Альянс фермеров был организованным аграрно- экономическим движением американских фермеров, которое развилось и процветало около 1875 года. Движение включало в себя несколько параллельных, но независимых политических организаций — Национальный альянс фермеров и промышленный союз среди белых фермеров Юга , Национальный альянс фермеров среди белых и черных фермеров Среднего Запада и Высоких равнин , где движение Грейнджера было сильным, и Национальный альянс цветных фермеров и кооперативный союз, состоящий из афроамериканских фермеров Юга.
Одной из целей организации было положить конец неблагоприятным последствиям системы залога урожая для фермеров в период после Гражданской войны в США . Альянс также в целом поддерживал государственное регулирование транспортной отрасли, установление подоходного налога с целью ограничения спекулятивной прибыли и принятие инфляционного ослабления денежной массы страны в качестве средства облегчения бремени погашения кредитов должниками. Альянс фермеров занялся политикой в начале 1890-х годов под знаменем Народной партии , широко известной как «популисты».
Стремление построить первую трансконтинентальную железную дорогу через США было несколько отложено из-за Гражданской войны в США, прежде чем окончательно завершить ее в мае 1869 года. Затем последовала спешка с завершением дополнительных железнодорожных линий, чтобы открыть новые приграничные районы для экономического развития, ситуация, в которой правительство Соединенных Штатов и крупные железнодорожные компании того времени поддерживали общие интересы. Вместо того чтобы напрямую заняться строительством железной дороги как проектом общественных работ федерального правительства, Конгресс предоставил денежные ссуды и гранты на государственные земли для субсидирования строительства. [1] Около 129 миллионов акров (52,2 миллиона гектаров) государственных земель были в конечном итоге переданы из государственной собственности частным железным дорогам в рамках этого процесса. [2]
Значительную часть этого огромного запаса земли железным дорогам необходимо было превратить в наличные деньги для финансирования своей строительной деятельности, поскольку строительство железной дороги было дорогостоящим предприятием. Новое поселение должно было быть привлечено на целинные земли к западу от реки Миссури , которые ранее считались общественностью бесполезными для нужд сельского хозяйства из-за недостатков почвы, а также засушливого климата. [3] Миллионы рекламных долларов были потрачены железнодорожными компаниями на продвижение сельскохозяйственного развития земли, которую им пришлось продать. [4] Эти усилия должны были быть вознаграждены, особенно после того, как паника 1873 года оставила многих безработными и искала новый старт. [4] Поселенцы начали наводнять Средний Запад и Северные Великие равнины в ответ на уговоры железнодорожных компаний.
Население резко возросло. Население штата Канзас выросло с чуть менее 365 000 до почти миллиона человек в 1870-х годах. [5] Число жителей Небраски почти утроилось, достигнув почти полумиллиона. [5] Айова , Миннесота и территория Дакота показали параллельный прирост населения. [5] Новые округа, деревни и города возникали сотнями по всему региону, и вокруг купли-продажи сельскохозяйственных угодий и городских участков возник спекулятивный пузырь . [6] Население продолжало расти по всему региону вплоть до десятилетия 1880-х годов. [6]
К сожалению для тех, кто решил попытаться обработать новые земли в таких местах, как Канзас, Небраска, Дакота и Восточный Колорадо , необычайно дождливые годы начала 1880-х годов, которые поддерживали цены на землю, сменились затяжной засухой, начавшейся летом 1887 года, положив конец головокружительному спекулятивному буму. [7] С неурожаем искусственно завышенные цены на землю резко упали; восточный капитал начал уходить из региона. [8] Банки рухнули, а кредит иссяк. [8] Последовало десятилетие тяжелых времен, отмеченное отказом от целых общин. [9] Оставшиеся фермеры испытывали чувство глубокого недовольства текущим положением дел.
