Бомбометный прицел Mark XIV [a] был бомбовым прицелом, разработанным Бомбардировочным командованием Королевских ВВС (RAF) во время Второй мировой войны . Он также был известен как прицел Blackett по имени его основного изобретателя, PMS Blackett . Производство слегка модифицированной версии также осуществлялось в Соединенных Штатах под названием Sperry T-1 , которая была взаимозаменяема с версией, произведенной в Великобритании. Это был стандартный бомбовый прицел RAF во второй половине войны.
Разработанный в 1939 году, Mk. XIV начал заменять прицел для бомбометания времен Первой мировой войны в 1942 году. Mk. XIV был по сути автоматизированной версией прицела для бомбометания, использующей механический компьютер для обновления прицела в режиме реального времени по мере изменения условий. Mk. XIV требовал всего 10 секунд прямого полета перед сбросом и автоматически учитывал небольшие подъемы и пикирования. Что еще более важно, прицельный блок Mk. XIV был намного меньше прицела для бомбометания, что позволяло ему содержать платформу гироскопической стабилизации . Это удерживало прицел наведенным на цель даже при маневрировании бомбардировщика, что значительно увеличивало его точность и простоту прицеливания.
Mk. XIV был теоретически менее точным, чем современный бомбовый прицел Norden . Однако он был меньше, проще в использовании, быстрее действовал и лучше подходил для ночных бомбардировок. На практике он продемонстрировал точность, примерно равную точности Norden. Он был установлен на большинстве бомбардировщиков RAF во второй половине войны; небольшое количество Stabilized Automatic Bomb Sight и Low Level Bombsight, Mark III использовались в специальных ролях. Low Level Bombsight был построен с использованием частей Mark XIV, стабилизированных по тангажу, а не по крену.
Послевоенная модернизация, T-4 , также известная по радужному коду Blue Devil , напрямую подключалась к компьютерам Navigation and Bombing System для автоматизации настройки скорости и направления ветра . Это устранило одну потенциальную неточность в системе, еще больше повысило точность и упростило эксплуатацию. Они оснащали бомбардировочные силы V , а также другие самолеты до их снятия с вооружения в 1960-х годах.
Проблема ранних бомбовых прицелов заключалась в том, что они могли корректировать влияние ветра только простым способом и требовали, чтобы бомбардировщик летел прямо вверх или вниз по ветру от цели, чтобы минимизировать сложность требуемых вычислений. Это затрудняло атаку движущихся целей и позволяло зенитной артиллерии наводить свое оружие вдоль линии ветра. [1]
В 1917 году Гарри Вимперис представил бомбовый прицел для установки курса (CSBS), который заменил таблицы и синхронизацию, используемые в более ранних прицелах, на простой механический калькулятор, способный решать боковой дрейф из-за ветра. Когда бомбардир поворачивал ручку направления ветра, основная часть прицела смещалась влево или вправо, указывая требуемый угол полета, чтобы провести самолет над целью. CSBS был первым бомбовым прицелом, который позволял бомбардировщику приближаться к цели с любого направления, что значительно увеличивало тактическую свободу. [2]
Недостатком CSBS было то, что настройки, сделанные с помощью четырех основных входных циферблатов, были полезны для одной операционной настройки, заданной высоты и направления. Если самолет маневрировал, всю систему приходилось сбрасывать. Кроме того, система требовала, чтобы направление бомбардировщика сравнивалось с объектами на земле, требуя трудоемкого процесса прицеливания через тонкие металлические провода против подходящего объекта на земле внизу. Поскольку прицел не был стабилизирован, любые маневры для исправления несоосности мешали возможности измерять направление, поэтому эти исправления еще больше удлиняли полет бомбы. CSBS обычно требовала, чтобы бомбардировщик летел прямо и ровно в течение длительного времени. [3]
