Беррингтон-Комб — это известняковое ущелье каменноугольного периода недалеко от деревни Беррингтон , на северной стороне зоны выдающейся природной красоты Мендип-Хиллз , в Северном Сомерсете , Англия.
«Combe» или «coombe» — слово кельтского происхождения, встречающееся в нескольких формах на всех Британских островах и обозначающее долину или впадину с крутыми склонами. Беррингтон-Комб — это ущелье среди известняковых холмов, хотя сейчас через него не протекает река. Обнаружены различные входы в пещеры, которые были заселены людьми более 10 000 лет, а в железном веке рядом с гребнем было построено городище . Геология привела к разнообразию растительной жизни.
Согласно легенде, Огастес Монтегю Топлади был вдохновлен на написание гимна « Скала веков» , когда укрывался под скалой в гребне, хотя недавние ученые оспаривают это утверждение.
Вода, стекающая из Блэк-Дауна, обнажила породы девонских песчаников формации Портисхед, которые проступают сквозь известняк, каменноугольные аргиллиты группы Эйвон, известняки подгруппы известняков Блэк-Рок и оолитовые известняки подгруппы оолитов Беррингтона; однако точный механизм образования ущелья неизвестен. [1] Северный и нижний конец гребня, который когда-то был руслом Конгресбери -Йео , прорезает вышележащий известняк Клифтон-Даун . Местами вдоль гребня также можно увидеть триасовые доломитовые конгломераты . [2]
Археологические находки ранних кладбищ демонстрируют заселение гребня и его пещер человеком еще в бронзовом веке, а также некоторые свидетельства заселения в период верхнего палеолита . [3] В гребне находятся входы во многие пещеры холмов Мендип , включая Нору Эвелин , Сидкот-Сваллет и пещеру Гоатчерч . Был проложен сквозной путь от Родс-Пот до Бат-Сваллет , которые оба находятся на холмах над большинством пещер Беррингтона. Еще дальше и в равной степени доступна пещера Рида .
Пещера Гоатчерч имеет длину 1500 м (4900 футов) и разведанную глубину 61,5 м (202 фута). Впервые он был зарегистрирован в 1736 году [4] и исследован старателями-свинцами в 19 веке. [5] Около 1901 года владелец безуспешно пытался превратить ее в выставочную пещеру . [6] Заметки об исследованиях 1920-х годов свидетельствуют о находках периода плейстоцена , включая кости мамонта , медведя, гиены и пещерного льва . [7] В ноябре 2003 года надписи были замечены в пещере Гоатчерч при удалении граффити . Были обнаружены три тонко вырезанных знака, напоминающих букву W с патиной , более темной, чем на близлежащих граффити, датированных 1704 годом. Они были идентифицированы как знаки ритуальной защиты (также известные как знаки ведьмы или апотропные знаки ), возможно, датируемые периодом с 1550 по 1750 год. [8]
Ласточка, также известная как воронка , раковина, трясина, ласточка или воронка, представляет собой естественную впадину или дыру в топографии поверхности, вызванную удалением почвы или коренных пород, а часто и того, и другого, водой, текущей под уровень грунтовых вод со значительной скоростью. глубина. Сидкот-Сваллет назван в честь Спелеологического общества школы Сидкота , которое исследовало его в 1925 году. [9]
Самое раннее научно датированное кладбище в Великобритании было обнаружено в Эвелинс-Хоул. Считается, что содержащиеся в нем фрагменты человеческих костей примерно от 21 человека имеют возраст примерно от 10 200 до 10 400 лет. [10] Серия крестов с надписями, найденных на стене пещеры Авелина Дыра, как полагают, датируется периодом раннего мезолита , сразу после ледникового периода . [11]
Над гребнем, на его восточной стороне, находится одновальцевое городище железного века , известное как лагерь Беррингтон . [12] Его размеры составляют около 100 метров (330 футов) на 80 метров (260 футов) и включают романо-британские элементы. [3]
В знак признания биологического и геологического интереса территория площадью 139,1 га (344 акра) внутри и вокруг гребня была объявлена участком особого научного интереса в 1952 году. [13]
Известковые луга поддерживают разнообразную флору, которая включает кровохлебку салатную ( Sanguisorba major ), василек ( Centaurea scabiosa и Centaurea nigra ), каменную розу ( Helianthemum nummularium ) и дикий тимьян ( Thymus praecox ). На более высоких, более кислых склонах можно встретить золотарник ( Solidago virgaurea ), шалфей лесной ( Teucrium scorodonia ) и полевку обыкновенную ( Agrostis capillaris ). Есть также кустарниковые растения, в том числе боярышник ( Crataegus monogyna ), рябина ( Sorbus aucuparia ), можжевельник ( Ulex europaeus ) и бузина ( Sambucus nigra ). В некоторых пещерах обитают популяции летучих мышей. [13]
Геологически это речной карст , который частично пересекает погребенное и заполненное ущелье триасового возраста. [13]
Существует легенда, что Огастес Монтегю Топлади (1740–78), который был священником в Благдоне , [14] был вдохновлен на написание гимна « Скала веков» , когда укрывался под скалой в гребне во время грозы в конце 18 века. [15] Впоследствии скала была названа в честь гимна. В настоящее время общепринято, что приписывание этого места написанию « Скалы на века» возникло только спустя много времени после смерти Топлади (1850-е годы предложены Перси Дирмером в «Обсуждаемых песнях хвалы» , 1933) и не имеет доказанной фактической основы.
Тогдашний викарий Вестбери-он-Трима Х. Дж. Уилкинс в 1938 году опубликовал 16-страничный буклет под названием «Исследование относительно Топлади и его гимна «Рок веков» и его связи с Беррингтон-Комб, Сомерсет», в котором обнаружилось, что в отношении гимна «Все доступные данные свидетельствуют о том, что оно было опубликовано в 1776 году, вскоре после того, как было написано». Топлади покинул район Беррингтон-Комб в 1764 году .
В публикации Джорджа Лоутона 1983 года « Внутри Скалы веков» автор находит утверждение о том, что « Скала Веков» была написана в Беррингтон-Комб, всего лишь легендой, хотя он и утверждает, что «крайне сомнительно, что на таком расстоянии времени легенда о том, что оно было написано в расщелине, которую можно доказать или опровергнуть». [17] В исследовании Джорджа Эллы 2000 года «Должник по милосердию» любые связи между гимном и Беррингтон-Комб снова называются не более чем легендарными, а читателей отсылают к исследованию Лоутона 1983 года. [18]
Ч. С. Сиссон написал стихотворение под названием «Беррингтон Комб» , собранное в журнале «Exactions» (Манчестер: Carcanet, 1980). Местные районы, в том числе Блэк-Даун и ферма Эллик, занимают видное место в его стихах.
