Артур Л. «Эл» Уэлш (14 августа 1881 г. – 11 июня 1912 г.) был американским пионером-авиатором русского происхождения , который стал первым инструктором по полетам для братьев Райт . Он погиб в авиакатастрофе в 1912 году.
Он родился как Лайбель Уэлчер 14 августа 1881 года в Киеве , Украина , которая тогда была частью Российской империи . [1] Он был одним из шести детей Авраама и Дворы Уэлчер. В 1890 году семья эмигрировала в Филадельфию , не говоря по-английски. [2] Там он учился как в государственной школе, так и в еврейской школе . Его отец умер, когда ему было 13 лет, и его отправили в Вашингтон, округ Колумбия , к родственникам вскоре после того, как его мать снова вышла замуж. Он был лучшим учеником, который лучше всех справлялся с математикой и механикой, а также отлично плавал. [3]
Он сменил фамилию на «Уэлш», когда в возрасте 20 лет вступил в ВМС США , ожидая большего успеха на флоте с именем, которое не звучало бы «слишком по-еврейски». Он получил почетное увольнение после четырехлетней службы. Он заболел брюшным тифом через месяц после увольнения и провел четыре месяца, восстанавливаясь в больнице. [3]
После выздоровления Уэлш вернулся в Вашингтон, округ Колумбия. Работая бухгалтером в местной газовой компании, Уэлш написал письмо братьям Райт после того, как увидел демонстрацию полетов в Вирджинии , но не получил предложения о работе в компании. Он отправился в Дейтон, штат Огайо , убежденный, что сможет произвести положительное впечатление лично. Братья дали ему работу в новом подразделении летающих выставок компании Wright , хотя у него не было того опыта, который они искали. [3]
Он начал свою ориентацию в компании Wright в Дейтоне и отправился на зимнюю базу компании в Монтгомери, штат Алабама , где он показал большой потенциал как пилот, а Орвилл был его инструктором. Вернувшись в Дейтон, его попросили помочь основать летную школу компании в Хаффман-Прери . [4] Он работал там инструктором и летчиком-испытателем вместе с пионерами Фрэнком Тренхолмом Коффином и Ральфом Джонстоном . Там он обучал студентов, включая Хэпа Арнольда , который стал пятизвездным генералом, возглавлявшим армейский воздушный корпус США во время Второй мировой войны . Он установил несколько рекордов по времени полета и высоте и выиграл несколько летных соревнований. [3]
Студент Джордж Уильям Битти совершил свой первый самостоятельный полет 23 июля 1911 года и в тот же день полетел в качестве пассажира с Уэлшем, чтобы установить новый американский рекорд высоты полета для двух человек в 1860 футов, один из многих подобных рекордов Уэлша. [5]
Уэлш погиб в авиакатастрофе 11 июня 1912 года во время полета с Лейтоном Уилсоном Хейзелхерстом-младшим в Школе авиации армии США в Колледж-Парке, штат Мэриленд , на самолете Wright Model C , который недавно был приобретен Авиационным дивизионом Корпуса связи США . [6] Корпус связи армии США установил серию из десяти приемочных испытаний для самолета, и Уэлш и Хейзелхерс должны были провести на самолете Model C испытание на набор высоты, предпоследнее в серии, требуемой армией. Вскоре после взлета самолет перевернулся во время поворота и упал с высоты 30 футов (9,1 м) на землю, в результате чего погибли оба члена экипажа. Оба они были выброшены со своих мест, при этом Уэлш получил раздробленный череп, а Хейзелхерст сломал шею . [7] Газета New York Times описала Уэлша как «одного из самых смелых профессиональных авиаторов в Америке», а его напарника Хейзелхерста — как одного из «самых многообещающих молодых авиаторов армии». [7]
Военный министр США Генри Льюис Стимсон сформировал комиссию по расследованию , которая пришла к выводу, что Уэлш был виновен в крушении, поднявшись на высоту 150 футов, с планом нырнуть под углом 45 градусов, чтобы набрать обороты для подъема, но совершил нырок слишком рано, а результаты комиссии были опубликованы в выпуске Scientific American от 29 июня 1912 года. В интервью 2003 года двоюродный брат Уэлша сообщил о убеждении семьи, что испытания проводились слишком быстро и что Уэлш был обречен на неудачу, так как перевозил слишком много топлива и пассажира, что дало судну возможность совершить запланированный маневр с таким весом. [3]
Бывший студент Джордж Уильям Битти , основавший собственную летную школу на Лонг-Айленде , заменил Уэлша на посту правительственного летчика-испытателя на базе в Колледж-Парке. [8]
Похороны Уэлша состоялись 13 июня в общине Adas Israel в Вашингтоне, округ Колумбия , тогда это была ортодоксальная еврейская синагога, а службу вел кантор общины Джозеф Глушак. На похоронах присутствовали Орвилл Райт и его сестра Кэтрин, которые приехали из Дейтона, штат Огайо , и которые все еще были в трауре по своему брату Уилбуру , который умер менее чем за две недели до этого. Уэлша похоронили на кладбище Adas Israel в районе Дугласс в Вашингтоне, округ Колумбия [3]
У Уэлша остались жена Энни, которая умерла в 1926 году, и двухлетняя дочь Эйлин. Его дочь дожила до 90 лет, жила в Англии и взяла себе имя Эбигейл, но сохранила фамилию Уэлш. В интервью 2003 года она вспоминала теплоту и доброту членов того, что она называла «кругом Райта», и как она проползала между ног Хэпа Арнольда, когда он был малышом, когда он приезжал в их семейный дом. Она выразила сожаление, что «я хотела бы знать своего отца. Я слышала о нем так много хорошего». [3]
В своей книге 1949 года « Глобальная миссия » Хэп Арнольд приписал Уэлшу то, что он «научил меня всему, что знал, или, скорее, он научил меня всему, чему мог научить. Он знал гораздо больше». [3]
Уэлш вырос в том же районе Вашингтона, Юго-Запад , что и другой русский иммигрант, Аса Йоэльсон, позже более известный как певец Эл Джолсон .
Лейтенант Лейтон У. Хейзелхерст-младший из Семнадцатого пехотного полка, один из самых многообещающих молодых летчиков армии, и Эл Уэлш, один из самых смелых профессиональных летчиков Америки, мгновенно погибли во время полета в армейской авиационной школе в Колледж-Парке, штат Мэриленд, в 6:30 вечера сегодня.
