Сезон 1998–99 Buffalo Sabres стал 29 - м сезоном Sabres в Национальной хоккейной лиге . Мирослав Сатан забил 40 голов , а Sabres приобрели влиятельных центровых Стю Барнса и Джо Джуно из Pittsburgh Penguins и Washington Capitals соответственно. Михал Грошек провел лучший сезон в своей карьере, и команда наконец-то вернулась в финал Кубка Стэнли , который был проигран Dallas Stars .
На драфте НХЛ 1998 года «Сэйбрз» выбрали Дмитрия Калинина в первом раунде под 18-м номером.
[1]
Примечание: CR = рейтинг конференции; GP = сыгранные игры; W = победы; L = поражения; T = ничьи; GF = забитые голы; GA = пропущенные голы; Pts = очки. Жирным шрифтом
выделены команды, прошедшие в плей-офф.
Подразделения: ATL – Атлантический дивизион, NE – Северо-восточный дивизион, SE – Юго-восточный дивизион
жирный шрифт – квалифицировался в плей-офф; y – выиграл дивизион
Toronto Maple Leafs и Buffalo Sabres встретились в финале Восточной конференции 1999 года. Maple Leafs одержали победу в шести играх серии над Pittsburgh Penguins , в то время как Sabres сами одержали победу в шести играх серии над Boston Bruins . У Toronto был лучший плей-офф с 1994 года, когда они в последний раз выходили в финал конференции. Buffalo, с другой стороны, второй год подряд были в третьем раунде.
В первой игре Дуэйн Ролосон заменил травмированного вратаря «Сэйбрз» Доминика Гашека в Air Canada Centre в Торонто. Торонто, ведя со счетом 3–2 в середине игры, казалось, контролировал игру, но Стю Барнс сравнял счет в пользу «Буффало» на 14:37 второго периода. «Сэйбрз» забили дважды в третьем периоде, благодаря голам Кертиса Брауна на 5:21 и Джеффа Сандерсона на 11:02. Гол Стива Томаса за 6:01 до конца игры сократил отставание «Торонто», но «Буффало» удержали победу со счетом 5–4. Ролосон впечатлил критиков, отразив 28 из 32 бросков.
Во второй игре Maple Leafs забили два гола с разницей в 18 секунд в первом периоде, когда Стив Салливан забил на 10:28, а затем Сильвен Коте на 10:46. За десять минут до конца игры Торонто лидировал со счетом 4–3, а Баффало прессинговал. Гол Стива Томаса за 7:43 до конца матча вывел Maple Leafs вперед со счетом 5–3, а Гарри Валк закрепил победу со счетом 6–3, забив гол в пустые ворота на 19:30.
Счет в серии был равным 1–1, и обе команды отправились на юг, на арену Marine Midland в Буффало, где они провели третью и четвертую игры. Доминик Гашек вернулся за Sabres в третьей игре, но именно гостевая команда забила первый гол, поскольку форвард Maple Leafs Яник Перро забил на 16:08 первого периода. Но Buffalo не сдались, и они забили три гола в первые 7:38 второго периода. Александр Карповцев забил на 13:09 второго периода, чтобы сократить отставание Maple Leafs до одного гола, но они не смогли сравнять счет, и Кертис Браун забил гол в пустые ворота на 19:31 третьего периода, и Sabres выиграли со счетом 4–2. Доминик Гашек сделал 24 сэйва в победном матче.
Buffalo снова вышли вперед в 4-й игре, удерживая преимущество 5–0 после двух периодов. Сухая ставка Гашека была стерта, когда Матс Сундин забил пенальти на 6:59. Он забил снова за 1:57 до конца игры, и Buffalo выиграли со счетом 5–2. На этот раз Гашек сделал 31 сейв.
В пятой игре на стадионе Air Canada Centre 31 мая «Сейбрз» впервые с 1975 года надеялись выйти в финал Кубка Стэнли. После нулевого по очкам первого периода Стив Салливан вывел «Торонто» на табло всего через 33 секунды после начала второго. После голов Кертиса Брауна, Криса Кинга и Вацлава Варады счет был равным 2–2 после двух периодов. Эрик Расмуссен решил исход матча, забив гол на 11:35 третьего периода. Менее чем за две минуты до конца матча «Мэйпл Лифс» разыграли большинство и вытащили Джозефа, чтобы получить ситуацию шесть на четыре, но не смогли забить на Гашеке. Диксон Уорд забил гол в меньшинстве в пустые ворота за 1:02 до конца матча, и «Сейбрз» выиграли со счетом 4–2 и довели серию до четырех игр. Благодаря этой победе они впервые с 1975 года вышли в финал Кубка Стэнли .
В шестой игре третий гол в овертайме, забитый крайним нападающим «Даллас Старз» Бреттом Халлом — когда конек Халла был явно в зоне ворот Доминика Гашека — завершил серию, и «Старз» были награждены Кубком. В 1999 году было незаконно забивать гол, если конек нападающего игрока входил в зону ворот до того, как это сделала шайба. В то время даже хоккейный журналист Dallas Morning News Кит Гейв усомнился в законности гола. Однако должностные лица НХЛ утверждали, что два броска Халла в створ ворот представляли собой единое владение шайбой, поскольку шайба отскочила от Гашека, и их решение осталось в силе, сославшись на то, что они «в любом случае собирались изменить правило в следующем году». Широко распространено мнение, что к тому времени, как «Сэйбрз» упомянули о фоле, красная дорожка в центре льда уже была развёрнута, и судьи отказались признать невызов, также из-за желания комиссара НХЛ Гэри Беттмэна увидеть команду «к югу от линии Мейсон-Диксон», завоевавшую Кубок Стэнли. ESPN оценил этот вызов как пятый худший судейский вызов в истории спорта. [3] Напротив, Эл Страхан из Toronto Sun написал: «Не должно было быть никаких противоречий. Когда Халл впервые ударил отскочивший мяч на свою клюшку, ни одна из его ног не находилась в створе ворот. В тот момент, когда он ударил по шайбе, он взял её под контроль. Только в завершении этого удара его левая нога переместилась в створ ворот». [4] Болельщики Баффало, которые пережили некоторые из самых больших неудач в истории спорта (такие как « Wide Right » и « Music City Miracle »), называют игру « No Goal », фраза, которая до сих пор используется в западном Нью-Йорке, и даже на бамперах есть наклейки с этой фразой. Правило было изменено на следующий сезон, позволяя игрокам находиться внутри вратарской площади, пока они не мешают вратарю.
Доминик Гашек также был номинирован на премию « Харт Мемориал Трофи» и премию Лестера Б. Пирсона .
Выборы игроков «Баффало» на драфте НХЛ 1998 года, проходившем на арене «Marine Midland» в Буффало, штат Нью-Йорк . [18]
ИГРОК НЕДЕЛИ: Вратарь Buffalo Sabres Доминик Гашек стал седьмым игроком, получившим награды подряд, после того как он сыграл 2-0-1 со средним показателем пропущенных голов 0,97 и процентом отраженных бросков 0,969.
НЕДЕЛИ: левый крайний нападающий Buffalo Sabres Мирослав Сатан заслужил награду, продлив свою результативную серию до шести игр.