Хотя потребность в улучшенном CSBS была известна в 1930-х годах, было проведено мало работ по разработке такого прицела. Это было связано с тем, что разрабатывался совершенно новый класс тахометрических бомбовых прицелов, которые обеспечивали значительно более высокую точность и автоматизировали большую часть настройки. Королевские ВВС работали над такой конструкцией, автоматическим бомбовым прицелом, но разработка шла медленно, и она не была принята к использованию, когда началась война. Узнав о похожей конструкции, разработанной ВМС США , Министерство авиации начало обширные переговоры в попытке получить лицензию на производство этого бомбового прицела Norden . ВМС США постоянно отклоняли эти запросы, считая это слишком чувствительным, чтобы рисковать проигрышем из-за Германии, и их отказы в конечном итоге привели к значительным политическим трениям между двумя странами. [4] По иронии судьбы, планы бомбового прицела Norden были переданы немецким военным американским шпионом в 1938 году. [5]
Когда началась война, модернизированные версии CSBS, Mk. VII и Mk. IX, оставались универсальными. Mk. X, более значительное улучшение, находилось в массовом производстве и готовилось к поступлению на вооружение. [6]
28 марта 1939 года глава бомбардировочного командования Королевских ВВС главный маршал авиации сэр Эдгар Ладлоу-Хьюитт провел конференцию о состоянии бомбардировочного командования. Среди множества проблем с оперативной готовностью он отметил, что бомбы Королевских ВВС были слишком малы, а технология бомбовых прицелов устарела. Учитывая проблемы с получением современного бомбового прицела, он настаивал на создании высокоскоростного бомбардировщика, который мог бы безопасно атаковать на малых высотах. [7]
18 декабря 1939 года бомбардировщики Vickers Wellington совершили налет на немецкое судоходство, что стало известно как Воздушное сражение в Гельголандской бухте . Обнаруженные радаром и атакованные на пути к своим целям, более половины атакующих сил были уничтожены или повреждены без возможности восстановления. Ладлоу-Хьюитт представил отчет об атаке 22 декабря 1939 года, отметив, что прямой и горизонтальный полет для CSBS сделал бомбардировщики легкой добычей для истребителей и зенитчиков. Он снова настаивал на новом бомбовом прицеле, который имел стабилизацию, чтобы позволить самолету маневрировать при приближении к цели. [7] [8]
CSBS и улучшенная версия Mk. X были недостаточными, так как обе были слишком большими, чтобы их можно было легко стабилизировать. Из-за того, как он был построен, автоматический бомбовый прицел мог быть оснащен стабилизатором, но предполагалось, что пройдет некоторое время, прежде чем его можно будет модифицировать и запустить в производство. Norden предлагал стабилизацию, но он также требовал относительно длительного времени настройки и все еще не был доступен для покупки. [9]
Другим решением уязвимости бомбардировщиков Королевских ВВС были ночные полеты, которые были приняты в качестве основной тактики Бомбардировочного командования. Mk. X оказался очень сложным для считывания ночью, и бомбардировщики, которые его несли, были быстро переоборудованы на более ранние прицелы Mk. VII или Mk. IX. [6] Norden вообще не мог работать ночью; бомбардиру приходилось определять местонахождение цели задолго до точки сброса, используя встроенный телескоп, а цели были просто не видны на требуемых расстояниях при слабом освещении. [10]
Нужен был новый бомбовый прицел, который можно было бы очень быстро настроить, который имел бы полезную подсветку перекрестия для ночного использования и был бы стабилизирован, чтобы бомбардир мог наблюдать за приближением, пока бомбардировщик маневрировал. [9] Ранней попыткой был Mk. XI, который устанавливал укороченный CSBS на передней части гироскопического блока, взятого из искусственного горизонта Sperry Gyroscope , чтобы обеспечить стабилизацию в горизонтальной плоскости, полезную для помощи в измерениях дрейфа и коррекции. Но было непросто вручную рассчитать угол дальности на отдельном калькуляторе курса и скорости. Он был представлен в 1941 году, но было произведено лишь небольшое количество. [11] [b]
Запрос на новый бомбовый прицел был быстро передан в Королевское авиационное управление , где Патрик Блэкетт из Комитета по авиационным исследованиям вызвался возглавить работу. [12] [c] Его решением проблемы стал тщательный пересмотр концепции CSBS. [d]
