Сезон 2008 года стал для «Балтиморских воронов » 13-м в Национальной футбольной лиге (НФЛ), 1-м под руководством главного тренера Джона Харбо и 7-м сезоном под руководством генерального менеджера Оззи Ньюсома .
«Вороны» совершили серьезный поворот по сравнению с сезоном 2007 года, завершив сезон со счетом 11–5 и выходом в плей-офф . Они победили « Майами Долфинс» в раунде плей-офф с групповыми картами, а затем в раунде дивизиона они победили « Теннесси Титанс» , которые установили лучший результат в НФЛ за регулярный сезон. Однако в игре чемпионата AFC сезон «Воронов» подошел к концу, поскольку они потерпели поражение от своего соперника по дивизиону и будущего чемпиона Суперкубка XLIII «Питтсбург Стилерс» , отрицая то, что могло бы стать Суперкубком на птичью тематику, а другие финалисты были Аризона Кардиналс и Филадельфия Иглз .
Защитник Джо Флакко , выбранный под 18-м номером на драфте 2008 года, стал первым защитником в истории НФЛ, выигравшим несколько игр плей-офф в своем новичке. В следующем году к Флакко присоединится Марк Санчес из « Нью-Йорк Джетс» , тех же самых «Джетс», которыми по иронии судьбы будет руководить Рекс Райан, который в то время был координатором защиты «Воронов».
31 декабря 2007 года Брайан Биллик был уволен после того, как довел команду до рекорда 5–11, заняв последнее место в общем зачете в Северном дивизионе AFC. [1] Три недели спустя, 18 января 2008 года, Джон Харбо был нанят вместо Брайана Биллика на посту третьего главного тренера в молодой истории франшизы. Харбо был второстепенным тренером защиты в «Филадельфии Иглз» , тренируя таких игроков, как защитник Про Боула Лито Шеппард и защитник Брайан Докинз . [2]
После отсутствия настоящего координатора нападения в сезоне 2007 года (Биллик взял на себя эти обязанности в начале сезона 2006 года после увольнения Джима Фассела [3] (хотя Рик Нойхайзель значился в тренерском штабе в этом качестве), [4] решил эту проблему. Эта должность была таким же приоритетом для нового главного тренера Джона Харбо, как и для владельца Стива Бишотти найти нового главного тренера для своей команды, в то время недавно уволенного с поста главного тренера из «Майами Долфинс» [5] Малкольма Кэма. Кэмерон пользовался большим спросом благодаря своему опыту в нападении, когда он играл в Сан-Диего с « Чарджерс» . После некоторого обсуждения предложений, которые он получил от всей лиги, Кэмерон решил перейти в «Вороны», и Джон Харбо объявил его координатором нападения. 23 января 2008 г. [6]
Рекс Райан был «освобожден от обязанностей» в качестве координатора защиты команды , но у него все еще был контракт с «Воронами» в качестве координатора защиты еще на один год, если новый главный тренер Джон Харбо решит нанять его в свой штаб, что сделает его не имеет права занимать ту же должность с любой другой футбольной командой НФЛ. Райан в то время сам подавал заявку на должность главного тренера, но не получил предложений ни на одну из четырех вакансий главного тренера в Атланте , своей собственной команде в Балтиморе, Майами или Вашингтоне . 28 января 2008 года Райан был повторно нанят на должность координатора защиты «Воронов», а затем был повышен до помощника главного тренера и координатора защиты после того, как распространились слухи о потенциальном главном тренере «Редскинз» Джиме Зорне , который хотел, чтобы Райан тренировал «Редскинз» в качестве координатора защиты. . [7] [8] [9]
В течение периода свободного агентирования 2008 года «Вороны» приобрели полузащитника Брендана Аянбадехо из « Чикаго Беарс» [10] и защитника Фрэнка Уокера из « Грин Бэй Пэкерс» . [11] Оба были добавлены в состав «Воронов» в первую очередь из-за их особых командных способностей, а также для удовлетворения острой потребности в глубине игры на двух позициях, которая уменьшилась из-за травм по мере продолжения сезона 2007 года . 28 февраля 2008 года центровой Майк Флинн был освобожден после провала ежегодного медосмотра. Флинн был одним из немногих игроков, оставшихся после сезона чемпионата Суперкубка команды в 2000 году. После того, как он получил множественные травмы и был помещен в резерв с травмами в сезоне 2007 года , ветеран-квотербек Стив Макнейр объявил о завершении карьеры 17 апреля 2008 года. , из НФЛ. Макнейр отыграл в общей сложности 13 сезонов за «Воронов» и «Титанов» . [13] После того, как за 12 сезонов он был выбран в 11 Pro Bowl (но играл только в 10 из-за чрезмерно вытянутого большого пальца ноги), [14] ветеранский левый подкат и первый в истории выбор на драфте недавно созданной франшизы Baltimore Ravens в 1996 году, [ 13] 15] Джонатан Огден объявил о завершении карьеры 12 июня 2008 года. [16]