Аграрная и плантационная экономика юга Соединенных Штатов была фактически разрушена Гражданской войной в США . Те, кто вложил свои состояния в облигации и валюту Конфедерации, потеряли их, как и те, чье богатство было связано с владением афроамериканскими рабами . [10] Крупные землевладельческие поместья были разрушены или стали непригодными для обработки из-за отсутствия свободной рабочей силы и потока земли, проданной по заниженным ценам, что сократило экономические возможности тех, кто считал свои доллары в акрах. [11]
Регион столкнулся с огромными затратами на замену разрушенных во время войны зданий и разграбленных фабрик. [12] Возможности опустошенного финансового рынка по предоставлению кредитов были совершенно недостаточны для нужд региона, примером чему служат 123 округа Джорджии, в которых даже в 1895 году не было ни одного банка. [13] Торговцы, найдя рынок продавцов, извлекали необычайную прибыль за счет завышенных цен и ростовщических условий кредитования.
Новый способ производства заменил крупномасштабное сельское хозяйство, основанное на рабстве, существовавшее в довоенные годы. Теперь это будет мелкое аграрное предприятие, которое будет распространяться, и возникнет так называемая «система акций» или «система земледелия», в которой не землевладельцы платили ренту за использование земли, которую они обрабатывали, в форме фиксированного процента от произведенного продукта. [14] Эта система в теории служила потребностям землевладельцев и бедных фермеров, поскольку у издольщиков будет стимул производить больше и получать выгоду от увеличения производства, в то время как землевладельцам будет предоставлен источник рабочей силы для производства на земле, которой они владели, без необходимости выплачивать наличную заработную плату. [15]
Однако на практике возникла система фактического рабства, в которой бедные белые и освобожденные черные оказались вовлечены в ростовщичество торговцев и землевладельцев, предоставляющих необходимые товары в кредит. Возникла система залога урожая , в которой будущие урожаи закладывались торговцам или землевладельцам (часто одним и тем же) в обмен на кредит для текущих покупок. [16] Письменные контракты делали эти ссуды юридически обязательными, и те, кто был вовлечен в них, часто оказывались вынужденными платить завышенные цены по высоким процентным ставкам. [17] Если стоимость кредита превышала денежную стоимость урожая, соглашение автоматически продлевалось еще на год, и в результате получался бесконечный цикл, равный условию вечного рабства . [16]
Более того, эта система залога урожая способствовала установлению монокультуры хлопка , поскольку торговцы требовали, чтобы этот легко хранимый и легко реализуемый товар производился для погашения долга. [18] Не случайно потребность торговцев в производстве хлопка сделала производство достаточного количества продовольствия и кормов для пропитания практически невозможным, что еще больше увеличило долг фермера перед его торговцем-кредитором. [18] Чувство глубокого недовольства текущим положением дел испытывали мелкие землевладельцы и арендаторы Юга.
Национальный фермерский альянс, широко известный как «Северный альянс», был основан 21 марта 1877 года группой членов движения Грейндж из штата Нью-Йорк . [19] Группа стремилась организоваться для борьбы с тем, что они считали несправедливой практикой железнодорожного транспорта, для реформы налоговой системы и для легализации страховых компаний , спонсируемых Грейндж . [19]
Эта первая организация оказалась в значительной степени неэффективной, но, похоже, вдохновила на создание первой эффективной группы Альянса, которая была создана 15 апреля 1880 года редактором газеты Милтоном Джорджем в Чикаго . [20] Газета Джорджа, Western Rural, дала новой организации публичную огласку и вдохновила на создание местных организаций, зарегистрированных в Филли, Небраска , и вскоре распространившихся по всему американскому Среднему Западу. [21] На самом раннем этапе существования Northern Alliance взносы не собирались, а редактор Джордж финансировал запуск группы — факт, который стимулировал рост. [22] В течение месяца было зарегистрировано более 200 местных групп, и утверждалось, что к концу первого года существования организации было создано 1000 местных групп. [23]
Северный Альянс добился наибольшего успеха в районах, пострадавших от засухи в 1881 году, включая штаты Канзас, Небраска, Айова и Миннесота. [23] Рост был медленнее в штатах, менее пострадавших, включая Иллинойс , Висконсин и Мичиган . [23] Местные организации оказалось легче создать, чем общегосударственные органы, и в первые годы своего существования Альянс находился во власти этих местных групп, а общегосударственные органы терпели неудачу. [23] Однако местные жители организовались на уровне штата, и делегаты собрались на учредительных съездах в Небраске, Канзасе, Айове, Висконсине, Иллинойсе, Миннесоте и Мичигане в период с января 1881 года по середину 1882 года. [24] [25]