Прогресс в конструкции Blackett заключался в способе нацеливания головки прицела. Вместо того, чтобы вводить параметры в прицел напрямую, как в CSBS, эти входы вводились в отдельную консоль. Консоль была оснащена повторителями для каждого из приборов самолета, необходимых для работы прицела, таких как высота и скорость полета. Оператор просто поворачивал циферблаты на консоли так, чтобы их стрелки индикаторов совпадали с показаниями на приборах, отображаемых в том же месте, что известно как наложение стрелки на стрелку . Это уменьшало вероятность того, что цифры не будут меняться при маневрировании бомбардировщика, но требовало так много ручной работы, что для управления консолью был введен новый член экипажа, помощник бомбардировщика. [14]
Входные сигналы, которыми управлял помощник бомбардировщика, управляли механическим калькулятором внутри пульта управления или компьютером . [14] Выходные сигналы калькулятора управляли гибкими валами, которые вращали головку прицела на нужные углы по азимуту и высоте, представляя снос ветра и угол дальности. [12] Головка прицела заменила старые проволочные перекрестья современным рефлекторным прицелом , который было легко увидеть ночью. Прицел можно было вращать вручную, чтобы видеть объекты, находящиеся далеко впереди самолета, что позволяло бомбардировщику выбирать среди более широкого спектра объектов для использования при измерениях сноса. [14]
В CSBS прицельная система и калькулятор были одним и тем же устройством, что требовало, чтобы бомбовый прицел был довольно большим. После снятия этого ограничения головка прицела стала намного меньше и легче, чем в старых версиях. Полученную головку прицела было легко установить на стабилизирующую систему, адаптированную из того же гироскопа Sperry, что и в более ранних экспериментах. При стабилизированной головке прицела наводчик бомбы мог продолжать измерять дрейф, даже когда он указывал пилоту повороты, что устраняло необходимость корректировать, повторно измерять и снова корректировать. Удаленная консоль и второй оператор устраняли необходимость для наводчика бомбы отводить взгляд от прицела, чтобы вносить коррективы во время сброса бомбы. В результате этих изменений короткие периоды прицеливания в несколько секунд были бы достаточны для точного сброса. [14]
Новый бомбовый прицел Mk. XII впервые был испытан в сентябре и октябре 1940 года, и к концу октября было построено 20 экземпляров. [15] Была разработана немного улучшенная версия Mk. XIII, но она не была запущена в производство. [14]
Необходимость во втором члене экипажа была очевидной проблемой для Mk. XII, особенно потому, что лишь немногие бомбардировщики той эпохи имели достаточно места для оператора. [15] Работая с Генри Брэддиком, Блэкетт разработал новую версию калькулятора, которая включала в себя авиационные приборы внутри компьютера, устраняя необходимость в сопоставлении иглы с иглой и полностью автоматизируя вычисления. [14] [16] После того, как первоначальный проект был завершен, Блэкетт перешел к другим вопросам в Береговом командовании Королевских ВВС , где он продолжил разработку своих теорий оперативных исследований . [e]
Новая конструкция сократила рабочую нагрузку на бомбардировщика по настройке до набора четырех настроек. Две из них можно было установить перед миссией: высоту цели над уровнем моря и конечную скорость бомбы, функцию конкретной бомбы, используемой в этой миссии. Единственными настройками, которые нужно было настраивать в полете, были измеренное направление и скорость ветра. Высота, скорость полета и курс измерялись внутренними приборами и представлялись пользователю в окнах на боковой стороне корпуса компьютера. После установки компьютер автоматически обновлял расчеты и отображал полученный угол бомбометания в другом окне. Компьютер мог даже учитывать постоянные изменения высоты, позволяя бомбометанию проходить с небольшим подъемом до 5 градусов или пикированием до 20 градусов. [17]
Получившийся Mk. XIV был впервые испытан в июне 1941 года. [18] Это был первый современный бомбовый прицел, который позволял производить точную бомбардировку сразу после радикального маневрирования, со временем установки всего 10 секунд. Быстрое время установки было бесценно во время ночных бомбардировок, так как позволяло бомбардировщику лететь по спирали (винтовой траектории), поднимаясь и поворачивая, а затем выравниваться непосредственно перед сбросом. Даже медленные повороты затрудняли для ночных истребителей отслеживание бомбардировщиков в пределах ограниченного обзора их радиолокационных систем, а постоянное изменение высоты было эффективным способом избежать зенитного огня. [17]
