Boston Vigilance Committee (1841–1861) был аболиционистской организацией, созданной в Бостоне, штат Массачусетс , для защиты беглых рабов от похищения и возвращения в рабство на Юге . Комитет помог сотням беглецов, большинство из которых прибыли безбилетными пассажирами на прибрежных торговых судах и оставались там недолгое время, прежде чем отправиться в Канаду или Англию. В частности, члены Комитета оказали юридическую и иную помощь Джорджу Латимеру , Эллен и Уильяму Крафт , Шадраху Минкинсу , Томасу Симсу и Энтони Бернсу .
Члены координировали свои действия с донорами и проводниками Underground Railroad , чтобы обеспечить беглецов средствами, жильем, медицинской помощью, юридической консультацией, транспортом, а иногда и оружием. Они следили за ловцами рабов и распространяли информацию, когда они приезжали в город. Некоторые члены принимали участие в насильственных спасательных операциях.
Комитет Бостонской бдительности был сформирован 4 июня 1841 года в ответ на публичный призыв Чарльза Тернера Торри и нескольких других подписавших. Учредительное собрание состоялось в часовне Мальборо на Вашингтон-стрит , недалеко от Бостон-Коммон . По словам Уильяма Купера Нелла , присутствовавшие на первом собрании представляли «различные классы наших граждан, белых и цветных (последних было довольно много), людей разных религиозных убеждений», членов других антирабовладельческих организаций и «друзей угнетенного цветного человека», которые еще не были связаны ни с одной из таких групп. [1] Первоначальными должностными лицами были Фрэнсис Джексон , председатель; Чарльз Т. Торри, секретарь; и Джозеф Саутвик, казначей. Первоначальный Исполнительный комитет состоял из Дэниела Манна, Бенджамина Видена, Кертиса С. Николса, Томаса Джиннингса-младшего, Уильяма Купера Нелла, JP Bishop, Джона Роджерса и SR Alexander. [2]
В тот же вечер был принят устав, в первой статье которого была изложена цель группы:
Целью этой Ассоциации является обеспечение цветным лицам возможности пользоваться своими конституционными и законными правами. Для обеспечения этой цели она будет использовать все законные, мирные и христианские методы, и никакие другие. [2]
К концу 1841 года Торри устал от медленного темпа политического аболиционизма и переехал в Вашингтон, округ Колумбия; через несколько лет он умер в тюрьме, помогая освободить сотни рабов в районе Вашингтона. [3] В 1842 году Верховный суд постановил в деле Пригг против Пенсильвании, что федеральный Закон о беглых рабах аннулирует любые законы свободного штата, защищающие беглых рабов. Это затруднило бы Бостонскому комитету бдительности работу без нарушения закона. Вскоре после этого несколько чернокожих бостонцев сформировали Ассоциацию свободы Новой Англии , которая не взяла на себя обязательство действовать строго в рамках закона. [4] Обе группы проводили стратегические встречи в Африканском доме собраний на Бикон-Хилл. [5] Ассоциация свободы Новой Англии в конечном итоге объединилась с Бостонским комитетом бдительности. [6]
Осенью 1842 года адвокат Сэмюэл Э. Сьюэлл защищал Джорджа Латимера, который сбежал из рабства в Вирджинии и был арестован в Бостоне. [7] Когда Сьюэлл проиграл дело, он и другие выкупили свободу Латимера. [8]
Четыре года спустя аболиционисты узнали, что на корабле в Бостонской гавани содержится беглый раб, но не смогли его спасти. По словам одного историка, это событие положило начало формированию Бостонского комитета бдительности. [9] Неясно, был ли комитет, сформированный в 1846 году, совершенно новым или возрождением существующего комитета. Записи показывают, что 19 беглецов с Юга обратились в комитет за финансовой и юридической помощью с 1846 по 1847 год. Возможно, он был распущен в 1847 году, когда не было предпринято новых попыток арестовать беглых рабов в Бостоне. [9]
18 сентября 1850 года Конгресс принял Закон о беглых рабах 1850 года , требующий от свободных штатов содействовать поимке и возвращению беглых рабов. 4 октября Бостонский комитет бдительности созвал публичное собрание в Faneuil Hall, чтобы обсудить, как реагировать. Известные аболиционисты Фредерик Дуглас и Теодор Паркер выступили перед толпой, которая была одной из самых больших, когда-либо собиравшихся в зале. Это собрание часто называют первым или учредительным собранием. Предположительно, многие новые члены не знали о существовании первоначального комитета. [10]
Новыми должностными лицами стали Тимоти Гилберт , президент; Чарльз Лист, секретарь; и Фрэнсис Джексон , казначей. Исполнительный комитет состоял из Теодора Паркера , Джошуа Боуэна Смита , Льюиса Хейдена , Сэмюэля Г. Хоу , Уэнделла Филлипса , Эдмунда Джексона, Чарльза М. Эллиса и Чарльза К. Уиппла. В Финансовый комитет входили Роберт Э. Апторп, Генри И. Боудич , Уильям У. Марджорам, Сэмюэл Э. Сьюэлл , Джон А. Эндрю , Эллис Грей Лоринг , Роберт Моррис и бывший председатель Фрэнсис Джексон. [11]