Новое движение стремилось защитить фермеров от капиталистической и промышленной власти монополий (например, железных дорог) и несимпатичных государственных чиновников. [26] Северный альянс стремился ввести более справедливую налоговую систему на ипотечное имущество, принять закон о подоходном налоге, отменить бесплатные проездные билеты для государственных чиновников и регулировать межгосударственную торговлю Конгрессом. [26]
Ко времени проведения 2-го ежегодного съезда организации, состоявшегося в начале октября 1881 года, организация заявила о наличии 24 500 членов. [27] Год спустя, на 3-м съезде в октябре 1882 года, было заявлено около 2 000 местных жителей, а общее количество членов составило 100 000 человек. [27] Однако это оказалось высшей точкой для организации, поскольку в 1883 году сельское хозяйство Среднего Запада вернулось к процветанию, а 4-й съезд был плохо посещаемым, а в 1884 году съезд вообще не состоялся. [27] С учетом работы и денег, которые нужно было заработать, первоначальный энтузиазм в новой радикальной реформаторской организации резко упал. Даже национальный секретарь Милтон Джордж пал духом, публикуя все меньше и меньше новостей об Альянсе фермеров на страницах своей газеты. [27] Государственные и местные организации стали умирать. [27]
Падение цен на пшеницу и скот после урожая 1884 года оживило Альянс фермеров, и его деятельность снова взорвалась. [27] В 1885 году была создана новая группа Альянса для Территории Дакота , где пшеница была главным игроком, а затем и для штата Колорадо , поскольку интерес распространялся на запад. [28] Были составлены и разосланы всем читателям Western Rural новые национальные принципы , и в ноябре 1886 года успешно прошел 5-й съезд. [28] Была создана система взносов, тем самым финансируя и активизируя государственные организации. [28]
Программа организации становилась все более радикальной в этот период, включая требования о государственной собственности на одну или несколько межконтинентальных железнодорожных линий, а также о неограниченной чеканке серебряных монет по историческому соотношению к золоту. [29] Связи начали устанавливаться с Рыцарями труда , ведущей промышленной профсоюзной организацией того времени. [30] К 1890 году десять государственных организаций полностью функционировали, и в Союз фермеров вливались новые члены со скоростью 1000 человек в неделю. [30] Только в Канзасе насчитывалось 130 000 членов, за ним следовали Небраска, Дакота и Миннесота, а национальный офис оптимистично прогнозировал 2 миллиона членов в ближайшем будущем. [30]
Возникла идея направить этих полных энтузиазма и растущих членов на достижение целей группы через политическую организацию.
Корни Национального союза фермеров и промышленных профсоюзов, широко известного как «Южный альянс», восходят примерно к 1875 году, когда группа владельцев ранчо в округе Лампасас , штат Техас, организовалась как Техасский альянс в качестве средства сотрудничества для поимки конокрадов, отлова бродячих животных и совместной закупки больших запасов припасов. [31] Эта группа постепенно перешла к более масштабным действиям в ответ на предполагаемые злоупотребления в отношении мелких операторов, вовлеченных в земельные спекуляции и массовые операции по разведению крупного рогатого скота. [31] Организация выросла и была организована на общегосударственной основе в 1878 году, но была почти сразу же уничтожена, когда попыталась выйти на политическое поле и была разорвана на части антагонистическими фракциями, выступавшими за Демократическую и Зеленую партии. [31]
В 1879 году влияние Северного Альянса дало о себе знать в округе Паркер, штат Техас , когда там была создана новая группа бывшим членом группы Альянса округа Лампасас. [31] Устав Северного Альянса и его прецедент беспартийной деятельности были тщательно соблюдены, и в короткие сроки по этой модели была создана дюжина местных групп. [31] Эта техасская группа была зарегистрирована в 1880 году как «Альянс фермеров штата» и впоследствии расширилась по всей центральной и северной части штата и на соседнюю Индейскую территорию (сегодняшняя Оклахома). [32] К концу 1885 года эта растущая организация заявила о членстве приблизительно в 50 000 человек, разбросанных по более чем 1200 местным группам, известным как «Суб-Альянсы». [33]
В начале 1880-х годов этот Техасский фермерский государственный альянс считался свободной частью организации Северного альянса. [34] Из-за отсутствия взносов национальной группы в этот период такие отношения были скорее теоретическими, чем практическими. Принятие системы взносов в середине десятилетия заставило техасскую группу внимательно рассмотреть свою организационную принадлежность.