На драфте НФЛ 2008 года команда «Балтиморские вороны» была выбрана девять раз , включая четыре компенсационных выбора . «Вороны» обменяли восьмой выбор «Ягуаров» на выбор Джексонвилля в первом раунде (26-е место), а также два выбора в третьем раунде (71-й и 89-й) и выбор в четвертом раунде (125-й). Затем «Вороны» обменяли 26-й общий выбор, а также свои выборы в третьем (89-м) и шестом раундах (173) «Хьюстону» на свой выбор в первом раунде (18-й). [17] «Вороны» обменяли свой 38-й выбор на «Сиэтл Сихокс» на выбор во втором раунде и получили еще один выбор в третьем раунде, которые составили 55 и 86 соответственно. Затем «Вороны» обменяли свой второй выбор в четвёртом раунде (125-е место в общем зачёте) в пользу «Окленд Рэйдерс» на крайнего защитника Фабиана Вашингтона . [18]
|}
«Вороны» начали свою кампанию 2008 года дома против своего самого сильного противника в AFC North, « Цинциннати Бенгалс» . В первой четверти «Балтимор» открыл счет, когда WR Марк Клейтон забил гол на 42-ярдовой дистанции в результате игры с двойным переворотом. Во второй четверти «Вороны» увеличили свое преимущество, когда Мэтт Стовер забил мяч с игры на 21 ярд. В ответ «Бенгалс» Шейн Грэм забил мяч с игры на 43 ярда и завершил первую половину. В третьей четверти «Балтимор» ответил квотербеком-новичком Джо Флакко, забившим гол на 38-ярдовой дистанции. В четвертой четверти «Цинциннати» попытался сплотиться, когда CB Джонатан Джозеф вернул мяч на 65 ярдов и приземлился. В конце концов, защита «Рэйвенс» остановила потенциальную результативную попытку «Бенгалс» на четвертом месте в конце четвертой четверти и выиграла игру.
Благодаря этой победе «Вороны» начали сезон со счетом 1–0.
Джо Флакко в своем дебютном матче новичка выполнил 15 из 29 передач на 129 ярдов (вместе с тачдауном).
Игра второй недели «Воронов» против хьюстонских техасцев была перенесена с 14 сентября на 9 ноября, первоначальную прощальную неделю «Воронов», из-за структурного повреждения стадиона «Релиант» в Хьюстоне , вызванного ураганом «Айк» . [20]
После неожиданной прощальной недели «Вороны» надеялись улучшить свое положение в дивизионе в AFC North, принимая «Кливленд Браунс» со счетом 0–2. Джо Флакко совершил свой первый в карьере перехват в первой четверти, который оказался нулевым для обеих команд. «Брауны», однако, извлекли выгоду из потери, проехав 52 ярда для тачдауна и завершив поездку, когда Дерек Андерсон завершил передачу на 19 ярдов Джерому Харрисону . Балтимор ответил бы тем, что Уиллис МакГахи забил гол на 5-ярдовой тачдауне, что стало его первым голом в сезоне. «Браунс» завершили первую половину голом Фила Доусона Филда, сделав счет 10–7, «Браунс» к половине матча. Сильная безопасность Даван Ландри получил легкую травму позвоночника и был доставлен в больницу, где рентгеновские снимки не выявили повреждений. Во втором тайме «Балтимор» выиграл битву за потери, и их защита оказалась решающим фактором в этом поединке. После того, как Рэй Льюис нанес сильный удар по тайт-энду «Браунс» Келлен Уинслоу , отразив пас, Крис Макалистер перехватил мяч и вернул мяч на 10-ярдовую линию «Браунс». Четыре игры спустя защитник Ле'Рон Макклейн забил гол на дистанции 1 ярд. При следующем владении мячом Эд Рид перехватил пас Дерека Андерсона, предназначенный для Тайт-Энда Стива Хайдена, и вернул его на 32 ярда для тачдауна. После еще одной попытки «3 и аут» Балтимор воспользовался личным фолом Браунса с 50-ярдовой линии, проехав 35 ярдов для тачдауна и завершив поездку пробежкой на 1 ярд от Ле'Рона Макклейна. «Брауны» попытались собраться с силами в конце игры, но Самари Ролле перехватил Дерека Андерсона менее чем за две минуты до игры, не обеспечив никаких шансов на камбэк.
