Джеймс Ира Томас «Тэффи» Джонс DSO , MC , DFC и Bar , MM (18 апреля 1896 — 30 августа 1960) — валлийский летный ас во время Первой мировой войны . Джонс родился 18 апреля 1896 года на ферме Вулстоун, недалеко от Сент-Клирса , Кармартеншир . В 1913 году Джонс был зачислен в Территориальную армию , хотя вскоре его перевели в недавно созданный Королевский летный корпус , где он служил авиамехаником на наземных обязанностях (где он получил Военную медаль ), прежде чем пойти добровольцем на летные обязанности в качестве наблюдателя. Джонс приступил к обучению пилотов в августе 1917 года после вступления в строй. После завершения обучения он присоединился к 74-й эскадрилье , где прослужил до конца боевых действий в 1918 году.
Имея репутацию человека, разбившего свой самолет при попытке приземлиться, Джонс одержал 37 побед всего за три месяца, летая на Королевском авиационном заводе SE5 . Во время войны он получил несколько наград и наград, в том числе Военный крест , Крест и бар за выдающиеся летные заслуги , а также Орден за выдающиеся заслуги . Джонс впервые ушел из Королевских ВВС в 1936 году, но был вновь введен в строй с началом Второй мировой войны . Выйдя на пенсию в 1945 году, Джонс жил в Уэльсе, где написал три книги о RFC и RAF. Он умер в 1960 году из-за осложнений после падения в своем доме в Уэльсе.
Айра Джонс родился 18 апреля 1896 года в семье Джейн Джонс (1866–1949) на ферме Вулстоун, недалеко от Сент-Клирса , Кармартеншир . [1] Его отец неизвестен, и этот факт он скрывал на протяжении всей своей жизни. [2] У него было заикание, которое, как сообщается, появилось после того, как в детстве его катали с холма в бочке. [3] Джонс был дальним родственником поэта Дилана Томаса . [4] Позже они встретились друг с другом, когда оба жили в Нью-Куэй , Кардиганшир, во время Второй мировой войны (см. ниже).
В 1913 году, работая клерком, Джонс записался в 4-й валлийский полк Территориальной армии . Джонс учился в Лондоне, изучая беспроводную и кабельную телеграфию, когда началась Первая мировая война . Ожидая призыва, Джонс присоединился к молодому Королевскому летному корпусу , а после обучения присоединился к 10-й эскадрилье Королевских ВВС в качестве авиамеханика 1-го класса в отделении радиосвязи. Джонс был отправлен во Францию в июле 1915 года. К январю 1916 года он выполнял боевые вылеты в качестве наблюдателя/наводчика на самолетах BE-2, получив бревет наблюдателя в октябре 1916 года. В мае 1916 года Джонс был награжден Военной медалью за спасение двух раненых артиллеристов. под артиллерийским огнем, когда он работал на станции радиоперехвата на передовой.
Джонс был награжден российским орденом Георгиевского креста в январе 1917 года после получения нескольких похвал за храбрость. В мае 1917 года его отправили в Англию для начала обучения пилотов, и он был принят в строй в августе 1917 года. После завершения обучения Джонс был направлен в 74-ю эскадрилью , где он подружился с одним из командиров звена, капитаном Эдвардом «Миком». «Мэннок , и именно в этой эскадрилье он заслужил свои награды за храбрость. Однажды его процитировали: «Удивительно, насколько радостным становится пилот после того, как он сбивает свою первую машину; его моральный дух повышается как минимум на 100 процентов». [5]
Джонс был награжден несколькими наградами во время Первой мировой войны. В их число входили Военный крест и два креста за выдающиеся летные заслуги. 3 августа 1918 года газета London Gazette объявила, что Джонс будет награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги за следующую цитату: «За одиннадцать дней этот офицер атаковал и уничтожил шесть вражеских самолетов, проявив большое мужество, умение и инициативу». [6]
В сентябре 1918 года Джонс был награжден Военным крестом . Его цитата гласила:
За проявленную храбрость и преданность долгу. Этот офицер, один из наступательных патрулей, вступил в бой и поджег двухместный автомобиль, который упал на землю. Десять дней спустя во время наступательного патрулирования он сбил двухместный «Ганновер», который разбился. На следующий день при патрулировании он преследовал, догнал и сбил двухместный «Альбатрос». Во время того же полета он встретил двухместный самолет «Хальберштадт» и убил наблюдателя, который либо прыгнул, либо упал за борт, но был вынужден оторваться, так как у него закончились боеприпасы. На следующий день он сбил воздушный шар в огне. Через три дня он получил хорошую очередь из обоих орудий разведчика «Пфальц», оторвав оба крыла. Он вывел из-под контроля еще двоих. [7]
Позже в том же месяце Джонс был награжден баром к Кресту за выдающиеся заслуги . Газета описала Джонса как «доблестного офицера, который за последние три месяца уничтожил двадцать один вражеский самолет» . [8] В ноябре 1918 года Джонс был награжден Орденом «За выдающиеся заслуги» . Его цитата гласила:
С момента вступления в свою нынешнюю бригаду в мае прошлого года этот офицер уничтожил двадцать восемь машин противника. Он сочетает в себе умелую тактику и меткую стрельбу с высокой храбростью. Выполняя обязанности по перехвату беспроводной связи, он следовал за патрулем из девяти бипланов «Фоккер» и сумел незаметно присоединиться к их строю. Через некоторое время два «фоккера» покинули строй и атаковали одну из наших артиллерийских наблюдательных машин. Следуя за ними, капитан Джонс атаковал более высокую из двух, которая упала на ее товарища, и обе машины упали, сплевшись в огне. [9]
В июне 1918 года Джонс стал командиром звена . 30 июля он сбил двухместный самолет LVG на сильно поврежденном SE-5a, который развалился при приземлении. На протяжении всей своей служебной карьеры Джонс имел репутацию человека, разбившего свой самолет при попытке приземлиться, и, как сообщается, выжил (относительно невредимым) около 28 летных происшествий различной степени тяжести. Однако к концу войны он одержал 37 побед всего за 3 месяца, летая на Королевском авиационном заводе SE5 в составе 74-й эскадрильи во Франции. [1] Его 37 заявлений включали 1 уничтоженный воздушный шар, 28 (и 1 общий) самолетов уничтоженных и 6 (и 1 общий) «вышедших из-под контроля». [10] После перемирия он стал командиром 74-й эскадрильи, пока она не была расформирована в 1919 году.