Чарльз В. Макьюн , сын методистского проповедника, стал лидером этой техасской организации, когда в 1886 году был избран председателем Исполнительного комитета техасской организации. [35] Макьюн немедленно подавил надвигающийся раскол организации, которому угрожала фракция внутри Техасского альянса, настаивавшая на создании группы как независимой политической партии. [36] Затем он объединил группу вокруг видения организационной независимости от Северного альянса в сочетании с программой активного расширения. [34] В качестве первого шага к этой цели Макьюн договорился о слиянии с Союзом фермеров Луизианы , группой, созданной в 1880 году и преобразованной в тайное общество в 1885 году. [37] Группы были объединены под новым названием — Национальный фермерский альянс и кооперативный союз Америки. [37]
Это был один из первых шагов по объединению фермеров вдоль американского хлопкового пояса. Требования Южного Альянса были схожи с требованиями его северного коллеги. Они настаивали на отмене национальных банков и монополий, свободной чеканке серебряных монет , выпуске бумажных денег (зеленых или фиатных денег), займах на землю, создании субказначейств, законах о подоходном налоге и пересмотре тарифов.
В 1889 году Национальный союз фермеров и кооперативный союз объединились с крупной конкурирующей организацией, известной как « Аграрное колесо» , чтобы сформировать новую группу под названием «Национальный союз фермеров и рабочих Америки». Были начаты переговоры о дальнейшем объединении сил путем присоединения этого недавно расширенного Южного альянса к его коллеге из Северного альянса. Хотя слияние двух организаций создало бы более крупную и мощную организацию, единство застопорилось из-за условий союза, включая состав руководящих органов, расхождения во взглядах на членство небелых и разногласия по программе из-за расхождения экономических интересов южных и северных фермеров. [38]
На своем съезде в декабре 1889 года в Сент-Луисе Национальный союз фермеров и рабочих Америки снова изменил свое название, на этот раз на Национальный союз фермеров и промышленников — название, под которым он будет известен до конца своего существования.
Южный фермерский альянс не извинялся за свой цветной барьер, запрещающий чернокожим фермерам вступать в него. Национальный секретарь-казначей альянса Дж. Х. Тернер, сам сын бывшего рабовладельца , писал, что на самом деле «худшими врагами» освобожденных рабов были северные спекулянты эпохи Реконструкции , которые «обещали каждому главе семьи сорок акров земли и мула, если только он будет голосовать правильно». [39]
Более того, Тернер отметил, что освобожденным рабам Юга было обещано « социальное равенство с белыми и множество других вещей, в которых он, как он узнал лучше, не нуждается и не желает». [40] Тернер утверждал, что отношения между расами стали в основе своей благожелательными теперь, когда чернокожие фермеры признали, что «его старый хозяин» «почти неизменно» был рядом, чтобы дать «лучший совет» относительно сельскохозяйственных проблем, и очень часто был тем, кто «защищал и отстаивал его в его деловых делах». [41]
Такой взгляд на задолжавших и обедневших черных издольщиков Юга, также типичный для белых южан той эпохи, не убедил афроамериканских фермеров в том, что их опасения разделяют их европейско-американские коллеги. Поскольку их участие в Южном фермерском альянсе было запрещено из-за расизма , афроамериканские фермеры были вынуждены создать свою собственную организацию.
