Australian Formula Ford Championship — австралийское соревнование по автогонкам для водителей гоночных автомобилей Formula Ford , проводимое ежегодно с 1970 года. С 1970 по 1992 год это была национальная серия, а с 1993 по 2013 год серия была санкционирована Конфедерацией австралийского автоспорта как Australian Formula Ford Championship. [1] С 2014 [2] по 2018 [3] она вернулась к статусу национальной серии. Название Australian Formula Ford Championship было применено к серии Ассоциацией Formula Ford с 2019 года. [4]
Австралийская Формула-Форд славится тем, что готовит будущих чемпионов в других категориях, причем многие водители V8 Supercar и австралийские международные водители открытых колесных автомобилей имели опыт участия в этой категории.
Категория Формулы Ford была основана в Великобритании в 1967 году, а два года спустя первая гонка Формулы Ford в Австралии прошла на трассе Сэндаун в Виктории . [5] Национальная серия впервые была проведена в Австралии в 1970 году, а затем ежегодно до 1992 года. В следующем году серия получила статус национального титула от CAMS и официально стала чемпионатом Австралии Формулы Ford. [6] После того, как 1600-кубовый двигатель Ford «Kent» устанавливался на австралийские Формулы Ford с момента введения категории, он был заменен на двигатель Ford Fiesta третьего поколения для чемпионата Австралии 2006 года. [7] Автомобили с двигателем «Kent» продолжали участвовать в гонках различных чемпионатов штатов под названием категории «Формула Ford 1600». [8]
Серия послужила трамплином для многих австралийских гонщиков, которые добились больших успехов в автогонках как в Австралии, так и за рубежом. В частности, победитель 1971 года Ларри Перкинс продолжил гоняться в чемпионате мира Формулы-1 , а другие победители Рассел Инголл , Крейг Лаундес , Гарт Тандер и Джейми Уинкап каждый из них завоевал титулы V8 Supercar . Другие выпускники австралийской Формулы-Ford включают Брэда Джонса , Маркоса Эмброуза , Томаса Мезеру , Джейсона Брайта , Стивена Ричардса , Дэвида Беснарда , Уилла и Алекса Дэвисона , а девятикратный победитель гонок Формулы-1 Марк Уэббер трижды финишировал третьим в чемпионате мира Формулы-1.
Formula Ford также оказалась популярным испытательным полигоном для австралийских производителей гоночных автомобилей. В первые годы в серии доминировали австралийские разработки Elfin Sports Cars , Bowin Cars , Mawer и Birrana . С 1987 по 1997 год доминировала британская марка Van Diemen , выигравшая одиннадцать титулов подряд. Полоса побед была прервана в 1998 году австралийской маркой Spectrum, построенной Borland Racing Developments . Van Diemen сошла на нет в середине 2000-х, и австралийские стартовые решетки теперь почти полностью заполнены Spectrum и французскими Mygales .
Когда-то эта серия была в основном вотчиной соревнующихся самостоятельных команд, а сейчас в ней доминируют профессиональные гоночные команды. Sonic Motor Racing Services и Synergy Motorsport выставляют многомашинные команды, а некоторые из них и заводская команда Spectrum Borland Racing Developments также соревнуются в чемпионате Victorian Formula Ford.
В августе 2013 года Конфедерация австралийского автоспорта объявила, что чемпионат Австралии Формулы-Форд будет прекращен в конце 2013 года. [9] Ассоциация Формулы-Форд впоследствии объявила, что от CAMS получено одобрение на организацию национальной серии в 2014 году. [10] Она проводилась в течение шести раундов и была официально известна как Австралийская серия Формулы-Форд. [11] Автомобили с двигателями «Кент» были вновь представлены в серии 2014 года. [12]
В сезоне 2016 года чемпионат проводился один раз на гоночном совещании, санкционированном Австралийским автомобильным спортивным альянсом. [AASA]
В 2017 году гонка в Квинсленде проводилась на скачках, санкционированных «RACERS».
В 2018 году четыре из семи раундов пройдут на санкционированных CAMS гонках, два — на санкционированной AASA серии «AMRS» и один — снова на ипподроме Queensland Raceway.
Победитель Australian Formula Ford Series был награжден «золотым билетом» на INDYCAR Road to Indy Shootout, при условии, что водитель соответствует возрасту согласно правилам INDYCAR. Если победитель не соответствует требованиям (как это было в 2016 году из-за возраста), приз получит водитель, набравший наибольшее количество очков, имеющих право на награду. Победитель Australian Formula Ford 2018 года выиграл Shootout и был награжден поездкой USF2000 2019 года, полностью оплаченной промоутерами.
Теперь победителю будет предоставлена возможность пройти тест-драйв суперкара DJR текущего поколения.
Formula Ford также оказалась очень популярной категорией для серий и чемпионатов на уровне штата, включая соревнования, проводимые в Новом Южном Уэльсе , Виктории, Квинсленде, Западной Австралии и Южной Австралии . В большинстве случаев эти чемпионаты продолжают использовать двигатель Ford Kent первого поколения . Серии на уровне штата послужили трамплином для картингистов, ищущих дешевый начальный уровень в кольцевых гонках перед переходом в национальные серии. Серии штатов часто предоставляли дополнительные автомобили для национальных серий.