Mk. XIV не был таким точным, как Norden на высотах более 20 000 футов (6 100 м), но для типичных высот ночной бомбардировки от 12 000 до 16 000 футов (3 700–4 900 м) любые различия в точности были незначительными. Когда в 1943 году возникла необходимость в большей точности для использования с бомбами Tallboy , в ограниченном количестве был представлен стабилизированный автоматический бомбовый прицел (SABS), усовершенствованный вариант более раннего автоматического бомбового прицела. [19]
Существующие источники не фиксируют, когда Mk. XIV был запущен в производство в Великобритании; эксплуатационные испытания начались в январе 1942 года, а серийные образцы начали поступать в эскадрильи в марте. Он производился небольшими механическими мастерскими и производителями инструментов, такими как Aron Meter Company. Производство было слишком медленным, чтобы удовлетворить спрос; с июля по октябрь поставлялось менее сотни в месяц. Когда проект был завершен, было начато автоматизированное производство, и к середине 1943 года было доступно 900 самолетов в месяц. Этого было достаточно для оснащения тяжелых бомбардировщиков по мере их поступления с производственных линий, и к концу 1942 года Handley Page Halifax поставлялся с уже установленной головкой прицела. [17]
Чтобы удовлетворить спрос на другие самолеты, особенно на более мелкие, такие как de Havilland Mosquito , Министерство авиации начало искать американских производителей для поставки бомбового прицела. Фредерик Блин Воуз из Sperry Gyroscope проявил интерес к проекту и почувствовал, что он может адаптировать Mk. XIV к американским методам производства и быстро запустить его в массовое производство. Sperry договорился с AC Spark Plug о том, чтобы взять на себя производство, сначала на основе субподряда, а затем для прямых продаж в Великобританию. [9]
Обе компании внесли некоторые основные изменения в конструкцию, чтобы упростить производство, и окончательный проект был готов в мае 1942 года. Sperry T-1 был полностью совместим с версиями, произведенными в Великобритании, а компьютер T-1 мог использоваться с головкой прицела Mk. XIV или наоборот. Полное производство началось на заводе AC во Флинте, штат Мичиган , в ноябре, и T-1 прибыли в Великобританию с марта 1943 года. Прицелы были отправлены на средние бомбардировщики, такие как Wellington, в то время как версии, произведенные в Великобритании, были отправлены на тяжелые бомбардировщики. В августе 1943 года Джордж Манн из AC Spark Plug посетил Великобританию примерно на год, поддерживая связь с RAE Farnborough, Boscombe Down и Министерством авиационного производства . [9]
В мае 1943 года главнокомандующий бомбардировочной авиацией, главный маршал авиации сэр Артур Харрис , потребовал увеличить максимальную высоту бомбардировки с 20 000 до 30 000 футов (с 6100 до 9100 м), поскольку подразделения Avro Lancaster теперь выполняли миссии на высоте до 22 000 футов (6700 м). Министерство авиации ответило компромиссным улучшением в 25 000 футов (7600 м) и более точным угловым механизмом. [14] Эти изменения привели к появлению Mk. XIVA, который прибыл в декабре 1944 года. [20] Модель A также представила возможность корректировки незначительных различий в показаниях приборов для приборной и истинной воздушной скорости между самолетами простой заменой кулачка . [ 14]
Первоначальная конструкция приводила в действие свои гироскопы, продувая воздух через их внешний обод, используя окружающий воздух из кабины, который всасывался из самолета шлангом, соединенным с источником вакуума, обеспечиваемым трубкой Вентури или насосом на двигателе. Они были (и остаются) широко использованы для индикаторов положения и гирокомпасов . [21] Прокладка этих шлангов к гироскопу стабилизатора в головке визира была проблематичной, поэтому новые Mk. XIVB и T-1B заменили гироскопы с всасывающим питанием на электрические, что исключило необходимость в отдельном соединении. [14] Это было введено с 18-тысячным T-1 на производственной линии AC. [22]
