Alfred был торговым судном Black Prince , названным в честь принца Эдуарда, герцога Корнуолла и спущенным на воду в 1774 году. Континентальный флот приобрел его в 1775 году, переименовав в Alfred в честьанглийского монарха 9-го века Альфреда Уэссекского , и ввел его в эксплуатацию как 24-пушечный фрегат . Во время войны за независимость США Alfredучаствовал в двух крупных морских операциях : сражениях при Нассау и острове Блок . Королевский флот захватил его в 1778 году, взял на вооружение как HMS Alfred и продал в 1782 году . Затем он стал торговым судном Alfred и плавал между Лондоном и Ямайкой .
Black Prince был построен в Филадельфии , штат Пенсильвания, в 1774 году. Никаких записей о его строителе, похоже, не сохранилось, но вполне возможно, что Джон Уортон мог построить корабль. Он принадлежал Willing, Morris & Co., торговой фирме, которой управляли Томас Уиллинг и Роберт Моррис . Джон Барри был единственным капитаном корабля во время ее карьеры в качестве торгового судна в Филадельфии. Спущенный на воду осенью 1774 года, когда отношения между колониями и метрополией становились все более напряженными, Black Prince был быстро оснащен, чтобы он мог загрузиться и отплыть в Бристоль в последний день 1774 года. Он вернулся только 25 апреля 1775 года, через шесть дней после битвы при Лексингтоне .
Опасаясь, что американская торговля вскоре будет прервана, ее владельцы стремились экспортировать еще один груз в Англию, поэтому они снова поспешили загрузить и снабдить ее провизией. Black Prince отплыл 7 мая, на этот раз направляясь в Лондон. Он прибыл в пункт назначения только 27 июня. Корабль покинул Темзу 10 августа, но столкнулся с встречными ветрами на протяжении большей части своего западного путешествия и, наконец, вернулся в Филадельфию 4 октября. Пока корабль находился за границей, произошла битва при Банкер-Хилле , другие колонии, действующие в Конгрессе, обязались поддержать Массачусетс в его борьбе за свободу, а Джордж Вашингтон принял командование американской армией, осаждающей оккупированный британцами Бостон . Более того, частная переписка между судовладельцем Моррисом и его торговым партнером Ричардом Чемпионом из Бристоля была доставлена из Англии на Black Prince членам Континентального конгресса. В ней сообщалось, что британское правительство отправляет в Америку два безоружных брига, тяжело нагруженных порохом и оружием.
Эти разведданные побудили Конгресс 13 октября разрешить оснащение двух американских военных кораблей, [1] одного из 10 пушек и другого неуказанного размера, чтобы попытаться захватить эти корабли и перенаправить их бесценные грузы плохо экипированным солдатам армии Вашингтона. 30 октября Конгресс постановил [2] указать второе судно как 14-пушечное и добавить еще два корабля к флоту, один из 20 пушек и другой немного больше, но не более 36 пушек. Один из владельцев корабля, Моррис, был членом Морского комитета, когда этот комитет приобрел Alfred . Второе судно, также принадлежавшее Willing Morris & Co., в то же время стало Columbus .
Военно-морской комитет Континентального конгресса приобрел Black Prince 4 ноября 1775 года, переименовав его в Alfred в честь английского монарха IX века Альфреда Уэссекского, четыре дня спустя, и приказал переоборудовать его в военный корабль . Его бывший капитан Джон Барри был назначен ответственным за переоснащение; Джошуа Хамфрис был выбран для надзора за изменениями, укрепляющими его корпус, древесину и фальшборты, а также за открытие орудийных портов; а Натаниэль Фалконер был назначен ответственным за его боеприпасы и провизию. Вскоре к нему присоединились еще четыре судна в Континентальном флоте: Columbus , Cabot , Andrew Doria и шлюп Providence . Эсек Хопкинс , ветеран-капитан торговых судов из Род-Айленда , был назначен коммодором флотилии. Alfred был приобретен 3 декабря 1775 года под командованием капитана Дадли Солтонстолла и стал флагманом Хопкинса . В тот же день Alfred стал первым судном, на котором развевался «Флаг Америки» (предшественник флага США ). Флаг был поднят на Delaware лейтенантом Джоном Полом Джонсом и задокументирован в письмах в Конгресс. [3]
Новый флот спустился вниз по Делавэру 4 января 1776 года; но похолодание заморозило реку и залив, остановив его продвижение у острова Риди примерно на шесть недель. Оттепель освободила военные корабли Хопкинса от ледяных объятий зимы в середине февраля, и 18 февраля флот вышел в поход для своей первой операции. Морской комитет приказал Хопкинсу плыть на Хэмптон-Роудс , чтобы атаковать британские военные корабли, которые преследовали американское судоходство в водах Вирджинии ; затем оказать аналогичную услугу в Чарльстоне, Южная Каролина ; и, наконец, направиться в воды Род-Айленда. Ему было предоставлено право игнорировать эти приказы, если они окажутся невозможными, и спланировать собственную операцию. Однако к тому времени, как его корабли освободились ото льда, растущая британская мощь в Чесапике побудила Хопкинса направиться в Вест-Индию . Зная, что американские колонии отчаянно нуждаются в порохе, он решил напасть на остров Нью-Провиденс на Багамах, чтобы захватить большой запас этого товара, а также другие военные припасы, которые, как сообщалось, хранились там в большом количестве.
