Сэр Бернард Альберт Эшли (11 августа 1926 г. – 14 февраля 2009 г.) был английским бизнесменом и инженером. Он был мужем Лоры Эшли и ее деловым партнером с момента основания их бизнеса, ориентированного на моду и текстиль.
Инженер, любящий поезда, самолеты и лодки, Эшли часто изображался в СМИ как бизнесмен, а не дизайнер, но он питал огромную любовь к цвету и дизайну.
У него были интересы в Laura Ashley Holdings и загородном отеле Llangoed Hall . Занимал 796-е место в списке самых богатых людей Великобритании с состоянием в 60 млн фунтов стерлингов в сфере моды и отелей по версии Sunday Times Rich List . Он жил в основном в Брюсселе , но имел дома в Хей-он-Уай и Франции.
Эшли родился 11 августа 1925 года, сын Альберта Эшли и Хильды Мод Эшли. Он учился в средней школе Уитгифт в Кройдоне . [2]
После Второй мировой войны инженер Бернард Эшли встретил валлийского секретаря Лору Маунтни в молодежном клубе в Уоллингтоне, Лондон . Работая секретарем и воспитывая своих первых двух детей, она по совместительству занималась дизайном салфеток, скатертей, кухонных полотенец, которые Бернард печатал на машине, которую он спроектировал в мансардной квартире в Пимлико , Лондон. [3] Пара вложила 10 фунтов стерлингов в древесину для рамы экрана, красители и несколько ярдов льна.
С 1953 года Бернард оставил свою работу в городе, и пара начала расширять компанию. Это вывело их на путь превращения в международную компанию с брендом, узнаваемым по всему миру. Лора разрабатывала дизайн принтов, а Бернард создавал печатное оборудование, таким образом, создавая взаимодополняющее партнерство, которое должно было дать компании ее уникальную силу на протяжении многих лет. Лора оставалась ответственной за дизайн до самой своей смерти, в то время как Бернард занимался операционной стороной.
Нанимая персонал для удовлетворения растущих продаж, компания изначально была зарегистрирована как Ashley Mountney (девичья фамилия Лоры), но Бернард изменил название на Laura Ashley, поскольку посчитал, что женское имя более подходит для этого типа продукции.
Вновь созданная компания переехала в Кент в 1955 году, но бизнес был почти уничтожен в 1958 году, когда река Дарент вышла из берегов, оставив оборудование, красители и ткани плавать на глубине трех футов. Оборот вырос с 2000 до 8000 фунтов стерлингов в 1960 году, и в связи с рождением третьего из четырех детей семья переехала в Уэльс в 1961 году. Первоначально располагавшаяся в общественном клубе в Карно, Монтгомеришир, в 1967 году фабрика переехала на железнодорожную станцию деревни.
Это были решающие моменты в развитии компании — Бернард разработал свой процесс плоской печати, чтобы производить 5000 метров ткани в неделю, а в 1966 году Лора сшила свое первое платье для светской, а не рабочей одежды. К 1970 году продажи достигли 300 000 фунтов стерлингов в год, и только за одну неделю лондонский магазин на Фулхэм-роуд продал 4000 платьев — что привело к появлению новой фабрики в Ньютауне, Монтгомеришир . Именно открытие парижского магазина в 1974 году стало первым, в котором был характерный зеленый фасад и полосатый деревянный интерьер; и в том же году в Сан-Франциско открылся первый магазин в США. Лицензионная операция привела к открытию концессий универмагов в Австралии, Канаде и Японии с 1971 года. К 1975 году оборот составил 5 миллионов фунтов стерлингов в год, и в компании работала тысяча человек по всему миру. Лора отклонила предложение о награждении орденом Британской империи (она была расстроена тем, что Бернарду его не предложили), но в 1977 году была принята Королевская премия за экспорт .
Через два месяца после смерти Лоры в 1985 году Laura Ashley Holdings plc вышла на биржу, подписка на акции которой превысила предложение в 34 раза. Бернард Эшли был посвящен в рыцари в 1987 году.
