Военно-морская база Норфолк Чамберс-Филд ( IATA : NGU , ICAO : KNGU , FAA LID : NGU ), или LP-1/Чемберс-Филд, обычно известна просто как Чамберс-Филд и названа в честь капитана Вашингтона Ирвинга Чамберса . Это военный аэропорт в Норфолке, штат Вирджиния, который является частью военно-морской базы Норфолк . Он поддерживает военно-морские силы в Командовании флота США , которые действуют в Атлантическом океане , Средиземном море и Индийском океане . Важно отметить, что «Чемберс-Филд» относится только к географической зоне взлетно-посадочной полосы аэропорта, рулежных дорожек, двух вертолетных площадок и шести вертолетных площадок. [2]
NAS (Naval Air Station) Norfolk начала свою деятельность с подготовки авиаторов в военно-морском авиационном отряде, Curtiss Field, Newport News , 19 мая 1917 года. Примерно пять месяцев спустя, когда штат увеличился до пяти офицеров, трех авиаторов, десяти матросов и семи самолетов, отряд был переименован в военно-морской воздушный отряд, военно-морская оперативная база, Hampton Roads. Самолеты, все гидропланы, переправлялись через реку Джеймс и пришвартовывались к кольям в воде, пока не были построены брезентовые ангары. Новое место предлагало защищенную воду в незамерзающей гавани , идеально подходящую для посадки гидросамолетов, хорошую якорную стоянку на берегу, доступ к поставкам с военно-морской базы Norfolk и возможности для расширения. Его задачей было проведение противолодочных патрулей, обучение авиаторов и механиков и управление экспериментальным объектом. [3]
Когда Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну , размер воздушного компонента ВМС был быстро расширен. За 19 месяцев участия США в морской авиации служило 6716 офицеров и 30 693 рядовых. Подготовка механиков для поддержки самолетов началась в январе 1918 года в отряде Норфолка, а первый патруль был проведен пятью месяцами позже. [3] К тому времени воздушный отряд был признан одним из важнейших источников обученных морских летчиков. В знак признания его важности 27 августа 1918 года отряд стал NAS Hampton Roads, отдельной станцией под собственным командиром, лейтенантом-коммандером Патриком Н. Л. Беллинджером .
Когда Первая мировая война подошла к концу, бывшая авиабаза NAS Hampton Roads пережила неравномерный рост, достигнув почти 167 офицеров, 1227 рядовых и 65 самолетов. Однако демобилизация поставила под угрозу будущее морской авиации. В течение семи месяцев после окончания войны численность личного состава ВМС сократилась более чем вдвое по сравнению с военным максимумом.
Республиканская партия пришла к власти в 1920 году , обещая фискальную экономию. Конгресс сократил ассигнования на флот на 20%, а численность личного состава ВМС была сокращена. Авианосцы, которые Конгресс одобрил, было невозможно укомплектовать. После краха фондового рынка 1929 года и начала Великой депрессии президент Герберт Гувер выступал за большее ограничение флота посредством международных конференций, но воздушные операции в Норфолке продолжались.
12 июля 1921 года под командованием капитана С. Х. Р. Дойла название было снова изменено на NAS Norfolk с прямым подчинением Бюро аэронавтики в Вашингтоне, округ Колумбия.
Используя те же теории полета Юджина Эли почти 13 лет назад, была достигнута еще одна веха. Авиационная станция разработала тормозное устройство для обучения пилотов посадке на палубу на борту первого авианосца флота, USS Langley . В то же время станция также начала работу над разработкой катапульты.
В январе 1923 года министр ВМС приказал провести детальное исследование вместимости баз и станций во время войны и мира. При сравнении развития флота и береговых учреждений только Хэмптон-Роудс соответствовал требованиям.
Операции дирижаблей , важные для патрулирования в открытом море во время войны, прекратились в 1924 году. В попытке, похожей на борьбу за закрытие базы, которую ведут военные сегодня, гражданские служащие Департамента сборки и ремонта (предшественника бывшего Военно-морского авиабазы) присоединились к Норфолкской торговой палате в успешной борьбе с запланированной приостановкой работ по капитальному ремонту самолетов. Подготовка авиагрупп с недавно введенных в эксплуатацию авианосцев, таких как USS Langley , USS Saratoga и USS Lexington, требовала расширения, но ассигнования для береговых учреждений были скудными.