Mk. XV был версией, разработанной для Королевского флота и Берегового командования для атаки подводных лодок . Поскольку эти операции проходили на малых высотах, даже небольшие изменения давления воздуха на высоте могли привести к большим ошибкам в расчетах. Mk. XV позволял вводить данные о высоте непосредственно с радиолокационного высотомера , устраняя эти неточности и любые запаздывания приборов. [14] Mk. XVII был Mk. XV, модифицированным для очень высоких скоростей атаки Naval Mosquito, превышающих 400 миль в час (640 км/ч). Поскольку у Naval Mosquito не было места для наводчика бомб, нестабилизированная версия головки прицела была установлена перед пилотом. [14] [f]
В послевоенную эпоху Великобритания производила производные конструкции на основе T-1, в отличие от оригинальной Mk. XIV. Эти конструкции T-2 и T-4 (Blue Devil) имели гораздо более высокие настройки высоты, скорости полета и скорости ветра, подходящие для высотной бомбардировки в струйном потоке . [9] Обычно они были частью системы навигации и бомбардировки, которая объединяла входные данные с бортовых приборов, радаров H2S и Green Satin , фиксаторов звезд и радионавигационных систем. Эти измерения подавались в механический компьютер, который напрямую выводил широту и долготу самолета на основе автоматического счисления пути . Те же выходные данные также отправлялись в прицельную головку T-4, устраняя необходимость вручную устанавливать поправку на ветер и предоставляя эти значения с гораздо более высокой точностью (около ±0,1 мили в час и ±0,1 градуса). [23]
Большинство оптических прицелов военного времени, таких как Mk. XIV, были бесполезны для операций на реактивных самолетах. При полете примерно в два раза выше и в три раза выше скорости своих военных предшественников дальность — расстояние, которое бомбы пролетали после сброса — увеличилась с примерно 2 миль (3,2 км) до 7 миль (11 км). [24] Эта большая дальность, плюс дополнительная высота, делали расстояние между целью и самолетом настолько большим, что часто было невозможно увидеть цель до того, как самолет уже прошел точку сброса. Оптическое бомбометание уступило место радиолокационному бомбометанию, и Mk. XIV был снят с вооружения Королевских ВВС в 1965 году. [23]
Mk. XIV состоял из двух независимых частей, головки прицеливания и компьютера . [25] Головка прицеливания располагалась в окне бомбардировщика в передней части самолета. Отдельный компьютерный шкаф был собран с рабочими ручками, расположенными на правой стороне корпуса, поэтому его пришлось разместить на левой стороне фюзеляжа. Они были соединены двумя гибкими тросовыми приводами. [26]
Компьютерный шкаф включал только четыре основных элемента управления. С левой стороны шасси, сверху вниз, были циферблаты, которые устанавливали направление ветра, скорость ветра, целевую высоту и конечную скорость бомбы. Все эти входные данные устанавливались путем считывания их значений в небольшом окне с левой стороны циферблатов. Дополнительные окна обеспечивали выходные значения для указанной воздушной скорости, курса и угла бомбометания (или угла дальности ). [27] Зажимы в правом верхнем углу удерживали карточку с данными выравнивания, а также заметки о прицеле или сбрасываемых бомбах. Компьютер также был подключен к нескольким внешним источникам. Сжатый воздух подавался от двигателей для приведения в действие механизма, а выхлоп позволял выходить менее плотному использованному воздуху. Трубки также были подключены к трубке Пито и статическому источнику воздуха, что позволяло точно измерять воздушную скорость. Отдельное электрическое соединение вводило направление, измеренное на компасе дальнего отсчета , с помощью сельсина . [26]
CSBS ввела систему крепления на левой стороне бомбового прицела, которая позволяла легко снимать его и затем заменять, не влияя на его выравнивание. Mk. XIV был разработан для установки на эту же систему, что и было сделано путем установки всех подвижных частей на квадратную платформу, которая затем соединялась с креплением. Небольшой винт с накатанной головкой на креплении позволял выравнивать его при необходимости, проверяя по спиртовому уровню, установленному прямо над ним. Спусковой рычаг рядом с винтом с накатанной головкой позволял снимать всю сборку с креплений. [28]
