Blockade — аркадная видеоигра, разработанная Лейном Хауком для Gremlin и выпущенная в ноябре 1976 года. Это игра для двух игроков, в которой каждый игрок управляет направлением стрелки на экране, которая создает за собой след. Цель состоит в том, чтобы избегать любых стен, окружающих игровое поле, или следов, созданных каждым игроком, в течение выбранного количества ходов. Blockade породила множество клонов, которые стали известны как игры-змейки .
Игра была разработана Лейном Хауком, который до прихода в Gremlin научился писать код и встретился с командой Gremlin до их выхода на рынок аркадных игр. После экспериментов с физической задачей на языке ассемблера он создал игру, в которой за игроком оставался след, не позволяющий ему вернуться на позицию, которую он уже посетил. После демонстрации концепции сотрудникам Gremlin она была преобразована в видеоигру, протестирована на рынке и выпущена с большим успехом на Music Operators of America в 1976 году в Чикаго. Поскольку Gremlin были новичками в разработке аркадных игр, прежде чем они смогли выпустить ее публично, несколько других компаний, таких как Atari, Inc. , Ramtek и Meadows Games, выпустили свои собственные вариации игры, что привело к отмене многих предварительных продаж Gremlin.
Blockade — это игра для двух игроков, в которой каждый игрок управляет направлением стрелки на экране. Каждый игрок использует набор кнопок управления, чтобы изменить направление движущейся стрелки. Когда она движется, стрелка оставляет за собой след из блоков, которые образуют непрерывную стену. Каждый раз, когда игрок сталкивается со стеной, созданной любым из игроков, или барьерной стеной на экране, раздается звук взрыва, символ мигает, а противник получает очко. [4]
После того, как игрок совершает определенное количество сбоев, игра заканчивается. [4] Предварительно установленное количество сбоев устанавливается оператором игрового зала и может быть от 3 до 6. [5]
Gremlin был производителем игровых автоматов с монетами из Сан-Диего, который начал свою деятельность в 1970 году. [6] Дизайнер Лейн Хаук, выпускник факультета физики и инженерии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Калифорнийского государственного университета, купил компьютер PDP-8 от Digital Equipment Corporation (DEC) , чтобы самостоятельно изучить язык ассемблера . [6] Хаук играл в игры на этой системе, такие как Moo , и начал интересоваться упрощением сложных технологий, чтобы сделать их более доступными. Он спаял вместе двадцать пять логических схем, чтобы создать карманное устройство, которое могло играть в Moo . Позже он сделал другие небольшие машины, которые могли играть в игры, такие как Blackjack . [7]
В то время Gremlin был на рынке игр Wall, которые представляли собой прямоугольные картины и отображали одну статическую картинку, например, серию включающихся огней, имитирующих игру в бейсбол . [7] В то время никто из сотрудников Gremlin ничего не знал о микропроцессорах , и когда они встретились в офисе Gremlin, сотрудники познакомились с Хауком, что привело к тому, что он разработал для них игру Wall под названием Fooswall , которая использовала микропроцессоры. [7] [8]
Хаук посчитал, что было бы забавно исследовать физическую задачу, которую он назвал «Пьяный и фонарный столб», где «пьяный» начинает около фонарного столба и может двигаться в любом направлении, наугад. Задача заключалась в предсказании направления, в котором будет двигаться пьяный. Чтобы визуально проверить проблему, Хаук написал программу, в которой компьютер случайным образом выбирал направление вверх, вниз, влево или вправо, чтобы переместить стрелку. На экране дисплея Хаук заявил, что «штука немного порхала вокруг и, конечно же, как и предсказывает физика, она оставалась близко к фонарному столбу». [7] Когда проект ему стал скучен, он решил, что было бы интереснее, если бы пьяный не мог перейти на квадрат, который он посетил раньше, и сделал так, чтобы квадрат загорелся и оставался освещенным даже при перемещении стрелки на новый квадрат и в конечном итоге оказался в ловушке. Хаук не ожидал такого результата, и это привело к тому, что он разработал игру, в которой два игрока двигаются и пытаются избежать столкновения друг с другом, создавая за собой тянущийся лабиринт. Хаук прокомментировал: «Это показало мне, что видеоигра не только очень интерактивна для игрока, но и для дизайнера. Через некоторое время модель учит вас некоторым вещам!» [7]