В конце 1930-х годов на NS Norfolk велось крупное строительство. В это время были построены здание K-BB (штаб военно-морской станции), камбуз и множество казарм. По мере того, как 1930-е годы подходили к концу, станция также начала готовиться к тотальной войне. К 1939 году, когда Атлантический флот вернулся на Восточное побережье, военно-морская станция, несомненно, была крупнейшим военно-морским сооружением на Атлантическом побережье. В апреле 1939 года, в качестве своего рода теста, военно-морская станция заправила, пополнила запасы и вернула в эксплуатацию 25 кораблей за одну неделю. Эти силы были лишь прелюдией к примерно 100 кораблям, собравшимся в то время в Норфолке. В их число входили линкоры California , Idaho и New Mexico , а также авианосцы Lexington , Ranger , Yorktown и Enterprise .
Расширение корабельной авиации в 1930-х годах вновь привлекло внимание к военно-морской авиабазе Норфолк. Возвращаясь к своим экспериментальным корням, разработка и испытание катапульт и тормозных устройств стали наивысшим приоритетом на авиабазе. Ввод в эксплуатацию авианосцев Ranger , Yorktown , Wasp и Hornet увеличил темпы рутинной подготовки по навигации, стрельбе и воздушной бомбардировке, поскольку новые воздушные крылья были сформированы до Второй мировой войны . Это потребовало расширения, но ассигнования на береговые мероприятия были скудными. Хотя в 1934 году было получено одобрение Конгресса на покупку земли, которая расширила бы аэродром на 540 акров (2,2 км²), этот вопрос был снят. С началом войны в Европе 1 сентября 1939 года NAS Norfolk охватывала 236 акров (1,0 км²) с двумя небольшими операционными зонами, Chambers Field и West Landing Field. Во время Второй мировой войны военно-морская авиабаза играла прямую роль в боевой поддержке в районе противолодочного патрулирования. Ответом президента Франклина Д. Рузвельта на начало войны в Европе стала Национальная чрезвычайная программа от 8 сентября 1939 года. Она привела к фантастическому росту всех видов деятельности ВМС в районе Норфолка. Роль боевой поддержки началась 21 октября 1939 года, когда вокруг американского побережья была объявлена Зона нейтралитета шириной 600 миль (970 км). Четыре патрульных эскадрильи, базирующиеся в Норфолке, VP-51, US VP-52, VP-53 и VP-54, были среди первых подразделений, обеспечивающих соблюдение зоны. [3]
После официального объявления войны после Перл-Харбора Германия начала наступление подводных лодок , « Операция «Барабанный бой », против судоходства вдоль Атлантического побережья. Восточная морская граница , командование со штаб-квартирой в Нью-Йорке, руководила американским ответом. На местном уровне подразделения 5-го авиакрыла флота летали под его оперативным командованием 5-го военно-морского округа . Задействованные подразделения 5-го крыла состояли из разведывательных эскадрилий, 12 гидросамолетов OS2U Kingfisher и VP 83 и 84, оснащенных PBY-5A Catalinas . К 1942 году на авиабазе Норфолк базировалось 24 флотских подразделения. С января по апрель 1942 года Восточная морская граница зафиксировала 82 потопления подводными лодками. За тот же период только восемь подводных лодок были потоплены американскими войсками. В конечном итоге были организованы прибрежные конвои и стало доступно больше самолетов. Немецкие подводные лодки переместились в другие места, и количество потоплений сократилось. Чтобы приблизиться к районам патрулирования и освободить место для подготовки новых эскадрилий, патрульные эскадрильи, базирующиеся на авиабазе Норфолк, перенесли свои операции из Бризи-Пойнт в Чинкотиг и Элизабет-Сити.
Однако наибольший вклад NAS Norfolk в победу во Второй мировой войне состоял в обучении, которое она предоставляла широкому кругу союзных военно-морских авиационных подразделений. За несколькими исключениями, все военно-морские воздушные эскадрильи, которые сражались в войне, проходили обучение в Норфолке. Авиационная станция также обучала многочисленные британские истребительные эскадрильи, а также французские и русские патрульные эскадрильи. В начале войны учебная деятельность в NAS не находилась под руководством одного наблюдателя. Это изменилось 1 января 1943 года с созданием должности командующего ВВС Атлантического флота , на которую первым был назначен контр-адмирал Альва Д. Бернхард. [4] Бывшему командующему NAS было поручено оказывать административную, материальную и логистическую поддержку авиационным подразделениям Атлантического флота. AIRLANT также поставляла боеспособные авианосные авиагруппы, патрульные эскадрильи и авиационные подразделения линейных кораблей и крейсеров как для Атлантического, так и для Тихоокеанского флота.
