Acherontia atropos , африканский бражник «мёртвая голова» , является наиболее широко известным из трёх видов в пределах рода Acherontia (два других — Acherontia lachesis и Acherontia styx ). Чаще всего его идентифицируют по нечётко череповидному узору, украшающему грудную клетку , — характеристике, от которой произошли его общепринятые и научные названия. Впервые научное название виду дал Карл Линней в 1758 году в 10-м издании «Системы природы» .
Бражники «мертвая голова» крупные, от 3,5 до 5 дюймов (80–120 мм) во взрослом состоянии. [1] Верхние крылья темные, что создает резкий контраст между ними и нижними крыльями, цвет которых варьируется от ярко-желтого до светло-кремового, причем желтый встречается чаще.
A. atropos появляется в популярных средствах массовой информации, включая фильмы «Молчание ягнят» (1991), «Дракула» (1958) и «Кровавое чудовище» (1967). [2]
Он обычно встречается в Южной Европе и на большей части Африки, откуда он считается местным видом. Ежегодно A. atropos мигрирует в некоторые части Великобритании , наиболее многочисленно на Британские острова , где он встречается реже, чем в его родном месте обитания. [2]
Африканская мертвая голова бражника ( Acherontia atropos ) — крупная бражница , крупнейшая бабочка на Британских островах [3] и в нескольких других регионах, где она обитает, с размахом крыльев 5 дюймов (13 см) (или 80–120 мм [4] ); это мощный летун, иногда его можно было встретить на кораблях вдали от суши. Передние крылья пятнистые темно-коричневые и бледно-коричневые, а задние крылья оранжево-желтые с двумя узкими темными полосами, параллельными заднему краю. Брюшко такое же оранжево-коричневое, с широкой темной спинной полосой. Наиболее заметной особенностью является пятно коротких желтоватых волосков на груди, которое создает впечатление изображения человеческого черепа . Это яркое насекомое, но его редко можно увидеть, потому что оно летает поздно ночью. [3]
Его крылья и строение тела типичны для семейства Sphingidae . Верхний набор крыльев коричневый с оттенками желтого, янтарного, угольного и кремового; нижние крылья желтые с двумя коричневыми полосами, волнообразно расположенными по диагонали по всей поверхности. В состоянии покоя крылья бабочки складываются вниз, скрывая задние крылья за передними. Брюшко A. atropos крепкое и покрыто коричневым перистым пухом. Желтые полосы, которые очень напоминают цветные узоры шершня, частично проходят через каждый брюшной сегмент .
Исследование 2020 года описывает, как при взгляде вверх ногами Acherontia atropos создает иллюзию головы с глазами: отметина на ее грудной клетке, похожая на человеческий череп, — это «нос», а глазницы черепа напоминают ноздри. Пятна на ее передних крыльях можно рассматривать как глаза, а различные другие отметины и особенности можно интерпретировать как уши, морду и губы. Эта иллюзия также присутствует у Agrius convolvuli (бражник-вьюнок) и пяти других видов, причем автор исследования предполагает, что функция иллюзии головы с глазами — «почти наверняка отпугивать, отвлекать или иным образом обманывать хищников». [5]
Вид демонстрирует половой диморфизм , как и большинство чешуекрылых . Самки этого вида, как правило, крупнее самцов, выглядят более массивными и имеют более крупные, крепкие брюшки. Брюшко самца Acherotia atropos менее широкое, с заостренным дистальным (нижним) брюшным сегментом. Напротив, у самок этого вида дистальный брюшной сегмент закруглен на конце. Усики, видимые у самца, тоньше и короче, чем у самки. [6]
Гусеница африканского бражника «мёртвая голова» также крепка и несколько изменчива по цвету, будучи оттенками тёмно-жёлтого, зелёного или коричневого, с семью диагональными синими линиями. Сзади находится изогнутый, похожий на шип рог. Он может достигать длины от 5 до 6 дюймов (от 13 до 15 см). Другие два вида бражника «мёртвая голова» также имеют три личиночные цветовые формы: обычно зелёную, коричневую и жёлтую. Куколка крепкая и красновато-коричневая, и формируется на глубине 8–10 дюймов (от 20 до 25 см) под землёй в камере размером с большое куриное яйцо. [3]
Этот вид демонстрирует ряд поведенческих особенностей, обычно не наблюдаемых у чешуекрылых. В отличие от большинства молей, которые производят шум, потирая внешние части тела друг о друга, все три вида в пределах рода Acherontia способны издавать «писк» из глотки , ответ, вызванный внешним возбуждением. Моль всасывает воздух, заставляя внутреннюю заслонку между ртом и горлом вибрировать с большой скоростью. Описанный «писк» производится при выдохе, когда заслонка открыта. Каждый цикл вдоха и выдоха занимает примерно одну пятую секунды. [7]
Неясно, почему именно моль издает этот звук. Одна из мыслей заключается в том, что писк может использоваться для отпугивания потенциальных хищников. Из-за необычного способа создания звука писк, издаваемый Acherontia atropos, особенно пугающий. [7] Другая гипотеза предполагает, что писк связан с привычками моли разорять ульи медоносных пчел. Писк, издаваемый этой молью, имитирует писк, издаваемый королевой улья медоносных пчел , шум, который она использует, чтобы подать сигнал рабочим пчелам прекратить движение. [7]
Видовые и родовые названия Acherontia atropos получили от названий, связанных со смертью или темными темами.
