Американская ассоциация рестлинга ( AWA ) была американским профессиональным рестлинг-промоушеном, базирующимся в Миннеаполисе, штат Миннесота, который существовал с 1960 по 1991 год. Он был основан Верном Ганье и Уолли Карбо . Промоушен возник из Minneapolis Boxing & Wrestling Club, первоначально основанного в 1933 году, который служил территорией Национального рестлинг -альянса (NWA) в Миннесоте с 1948 года, прежде чем отделиться от NWA и стать независимой территорией в 1960 году.
Антон Штехер , брат и менеджер бывшего чемпиона мира в тяжелом весе Джо Штехера , был одним из основателей NWA в 1948 году и продвигал рестлинг в Миннеаполисе с 1933 года через свой клуб бокса и борьбы Миннеаполиса. В 1952 году он продал треть акций промоушена своему сыну Деннису и Уолли Карбо . Штехер умер 9 октября 1954 года, и контроль над промоушеном перешел к Карбо и Деннису. Верн Ганье, чемпион по борьбе среди любителей, стал известным и популярным борцом на национальном уровне в 1950-х годах в результате своих выступлений на канале DuMont Network . Он стремился стать чемпионом мира NWA , но политические настроения внутри NWA помешали этому. В 1959 году Деннис продал свою контрольную долю в клубе бокса и борьбы Миннеаполиса Карбо и Ганье. Затем они стали совладельцами промоушена.
В 1960 году, после безуспешного лоббирования NWA титульного матча между Ганье и чемпионом мира NWA Пэтом О'Коннором , Ганье и Карбо вывели некоторые территории из NWA, образовав AWA. AWA в одностороннем порядке признала чемпиона мира NWA Пэта О'Коннора чемпионом мира AWA и дала ему 90 дней на защиту титула AWA против Ганье. NWA проигнорировала вызов. О'Коннор был лишен титула AWA, и 16 августа 1960 года он был вручен Ганье. Хотя О'Коннор считался первым чемпионом AWA, он не боролся в AWA до конца 1960-х годов (когда он объединился с Уилбуром Снайдером, чтобы выиграть командный чемпионат мира AWA ).
Ганье был чемпионом по борьбе среди любителей, заслужившим место в сборной США на летних Олимпийских играх 1948 года ; он руководил AWA с консервативной чувствительностью, твердо веря, что надежная техническая борьба должна быть основой профессиональной рестлинговой компании. [1] Начиная с 1970-х годов Ганье тренировал своих новичков-борцов со своей фермы в Чанхассене, штат Миннесота . [2]
.jpg/1280px-Ken_Patera,_Verne_Gagne,_Chris_Taylor_en_1974_on_Wrestling_News_(cropped).jpg)
Под руководством Ганье и Карбо AWA стала одной из самых успешных и обширных территорий [3] в Северной Америке, продвигая шоу в таких крупных городах, как Миннеаполис, Сент-Пол, Милуоки , Чикаго , Омаха , Виннипег , Денвер , Солт-Лейк-Сити , Лас-Вегас , Сан-Франциско , Финикс и по всему региону Среднего Запада. Отношения также развивались с существующими промоушенами в Хьюстоне , Мемфисе и Сан-Антонио . Расширение Ганье на запад в традиционные территории NWA стало возможным благодаря отношениям и деловым партнерствам, которые он выстраивал десятилетиями — скорее в результате борьбы других промоутеров за выживание, чем в результате покупки или враждебного поглощения Ганье. AWA также извлекла выгоду, среди прочего, из прибыли, которая была получена от матчей, которые состоялись в 1973 и 1974 годах между суперзвездой Билли Грэмом и Ваху Макдэниелом. [4]
Организация недолгое время была связана с International Championship Wrestling (ICW), которая отделилась от NWA Tri-State в 1977 году и признала тогдашнего чемпиона мира AWA в тяжёлом весе Ника Боквинкеля «настоящим» чемпионом мира . [5] [6] Боквинкель, в сопровождении тогдашнего менеджера Бобби «Мозга» Хинана , [7] [8] несколько раз ездил в Миссисипи, чтобы защитить свой титул. [9] [10]
После выхода на пенсию Ганье в 1981 году он сосредоточил продвижение на Нике Боквинкеле , верном сотруднике в течение нескольких лет, который был техником по борьбе на матах, как и Ганье. Боквинкель столкнулся с многочисленными претендентами на титул в начале 1980-х годов, включая будущих чемпионов Рика Мартела и Отто Ванца , чемпиона Мэд Дога Вашона и постоянных претендентов Ваху МакДэниела и Брэда Рейнганса , но, возможно, его самым известным противником был Халк Хоган . [11] Начиная с 1982 года и ускоренный ролью в хитовом фильме Рокки III , Хоган быстро завоевал популярность среди поклонников AWA как бэбифейс и стал главной звездой AWA. Но даже когда его популярность выросла до беспрецедентных уровней, Ганье отказался сделать его чемпионом мира AWA в тяжелом весе, поскольку Хоган был мощным рестлером. Он признавал артистизм и харизму Хогана и хорошо знал о его потенциальной притягательной силе, но все же считал, что рестлинг-компания должна строиться вокруг одного из лучших техничных рестлеров (например, его самого и Боквинкеля). [1] На DVD Spectacular Legacy of the AWA [12] Ганье отрицал предвзятость по отношению к Хогану и защищал свои действия, утверждая, что, по его мнению, стремление Хогана к титулу привлекало зрителей, и что «нам действительно не нужно, чтобы он был чемпионом».
