Аарон Генри (2 июля 1922 — 19 мая 1997) — американский лидер за гражданские права , политик и глава отделения NAACP в Миссисипи . Он был одним из основателей Демократической партии свободы Миссисипи , которая пыталась разместить свою делегацию на Национальном съезде Демократической партии 1964 года .
Аарон Генри родился в Дублине, штат Миссисипи, в семье Эда и Мэтти Генри, которые работали издольщиками . Подрастая, он работал на плантации братьев Флауэрс, которая находилась в двадцати милях к востоку от Кларксдейла в округе Коахома . Генри ненавидел все, что связано с выращиванием хлопка, из-за трудностей, которые оно приносило афроамериканцам, работавшим на плантации. Родители Генри считали, что образование имеет важное значение для будущего Генри и его семьи; поэтому он смог посещать полностью чернокожую сельскохозяйственную среднюю школу округа Коахома . Окончив среднюю школу, Генри работал ночным клерком в мотеле, чтобы заработать денег на обучение в колледже, но в итоге пошел служить в армию . Три года в армии научили его тому, что расовая дискриминация и сегрегация были обычным явлением, многие примеры которых он описал Роберту Пенну Уоррену для книги «Кто говорит от имени негров?» . [1] В то же время это подтвердило его мнение о том, что в его родном штате сегрегация была хуже. Он решил, что будет бороться за равенство и справедливость для чернокожих американцев, как только вернется домой после войны. Когда он вернулся в Кларксдейл в 1946 году, была сформирована Лига прогрессивных избирателей, которая работала над выполнением решения Верховного суда 1944 года об отмене праймериз для белых .
Как ветеран [ нужны разъяснения ] , Генри был заинтересован в решении о том, что законодательный орган штата Миссисипи освободил вернувшихся ветеранов от уплаты подушного налога. Согласно законам о подушном налоге, человек должен был заплатить подушный налог за два года до того, как он проголосовал. Поэтому он пытался уговорить чернокожих жителей штата Миссисипи прийти в здание суда и зарегистрироваться для голосования. Однако несколько ветеранов, не являвшихся белыми, не смогли зарегистрироваться. Когда Генри пошел в офис окружного секретаря, чтобы зарегистрироваться, ему отказали, как и другим чернокожим американцам. Клерк попросил Генри принести справку, подтверждающую, что он освобожден от подушного налога. Хотя он принес свидетельство, клерк сказал, что Генри все еще необходимо пройти различные тесты, чтобы доказать, что он имеет право голосовать. Наконец он смог зарегистрироваться для голосования после того, как прочитал несколько разделов конституции штата и успешно прошел дополнительные тесты. Генри воспользовался Законом о военнослужащих , законом, который предоставлял образовательные льготы ветеранам Второй мировой войны , чтобы поступить в фармацевтическую школу в Университете Ксавьера . Когда в 1950 году он получил степень фармацевта, он женился на Ноэль Майкл и занялся собственным аптечным бизнесом. Будучи бизнесменом в Кларксдейле, он стал участвовать в местной и государственной деятельности, в частности в таких мероприятиях, как регистрация афроамериканских избирателей. Он решил организовать отделение NAACP в Кларксдейле из-за инцидента, когда две чернокожие девушки были изнасилованы двумя белыми мужчинами, которые впоследствии были признаны невиновными. У.А. Хиггинс, который был директором средней школы для чернокожих и уже был членом NAACP, внес это предложение, и национальная штаб-квартира NAACP призвала Генри и Хиггинса организовать местное отделение NAACP. В 1959 году Генри был избран президентом организации Миссисипи и десятилетиями работал в NAACP. Генри подружился с Медгаром Эверсом , который работал секретарем NAACP в 1950 году. 12 июня 1963 года Эверс был убит на подъездной дорожке к себе в Джексоне , штат Миссисипи, и его убийство оказало большое влияние на Генри.
В 1951 году Генри был одним из основателей Регионального совета негритянских лидеров (RCNL). Главным лидером и главой организации был Т.РМ. Ховард , известный чернокожий хирург, лидер братской организации и предприниматель в чернокожем городе Маунд-Байу, штат Миссисипи .[2]
RCNL продвигал программу гражданских прав, избирательных прав, самопомощи и владения бизнесом. Вместо того, чтобы начинать с «низовых слоев», она стремилась «охватить массы через избранных ими лидеров», используя таланты чернокожих с доказанной репутацией в бизнесе, профессиях, образовании и церкви. Генри возглавлял комитет RCNL по вопросам «Отдельные, но равные», в котором основное внимание уделяется необходимости гарантировать «равное».
Среди других ключевых членов RCNL были Амзи Мур , активистка NAACP и владелец заправочной станции из Кливленда, Миссисипи , и Медгар Эверс , который продавал страховку доктору Ховарду в Маунд-Байу. Генри помог RCNL бойкотировать станции технического обслуживания, на которых не было туалетов для чернокожих. В рамках этой кампании RCNL распространила около двадцати тысяч наклеек на бамперы с лозунгом «Не покупайте бензин там, где вы не можете воспользоваться туалетом». школы.
Генри участвовал в ежегодных собраниях RCNL в Маунд-Байу в период с 1952 по 1955 год, которые часто собирали толпы более десяти тысяч человек.
Генри, часто становившийся объектом расистского насилия, неоднократно арестовывался в Кларксдейле, а в одном известном инциденте его приковали цепью к задней части городского мусоровоза и вели по улицам Кларксдейла в тюрьму.