Благодаря победе и проигрышу «Питтсбург Стилерс» со счетом 15–6 «Филадельфии Иглз» «Вороны» не только улучшились до 2–0; теперь они возглавляют AFC North спустя 3 недели.
После домашней победы над «Браунс» «Вороны» вылетели на Хайнц Филд на свою первую выездную игру в году, когда они сыграли дуэль MNF четвертой недели с одетым в ретро-стиле «Питтсбург Стилерс» . В первой четверти «Балтимор» отставал раньше, когда нападающий «Стилерс» Джефф Рид забил мяч с игры на 49 ярдов. «Вороны» ответили нападающим Мэттом Стовером, забившим мяч с игры на 33 ярда. Балтимор вышел вперед во второй четверти, когда Стовер забил мяч с игры на 20 ярдов, в то время как квотербек-новичок Джо Флакко выполнил свой первый в карьере пас приземления, встретившись с TE Дэниелом Уилкоксом с 4 ярдов.
В третьей четверти «Питтсбург» вышел вперед: квотербек Бен Ротлисбергер завершил пас на 38 ярдов на WR Сантонио Холмса , вместе с LB Джеймсом Харрисоном вынудил Флакко нащупать мяч, а LB Ламарр Вудли вернул мяч на 7 ярдов для тачдауна. В четвертой четверти «Стилерс» увеличили свое преимущество: Рид забил мяч с игры на 19 ярдов. После этого «Вороны» сравняли счет: РБ Ле'Рон Макклейн совершил тачдаун на 2 ярда. Однако, несмотря на победу в жеребьевке монеты в дополнительное время, Балтимор не смог добиться успеха. В конце концов, «Питтсбург» решил судьбу «Балтимора», когда Рид забил победный гол с игры на 46 ярдов.
После поражения «Вороны» упали до 2–1.
Надеясь оправиться от тяжелого поражения на выезде от «Стилерс» в дивизионе, «Вороны» отправились домой на пятую неделю в оборонительную дуэль с « Теннесси Титанс» . Балтимор забил в первой четверти гол с игры на 38 ярдов нападающего Мэтта Стовера . Во второй четверти «Титаны» сыграли вничью: нападающий Роб Биронас забил мяч с игры на 35 ярдов. В третьей четверти «Вороны» вернули себе лидерство в тачдауне на 1 ярд, проведенном РБ Ле'Роном Макклейном . Однако в четвертой четверти Теннесси оторвался: Биронас забил мяч с игры на 26 ярдов, а квотербек Керри Коллинз завершил пас на 11 ярдов на TE Элджа Крамплера .
После поражения Балтимор упал до 2–2.
Пытаясь прервать серию поражений из двух игр, «Вороны» вылетели на стадион «Лукас Ойл» на шестую неделю поединка с « Индианаполис Кольтс» . В первой четверти «Балтимор» отставал раньше, когда квотербек «Кольта» Пейтон Мэннинг выполнил пас на 67 ярдов на WR Марвина Харрисона и пас на 22 ярда на WR Реджи Уэйна , а кикер Адам Винатери забил мяч с игры на 37 ярдов. Во второй четверти «Вороны» продолжили борьбу, поскольку Мэннинг выполнил пас на 5 ярдов Харрисону. В третьей четверти Индианаполис оторвался, когда РБ Доминик Роудс совершил тачдаун на 1 ярд. Балтимор забил свой единственный гол, когда нападающий Мэтт Стовер забил мяч с игры на 37 ярдов.
После третьего поражения подряд «Вороны» упали до 2–3.