В двух случаях Ганье зашел так далеко, что дразнил Хогана победами на титуле AWA, только чтобы вернуть титул Боквинкелю с помощью технических деталей. Первый раз это было 18 апреля 1982 года. Хоган победил Боквинкеля с помощью постороннего предмета, который менеджер Боквинкеля Бобби «Мозг» Хинан вставил в матч. После того, как счет был три, пояс был вручен Хогану, и он был объявлен новым чемпионом. Хинан сообщил рефери о предмете, и рефери спросил Хогана об этом, но кровь на лице Хогана была доказательством того, что предмет также был использован против него. Рефери остался при своем решении, и Хоган покинул арену как новый чемпион мира AWA. Шесть дней спустя на телевидении AWA президент AWA Стэнли Блэкберн лишил Хогана титула и вернул его Боквинкелю.
Второй такой случай произошел на карте «Super Sunday» в Сент-Поле, штат Миннесота, в 1983 году. Хоган снова удержал Боквинкеля, был награжден поясом и объявлен новым чемпионом. На этот раз Блэкберн вышел на ринг через несколько минут после матча и попытался дисквалифицировать Хогана задним числом за то, что он бросил чемпиона через канаты за несколько минут до того, как произошло удержание. Однако этот матч был забронирован как матч без дисквалификации, что помешало этому, поэтому Блэкберн просто лишил Хогана титула и снова передал его Боквинкелю. [13] Толпа (которая взорвалась аплодисментами, когда Хоган, казалось, победил) едва не взбунтовалась, узнав, что Хогана снова обманули и лишили титула, [14] и Боквинкелю позже пришлось сдерживать разъяренную толпу, сказав зрителям успокоиться после этого. [14] Хоган напал на Боквинкеля и его менеджера Хинана. На DVD The Spectacular Legacy of the AWA было раскрыто, что Ганье планировал, чтобы Хоган выиграл пояс в ту ночь, но только если он отдаст Ганье большую часть доходов, которые Хоган получал от продажи товаров и своих периодических выступлений в главных событиях New Japan Pro-Wrestling. [15] Возмущенный тем, что его сильно дергали, Хоган отказался, но тем не менее предложил вместо этого раздел 50/50. [15] Ганье отказался и оставил пояс у себя. [15] Однако Хоган признался в своей автобиографии My Life Outside the Ring , что он все еще намеревался остаться в AWA и что Ганье планировал заказать ему матчи в стальной клетке с Боквинкелем в попытке расширить AWA на рынок Нью-Йорка, но он решил уйти, когда Винсент К. МакМахон из Всемирной федерации рестлинга (WWF) предложил ему титул чемпиона мира WWF в тяжелом весе . [16]
Когда Макмэн и его базирующаяся в Коннектикуте организация WWF попытались положить конец региональной эре профессионального рестлинга в середине 1980-х годов (сделав WWF национальным промоушеном), Ганье принял несколько решений, из-за которых его AWA потеряла импульс в начинающейся войне промоутеров рестлинга, в том числе чрезмерное подчеркивание роли своего сына Грега Ганье в сюжетных линиях AWA (что привело к обвинениям в непотизме внутри компании) и неспособность сделать Хогана главной звездой своей компании, когда у него была такая возможность.