После формирования AIRLANT и отмены обучения новобранцев на поверхности в 1942 году база была переведена в место продвинутой подготовки для мужчин, направлявшихся непосредственно на флот. С изменением учебной станции и объявлением войны миссия стала станцией предпусковой подготовки. Школа авиационной службы A предлагала курсы по работе с металлом, ремонту двигателей, ремонту радиооборудования и боеприпасов. Школа помощника авиационного механика A состояла из двух месяцев обучения и двух месяцев практического опыта в цехах отдела A&R. Подразделение продвинутой авиационной подготовки базы помогало морякам развивать навыки, необходимые для обслуживания всех типов самолетов на передовых базах в районе боевых действий. Самолеты, которые они завершили, отправлялись в резерв флота для распределения по эскадрильям в процессе ввода в эксплуатацию. Аналогичная услуга для бригад по техническому обслуживанию в эскадрильях, ожидающих ввода в эксплуатацию новых авианосцев, предоставлялась подразделением авианосной службы. Среди самых первых школ в NAS была школа директоров истребителей, в которой обучали связи и тактике флота, радиолокационным операциям и управлению самолетами с кораблей до переезда в Джорджию . Подразделение по обучению астронавигации обучало пилотов, назначаемых в патрульные эскадрильи. Подразделение по обучению воздушной стрельбе из свободных струй изначально располагалось в Бризи-Пойнт, но в 1943 году было переведено в Дам-Нек, чтобы иметь возможность выполнять работы на полигоне, не ограничивая воздушное пространство.
С 1943 года и до конца войны под руководством AIRLANT было сформировано и обучено в общей сложности 326 американских подразделений.
Вторая мировая война кардинально изменила облик военно-морской станции. С началом войны в Европе в сентябре 1939 года станция начала бурлить деятельностью. К декабрю ВМС США вложили в проекты на станции более 4 миллионов долларов. К лету 1940 года на станции работало около 8000 человек, что больше, чем когда-либо после окончания Первой мировой войны. Ранее в этом году Совет Хепберна дал Конгрессу рекомендации, которые также удвоили бы размер и рабочую нагрузку станции. Поскольку Чемберс и Уэст-Филдс вторгались в деятельность бывшей военно-морской оперативной базы, было решено расширить ее на восток. Восточный лагерь площадью около 1000 акров (4 км²) между восточной стороной Военно-морской станции и Грэнби-стрит был продан армией в конце Первой мировой войны. Конгресс санкционировал его обратный выкуп в начале 1940 года. 29 июня того же года был подписан контракт с Virginia Engineering Company из Ньюпорт-Ньюса на расширение станции. Стоимость расширения и строительства должна была составить более 72 миллионов долларов. Ангары, новый амбулаторный пункт, три взлетно-посадочные полосы, складские помещения, казармы и док-станции были спроектированы по образцу существующих аэродромов. План был пересмотрен и одобрен капитаном Беллинджером, вернувшимся в качестве командующего офицера через 20 лет после того, как он впервые занял эту должность. Беллинджер настоял на том, чтобы как можно больше сооружений были постоянными, поскольку авиастанция по-прежнему в основном состояла из временных ангаров и мастерских, оставшихся со времен Первой мировой войны. Многие из них были небезопасными и дорогостоящими в обслуживании. Последним постоянным сооружением, добавленным в 1930 году, было административное здание. Около 353 акров (1,4 км²) в конечном итоге были возвращены за 2,1 миллиона долларов. Были построены два больших ангара и пандуса для гидросамолетов, казармы, офицерские помещения и семейное жилье. Это строительство отрезало Mason Creek Road, и ВМС компенсировали городу улучшение Kersloe Road (образуя то, что сейчас является Admiral Taussig Boulevard/ Interstate 564 ) между Hampton Boulevard и Granby Street. Особое внимание было уделено средствам управления — до расширения операции из Chambers Field не имели системы управления движением, за исключением белой таблички, вставленной в щель на крыше, чтобы указать направление используемой взлетно-посадочной полосы.