Пытаясь прервать серию поражений из трех игр, «Вороны» вылетели на стадион «Дельфин» на седьмую неделю поединка с « Майами Долфинс» . В первой четверти «Балтимор» отставал раньше, когда нападающий «Дельфинов» Дэн Карпентер забил мяч с игры на 21 ярд. «Вороны» ответят кикером Мэттом Стовером, забившим мяч с игры на 47 ярдов. Во второй четверти «Балтимор» вышел вперед, когда Террелл Саггс перехватил мяч на 44 ярда и приземлился. «Майами» ответил бы Карпентером, забившим мяч с игры на 26 ярдов, но «Вороны» ответили квотербеком-новичком Джо Флакко , завершив передачу приземления на 11 ярдов на WR Деррика Мейсона .
В третьей четверти «Балтимор» увеличил преимущество: Стовер забил мяч с игры на 28 ярдов. «Дельфины» попытались сплотиться, когда защитник Чад Пеннингтон завершил пас на 7 ярдов на WR Давона Бесса . К счастью для «Воронов», в четвертой четверти «Вороны» забили гол на 5-ярдовой дистанции, проведенный РБ Уиллисом МакГахи .
Благодаря победе Балтимор улучшился до 3–3.
После выездной победы над «Дельфинами» «Вороны» отправились домой на дуэль восьмой недели с « Окленд Рэйдерс» . В первой четверти новичок «Балтимора» Джамиль Макклейн уволил защитника «Рейдерс» Джамаркуса Рассела в своей зачетной зоне в целях безопасности. Во второй четверти «Вороны» увеличили свое преимущество за счет тачдауна на 1 ярд, проведенного РБ Уиллисом МакГахи , пасом тачдауна на 70 ярдов на WR Деметриуса Уильямса новичком квотербека Джо Флакко и голом с игры на 38 ярдов кикером Мэттом Стовером .
В третьей четверти «Окленд» ответил броском с игры нападающего Себастьяна Яниковски на 22 ярда , однако «Балтимор» ответил броском с игры Стовера на 30 ярдов. «Рейдеры» попытались сплотиться, когда Рассел выполнил пас на 2 ярда РБ Джастину Гриффиту . В четвертой четверти «Вороны» увеличили свое преимущество, пробежав Флакко на 12 ярдов.
Благодаря победе Балтимор улучшился до 4–3.
После домашней победы над «Рейдерами» «Вороны» отправились на стадион «Кливленд Браунс» , чтобы провести матч-реванш 9-й недели AFC North с « Кливленд Браунс» . В первой четверти первая попытка «Балтимора» закончилась голом с игры на 41 ярд кикера Мэтта Стовера , в то время как квотербек-новичок Джо Флакко завершил пас на 47 ярдов на WR Марка Клейтона . «Браунс» немедленно отреагировали: WR Джошуа Криббс вернул мяч с начального удара на 92 ярда и приземлился. Во второй четверти «Кливленд» сравнял счет, забив мяч с игры на 23 ярда нападающего Фила Доусона . «Вороны» ответили Стовером, забившим мяч с игры на 32 ярда, но «Браунс» завершили половину тайма, когда Доусон забил мяч с игры на 54 ярда.
В третьей четверти Кливленд вышел вперед, поскольку квотербек Дерек Андерсон завершил передачу приземления на 28 ярдов на WR Брейлона Эдвардса и передачу приземления на 7 ярдов на РБ Джейсона Райта . Балтимор завершил четверть тачдауном на 1 ярд, проведенным ФБ Ле'Роном Макклейном . В четвертой четверти «Вороны» сплотились: Флакко завершил пас на 28 ярдов на WR Деррика Мэйсона , Стовер забил мяч с игры на 22 ярда, а Л. Б. Террелл Саггс ответил на перехват на 42 ярда для тачдауна.
По итогам сезона Балтимор улучшился до 5–3.
После сезонной победы над «Браунс» «Вороны» вылетели на стадион «Релиант» на дуэль 10-й недели с « Хьюстон Тексанс» . Первоначально планировалось, что и «Балтимор», и «Хьюстон» сыграют друг с другом во время второй недели сезона НФЛ 2008 года, но игра была перенесена на 10-ю неделю из-за структурного повреждения стадиона «Релиант», вызванного ураганом «Айк» . Изначально 10-я неделя должна была стать прощальной неделей для команды. Этот поединок станет восьмым из рекордных пятнадцати игр подряд для «Воронов».