Разочарованный деловыми решениями Ганье, Хоган принял предложение от конкурирующего промоутера Макмэна бороться за WWF в декабре 1983 года. Месяц спустя Хоган стал чемпионом мира WWF в тяжелом весе . Он и WWF вскоре стали популярным явлением в СМИ и фактически синонимом профессионального рестлинга в большей части национального сознания, обойдя AWA и NWA в качестве главного промоушена в рестлинге. Хоган был не единственным, кто покинул AWA. Некоторые из других лучших талантов AWA, включая комментатора «Mean Gene» Окерлунда , менеджера Хинан и рестлеров Адриана Адониса , Кена Патеру , Тито Сантану , Джима Брунцелла , Дэвида Шульца , Венди Рихтер и Джесси Вентуру, также перешли в WWF. Поскольку AWA требовала от талантов размещать шестинедельное уведомление об уходе из компании по причинам, связанным с бронированием и синдикацией , большинство талантов, как сообщается, сказали Ганье, что МакМахон предложил им больше денег, чтобы они не отрабатывали свои уведомления и ранее запланированные даты появления, что было оспорено МакМахоном. Из талантов, которые ушли из AWA в WWF в это время, только Хинан добросовестно отработал свое уведомление семье Ганье. [17]
Удар расширения WWF несла не только AWA. Среднеатлантические , Джорджийские и Флоридские территории NWA также потеряли в то же время в WWF таких звезд, как «Роуди» Родди Пайпер , Грег «Молот» Валентайн , Джек Бриско , Джерри Бриско , Рики «Дракон» Стимбот , «Ковбой» Боб Ортон , Барри Виндхэм и Майк Ротунда .
Несмотря на этот набег талантов, AWA продолжила иметь еще один успешный год в 1984 году, в основном из-за прибытия The Road Warriors и угла, объединяющего давнего хила Джерри Блэквелла с Грегом и враждующего с бывшим менеджером Шейхом Аднаном Эль-Кайсси . [2] Несмотря на старение, большинство давних основных талантов AWA все еще оставались. Такие звезды, как Боквинкель, Рэй «The Crippler» Стивенс , The Crusher , Дик Bruiser , Барон фон Рашке , Мэд Дог Вашон и Ларри Хенниг , все еще были активны в это время, несмотря на то, что всем им было за 40 или 50.
В ответ на расширение Макмэна, AWA заключила союз с несколькими промоутерами NWA, включая Jim Crockett Promotions , Mid-South Wrestling , Pacific Northwest Wrestling , World Class Championship Wrestling и Continental Wrestling Association . Этот новый промоушен был известен как Pro Wrestling USA и появился в попытке установить национальное присутствие, чтобы конкурировать с WWF. AWA также смогла подписать контракты с ведущими рестлерами, такими как сержант Слотер и Боб Бэклунд . Однако к 1985 году AWA начала терять аудиторию, поскольку WWF приобретала превосходство в рестлинге из-за успеха WrestleMania I. [2] Позже в том же году, по мере того как эта борьба с WWF прогрессировала, Карбо также продал все свои акции Ганье. [2] В сентябре 1985 года Pro Wrestling USA отреагировала на растущий успех Макмэна, продвинув первый SuperClash . [2] Несмотря на этот успех, [2] сотрудничество с Pro Wrestling USA не продлилось долго, так как Ганье обвинил Дэвида Крокетта в попытках переманить талантливых бойцов AWA в NWA за кулисами многочисленных шоу Pro Wrestling USA.
AWA выпустила линейку фигурок AWA Remco Action Figure совместно с компанией по производству игрушек Remco и серию 30-минутных видеороликов под названием «Классика рестлинга», в которых в основном участвовали такие рестлеры, как сержант Слотер, «Дорожные воины», Джимми Гарвин и Стив Регал , а также чемпион мира Мартел.
Несмотря на то, что Ганье отставал от WWF и NWA в качестве основных промоушенов в 1986 и 1987 годах, ему все равно удалось найти и/или развить настоящие молодые таланты, такие как Скотт Холл (позже известный как Рэйзор Рамон ), The Midnight Rockers ( Шон Майклз и Марти Джаннетти ), «Bull Power» Леон Уайт (позже известный как Биг Ван Вейдер ), The Nasty Boys ( Брайан Нобс и Джерри Сагс ) и Мадуза Мичели в этот период.