Позже Хаук добавил небольшие штрихи, такие как электронные звуковые сигналы, которые звучали при движении стрел, и взрывной шум, сопровождающий удар стрел. [7] Он показал его одному из основателей Gremlin Фрэнку Фоглеману. [9] Фоглеману понравился дизайн, и он согласился провести публичное тестирование прототипа под названием Blockade . [8] Хаук вспоминает, что Blockade было первым названием, которое пришло в голову Фоглеману, и после покупки корпуса и монитора они протестировали игру на мини-поле для гольфа. Они вспоминали, что «очень внимательно наблюдали и видели, как много людей вкладывали в нее деньги и получали от этого удовольствие. Это было захватывающе». [7] После успешных тестов Хаук работал над превращением ее в полноценную игру. [8] К ноябрю 1976 года Gremlin усовершенствовали прототип, и Хаук разработал его в версию для четырех игроков под названием Commotion . [7] [10]
Она была показана на выставке Music Operators of America (MOA) Expo 1976 года в Чикаго, где Gremlin получила 3000 заказов на игру. [8] [7] Хаук вспоминал, что их команда поняла, что они ничего не знают о деревянных шкафах или телевизионных мониторах. [7] На момент выпуска Blockade подделок было много, и общественный спрос на игру не был таким продолжительным, как надеялась компания. [8] По мере того, как они адаптировались к этому новому материалу и технологиям, другие компании выпустили похожие игры, такие как Atari, Inc. с Dominos , Ramtek с Barricade , Bally с Checkmate (включенной в Bally Astrocade ) и Meadows Games с Bigfoot Bonkers . [7] [11] Barricade была настолько похожа на Blockade , что Gremlin пригрозила подать в суд на Ramtek и отозвала свой иск после того, как Ramtek согласилась не выпускать игру. [12] Деннис Кобл из Atari заявил, что Blockade была «действительно веселой и очень популярной, и, как это было принято в те дни, все должны были запрыгнуть в вагончик». [13]
Месяцы спустя, когда в ноябре 1976 года была распространена игра Gremlin's Blockade , рынок сократился, что привело к выпуску лишь небольшой части игры, предварительно проданной на выставке. [7] [14] Это оставило Gremlin с большим запасом печатных плат, корпусов и мониторов. [8] В тот период у компании не было никаких правовых средств против клонов игр. [7] После того, как команда Gremlin вернулась из Чикаго, они начали подавать заявки на патенты на Blockade и получили более быстрое рассмотрение от патентного бюро из-за рынка уже выпущенных клонов. Потребовалось полтора года, чтобы выиграть патент, о котором Хаук заявил в то время: «никто даже не помнил Blockade . Чистый эффект заключается в том, что в игровом бизнесе патенты абсолютно бесполезны». [7]
В ноябре 1977 года Play Meter составил рейтинг аркадных игр с самым высоким рейтингом за последние 12 месяцев. Blockade была игрой Gremlin с самым высоким рейтингом, разделив 10-е место с Indy 4 от Atari. [15]
Из современных обзоров, Рэй Пашевич, оператор монетного автомата в Балтиморе, сказал, что он особенно похвалил Blockade на выставке MOA, отметив соревновательный характер игры и что «я стоял там и играл в нее долгое время, и я был взволнован». [16] В отчете в журнале Play Meter Ральф С. Лалли II сказал, что Blockade была «вероятно самой популярной игрой на выставке», и что игра была «превосходным примером хорошей игры, основанной на довольно простой концепции», назвав игру великолепной и «вполне возможной, что она станет тем танком, на который все надеялись в этом году». [17]
В ретроспективных обзорах, в своей книге «Руководство по видеоиграм» , Мэтт Фокс дал игре оценку четыре из пяти звезд, заявив, что он мог бы простить игре ее визуальную простоту из-за ее винтажности и что игра обладает «вневременным качеством», назвав ее «простой, конкурентоспособной, вызывающей привыкание забавой». [18]
После того, как Лейн Хаук стал свидетелем того, как мать и дочь играют в Blockade , постоянно бьют друг друга и смеются над тем, как они взрываются, он разработал аркадную игру Fortress . [7] К 1977 году у Gremlin не было ни одной крупной хитовой аркадной игры после Blockade , что привело к тому, что 29 сентября 1978 года компания была куплена Sega. [8]
Blockade является прародителем жанра видеоигр «Змейка» , включающего сотни игр, включая многочисленные аркадные клоны Blockcade , Surround (1977) для Atari Video Computer System , однопользовательскую домашнюю компьютерную игру Snake Byte 1982 года и Snake (1998) для мобильных телефонов Nokia . [19] [12] [20]
Деннис Кобл, разработчик Dominos от Atari , сказал, что его игра не является производной от Blockade . В интервью 2020 года он сказал, что до выхода Gremlin он видел похожие игры на ARPANET и CompuServe . [21]