Билли Джо Ройял (3 апреля 1942 г. — 6 октября 2015 г.) [1] — американский кантри-соул- певец. [2] Его самой успешной записью стала песня « Down in the Boondocks » 1965 года.
Родившийся в Валдосте, штат Джорджия , в семье Кларенса и Мэри Сью Смит Ройял и выросший в Мариетте, штат Джорджия , Ройял выступал на юбилее Джорджии в Атланте в подростковом возрасте. Он сформировал свою собственную рок-н-ролльную группу и стал местной звездой в Bamboo Ranch в Саванне в конце 1950-х и начале 1960-х годов, где на его стиль пения повлияли афроамериканские исполнители, включая Сэма Кука . [2] Ройял был другом исполнителя и автора песен Джо Саута и записал то, что задумывалось как демо песни Саута « Down in the Boondocks ». Запись была услышана на Columbia Records , которая предложила Ройялу контракт на пение в 1965 году и выпустила его версию песни, спродюсированную Саутом. [2] «Down in the Boondocks» осталась его самой известной песней, достигнув 9-го места в Billboard Hot 100 , [3] и 38-го места в Великобритании . [4]
Он продолжил свой первоначальный успех синглами « I Knew You When » (Топ-20, 1965) и « Hush » (1967), также написанными и спродюсированными Джо Саутом. Другая композиция Юга, « Yo-Yo », едва не вошла в топ-40 в Канаде и плохо попала в чарты США, когда Royal выпустила ее в 1967 году, но более поздний ремейк The Osmonds имел гораздо больший успех. Его сингл 1969 года « Cherry Hill Park » достиг 15-го места в Billboard Hot 100. [ 5] В 1970-х его запись «Heart's Desire» приобрела популярность среди любителей северного соула и регулярно исполнялась в северных ночных клубах соула. [6]
К концу 1970-х годов Роял стал постоянным исполнителем в Лас-Вегасе , а также появлялся как актер в кино и на телевидении. Его последний хит в американских поп-чартах был в 1978 году, когда его версия « Under the Boardwalk » стала второстепенным хитом. Однако в 1980-х годах он переизобрел себя как популярная кантри- звезда и впервые попал в кантри-чарт в 1985 году с « Burned Like a Rocket », выпущенным на лейбле Atlantic . Среди его других кантри-хитов были « I'll Pin a Note on Your Pillow » (1987), « Tell It Like It Is » и « Till I Can't Take It Anymore » (оба 1989). Его успехи в кантри-чартах продолжались до начала 1990-х годов. [2]
Royal пережил второе возвращение в 2000-х годах благодаря регулярной трансляции на радиостанциях Country и Classic. Его музыка была дополнительно представлена молодым поколениям через движение, известное как The Beat Army , онлайн-музыкальный форум на Facebook, которым управляет автор и музыкальный продюсер Пол Коллинз . Royal продолжал регулярно гастролировать, выступая с концертами в казино, на музыкальных фестивалях и в клубах в Северной Америке, Японии и по всей Европе. Его сет-листы включали смесь песен, представляющих различные жанры с 1960-х годов. Он также сыграл Роберта Элли в независимом вестерне Billy the Kid (2013), вместе с кантри-певцом Коди МакКарвером . [7] [8]
Роял умер во сне 6 октября 2015 года в своем доме в Морхед-Сити, Северная Каролина . [1]