Уильям Томас Белл (21 января 1932 - 12 февраля 2013) был английским бизнесменом и председателем футбольного клуба, который был председателем Порт-Вейл с 1987 по 2002 год. Первые двенадцать лет он провел в клубе в партнерстве с менеджером Джоном Раджем , пока не вызвал споры, уволил Раджа в январе 1999 года. В качестве председателя он сосредоточил свои усилия на обновлении и модернизации парка Вейл с большими финансовыми затратами. Однако деньги на его амбициозные проекты иссякли из-за его решения уволить Раджа, и он покинул клуб в декабре 2002 года, когда Порт-Вейл вошел в администрацию .
Белл родился в Берслеме , Сток-он-Трент , 21 января 1932 года и стал сторонником Порт-Вейл в 1948 году. [2] Он работал на строительстве парка Вейл в качестве механика по техническому обслуживанию, а позже открыл автосалон под названием «WT». Белл. [2]
Белл стал членом совета директоров Port Vale в мае 1984 года и стал вторым по величине акционером клуба в апреле 1986 года, когда он купил 23 000 акций у бывшего председателя Дона Рэдклиффа. [2] Затем Белл боролся с председателем Джимом Ллойдом за контроль над клубом и выиграл эту битву 14 мая 1987 года. [2] Он заявил: «В футболе не может быть места сантиментам, и если здесь есть люди, которые это делают, не выполняют свою работу, им придется уйти». [2] Он унаследовал пост менеджера команды Джона Раджа , который сформировал стабильную и успешную команду Третьего дивизиона . [2] Однако посещаемость была низкой, клуб терял около 50 000 фунтов стерлингов в год и имел овердрафт в размере 216 453 фунтов стерлингов. [2] Он приобрел акции Lloyd в ноябре 1987 года, отдав себе 60% от общего количества акций. [2]
28 декабря 1987 года Вейл был последним в таблице, а Белл уволил тренера Алана Оукса и назначил вместо него «жесткого надсмотрщика» Майка Пежича . [3] Когда команда улучшилась, чтобы достичь безопасности, Белл затем сосредоточил свою работу на улучшении Вейл Парка и объявил о начале «пятилетнего плана» для стадиона после десятилетий забвения. [3] Он купил электронное табло за 20 000 фунтов стерлингов в конце площадки на Хэмил Роуд и установил исполнительные боксы, купленные по дешевке у «Ньюкасл Юнайтед» . [3] 20 октября 1989 года он продал тренировочную базу клуба за 164 800 фунтов стерлингов; земля была куплена всего за 13 500 фунтов стерлингов восемь лет назад. [3] В декабре клуб объявил о планах построить 48-местную трибуну для инвалидов стоимостью 80 000 фунтов стерлингов, что станет первым подобным сооружением в Футбольной лиге . В феврале 1989 года был открыт новый семейный вольер на 600 мест. [3] На поле Радж вывел «Валиантс» во Второй дивизион в 1989 году . [4]
После катастрофы в Хиллсборо отчет Тейлора означал , что в Вейл-Парке необходимо было провести модернизацию на сумму 250 000 фунтов стерлингов, причем почти половина этой суммы была выделена Football Trust . [4] Вместимость площадки была уменьшена до 12 000, поскольку некоторые части площадки были сочтены небезопасными. [4] Расходы на полицию также возросли, к большому неудовольствию Белла, и обошлись клубу более чем в 50 000 фунтов стерлингов в год. [4] Bycars End был отремонтирован за 90 000 фунтов стерлингов, в результате чего вместимость выросла до 23 000 человек. [4] Была построена новая полицейская будка, а также установлены тысячи сидений, отвечающие требованиям отчета Тейлора, касающимся всех мест. [4] Недавно обнаруженные шахтные стволы также пришлось засыпать за 175 000 фунтов стерлингов, а расходы на полицию достигли 250 000 фунтов стерлингов в год. [4]
В мае 1991 года были составлены планы строительства новой трибуны на 4000 мест на Байкарс-Энд стоимостью 1 миллион фунтов стерлингов. [5] Однако дальнейшие проблемы возникли, когда городской совет открыл рынок в центре города Бурслем и, пытаясь устранить конкуренцию, закрыл рынок Вейл Парк, который приносил клубу 100 000 фунтов стерлингов в год. [5] Долг клуба увеличился и достиг почти 500 000 фунтов стерлингов. [5] В сезоне 1991–92 дела у команды шли плохо , и Белл уволил Пежича, назначив ему на замену Бобби Даунса . [6] В июне Белл провел переговоры о покупке трибуны Честер Сити на Силенд Роуд за 300 000 фунтов стерлингов, причем половина этой суммы поступила от Football Trust. [7] Он был расположен над трибуной «Хамил Роуд», на выезде, и был открыт для матча лиги против «Честера» 26 сентября 1992 года. [7] В конце сезона Радж привел «Вейл» к славе на «Уэмбли» на стадионе «Уэмбли». Финал Кубка Футбольной лиги . [7] За этим успехом они продолжили возвращение на второй уровень в 1993–94 годах . [8] Однако Белл предложил Раджу новый контракт только в конце сезона, к недовольству тренера. [8]