Однако к концу 1980-х годов Лора Эшли явно вышла из моды. Женщины проникали в совет директоров, а строгие костюмы и подплечники противоречили всему, за что выступала Лора Эшли. Неординарная личность сэра Бернарда и его своеобразный стиль управления привели к тому, что он впал в немилость у Сити . Первым из новой группы генеральных директоров был нанят Джеймс Максмин, который рационализировал систему производства и дистрибуции, которая до этого заменила устаревшую систему, которая, например, отправляла футболку, произведенную в Гонконге, на склад в Ньютауне, Уэльс, прежде чем отправить ее в розничный магазин в Японии. В 1992 году доктор Максмин привел Laura Ashley к первой валовой прибыли с 1989 года, а в 1993 финансовом году ожидалось, что валовая прибыль достигнет 12 миллионов фунтов стерлингов. Однако в начале апреля 1994 года доктор Максмин внезапно уволился из Laura Ashley, сославшись на серьезные разногласия по поводу стратегии с сэром Бернардом. [4]
В 1993 году Laura Ashley отметила свое 40-летие, в том же году, когда сэр Бернард ушел с поста председателя и стал почетным пожизненным президентом.
В 2000 году сэр Бернард основал новую текстильную компанию Elanbach и попросил свою дочь Эмму Шакбург (урожденную Эшли) стать ее креативным директором. Названная в честь дома Эммы в долине Элан около Райадера , компания базируется в пятизвездочном отеле сэра Бернарда Llangoed Hall около Брекона и должна была продаваться в магазинах Лондона и Парижа.
Эмма призналась BBC , что была удивлена, когда ее отец попросил ее об этом: « Это очень волнительно. Это осуществление мечты. Я все время думала, что мой отец скажет: «Я передумал. Я пошутил». Он ни от чего не отказывался, поэтому все это идет в магазины. Выросшая, наблюдая за тем, как ее мать занимается дизайном, Эмма говорит, что эта работа просто далась ей легко: Я сделала свой первый дизайн платья для Лоры Эшли, когда мне было 14, я жаловалась, что мне нечего надеть. Она сказала: «Ладно, тогда просто спроектируй что-нибудь». Я не чувствую, что должна соответствовать чему-то великому. [5]
Компания открыла свой первый магазин в Хей-он-Уай в 2001 году и включила в него дизайны дочери Эммы, Роуз. [6]
Сэр Бернард Эшли купил Llangoed Hall, рассматривая его как место, где он мог бы воплотить свои амбиции по воссозданию атмосферы эдвардианской домашней вечеринки. Позже он повторил это в других местах, но продал два американских объекта в 1999 году Orient-Express Hotels, переименованной в Belmond Ltd. в 2014 году. [7]
Лора и сэр Бернард были женаты с 1949 года до ее смерти в 1985 году. У Лоры было четверо детей, расширение бизнеса означало необходимость в точке отчуждения и креативности. Они купили дом во Франции в начале 1970-х годов и поддерживали связь с семьей и бизнесом с помощью полетов, благодаря выдающимся навыкам сэра Бернарда как пилота.
Все дети Эшли были вовлечены в бизнес. Дэвид (родился в 1954/55 [9] ), старший сын, спроектировал и открыл 182 магазина по всей Америке, дочь Джейн была фотографом компании; младшая дочь Эмма занималась дизайном тканей, а их второй сын, Ник, был директором по дизайну Laura Ashley во время ее успешного выхода на биржу в 1985 году. Ник затем запустил собственный бренд Nick Ashley, эксклюзивную линию мужской одежды, с магазином в Ноттинг-Хилле и торговыми точками по всей Японии.
Сэр Бернард Эшли был председателем компании Laura Ashley, и Лора пристально следила за тканями. Поразительный успех того, что оказалось окончательной надомной промышленностью, купил Эшли яхту, частный самолет, французский замок в Пикардии , таунхаус в Брюсселе и виллу Contenta в Lyford Cay , Нью-Провиденс, Багамы , которая в 2006 году была выставлена на продажу за 8,5 миллионов долларов. [10]
В 1985 году, в свой 60-й день рождения, когда она навещала своих детей в Великобритании, Лора упала с лестницы и была доставлена в больницу, где она умерла десять дней спустя. Ее имя живет в ее бизнесе. Она похоронена на церковном кладбище Святого Иоанна Крестителя в Карно, Поуис , Уэльс.
В 1990 году он женился на Реджине Бернелл. Он умер от рака 14 февраля 2009 года и похоронен вместе с Лорой. [2] [11]
Бернард Альберт Эшли родился 11 августа 1926 г. и получил образование в школе Уитгифт в Кройдоне, где проявил интерес к инженерному делу. Он служил в Королевских фузилёрах с 1944 по 1946 г. и был прикомандирован к Гуркхским стрелкам в 1944–45 гг. После войны он устроился на работу в Сити.