В первой четверти «Балтимор» взлетел, когда защитник-новичок Джо Флакко выполнил пас на 43 ярда на WR Yamon Figurs . Во второй четверти техасцы ответили голом с игры на 23 ярда кикера Криса Брауна . «Вороны» нанесли удар по следующей атаке, прижав техасцев к их 3-ярдовой линии. В следующей игре техасский овертайм Дуэйн Браун совершил пенальти за удержание, находясь в своей зачетной зоне, обеспечив «Воронам» безопасность. «Балтимор» увеличил свое преимущество, поскольку новичок Стивен Хаушка забил мяч с игры на 54 ярда. Техасцы завершили тайм, когда Браун забил мяч с игры на 48 ярдов.
В третьей четверти «Вороны» увеличили свое преимущество, поскольку РБ Уиллис МакГахи совершил тачдаун на 1 ярд. Хьюстон ответил бы, когда защитник Сейдж Розенфелс завершил пас на 60 ярдов на WR Кевина Уолтера . В четвертой четверти «Балтимор» прорвался к победе: Флакко выполнил передачу приземления на 1 ярд на TE Тодда Хипа (с двухочковой передачей на WR Деррика Мейсона ), QB Трой Смит завершил пас на 14 ярдов на Хипа. , и МакГахи бросился на четыре ярда, чтобы сделать тачдаун.
После победы «Вороны» улучшились до 6–3.
После выездной победы над техасцами «Вороны» вылетели на стадион «Джайентс» , чтобы провести межконференционную дуэль 11-й недели с действующими чемпионами Суперкубка « Нью-Йорк Джайентс» . В первой четверти «Балтимор» отставал раньше, поскольку «Джайентс РБ» Брэндон Джейкобс совершил подряд тачдауны на 1 ярд (с неудачным PAT в последнем). Во второй четверти «Вороны» продолжили борьбу, поскольку квотербек Эли Мэннинг завершил пас на 1 ярд TE Дарси Джонсону . Балтимор завершил тайм, когда нападающий Мэтт Стовер забил мяч с игры на 38 ярдов.
В третьей четверти «Вороны» попытались сплотиться, когда защитник-новичок Джо Флакко выполнил пас на 10 ярдов на ФБ Ле'Рона Макклейна . Однако «Нью-Йорк» ответил CB Аароном Росс, перехватившим мяч на 50 ярдов и приземлившимся. В четвертой четверти «Джайентс» завершили игру, когда нападающий Лоуренс Тайнс забил мяч с игры на 19 ярдов.
После поражения Балтимор упал до 6–4.
Лучшая защита «Рэйвенс» отдала 207 ярдов, что является максимальным показателем с октября 1997 года против « Питтсбург Стилерс» .
на стадионе M&T Bank , Балтимор, Мэриленд
Надеясь отыграться после поражения на выезде от «Джайентс», «Вороны» отправились домой на межконференционный поединок 12-й недели с « Филадельфия Иглз» . Балтимор набрал первые очки в игре в конце второго тайма, забив мяч с игры на 44 ярда нападающего Мэтта Стовера , в то время как квотербек-новичок Джо Флакко и TE Дэниел Уилкокс соединились в пасе приземления на 1 ярд, организованном перехватом защитников. Эд Рид . «Иглз» завершили половину тайма, а защитник Квинтин Демпс ответил на начальный удар на 100 ярдов и совершил тачдаун. В третьей четверти «Вороны» ответили новичком LB Джамилем Макклейном, заблокировавшим пант, что привело к безопасности. В четвертой четверти Балтимор набрал дополнительные безответные очки: Стовер забил мяч с игры на 42 ярда, Флакко выполнил пас на 53 ярда WR Марку Клейтону , Рид установил рекорд НФЛ, перехватив мяч на 107 ярдов для тачдауна, и ФБ Ле'Рон Макклейн забил гол на дистанции 1 ярд. Это была первая игра Джона Харбо против его предыдущей команды. Он был координатором специальных команд «Иглз» с 1998 по 2006 год и тренером защитников «Иглз» в 2007 году.
После победы «Вороны» улучшились до 7–4.