Хотя Генри оставался активным членом RCNL до ее упадка в начале 1960-х годов, он также присоединился к отделению NAACP штата Миссисипи в 1954 году и в конечном итоге прошел путь до президента штата в 1959 году. Он основал Демократическую партию свободы Миссисипи (MFDP) и Совет федеративных организаций (COFO). В 1961 году он организовал бойкот магазинов в Кларксдейле, штат Миссисипи, которые дискриминировали афроамериканцев как покупателей, так и сотрудников . Он возглавлял делегации лоялистов-демократов на национальных съездах Демократической партии 1968 и 1972 годов .
В 1976 году лоялисты-демократы и оппозиционные регулярные демократы Миссисипи согласились воссоединить партию штата. В рамках соглашения до начала 1980 года сопредседателями партии будут один белый и один чернокожий. Генри был чернокожим сопредседателем. [3]
В 1962 году он был арестован за то, что подвез восемнадцатилетнего мужчину из Мемфиса , штат Теннесси . [4] К 1968 году, после нескольких апелляций, обвинение не было снято. [4] В 1972 году он был снова арестован за подстрекательство к содомии со стороны двух тайных полицейских. [4] Что необычно для политиков того времени, Генри смог пережить такие скандалы отчасти потому, что они возникли среди белых, чьи мотивы были подозрительны среди чернокожих, а также потому, что чернокожие избиратели признали навыки и способности Генри как проверенного лидера.
.jpg/1280px-Give_them_a_future_in_Mississippi_(26343086036).jpg)
В то время как Генри занимал пост президента COFO в 1962 году, он предпринял попытку организовать « Голосование за свободу» , которое представляло собой имитацию участия в выборах губернатора штата в ноябре 1963 года. Генри работал над этой кампанией вместе с Аллардом К. Ловенштейном, и они считали, что Готовность избирателей голосовать на инсценированных выборах заставит нацию осознать, что чернокожие американцы фактически будут участвовать в избирательном процессе, если им будет предоставлена такая возможность. На этих имитационных выборах Генри был кандидатом на пост губернатора, а Эдвин Кинг , который был белым методистским священником в колледже Тугалу в Джексоне, был кандидатом на пост вице-губернатора. Вместе с Бобом Мозесом , который руководил кампанией, Генри и Кинг пытались привлечь внимание к тому, как Пол Б. Джонсон-младший и Рубель Филлипс , которые были кандидатами на реальных выборах в 1963 году , игнорировали кампанию «Голосование за свободу» и потенциальную силу чернокожих американцев. будет голосовать. Поскольку у них было мало опыта в политической сфере, Генри и Кингу нужны были люди, знающие о политических выборах. В то время Джо Либерман , который был редактором Yale Daily News, находился в Миссисипи, чтобы работать над серией репортажей о деятельности и программах SNCC. Либерман нашел кампанию «Голосование за свободу» интересной, поэтому он рассказал в Йельском университете о том, какая помощь понадобится этой кампании. Через несколько недель на помощь в кампании приехали студенты из Йельского университета, Гарварда, Дартмута и Фордхэма. Благодаря их участию кампания «Голосование за свободу» получила достаточную известность, о чем сообщили в газете «Свободная пресса» Билл Майнор и РЛТ Смит. Чтобы подвести итоги кампании, урны для голосования были установлены в церквях, на предприятиях и домах. Голосование проходило в течение целых выходных, чтобы многие церковные общины могли проголосовать на воскресных службах. Хотя были случаи ареста нескольких избирателей, кампания завершилась большим успехом, продемонстрировав готовность афроамериканцев голосовать, в ней приняли участие более восьмидесяти тысяч человек. В течение недели после выборов свободы волонтеры колледжей благодаря усилиям Ловенштейна разработали план массового притока людей на Лето свободы в 1964 году. Кампания также побудила Пола Джонсона намекнуть на изменение официальной позиции Миссисипи в отношении расы. После этой кампании Генри помог создать Демократическую партию свободы Миссисипи для защиты гражданских прав в Миссисипи.
В 1977 году американский сенатор Джеймс Истленд , давний действующий президент штата Миссисипи, который исторически выступал против мер по гражданским правам, подошел к Генри и спросил, поможет ли он, как председатель NAACP штата, ему в его заявке на переизбрание в следующем году . [5] Несколько удивившись, Генри сказал, что предложит помощь только в том случае, если Истленд согласится на некоторые условия, включая найм чернокожего сотрудника. Затем Истленд нанял Эда Коула, руководителя губернаторской кампании Чарльза Эверса в 1971 году , для работы в своем офисе, и впоследствии Генри поддержал переизбрание Истленда. [6] Позже Истленд отказался от участия в гонке, хотя он и Генри остались друзьями. [7] [8] [9]
Генри был избран в Палату представителей Миссисипи в 1979 году. Он был переизбран в 1983, 1987 и 1991 годах. В августе 1995 года он проиграл заявку на переизбрание Леонарду Хендерсону с перевесом в 65 голосов. [10]
Он умер в 1997 году от застойной сердечной недостаточности в больнице недалеко от своего дома в Кларксдейле после инсульта.
В последние годы жизни Истленд несколько смягчился и даже подружился с лидером движения за гражданские права Аароном Генри.
Истленд отправил чек на 500 долларов в NAACP штата Миссисипи, организацию, против которой он когда-то выступал, и письмо ее председателю Аарону Генри, с которым у него сложились дружеские отношения.