В декабре 1886 года группа чернокожих фермеров организовалась в округе Хьюстон, штат Техас , как Альянс цветных фермеров Техаса — предшественник Национального альянса и кооперативного союза цветных фермеров, широко известного как «Альянс цветных фермеров». [42] Была принята декларация принципов, в которой новая организация определялась как общество взаимопомощи , посвященное образованию, повышению эффективности сельского хозяйства и сбору средств для коллективных пособий «больным или нетрудоспособным членам или их неблагополучным семьям». [42] Первоначальной формой организации было тайное общество . [43]
В феврале 1887 года группа была зарегистрирована в соответствии с законами Техаса как Альянс цветных фермеров. [43] За этим последовал съезд в Лавледи, штат Техас , состоявшийся 14 марта 1888 года, на котором группа была переопределена как общенациональная по своему масштабу под названием Национальный альянс и кооперативный союз цветных фермеров. [43] Организация под названием Национальный альянс выпустила общенациональную газету. [44]
Организация быстро распространилась по всему американскому Югу , создав свое присутствие в каждом южном штате союза. [45]
Альянс цветных фермеров спонсировал кооперативные магазины, в которых члены могли приобретать необходимые товары по сниженным ценам, издавал газеты, в которых пытался обучать членов организации новым методам ведения сельского хозяйства, а в некоторых местах собирал деньги, чтобы помочь поддержать недостаточно финансируемые сегрегированные школы для чернокожих в регионе. [45]
Организационная мощь Союза цветных фермеров достигла пика в 1891 году, когда в него входило около 1,2 миллиона членов. [45]
Альянсу противостояла группа под названием «Рыцари взаимности», основанная в Гарден-Сити, штат Канзас, зимой 1890 года группой республиканцев, включая Джесси Тейлора, ДМ Фроста и С. Р. Питерса. К 1895 году «Рыцари» заявляли о 125 000 членах и имели ложи в Канзасе, Миссури, Айове, Арканзасе, Теннесси, Луизиане, Миссисипи, Северной Каролине, Южной Каролине и Огайо. Среди основателей были масоны , «Оддфеллоуз» и «Пифианцы» . Его программа включала торговую взаимность, защиту американской промышленности, справедливые пенсии для ветеранов Союза и лишение избирательных прав тех, кто принимал или предлагал взятку за голосование. [46]
Рыцари были непреклонны в своем противодействии тому, что они называли Демократическим союзом труда и фермерского альянса в политике. Один из их циркуляров от 1891 года гласит: [47]
Единственный способ для фермеров встретиться с тайным политическим обществом Альянса — это тайное общество, целью которого будет не выдвижение людей на должности, а помощь в просвещении людей и доскональное ознакомление их с нуждами всех людей и заблуждениями Альянса, кричащих о «бедствиях», которые путешествуют из штата в штат, из округа в округ, из города в город, из поселка в поселок, из школы в школу не ради блага людей, а ради денег, которые они зарабатывают, и в надежде на политическое продвижение. Люди должны немедленно организоваться в противовес этой гигантской схеме.
Как широко распространенное движение, состоящее из трех независимых ветвей и существующее более двух десятилетий, сведение Альянса фермеров к нескольким универсальным целям является проблематичным. Как отметил лидер Южного Альянса CW Macune в 1891 году, повестка дня организации была одновременно аморфной и динамичной, ответом на местные проблемы и условия:
Ни один человек... не может дать совершенного определения целей Альянса фермеров; и тот, кто пытается дать определение, просто дает свое собственное личное представление о предмете, которое может быть более или менее ценным в зависимости от того, хороши или нет его поле наблюдения и точность его суждений. В широком смысле цели Альянса фермеров... охватывают сегодня средство от каждого известного зла, которое существует и причиняет страдания фермерам и другим производителям, и в будущем должны охватывать все непредвиденные обстоятельства, которые могут возникнуть, представляя зло, с которым нужно бороться посредством организации; они накапливаются и постоянно меняются, поскольку враг принимает новый облик. [48]
К числу этих проблем в большей или меньшей степени относились вопросы эксплуататорских условий кредитования, недостаточности денежной массы для поддержания экономических потребностей общества, сверхприбылей, извлекаемых торговцами, мельниками и другими посредниками, системно невыгодных условий торговли, налагаемых железнодорожной отраслью на мелких грузоотправителей сельскохозяйственной продукции, отрицательного влияния спекуляций на цены на землю.
Достижения Альянса фермеров многочисленны. Например, многие отделения Альянса открыли собственные кооперативные магазины, которые покупали напрямую у оптовиков и продавали свои товары фермерам по более низкой цене, иногда на 20-30 процентов ниже обычной розничной цены. Однако такие магазины достигли лишь ограниченного успеха, поскольку столкнулись с враждебностью оптовых торговцев, которые иногда в ответ временно снижали цены, чтобы вытеснить магазины Альянса из бизнеса.