После ухода Боквинкеля Ганье выбрал Курта Хеннига (позже известного как Мистер Совершенство ) в качестве своего следующего чемпиона и будущего компании. Хенниг, талантливый и популярный борец второго поколения, победил Боквинкеля на Super Clash 2. Общая карта была относительно слабой, но титульный матч имел решающий успех, хотя смена титула не обошлась без споров, в том числе с участием Ларри Збышко и кучи монет. После дальнейшего рассмотрения президентом AWA Блэкберном в прямом эфире и последующих недель спекуляций фанатов AWA решение было поддержано, и Хенниг стал новым чемпионом. Ганье продвигал Хеннига и The Midnight Rockers в течение 1987 года и в 1988 году, но WWF позвал, и все три его главных звезды вскоре ушли.
В 1987 году, пытаясь остаться актуальным и выжить, Ганье возобновил отношения с мемфисским промоутером Джерри Джарреттом и CWA и даже позволил легенде Среднего Юга Джерри «Королю» Лоулеру выиграть титул чемпиона мира AWA у Хеннига в мае 1988 года. [2] Это произошло после того, как AWA в течение нескольких месяцев флиртовала с идеей отдать пояс Грегу, даже наградив пояс Ганье на нескольких домашних шоу, только чтобы вернуть его Хеннигу по техническим причинам. Было широко распространено мнение, что идея молодого Ганье как чемпиона в тяжелом весе не понравилась фанатам AWA, которые, казалось, больше интересовались участием Верна и Ларри Хеннига в этой вражде, чем тем, что Грег действительно выиграл титул, поэтому Верн решил вместо этого пойти с Лоулером. Майклс и Джаннетти проиграли титулы Badd Company примерно в то же время.
Столкнувшись с собственными финансовыми проблемами, WCCW объединились с AWA и CWA, и Лоулер бросил вызов чемпиону WCCW в тяжелом весе Керри фон Эриху на матч за объединение титулов на SuperClash III в декабре. Super Clash III был первым начинанием AWA на рынке платных трансляций и первым совместным PPV в рестлинге между несколькими промоушенами. Однако после месяцев шумихи конечные результаты оказались несколько спорными и относительно неудачными. После этого события совместные усилия были прекращены, и Лоулер был лишен титула в январе 1989 года. Лоулер сохранил пояс чемпиона AWA и продолжил продвигать себя в Теннесси, Техасе и на независимой арене как объединенного чемпиона мира в тяжелом весе. Лоулер сделал это в попытке использовать доход от PPV от Ганья, который якобы был ему причитается, но Ганья так и не заплатил ему и в конечном итоге заказал новый титульный пояс аналогичного дизайна.
В феврале 1989 года Ларри Збышко , бывший сотрудник и зять Верна, вернулся в AWA и выиграл вакантный титул чемпиона мира в Battle Royal из 18 человек, выбив Тома Зенка , чтобы закончить матч. В это же время Джо Бланчард сменил Блэкберна на посту президента AWA. Первое правление Збышко за титул продлилось чуть больше года. За это время он защитил титул против Зенка, Грега, Ваху Макдэниела , Кена Патеры , Никиты Колоффа , Брэда Рейнганса , Трупера Деля Уилкса и Масы Сайто . В конечном итоге Збышко проиграл титул Сайто в феврале 1990 года перед 65 000 фанатов в Tokyo Dome на NJPW/AJPW Supershow. Збышко вернул себе титул в апреле 1990 года на SuperClash IV . В 1989 и 1990 годах AWA также выдвинула Майка Эноса и Уэйна Блума в качестве лучшей команды тегов. В начале 1989 года Эрик Бишофф , который в то время выполнял офисную работу для AWA, в основном в сфере продаж и синдицирования, был поставлен перед камерой, чтобы заменить Ларри Нельсона в качестве интервьюера и иногда комментатора. AWA стала первым знакомством Бишоффа с миром профессионального рестлинга. Позже он станет доминирующей силой в отрасли, приведя World Championship Wrestling к известности в 1990-х годах.
AWA перестала быть активной осенью 1990 года (последняя телевизионная запись состоялась 11 августа). В результате Збышко подписал контракт с WCW. В качестве своего последнего официального акта Ганье лишил уже ушедшего Збышко титула чемпиона мира AWA в декабре 1990 года. В 1991 году Ганье и его неактивный промоушен официально подали заявление о банкротстве. [2] Ганье действительно провел два шоу в Миннесоте в мае 1991 года, в которых приняли участие Грег Ганье и Ваху МакДэниел , а также другие звезды, такие как Барон фон Рашке , Бак Цумхофе и The Destruction Crew ( Майк Энос и Уэйн Блум ), но он не смог возродить промоушен. Несмотря на это, AWA продолжала повторно показывать матчи в своем еженедельном временном слоте ESPN и на своем синдицированном шоу All-Star Wrestling . В 1991 году компании также удалось выпустить коммерческую кассету ( Hulk Hogan's Highlights ).
