правительство подаст в суд на PPE Medpro на £122 млн плюс судебные издержки. Правительство заявило, что медицинские халаты, поставляемые компанией, «не соответствуют спецификации в контракте» и не могут использоваться в NHS. PPE Medpro заявила, что будет «решительно» защищать иск. [59]