,_in_the_1950s.jpg/1280px-Martin_P5M-2_Marlin_seaplanes_at_Naval_Air_Station_Norfolk,_Virginia_(USA),_in_the_1950s.jpg)
Новое командование, Центр морской авиации, было сформировано 12 октября 1942 года под командованием капитана Дж. М. Шумейкера, 15-го и 18-го командующего офицера NAS Norfolk, для координации операций в районе Норфолка. Отдаленные поля использовались для обучения, операций патрульных самолетов, учебного бомбометания и воздушной стрельбы. Отдел сборки и ремонта (A&R) также представляет собой прекрасный пример расширения на станции морской авиации. В 1939 году A&R занимал четыре ангара времен Первой мировой войны и несколько мастерских. В нем работало 213 военнослужащих и 573 гражданских лица, занимавшихся капитальным ремонтом двигателей и фюзеляжей самолетов. Во время войны отдел A&R работал две 10-часовые смены в день, семь дней в неделю для рабочей силы, которая теперь насчитывала 1600 военнослужащих и 3500 гражданских лиц. Женщины, которые работали только швеями для обшивки крыльев и фюзеляжа, начали работать в мастерских A&R, поскольку нехватка рабочей силы стала острой. Летом 1942 года была открыта школа подмастерьев, где проводилось обучение по девяти специальностям. К концу войны сборка и ремонт превратились в промышленное предприятие класса «А» с пиковой занятостью в 3561 гражданских лиц и 4852 военных рабочих.
На авиабазе размещалось более 70 команд арендаторов, включая несколько авианосных групп, крыло раннего предупреждения авианосца и связанные с ним эскадрильи, крыло управления вертолетами и связанные с ним эскадрильи, а также различные подразделения резерва морской авиации, в первую очередь штаб крыла для резервного патрульного крыла Atlantic, местный штаб резерва морской авиации Norfolk и резерва E-2 Hawkeye , C-9 Skytrain II и различные вертолетные эскадрильи. Также была назначена средняя вертолетная эскадрилья резерва корпуса морской пехоты с самолетами CH-46 Sea Knight . NAS Norfolk также отреагировала на национальные времена стресса, такие как операция Sincere Welcome в 1994 году, когда 2000 гражданских рабочих, иждивенцев и неосновных военнослужащих были эвакуированы в Норфолк с военно-морской базы Гуантанамо-Бэй на Кубе . Этот приток людей был примером повторения истории, поскольку станция также принимала эвакуированных во время Карибского кризиса в 1962 году.
В 1968 году авиабазе была отведена важная роль в видении Джона Ф. Кеннеди о высадке человека на Луну . Авиационная станция стала Центром управления восстановлением (RCC) Атлантики, который обеспечивал управление, контроль и связь для кораблей и самолетов, участвовавших в операциях по восстановлению Аполлона 7. [5]
В рамках ответа ВМС на сокращение численности личного состава после Холодной войны в 1990-х годах на береговых сооружениях ВМС было реализовано много новых инициатив, направленных на снижение эксплуатационных расходов, повышение эффективности и лучшее соответствие их возможностей сокращенному размеру ВМС. Комиссия по перестройке и закрытию базы 1993 года рекомендовала закрыть военно-морской авиационный склад Норфолк и его рабочую силу из более чем 4000 человек, ремонтирующих Grumman F-14 Tomcats и Grumman A-6 Intruder [6] , а год спустя склад закрылся.
В 1998 году ВМС начали масштабную перестройку береговых командных организаций и процессов по всему Хэмптон-Роудс в процессе, известном как «регионализация». Одним из самых эффективных результатов этого процесса стало слияние отдельных военно-морской станции Норфолк и военно-морской авиабазы (которые находились непосредственно рядом друг с другом) в единую установку, которая получила название Военно-морская станция Норфолк. Бывшая организационная структура военно-морской авиабазы стала Воздушным департаментом NS Norfolk, в то время как фактический аэродром стал называться NS Norfolk (Chambers Field). Это объединение стало официальным 5 февраля 1999 года. [7] В 2012 году слияние было полностью завершено, когда персонал отряда NAS Oceana Detachment Norfolk (замещающее командование бывшей военно-морской авиабазы) был расформирован и передан в Департамент воздушных операций Военно-морской станции Норфолк. [8]