Над монтажной платформой находился стабилизирующий гироскоп. Он был соединен с металлической пластиной в форме клина, заставляя пластину вращаться вокруг точки крепления в верхней части клина. Задняя часть рефлекторного прицела была установлена в этой точке, а противоположный, передний, конец поддерживался вращающимся штифтом, вставленным в шплинт, установленный на раме. Вращение самолета заставляло гироскоп вращаться в том же направлении, что было настроено на противоположное движение в рефлекторе. Поскольку прицел работал, отражая свет от рефлектора в центре, движение зеркала приводило к удвоенному движению точки прицеливания. Чтобы решить эту проблему, гироскоп был прикреплен через рычаги с уменьшением 2 к 1. [12] [29]
Механизм рефлекторного прицела был установлен перед гироскопом, немного левее. Металлический щиток защищал полузеркало от повреждения, когда прицел был сложен. Во время использования щиток поворачивался назад, закрывая спиртовой уровень. Коллиматор был установлен на выступающей руке, которая выступала над и перед прицелом при использовании и складывалась вперед при хранении. Электропитание подавалось для освещения коллиматора, а также шкалы дрейфа , которая указывала угол полета для коррекции дрейфа ветра. [28]
Главной конструктивной особенностью Mk. XIV было то, что он давал бомбардиру больше времени для решения проблемы приведения самолета в нужное место для сброса бомб. Поскольку расчеты этого места выполнялись автоматически, он мог сосредоточиться исключительно на прицеле на протяжении всего захода на бомбометание. Прицел проецировал перекрестье в пространство на бесконечности, так что пользователь мог сфокусировать свой взгляд на цели и увидеть четкие линии, наложенные на нее. [30]
Вертикальная линия на прицеле была относительно короткой и не могла использоваться напрямую для измерения дрейфа — в отличие от длинных проводов дрейфа CSBS, которые она заменила. Чтобы решить эту проблему, рукоятка коллиматора могла использоваться для ручного вращения прицельного узла вперед, позволяя бомбардиру направить прицел дальше перед местоположением самолета. Это позволяло бомбардиру выбирать любой удобный объект на земле для измерения дрейфа, включая саму цель, задолго до того, как самолет достигнет ее. С помощью периодических движений рукоятки бомбардир мог гарантировать, что линия дрейфа продолжает проходить через цель. Когда рукоятка возвращалась в положение покоя и отпускалась, вал к компьютеру автоматически снова включался и начинал отслеживать правильный угол дальности снова. Рукоятка также использовалась для вращения коллиматора вперед для хранения. [31]
Многие из цифр, используемых при расчете траектории бомбы, основывались на фиксированных значениях и вводились до начала миссии. В частности, конечная скорость основывалась на типе сбрасываемой бомбы и не менялась во время миссии. Это использовалось для расчета того, насколько крутой будет траектория бомбы при сбросе с больших высот; на более низких высотах и скоростях полета бомба не достигала конечной скорости и следовала по более параболической траектории. Другие измерения вводились только по мере приближения самолета к цели. [32]
Единственным важным измерением, которое нельзя было выполнить автоматически или до начала миссии, было определение скорости и направления ветра. Они меняются со временем, а также из-за изменений местоположения, высоты или сдвига ветра . Это требовало точного определения ветра в общей области цели и обычно было бы крайне неточным, если бы оно было установлено в начале миссии. Проведение этого измерения при приближении к цели было важной процедурой на CSBS; его руководство включало несколько методов определения скорости ветра. [33] Руководство для Mk. XIV описывало только один метод определения скорости ветра, эквивалентный самой сложной из процедур из модели CSBS. [34]
Перед запуском бомбы пилоту было поручено вести самолет в нескольких различных направлениях последовательно, предпочтительно на расстоянии около 120 градусов друг от друга. На каждом этапе бомбардир использовал сетку для измерения угла сноса, либо вращая циферблат направления ветра на компьютере, чтобы установить головку прицела под правильным углом, либо разблокируя управление азимутом с компьютера и поворачивая прицел вручную. [35] Угол сноса был любым углом, на который указывала головка прицела, когда объекты на земле могли быть видны движущимися вдоль линии на прицеле. После измерения угол самолета и угол сноса (измеренный либо по циферблату на компьютере, либо по шкале на прицеле) записывались. Используя навигационный компьютер Mk. III, версию современного E6B для Королевских ВВС , три набора углов вводились на лицевой стороне калькулятора ветра. Обычно это приводило к образованию небольшой треугольной области, где три линии приближались к пересечению, а центр этого треугольника показывал скорость и направление ветра. Это значение затем вводилось в компьютер. [34]