Видовое название atropos связано со смертью и названо в честь греческой богини Атропос . Атропос была одной из трех Мойр , богинь судьбы и предназначения . [8] Согласно греческой мифологии, три Мойры решают судьбу людей, что делает их меньшим символом смерти. [8]
Родовое название Acherontia связано с Ахероном , рекой, расположенной в Эпире , Греция. [9] В мифологии Ахерон считался тропой, ведущей в Подземный мир из-за больших темных ущелий, через которые он протекал. В греческой мифологии Ахерон — река в Подземном мире, и само название иногда напрямую относится к самому подземному миру. [9]
Acherontia atropos встречается по всему Ближнему Востоку и в Средиземноморье , в большей части Африки вплоть до южной оконечности, и все чаще на севере вплоть до юга Великобритании из-за недавних мягких британских зим. Он встречается на востоке до Индии и западной Саудовской Аравии , и на западе до Канарских и Азорских островов . Он часто вторгается в западную Евразию, хотя немногие особи успешно перезимовывают. [10]
В год бывает несколько поколений Acherontia atropos с непрерывным выводком в Африке. В северных частях своего ареала вид зимует в стадии куколки. Яйца откладываются по одному под старые листья Solanaceae : особенно картофеля , но также Physalis и других пасленовых. Однако это также было зафиксировано на членах Verbenaceae , например Lantana , и на членах семейств Cannabaceae , Oleaceae , [11] Pedaliaceae и других. Личинки толстые с задним рогом, что типично для личинок Sphingidae. Однако большинство личинок сфингид имеют довольно гладкие задние рога, возможно, с простым изгибом, либо вверх, либо вниз. Напротив, виды Acherontia и некоторые родственники имеют задний рог, рельефный с круглыми выступами вокруг более толстой части. Сам рог изгибается вниз у основания, но загибается вверх к кончику.
Только что вылупившаяся личинка сначала светло-зеленая с желтыми полосами по диагонали по бокам, но темнеет после кормления. Во второй стадии у нее на спине появляются шиповидные рога. В третьей стадии на желтых полосах развивается фиолетовая или синяя окантовка, а хвостовой рог меняет цвет с черного на желтый. В последней стадии шипы исчезают, и личинка может принять одну из трех цветовых морф: зеленую, коричневую или желтую. Личинки мало двигаются и будут щелкать челюстями или даже кусаться, если им угрожают, хотя укус фактически безвреден для кожи человека. Личинка вырастает примерно до 120–130 мм и окукливается в подземной камере. Куколка гладкая и блестящая, с хоботком, полностью сросшимся с телом, как у большинства чешуекрылых, хотя в отличие от многих других молей-сфинксов. [10]
Несмотря на то, что Acherontia atropos совершенно безвредна, за исключением незначительного вредителя посевов и ульев, [12] причудливый рисунок черепа обременил моль негативной репутацией, такой как ассоциации со сверхъестественным и злом. Существует множество суеверий о том, что моль приносит несчастье дому, в который она влетает, и что за этим можно ожидать смерти или несчастья. Более прозаично, по крайней мере в Южной Африке , неосведомленные люди утверждали, что у моли ядовитое, часто смертельное жало (возможно, в основном имея в виду хоботок, но иногда и рог на задней части личинки). [13]
Он появился в «Пастухе-наемнике» , в «Дракуле» Брэма Стокера и в таких фильмах, как «Андалузский пес» и на рекламных плакатах к «Молчанию ягнят» . В последнем фильме мотылек используется в качестве визитной карточки серийным убийцей Буффало Биллом , и хотя в сценарии фильма упоминается Acherontia styx , мотыльки, которые появляются в фильме, — это Acherontia atropos . Этот мотылек упоминается в «Пророчествах о человеке-мотыльке » . Он также появляется в музыкальном клипе на сингл Massive Attack « Butterfly Caught ».
Моль «мёртвая голова» упоминается в готическом романе ужасов Сьюзен Хилл «Я — король замка» , поскольку она используется, чтобы внушить страх одному из молодых героев.
Джон Китс упоминает моль как символ смерти в своей «Оде к меланхолии»: «Не делай свои четки из ягод тиса, / И пусть ни жук, ни моль смерти не станут / Твоей скорбной Психеей». [14]
В романе Жозе Сарамаго «Смерть с перерывами » на обложке американского издания появляется Acherontia atropos , и над ней размышляют два персонажа.