Клуб был выбит из Кубка Англии во втором раунде в 1994–95 годах из-за Скарборо , и Белл прокомментировал «неприемлемую ситуацию» с результатами команды. [9] Тем не менее, Белл продолжил развивать стадион и объявил о проекте стоимостью 1,4 миллиона фунтов стерлингов по установке сидений на стадионе «Хамил Энд». [9] В марте 1995 года 750 000 фунтов стерлингов было потрачено на обновление покрытия поля и покупку гигантского покрытия для защиты травы от мороза. [9] В конце кампании Белл созвал встречу, чтобы обсудить будущее Раджа; Менеджер остался на своем посту, поскольку пользовался доверием большинства директоров и болельщиков клуба. [9]
26 апреля 1996 года клуб объявил, что с советом была достигнута договоренность о совместном финансировании строительства спортивного комплекса на открытом воздухе в парке Байкарс стоимостью 1,6 миллиона фунтов стерлингов. [10] Однако в октябре Белл выставил игроков клуба на продажу и пригрозил продать или ликвидировать клуб, если он получит дальнейшие оскорбления со стороны критически настроенных сторонников. [11] Никто не выступил с предложением купить клуб, и выяснилось, что общий долг клуба составил 1,5 миллиона фунтов стерлингов. [11]
В сентябре 1997 года был составлен план строительства стенда на 5000 мест на Лорн-стрит с 14 ложами для руководителей и рестораном на 300 мест; стенд будет стоить 1,8 миллиона фунтов стерлингов, из которых 1,2 миллиона фунтов стерлингов будет выделено Football Trust. [12] Белл заявил, что «я хочу, чтобы моя работа была завершена. Мы решили построить наш собственный стадион, пригодный для премьер-лиги ». [12] Однако команда выступила плохо, и Белл резко критиковал результаты команды. Поскольку клуб находился в зоне вылета Первого дивизиона , Белл в январе 1999 года уволил Раджа, который проработал шестнадцать лет. [13] Фанаты оскорбили Белла за его решение, и он снова пригрозил уйти из клуба. [13] Он быстро назначил новым менеджером босса «Брайтон энд Хоув Альбион» Брайана Хортона . [13]
«Билл был Биллом до конца – неудержимый, неукротимый и верный своему предпринимательскому духу. Когда всего несколько недель назад я позвонил ему в его новый автосалон, он планировал свое последнее усовершенствование кузовного цеха и демонстрировал старинный автомобиль с великолепным энтузиазм по поводу будущего. Не все всегда соглашались с Биллом, но его страсть к Берслему и Вейлу никогда не вызывала сомнений».
- Член парламента от Сток-он-Трент от Северной Джоан Уолли . [14]
Хортон удержал команду от вылета в 1998–99 годах , но не смог предотвратить падение Вейла в 1999–2000 годах, несмотря на то, что Белл дал ему средства для подписания новых игроков. [15] Белл также объявил, что 1 миллион фунтов стерлингов был потрачен на заполнение дополнительных шахт и что Vale теряет 20 000 фунтов стерлингов в неделю. [15] Финансовое положение ухудшилось, и клуб потерял 400 000 фунтов стерлингов из-за краха ITV Digital в 2002 году. [16] Белл выставил свои акции на продажу в ноябре 2002 года и продал акции на сумму 40 000 фунтов стерлингов, чего было недостаточно, чтобы окупиться. 593 000 фунтов стерлингов, которые компания Vale задолжала Налоговому управлению США . [16] В декабре 2002 года клуб вошел в администрацию с долгами в размере 2,4 миллиона фунтов стерлингов. [17] Консорциум «Valiant2001» вывел клуб из-под управления, и новым председателем стал Билл Брэтт . Белл сохранял тихую общественную репутацию после ухода из клуба, хотя у него был длительный юридический спор с клубом по поводу задолженности по арендной плате за клубный магазин, которым он все еще владел. [18] Он попал в заголовки газет в сентябре 2010 года, когда спор со строителем в его доме в Браун-Эдже закончился тем, что Белл угрожал застройщику топором. [19] [20]