Болотный кролик ( Sylvilagus aquaticus ), также называемый тростниковым резчиком , — это большой кролик , обитающий в болотах и водно-болотных угодьях юга Соединенных Штатов . Вид отдает предпочтение влажным местам, он любит воду и плавает. [4]
Болотный кролик встречается в большей части юго-центральной части США и вдоль побережья Мексиканского залива . [5] Он наиболее многочислен в Алабаме , Миссисипи и Луизиане , но также обитает в Южной Каролине , Арканзасе , Теннесси , Техасе , Оклахоме , Миссури , Кентукки , Иллинойсе , Индиане и Джорджии . [5] Он, возможно, истреблен в Канзасе . [6]
Болотные кролики в основном живут вблизи низинных водоемов, часто в кипарисовых болотах , болотах , поймах и притоках рек . [5] Болотные кролики проводят большую часть своего времени в углублениях, которые они выкапывают в высокой траве или листьях, обеспечивая себе укрытие, пока они ждут ночи, чтобы добыть корм . [5]
Существует опасение, что болотные кролики все чаще подвергаются нападению хищников, особенно в снежные/зимние сезоны. Снежный покров показал, что смертность болотных кроликов увеличивается почти в два раза в северной части их ареала. Это связано в основном с тем, что снежный покров ограничивает возможности укрытия и доступность пищевых ресурсов. [7]
S. aquaticus — самый крупный из видов кроликов, хотя его уши меньше, чем у других кроликов. [5] Самцы немного крупнее самок. [5] Голова и спина обычно темные, ржаво-коричневые или черные, в то время как горло, брюшная поверхность и хвост белые, а вокруг глаза есть кольцо цвета корицы . [5] Их бока, круп, хвост и ноги гораздо более коричневатые, вместе с розовато-коричным глазным кольцом, в отличие от беловатого глазного кольца у восточных кроликов . [4]
Самцы S. aquaticus весят от 4 фунтов (1,8 кг) до 5,6 фунтов (2,5 кг), в среднем около 5 фунтов (2,3 кг); самки весят от 3,6 фунтов (1,6 кг) до 5,9 фунтов (2,7 кг), в среднем около 4,8 фунтов (2,2 кг). Длина S. aquaticus составляет от 17,8 дюймов (45 см) до 21,7 дюймов (55 см), в среднем около 19,7 дюймов (50 см). [5] Самцы и самки этого вида демонстрируют очень слабый половой диморфизм в отношении размера. [8]
Известными хищниками Sylvilagus aquaticus являются домашние собаки ( Canis familiaris ), американские аллигаторы ( Alligator mississippiensis ) и люди ( Homo sapiens ). [5] Одичавшие свиньи также являются потенциальным хищником. [9] Несмотря на то, что их плавательные способности [10] не позволяют им быстро убежать от стаи охотничьих собак, болотные кролики ускользают от преследователей, неподвижно лежа в воде, окруженной кустарником или растительным мусором, и виден только их нос. [4] На этот вид охотятся ради меха , мяса и спорта, и он является вторым по частоте охоты кроликом в Соединенных Штатах. [5] Болотные кролики имеют несколько адаптаций , чтобы избегать хищников: скрытная окраска , «замирание» и быстрые, нерегулярные прыжки. [5]
S. aquaticus восприимчив к паразитированию круглых червей рода Brugia , в частности B. lepori , эндемичных для Луизианы. [11] Круглые черви живут в подкожной и лимфатической ткани кролика. Известно также, что B. lepori поражает восточного кролика, [12] и подозревается в качестве возбудителя человеческих инфекций Brugia на северо-востоке Соединенных Штатов. [13]
S. aquaticus являются синхронными размножающимися особями . Самки рождают птенцовых детенышей. Детеныши рождаются с хорошо развитым мехом, но их глаза закрыты, и они неподвижны. Их глаза открываются на третий день, и детеныши начинают ходить. Их отнимают от груди, и они покидают гнездо примерно через 15 дней. Детеныши становятся половозрелыми в семь месяцев и достигают веса взрослой особи в 10 месяцев. [14] Гнезда, в которых рождаются детеныши, представляют собой небольшое углубление в земле, заполненное травой, смешанной с кроличьей шерстью. [4] [15] Эти гнезда, также используемые для терморегуляции , известны как формы и распространены среди не роющих норы видов кроликов. [16]
Сезон размножения сильно различается в пределах ареала S. aquaticus , обычно наступая где-то между февралем и августом, но может происходить круглый год в Техасе. Было отмечено, что сперматогенез происходит у S. aquaticus в Миссури в октябре и ноябре. В исследовании, проведенном в Миссисипи, группы самцов, собранных в декабре и феврале, имели более высокий процент особей с опущенными яичками , чем те, которые были собраны в любые другие месяцы. [17] S. aquaticus демонстрируют индуцированную овуляцию и имеют часовую течку . Период беременности длится от 35 до 40 дней. Самки могут иметь от одного до трех пометов в год, каждый из которых состоит из четырех-шести детенышей. У S. aquaticus наблюдалось явление резорбции эмбрионов ; эта потеря пометов внутри матки объясняется некоторым типом нарушения среды обитания, таким как наводнение, которое может привести к переполнению. [14]
Болотные кролики травоядны ; они едят различные кормовые растения, включая травы , осоки , кустарники , саженцы древесной коры и ветки. [5] Они питаются в основном ночью, но ливневые дожди часто заставляют их питаться и днем. [4] Исследование показало, что предпочитаемой пищей S. aquaticus являются саванна-просо ( Panicum gymnocarpum ), ложная крапива ( Boehmeria cylindrica ), ежевика ( Rubus trivialis ) и шиповник ( Smilax bona-nox ). [5]
Как и все зайцеобразные , болотный кролик создает, выбрасывает и съедает цекотрофы , чтобы получить больше питательных веществ из своей пищи. [5]
Соперничающие самцы часто вступают в агрессивные столкновения, которые иногда становятся достаточно жестокими, чтобы убить одного из бойцов. Во время драки самцы встают на задние лапы и используют зубы и когти, чтобы нанести раны своему противнику. Они также подпрыгивают с земли и наносят удары острыми когтями задних лап. [4]
Медиа, связанные с Sylvilagus aquaticus на Wikimedia Commons