Во время войны он стрелял на поражение по летчикам противника, прыгающим с парашютом , говоря: «Моя привычка атаковать гуннов , свисающих с парашютов, привела к многочисленным спорам в беспорядке», - сказал он. «Некоторые офицеры типа Итона и Сандхерста считали это «неспортивным». Никогда не посещая государственную школу, меня не смущали такие соображения «формы». Я просто указал, что идет кровавая война и что я намереваюсь чтобы отомстить за своих друзей». [11] [12]
После окончания боевых действий Джонс вызвался сражаться вместе с Белым движением против большевиков во время Гражданской войны в России и был отправлен на Архангельский фронт , но дальнейших воздушных боев не участвовал. [1] В 1919 году он получил постоянную комиссию в Королевских ВВС в звании летного офицера , а 1 июля 1924 года получил звание летного лейтенанта . [13] 1 февраля 1935 года он был повышен до командира эскадрильи , [14] и добровольно вышел в отставку 9 июля 1936 г. [15]
Источники не уверены в степени участия Джонса во Второй мировой войне . В одном из его некрологов цитируется история 1939 года, когда в возрасте 45 лет Джонс пытался попасть в Королевские ВВС в Виндзорском замке . Король Георг VI сказал ему: «Ты слишком стар, Таффи. Это игра для молодых людей». [16]
Несмотря на возраст Джонса, в августе 1939 года его отозвали в качестве старшего офицера связи штаба учебного командования. К июлю исполняющий обязанности командира звена Джонс был командиром школы бомбардировок и артиллерийского дела № 7 Королевских ВВС Сторми Даун недалеко от Порткола . Именно здесь произошло одно из его самых знаменитых действий, когда, управляя невооруженным самолетом Hawker Henley недалеко от Суонси, он атаковал бомбардировщик Junkers Ju 88 из пистолета Very , разновидности ракетницы . Его действий хватило, чтобы отбиться от вернувшегося на базу Юнкерса. [1] 1 сентября ему было присвоено временное звание командира крыла со служебным номером 04084. [17] После периода командования 57 OTU в Хавардене в январе 1941 года Джонсу было поручено сформировать № 59. OTU в Тернхаусе , недалеко от Эдинбурга, а затем направлен в командование № 53 OTU Хестон , Миддлсекс. Сообщается, что он совершил несколько неофициальных операций на «Спитфайре», приняв участие в нескольких истребительных зачистках Европы. [10] Оружейник, находившийся под командованием Джонса в 53 OTU в 1941 и 1942 годах, вспоминал:
Тэффи разработал неофициальный значок для 53 OTU, добавив крылья к голове тигра своей 74-й эскадрильи, но я не могу вспомнить девиз. Возможно, это было на валлийском языке. У него была привычка поднимать руку для питья горизонтально, когда он произносил тост «Один фф-за Тт-тигра» из-за своего неудачного, но очаровательного заикания. То же самое относится и к нам, его наземному персоналу, как «м-мои м-механики». [18]
Часть войны Джонс и его жена Олив жили в Тайлегвине, Нью-Куэй, Кардиганшир [19] в то время, когда Дилан Томас и его семья также жили в городе. Олив описала свою дружбу с женой Томаса, Кейтлин, а также случаи, когда Томас использовал пишущую машинку Айры Джонс для работы над своими стихами. [20]
После войны он вернулся в Сент-Клир и сделал карьеру в Министерстве пенсий . Джонс написал три книги, две из них между войнами; Король воздушных истребителей , биография Эдварда Мэннока, «Тигровая эскадрилья» , история 74-й эскадрильи и альбом для вырезок воздушного истребителя .
Джонс умер 30 августа 1960 года после падения дома в Аберэроне и был похоронен в часовне Каны, недалеко от Бансифелина . У военного мемориала Сент-Клерс также установлен специальный памятник Джонсу, который он открыл. [21]