Поскольку Mk. XIV мог рассчитывать эффекты неглубокого подъема или пикирования (или скольжения , как это называется в бомбометании), компьютер включал свой собственный механизм выравнивания. Он добавлялся к углу дальности, рассчитанному компьютером, для перемещения головки прицела. Выравнивание системы требовало регулировки как компьютера, так и головки прицела. Поскольку они находились в фиксированном соотношении друг к другу, выравнивание можно было выполнять на земле, а затем оставлять его в покое. Любые требуемые корректировки записывались на карточке, закрепленной на передней панели компьютера. [36]
Поскольку компьютер удерживал линию уровня и посылал угловые команды в прицел, он устранял необходимость в двухкоординатном гироскопе в самой прицельной головке. Гироскоп на прицельной головке корректировал только вращение самолета вокруг своей оси крена. [37]
Бомбоприцел также был снабжен аварийным компьютером, простой круглой логарифмической линейкой для использования, когда основной компьютер переставал работать. [17] В этом случае бомбардир набирал те же основные параметры на различных дисках и считывал правильный угол прицеливания внизу. [g] Ветер приходилось оценивать и рассчитывать вручную. Затем углы вручную вводились в прицел; приводные тросы зажимались, угол прицеливания вводился с помощью рабочей рукоятки, а угол сноса устанавливался небольшим стопорным винтом. [38]
Для управления яркостью ламп, управляющих шкалой дрейфа и сеткой, использовался отдельный распределительный щиток. [38]
В ходе испытаний на бомбометании Mk. XIV продемонстрировал среднюю точность 130 ярдов (120 м) с высоты 10 000 футов (3 000 м). В эксплуатации средняя систематическая ошибка составила 300 ярдов (270 м), а случайная ошибка — 385 ярдов (352 м). [h] Для сравнения, подразделения, использующие гораздо более сложный стабилизированный автоматический бомбовый прицел (SABS), улучшили систематическую ошибку до 120 ярдов (110 м) при тех же условиях эксплуатации и высоте. [40]
Серия отчетов летом 1944 года, подготовленных оперативным исследовательским отделом Бомбардировочного командования, попыталась объяснить эти различия, начиная с проблем в самом бомбовом прицеле. Почти все причины, предложенные в конечном итоге, были чисто эксплуатационными по своей природе. Они включали тот факт, что целевые индикаторы , используемые в качестве ориентира, покрывали область размером 400 на 500 ярдов (370 на 460 м), что бомбардировщики сбрасывали залпы бомб, а не одну испытательную бомбу, и что главный бомбардировщик менял точку маркировки в процессе налета, что делало очень сложным соотнесение воронок от бомб с маркировкой. [40]
Разница между результатами бомбардировки на испытательном полигоне и в условиях эксплуатации была свойственна не только Mk. XIV. В то же время США вводили Norden, который последовательно демонстрировал круговое вероятное отклонение (CEP) в 75 футов (23 м) на испытаниях, но в ходе миссий в 1943 году выдавал среднее CEP в 1200 футов (370 м). Как и в случае с Mk. XIV, большая часть разницы была связана с эксплуатационными факторами, такими как подготовка экипажа и видимость над целью. Благодаря различным изменениям в эксплуатационной технике CEP к 1945 году улучшилось до 900 футов (270 м). [41]
Более поздний отчет, посвященный использованию бомбы Tallboy , смог напрямую сравнить эффективность Mk. XIV и SABS в схожих профилях миссий. Исключая бомбы, упавшие далеко от цели, как грубые ошибки, те, которые упали вблизи цели, были в два раза ближе к ней при использовании SABS. Кроме того, количество грубых ошибок с Mk. XIV было вдвое больше, чем у SABS. В отчете отмечалось, что эта дополнительная точность не давала никакого превосходства, поскольку тактическая свобода Mk. XIV с точки зрения маневрирования сводит на нет любое преимущество, когда дальний заход бомбы был невозможен. Они также отметили, что миссия с использованием SABS для сброса бомб на целевой маркер не будет более точной, чем у Mk. XIV. [42]