Через две недели после отплытия с мыса Делавэр , утром 3 марта Хопкинс прибыл в Нассау и захватил форт Монтегю в бескровном сражении при Нассау , в котором континентальные морские пехотинцы под командованием капитана Сэмюэля Николаса присоединились к морякам Хопкинса в первой американской десантной операции. Тем же вечером Хопкинс выпустил прокламацию, в которой обещал не причинять вреда «... лицам или имуществу жителей Нью-Провиденса ...», если они не будут сопротивляться. На следующее утро губернатор Монфорт Браун сдал форт Нассау , но только после того, как вывез большую часть пороха острова из Нью-Провиденса в Сент-Огастин, Флорида .
После того, как Хопкинс лишил форты их орудий и всех оставшихся боеприпасов, Альфред повел американский флот домой из гавани Нассау в День Святого Патрика , 17 марта, в тот же день, когда британские войска эвакуировались из Бостона. 4 апреля, во время обратного плавания, корабли Хопкинса захватили шестипушечную британскую шхуну Hawk и восьмипушечный бриг Bolton. Вскоре после полуночи 6 апреля Хопкинс столкнулся с 20-пушечным Glasgow . Этот британский фрегат , который перевозил депеши, сообщавшие о британском отступлении, оказал ожесточенное и умелое сражение , что позволило ему уйти от значительно более сильных американских противников. В начале драки огонь из его пушки перерезал канаты румпеля Альфреда , лишив флагман Хопкинса возможности маневрировать или эффективно преследовать. Американские корабли попытались преследовать убегающего противника, но после рассвета Glasgow скрылся за горизонтом и благополучно достиг Ньюпорта, штат Род-Айленд . Когда 8 апреля Alfred и ее спутники вошли в Нью-Лондон, штат Коннектикут , американцев поначалу встречали как героев. Тем не менее, многие офицеры американской эскадры выразили недовольство Хопкинсом, и позже он был отстранен от командования.
Alfred бездействовал все лето по ряду причин, но главными проблемами были нехватка средств и нехватка людей. 7 августа капитан Джон Пол Джонс, который помогал оснащать его как военный корабль и был его первым лейтенантом во время круиза в Нью-Провиденс, был назначен командиром корабля. Он отплыл из Провиденса, Род-Айленд , 26 октября 1776 года в компании с Hampden , но это судно налетело на «затонувшую скалу», прежде чем они смогли покинуть залив Наррагансетт и вернуться в Ньюпорт. Затем его офицеры и люди переместились на шлюп Providence, сопровождавший Alfred в воды острова Кейп-Бретон , куда они прибыли к середине ноября. Там они взяли три приза: 11-го числа — бригантину «Актив» , следовавшую из Ливерпуля в Галифакс с разнообразным грузом, на следующий день — вооруженный транспорт «Мелиш» , груженный зимним обмундированием для британских войск в Квебеке ; и 16-го числа — шаланду «Китти» , следовавшую из Гаспе на Барбадос с маслом и рыбой.
Из-за серьезных утечек Providence вскоре отплыл домой, а Alfred продолжил свой круиз в одиночку. 22 ноября лодки из Alfred совершили набег на Кансо, Новая Шотландия , где их команды сожгли транспорт, направлявшийся в Канаду с провизией, и склад, полный китового жира, а также захватили небольшую шхуну, чтобы заменить Providence . Два дня спустя Alfred захватил три угольных судна у Луисбурга , направлявшихся из Новой Шотландии в Нью-Йорк с углем для британской армии, а 26 ноября захватил 10-пушечный капер John of Liverpool. На обратном пути Alfred преследовал HMS Milford , но ему удалось уйти после четырехчасовой погони. 15 декабря она благополучно прибыла в Бостон и начала капитальный ремонт.
Капитан Элиша Хинман стал командиром Альфреда в мае 1777 года. Она не двигалась до 22 августа, когда она отплыла во Францию с USS Raleigh, чтобы получить военные припасы. По пути они захватили четыре небольших приза, включая бриг «Салли» 28 сентября. [4] Они достигли Л'Ориента 6 октября, а 29 декабря отплыли в Америку. Они проследовали через побережье Африки, где взяли небольшой шлюп, а затем направились в Вест-Индию, надеясь пополнить свой счет, прежде чем повернуть на север, домой. 9 марта 1778 года, недалеко от Барбадоса, они столкнулись с британскими военными кораблями HMS Ariadne и HMS Ceres . [5] Когда американские корабли попытались бежать, Альфред отстал от своего более быстрого спутника. Вскоре после полудня британские военные корабли догнали Альфреда и заставили его сдаться после получасового боя.
Ее похитители увезли Альфреда на Барбадос, где ее осудили и продали. Королевский флот купил ее и взял на службу как HMS Alfred , шлюп с 20 пушками. Адмиралтейство продало ее в 1782 году.
В реестре Ллойда за 1789 год указан Alfred водоизмещением 400 тонн (бм), построенный в Филадельфии, с капитаном "Delamore" и владельцем T. Seale. Его торговля указана как Лондон – Ямайка. К сожалению, нет доступных промежуточных или более поздних выпусков реестра Ллойда , поэтому его история как торгового судна неясна.
В статье использован текст из общедоступного Словаря боевых кораблей американских ВМС .
Медиа, связанные с USS Alfred на Wikimedia Commons