На DVD Spectacular Legacy of the AWA Бишофф рассказал, что одной из главных причин закрытия AWA было то, что Ганье использовал деньги под залог ценной собственности, которой он владел вдоль озера Миннетонка . Местные власти хотели превратить собственность в парк. Ганье боролся с решением несколько лет, но в конечном итоге проиграл дело о принудительном отчуждении собственности , что привело к созданию регионального парка озера Миннетонка . В результате он потерял финансовые ресурсы, которые он использовал для поддержания работы AWA, и у него не было выбора, кроме как закрыть акцию. В интервью в конце 1990-х годов телеканалу Миннеаполиса KARE Ганье говорил о преданной фан-базе в Миннесоте и шутил о том, что он может снова заняться продвижением когда-нибудь, но ничего так и не материализовалось.
В 2003 году World Wrestling Entertainment выкупила активы AWA у Ганье. Все кадры AWA принадлежат WWE. WWE выпустила The Spectacular Legacy of the AWA 21 ноября 2006 года. DVD включает в себя документальный фильм о любительской и профессиональной карьере Верна Ганье, взлете и падении AWA за ее 30-летнюю историю, а также многочисленные интервью и репортажи с Ганье, Халком Хоганом, Джимом Брунцеллом , Майклом Хейесом , Бароном фон Рашке , Грегом Ганье, Эриком Бишоффом, Бобби Хинаном , Джином Окерлундом и Ником Боквинкелем.
За рубежом у AWA были рабочие соглашения с японскими промоушенами International Wrestling Enterprise (с 1969 по 1980 год), затем All Japan Pro Wrestling (с 1980 по 1988 год, хотя отношения были напряжены в 1986 году из-за провала титула AWA вокруг Стэна Хансена ), и, ближе к концу, New Japan Pro-Wrestling .
29 июня 1986 года в Денвере, штат Колорадо , Хансен отказался уступить титул чемпиона мира AWA Боквинкелю перед туром по Японии и уехал с чемпионским поясом. Хансен утверждал, что он был забронирован как чемпион AWA в Японии и, следовательно, выполнял свое обязательство. Ганье не согласился и присудил титул чемпиона AWA Боквинкелю, используя один из поясов командного титула на временной основе. Ганье пригрозил судебным иском, если Хансен продолжит удерживать пояс, и в результате он будет возвращен AWA (хотя, по словам Боквинкеля в The Spectacular Legacy of the AWA , Хансен переехал пояс своим грузовиком, прежде чем вернуть его [18] ).
У AWA также были непродолжительные отношения с европейской организацией Catch Wrestling Association , благодаря которой ее промоутер, рестлер Отто Ванц , в 1982 году на короткое время стал обладателем титула чемпиона мира AWA.
В течение 1960-х и 1970-х годов телевизионное производство AWA было размещено на независимой станции Миннеаполиса WTCN-TV , тогда принадлежавшей Metromedia . Комментатором был давний спортивный комментатор Миннеаполиса - Сент-Пол Марти О'Нил, который также проводил послематчевые интервью. О'Нил объявлял матчи для местной аудитории WTCN. Но фанаты, смотревшие синдицированную версию шоу, слышали комментарии Роджера Кента. В середине 1970-х годов, во время продолжительной болезни, О'Нила иногда заменял в качестве комментатора продюсер программы Эл ДеРаша, а интервью проводили как Кент, так и Джин Окерлунд . К 1979 году Окерлунд навсегда заменил О'Нила, который умер пару лет спустя, и производство было передано на станцию Миннеаполиса KMSP-TV . За время существования AWA она продюсировала или принимала участие в производстве нескольких телевизионных программ:
В 1985 году Ганье начал транслировать еженедельные программы на ESPN , надеясь помочь промоушну конкурировать с общенациональной известностью, которой уже пользовались WWF на USA Network и Jim Crockett Promotions , член NWA, на TBS . [2] Однако еженедельные шоу AWA не пользовались каким-либо приоритетом на кабельном канале, иногда они задерживались, их вытесняли прямые трансляции или из-за случайных изменений во временном интервале, что затрудняло для фанатов возможность регулярно смотреть шоу.