После домашней победы над «Иглз» «Вороны» вылетели на стадион Пола Брауна на матч-реванш AFC North на 13-й неделе с « Цинциннати Бенгалс» . В первой четверти «Балтимор» забил первым, забив мяч с игры на 27 ярдов нападающим Мэттом Стовером . Во второй четверти «Вороны» увеличили свое преимущество: Стовер забил мяч с игры на 21 ярд, а квотербек-новичок Джо Флакко завершил пас на 4 ярда на TE Тодда Хипа . «Бенгалс» завершили тайм, когда нападающий Шейн Грэм забил мяч с игры на 21 ярд.
В третьей четверти «Балтимор» оторвался, когда WR Марк Клейтон (в трюковой игре) бросил пас на 32 ярда WR Деррику Мэйсону и поймал пас на 70 ярдов от Флакко. В четвертой четверти «Вороны» закрепили победу, поскольку защитник Джим Леонхард ответил на перехват на 35 ярдов и приземлился.
Благодаря этой победе «Балтимор» не только улучшился до 8–4, но и выиграл сезонную серию у Цинциннати впервые с 2002 года.
В игре «Вороны» носили свою альтернативную форму, принимая соперников по перекрестной конференции « Вашингтон Редскинз» на стадионе M&T Bank Stadium . «Вороны» забили раньше после перехвата Эда Рида , в результате которого Джо Флакко сделал короткую передачу на Ле'Рона Макклейна . За десять минут до конца Вашингтон вывел Клинтона Портиса по центру и сделал первый даун, но Портис не справился. Рэйвен Эд Рид подобрал мяч и продвинул его для тачдауна; Краснокожие безуспешно бросили вызов, утверждая, что Портис был сбит в результате контакта. Это будут единственные очки на счету обеих команд в первом тайме.
Во втором тайме длинная атака «Рэйвенс», начавшаяся чуть менее чем за одиннадцать минут до конца третьей четверти, позволила Мэтту Стоверу забить с игры на 32 ярда. «Редскинз» ответили атакой, начавшейся в конце третьей четверти и закончившейся в начале четвертой четверти, в результате которой Шон Суйшам забил с игры 43 ярда. Получив начальный удар, «Балтимор» провел всего две игры, прежде чем отдать мяч Вашингтону из-за ошибки Уиллиса МакГахи , которая привела к короткой поездке, завершившейся пасом приземления Джейсона Кэмпбелла на Антваана Рэндла Эла . Еще одно начало матча привело к очень долгой поездке в Балтимор, которая заняла большую часть оставшегося времени. Десять из двенадцати пьес поставил Ле'Рон Макклейн. Завершил эту поездку пас приземления на 28 ярдов Деррику Мейсону . За три с половиной минуты до конца следующая поездка «Редскинз» закончилась перехватом Эда Рида, который позволил «Балтимору» сжечь большую часть оставшегося времени. «Редскинз» завладели мячом в последней серии за 0:16 до конца, но не смогли забить.
Благодаря победе Балтимор улучшился до 9–4.
После победы над «Редскинз» «Вороны» остались дома на решающий матч-реванш на 15-й неделе AFC North с « Питтсбург Стилерс» , на кону стоял титул чемпиона дивизиона.
После нулевой по счету первой четверти «Балтимор» забил гол во второй четверти, забив мяч с игры на 28 ярдов кикером Мэттом Стовером . «Стилерс» ответили броском с игры на 31 ярд от нападающего Джеффа Рида , но «Вороны» вырвались вперед в перерыве, когда Стовер пробил 26 ярдов с игры. Балтимор увеличил свое преимущество в третьей четверти, когда Стовер забил мяч с игры на 28 ярдов. Однако в четвертой четверти «Питтсбург» выиграет игру, поскольку Рид забил мяч с игры на 30 ярдов, а затем квотербек Бен Ротлисбергер завершил пас на 4 ярда на ресивера Сантонио Холмса .
После поражения «Вороны» упали до 9–5, проиграв «Стилерс» впервые с 2002 года.