Кроме того, Альянс фермеров создал собственные мельницы для муки , хлопкового масла и кукурузы , а также собственную хлопкоочистительную машину . Такие объекты позволяли фермерам, обремененным долгами, у которых часто не было денег, чтобы платить сторонним мельницам, поставлять свои товары на рынки по более низкой цене.
Ограниченные эффекты местной политики Альянса мало что сделали для решения общей проблемы дефляции и низких цен на сельскохозяйственную продукцию. К 1886 году в движении начала формироваться напряженность между политическими активистами, которые продвигали общенациональную политическую повестку дня, и политическими консерваторами, которые выступали за отсутствие изменений в национальной политике, а за «строго деловой» план местных экономических действий. В Техасе раскол достиг кульминации в августе 1886 года на общегосударственном съезде в Клеберне . Политические активисты успешно лоббировали принятие ряда политических требований, которые включали поддержку Рыцарей труда и Великой забастовки на юго-западной железной дороге 1886 года . Другие требования включают изменения в государственной земельной политике и железнодорожном регулировании. Требования также включали требование об использовании серебра в качестве законного платежного средства на том основании, что это смягчит сокращение денежной массы, которое привело к падению цен и дефициту кредита (см. золотой стандарт ).
Альянс хотел изменить способ работы американцев, продвигая восьмичасовой рабочий день . Он покончил с национальными банками, чтобы можно было сформировать частные местные банки. Альянс хотел подоходного налога, свободы чеканить собственные деньги и свободы занимать деньги у правительства для покупки земли. Альянс также пытался покончить с иностранными конкурентами, владевшими землей в Америке. Он хотел напрямую избирать федеральных судей и сенаторов. Альянс приобрел мощную политическую силу и контролировал выборы в штатах на Юге и Западе.
На Юге повестка дня была сосредоточена на требованиях государственного контроля над транспортом и связью, чтобы разрушить власть корпоративных монополий. С 1890 года она также включала требование о национальном «Плане субказначейства», призывающем к созданию сети государственных складов для хранения нескоропортящихся сельскохозяйственных товаров, эксплуатируемых с минимальными затратами для участвующих фермеров. [49] Затем фермерам разрешалось брать кредиты под низкие проценты в размере до 80% от стоимости складируемых товаров, подлежащих оплате казначейскими билетами США, в соответствии с планом. [49] Неспособность Демократической партии поддержать эту инициативу сыграла решающую роль в том, что Альянс фермеров стал напрямую участвовать в партийной политике через организацию, в значительной степени созданную им самим, Народную партию . [49]
Южный Альянс также требовал реформы валюты, земельной собственности и политики подоходного налога. Между тем, Северный Альянс подчеркивал требование свободной чеканки больших объемов серебра .
Политические активисты движения также предприняли попытки объединить две организации Альянса, а также Рыцарей труда и Национальный альянс цветных фермеров и кооперативный союз, в общее движение. Однако усилия и объединение оказались тщетными.
Как экономическое движение, Альянс имел очень ограниченный и краткосрочный успех. Брокеры по хлопку , которые ранее договаривались с отдельными фермерами о десяти тюках за раз, теперь должны были заключать сделки с людьми Альянса о продаже 1000 тюков. Однако эта солидарность обычно была недолговечной и не могла выдержать ответных действий со стороны товарных брокеров и железных дорог, которые в ответ бойкотировали Альянс и в конечном итоге сломили силу движения. Альянс никогда не выдвигал собственных политических кандидатов. Он предпочитал работать через устоявшуюся Республиканскую партию на Среднем Западе и Демократическую партию на Юге — хотя они часто оказывались непостоянными в поддержке повестки дня Альянса.
Альянс потерпел неудачу как экономическое движение, но историки считают, что он породил «культуру движения» среди сельской бедноты. Эта неудача побудила Альянс превратиться в политическое движение, выдвинувшее своих собственных кандидатов на национальных выборах. В 1889–1890 годах Альянс возродился как Народная партия (широко известная как «популисты») и включал как членов Альянса, так и членов Рыцарей труда с индустриального Северо-Востока. Популисты, выдвинувшие национальных кандидатов на выборах 1892 года, по сути, повторили все требования Альянса в своей платформе.