26 февраля 2008 года телеканал ESPN Classic начал повторную трансляцию эпизодов AWA Championship Wrestling , выходивших в период с 1986 по 1990 год.
AWA провела только одну карту pay-per-view, SuperClash III, за 30 лет своего существования. Однако с 1999 по 2002 год была выпущена серия pay-per-view, связанных с AWA. Названные AWA Classic Wrestling , они представляли собой компиляции старых кадров AWA, ведущими которых были Грег Ганье и Тодд Окерлунд (сын Джина Окерлунда), с периодическими появлениями Верна Ганье. [19] Платные просмотры прекратились после приобретения библиотеки лент AWA компанией World Wrestling Entertainment .
Командный турнир мира AWA — однодневный командный турнир на выбывание, который проводился в Сент-Поле, штат Миннесота , 15 января 1962 года за вакантный титул командного чемпионата мира AWA . [20]
Командный турнир мира AWA — однодневный командный турнир на выбывание, который проводился в Рочестере, штат Миннесота , 1 октября 1989 года за вакантный титул командного чемпионата мира AWA . [21]
AWA проводила «Team Challenge Series» с 1 октября 1989 года по 11 августа 1990 года. Все доступные рестлеры были разделены на три команды: «Larry's Legends» во главе с Ларри Збышко , «Sarge's Snipers» во главе с сержантом Слотером и «Baron's Blitzers» во главе с бароном фон Рашке . Слотер покинул AWA, чтобы вернуться в World Wrestling Federation вскоре после WrestleMania VI , а полковник ДеБирс занял пост капитана команды «Snipers» (название команды было изменено на «DeBeers' Diamondcutters», а в эфире было сказано, что Слотер «ушел в самоволку », чтобы объяснить свой уход).
Бэбифейсы и хилсы были распределены по командам, заставляя непримиримых соперников работать вместе, и из-за потери основных талантов многие из участников были джобберами , такими как Джейк Миллиман , Том Стоун и т. д. Победители матчей Team Challenge зарабатывали очки для своей команды; в какой-то неуказанный момент команда, набравшая наибольшее количество очков, делила один миллион долларов , в рамках сюжетной линии. Некоторые из ранних матчей TCS проходили в телестудии без зрителей; комментаторы утверждали, что это было частью усилий по предотвращению вмешательства рестлеров, но на самом деле это было связано с плохой продажей билетов на шоу на арене. Остальные матчи проходили в Rochester Civic Center , где AWA записывала живые матчи для своей телевизионной программы с 1989 по 1990 год.
Финальный матч в TCS был баттл-роялем в стиле Royal Rumble с участием Брэда Рейнганса , The Destruction Crew , Colonel DeBeers, Texas Hangmen, Trooper Del Wilkes и нескольких других. Джейк Миллиман снова вышел победителем, выбив ДеБирса в конце, выиграв серию и получив предполагаемый чек на один миллион долларов для Larry's Legends.
Нераспроданный пилот для еженедельного синдицированного телешоу "Team Challenge Series" был записан в 1989 году с ведущими Ральфом Стрэнджисом и Грегом Ганье на "Satellite Base", которые комментировали матчи, записанные в пустой телестудии без диктора. Все выходы рестлеров происходили перед зеленым экраном с кадрами фанатов в спорт-барах, которые предположительно смотрели матчи в прямом эфире, вставленными на экран с помощью Chroma-Key. Пилот можно посмотреть в разделе "WWE Hidden Gems" меню "Vault" на WWE Network .
В 1996 году Дейл Гэгнер, бывший сотрудник AWA, не имевший никакого отношения к Верну, несмотря на схожую фамилию, убрал букву «r» из своего имени и основал в Миннесоте организацию, известную как AWA Superstars of Wrestling . В апреле 2007 года WWE подала иск против Гэгнера, ссылаясь на нарушение прав на товарный знак, поскольку WWE владела всеми активами AWA из-за их покупки после закрытия AWA. [22] [23] [24] Чтобы обойти WWE, бывший рестлер AWA Джонни Стюарт зарегистрировал торговую марку «American Wrestling Alliance», но Патентное и товарное ведомство США позже сообщило, что запрос был отклонен в феврале 2008 года.
В октябре 2008 года иск против Гагнера был урегулирован. Решение суда запрещает Дейлу Гагнеру и его сообщникам определенные виды использования названия AWA или любых других производных. [25] В результате организация была переименована в «Wrestling Superstars Live».