Надеясь восстановиться после обидного домашнего поражения от «Стилерс», «Вороны» вылетели на стадион «Техас» на межконференционную дуэль 16-й недели с « Даллас Ковбойз» . Балтимор отставал в начале первой четверти, поскольку бегущий защитник «Ковбоев» Ташард Чойс совершил тачдаун на 2 ярда. «Вороны» ответили броском с игры на 26 ярдов от нападающего Мэтта Стовера . Во второй четверти «Балтимор» вышел вперед, поскольку Стовер забил мяч с игры на 29 и 37 ярдов. Затем «Вороны» использовали третью четверть, чтобы увеличить свое преимущество, когда квотербек-новичок Джо Флакко выполнил передачу приземления на 13 ярдов на дальнего приемника Деррика Мэйсона . В четвертой четверти Даллас ответил кикером Ником Фолком, забившим мяч с игры на 35 ярдов, но Балтимор в равной степени ответил голом с игры Стовера на 35 ярдов. «Ковбои» попытались сплотиться, когда квотербек Тони Ромо завершил передачу приземления на 7 ярдов на ресивера Террелла Оуэнса , но «Вороны» немедленно ответили бегущим защитником Уиллисом МакГахи, забив гол на 77-ярдовой тачдауне. Даллас попытался вернуться, когда Ромо выполнил тачдаун на 21 ярд тайт-энду Джейсону Виттену , но Балтимор завершил игру защитником Ле'Роном Макклейном , устремившимся к тачдауну на 82 ярда (самый длинный тачдаун, проведенный соперником Ковбоев в Техасе). Стадион).
Благодаря этой победе «Вороны» сохранили свои надежды на плей-офф со счетом 10–5.
Поскольку «Патриоты Новой Англии» лидировали « Баффало Биллс » со счетом 13–0 в конце четвертой четверти игры, «Вороны» с самого начала знали, что единственный надежный способ обеспечить себе финальное место в плей-офф AFC - это победить «Ягуаров». «Вороны» набрали 3 очка в первой атаке, в ходе которой Джо Флакко завершил передачу на Марка Клейтона на 48 ярдов . [21] За 55 секунд до конца первой четверти «Ягуары» ответили передачей Дэвида Гаррарда Элвину Пирману для приземления на 23 ярда. Беговая игра «Воронов» доминировала во второй четверти: Ле'Рон Макклейн забил два тачдауна, а Уиллис МакГахи добавил третий. Защита «Воронов», включающая в себя восстановление после неудачного удара Рэя Льюиса и перехват Эда Рида , остановила «Ягуаров» до конца игры, а Мэтт Стовер добавил мяч с игры во втором тайме. [21]
Благодаря этой победе «Вороны» завершили регулярный сезон со счетом 11–5 и обеспечили себе шестое и последнее место в плей-офф в AFC. Они отправились в Майами, штат Флорида, чтобы сыграть с чемпионом восточного дивизиона AFC «Майами Дельфинс».
Войдя в постсезон в качестве шестого посева AFC, «Вороны» начали свою серию плей-офф на стадионе «Дельфин» в раунде AFC Wild Card против « Майами Долфинс» под номером 3 , матче-реванше их игры, сыгранной на седьмой неделе сезона 2008 года. «Балтимор» отставал в начале первой четверти, когда кикер «Дельфинов» Дэн Карпентер забил мяч с игры на 19 ярдов. «Вороны» ответили за 2:52 до конца первой четверти, когда Мэтт Стовер пробил мяч через стойки с 23 ярдов. [22] Во второй четверти «Балтимор» вышел вперед, когда защитник Эд Рид перехватил пас Чада Пеннингтона и вернул его на 64 ярда для тачдауна. Стовер забил мяч с игры на 31 ярд после того, как защитник Джо Флакко ударил Деррика Мэйсона бомбой с 31 ярда. [22]
В третьей четверти «Вороны» увеличили свое преимущество, поскольку раннинбек Ле'Рон Макклейн совершил тачдаун на 8 ярдов. Майами попытался сплотиться в четвертой четверти, когда защитник Чад Пеннингтон выполнил пас на 2 ярда раннинбеку Ронни Брауну . За 4:00 до конца «Вороны» закрыли дверь, когда Флакко оторвался на 5 ярдов при розыгрыше квотербека и совершил тачдаун.
Благодаря победе «Вороны» улучшили свой общий рекорд до 12–5 и отправились в Нэшвилл, чтобы сыграть с « Теннесси Титанс» в дивизионном раунде плей-офф.
Защита «Балтимора» вынудила команду «Дельфинс» совершить пять потерь, которая за весь регулярный сезон совершила всего 13 потерь.
После победы над «Дельфинами» «Вороны» вылетели на LP Field, чтобы встретиться в дивизионе AFC с лучшими игроками «Теннесси Титанс» в попытке отомстить за поражение на пятой неделе. «Титаны» нанесли удар первыми с 4:45 до конца первой четверти, а раннинбек Крис Джонсон завершил пробег на 65 ярдов тачдауном на 8 ярдов. «Вороны» ответили пробежкой на 80 ярдов, закончившейся пасом приземления на 48 ярдов от квотербека-новичка Джо Флакко на ресивера Деррика Мэйсона . Затем «Вороны» набрали 87 чистых ярдов во 2-й и 3-й четвертях. «Титаны» трижды въехали за 30-ярдовую линию «Рэйвенс» во 2-й четверти, но не смогли забить. Их первая поездка закончилась даунами после того, как Керри Коллинз нащупал снэп на 4-м дауне и 8-м с 30-ярдовой линии «Рэйвенс». Вторая попытка закончилась перехватом Самари Ролле на 9-ярдовой линии «Рэйвенс». Прямо перед перерывом ЛенДэйл Уайт нащупал 17-ярдовую линию Рэйвена, и Джим Леонхард отыграл мяч . Роб Биронас также пропустил мяч с игры на 51 ярд в 3-й четверти. В начале 4-й четверти, после длинного паса Марка Клейтона от Джо Флакко на 4-ярдовую линию «Воронов», кикер «Балтимора» Мэтт Стовер пробил 21 ярд с игры, что дало «Воронам» преимущество 10–7. Теннесси попытался отреагировать, сыграв 10 игр и потратив 5 минут на то, чтобы проехать внутрь 10-ярдовой линии «Рэйвенс», но пас Коллина на Крамплера был сбит и возвращен защитником «Рэйвенс» Фабианом Вашингтоном на «Рэйвенс 1». третий оборот в игре для Титанов. Не имея возможности переместить мяч, «Вороны» отправили мяч обратно «Титанам». С «Воронов 42» Теннесси снова проехал внутри 10-ярдовой линии, но остановился на 27-ярдовом броске с игры кикера Роба Биронаса, чтобы сравнять счет 10–10. За 4:17 до конца игры «Вороны» начали атаку со своей 26-ярдовой линии. На решающем 3-м дауне и 2 Флакко выполнил пас на 23 ярда на тайт-энд Тодда Хипа , хотя судьи пропустили, что игровые часы истекли до снэпа. Поездка закончилась тем, что Стовер забил мяч с игры на 43 ярда и вывел «Воронов» вперед с 57, оставшимися в игре. Затем защита «Воронов» устояла, перевернув «Титанов» при дауне за :12 до конца, сохранив победу.
Благодаря этой победе «Балтимор» не только улучшил свой общий рекорд до 13–5, но и вышел в игру за звание чемпиона AFC против своего северного соперника AFC, «Питтсбург Стилерс». Джо Флакко также стал первым защитником в истории НФЛ, выигравшим две игры плей-офф в свой год новичка.
После выездной победы над «Титанами», занявшими первое место, «Вороны» вылетели на Хайнц Филд на игру за звание чемпиона AFC против своего ненавистного соперника в дивизионе, « Питтсбург Стилерс » №2 (в третьем раунде серии 2008 года).
«Балтимор» отставал в начале первой четверти, когда кикер «Стилерс» Джефф Рид забил мяч с игры на 34 и 42 ярда. «Питтсбург» увеличил свое преимущество во второй четверти, когда защитник Бен Ротлисбергер выполнил пас на 65 ярдов в сторону ресивера Сантонио Холмса . «Вороны» завершили тайм, когда раннинбек Уиллис МакГахи забил тачдаун на 3-ярдовой дистанции.
В третьей четверти «Стилерс» ответили на счет «Балтимора», когда Рид забил мяч с игры на 46 ярдов. «Вороны» подползли ближе, когда МакГахи бросился к тачдауну на 1 ярд. Однако в четвертой четверти «Питтсбург» оторвался, поскольку защитник Трой Поламалу ответил на перехват на 40 ярдов и приземлился. «Балтимор» попытался вернуться, но защита «Стилерс» была слишком сильной, чтобы ее можно было преодолеть.
После поражения сезон «Воронов» закончился с общим рекордом 13–6.
МакГахи ближе к концу четвертой четверти попал в жестокую битву с защитником «Питтсбурга» Райаном Кларком . Он был в сознании, но его пришлось унести с поля из-за болей в шее. 19 января 2009 года «Вороны» опубликовали новость о том, что МакГахи, как ожидается, полностью выздоровеет. [23]