Комитет был расово интегрированным и насчитывал более 200 членов. [12] Многие из них были богатыми представителями элиты, чей основной вклад заключался в финансировании. Среди тех, кто оказал более практическую помощь, были, среди прочих, Льюис Хейден , который помог спасти Шадраха Минкинса из федерального заключения в 1851 году; [13] Джон Суэтт Рок , врач комитета; [14] и Остин Бирс , капитан судна, который контрабандой переправлял беглецов в Бостон и из него. [15] Несколько членов, такие как Ричард Генри Дана-младший и Сэмюэл Эдмунд Сьюэлл , были юристами, которые защищали беглых рабов и их союзников в суде. По крайней мере трое были также членами Секретной шестерки , которая финансировала рейд Джона Брауна на Харперс-Ферри : проповедники Томас Уэнтворт Хиггинсон и Теодор Паркер , а также врач Сэмюэл Гридли Хоу . [16] Преподобный Джошуа Янг , которого позже будут ругать за председательство на похоронах Джона Брауна, был членом. По-видимому, в Комитете не было женщин-членов; в Ассоциации свободы Новой Англии , напротив, было две женщины-офицера. [17]
Многие местные жители, не являвшиеся членами, оказывали помощь беглецам и получали компенсацию от Комитета. [4] Например, в расходной книге Комитета указано несколько платежей преподобному Леонарду Граймсу из Двенадцатой баптистской церкви за плату за проезд и один платеж в размере 9 долларов Джорджу Латимеру за «шесть дней наблюдения за Дж. Капхартом». [18] Джон Капхарт был известным ловцом рабов. [19]
Хотя комитет был межрасовым, в нем никогда не было более восьми чернокожих членов. [20] [Примечание 1] За некоторыми исключениями, белые члены были более осторожны, чем чернокожие, предпочитая предоставлять юридическую и финансовую помощь, в то время как чернокожие бостонцы выполняли большую часть фактической работы по оказанию помощи за кулисами. Хиггинсон позже жаловался в своих мемуарах, что «половина из них были несопротивляющимися», склонными к нерешительности и инертности. У чернокожих бостонцев на кону было больше, и они были более готовы использовать силу для достижения своих целей. [22]
Комитеты бдительности, подобные Бостонскому, не были редкостью в годы, предшествовавшие Гражданской войне в США . Бостонский комитет был необычен тем, что его казначей вел подробные записи за период с 1850 по 1861 год. Например, одна запись от 26 декабря 1850 года гласит: «Изабелла С. Холмс, на борту Geo. Newton, беглянка, 3,43 доллара». [23] Это было чрезвычайно рискованно, учитывая, что такие действия были незаконными в то время и карались тюремным заключением и крупными штрафами. [24]
В 1848 году Уильям и Эллен Крафт сбежали из рабства в Джорджии и отправились на Север . Их дерзкий побег был широко разрекламирован аболиционистами, что сделало их более уязвимыми для ловцов рабов. В 1850 году они жили в Бостоне, где Эллен работала швеей, а Уильям плотником. После принятия в сентябре Закона о беглых рабах на них были выданы федеральные ордера. Вскоре после этого в Бостоне были замечены два ловца рабов из Джорджии. Уильям отправил свою жену прятаться в доме Уильяма I. Боудича в Бруклине, в то время как он остался с Льюисом Хейденом в Бикон-Хилле. [25]
Другие члены комитета, тем временем, принялись за преследование двух ловцов рабов, Уиллиса Хьюза и Джона Найта. [26] Они расклеили сотни листовок по всему городу, описывая внешность этих двух мужчин. Адвокаты снова и снова арестовывали Хьюза и Найта по разным обвинениям: клевета (за утверждение, что Уильям Крафт украл одежду, в которой он сбежал), ношение скрытого оружия, курение на улице, ругань на публике и попытка похищения. Каждый раз их выручали сторонники рабства. Однажды, когда они вышли из зала суда, их окружила толпа чернокожих аболиционистов, и они скрылись в карете; затем их арестовали за превышение скорости и за «превышение пошлины, когда их преследовали по мосту Кембридж». [27]
Крафты скрывались в Бостоне в течение нескольких недель, останавливаясь в разных местах, прежде чем сбежать в Англию в январе. 7 ноября 1850 года их поженил Теодор Паркер. [28]
В 1850 году Шадрах Минкинс сбежал из рабства в Вирджинии и добрался до Бостона, где устроился официантом. Однажды утром в феврале 1851 года он подавал завтрак, когда его арестовали федеральные маршалы и доставили в федеральный суд в Бостоне. Бостонский комитет бдительности нанял команду адвокатов для защиты Минкинса, включая Ричарда Генри Дану-младшего, Эллиса Грея Лоринга, Роберта Морриса и Сэмюэля Э. Сьюэлла. Члены комитета расклеили листовки, предупреждающие аболиционистов о том, что в Бостоне были замечены ловцы рабов. Протестующие толпились перед зданием суда, требуя освобождения Минкинса. [29]
15 февраля 1851 года группа из примерно 20 чернокожих активистов во главе с Льюисом Хейденом ворвалась в здание суда и силой освободила Минкинса. Среди них были Джон Дж. Смит , бостонский парикмахер, который позже стал представителем штата Массачусетс, и Джон П. Кобурн вместе с несколькими его людьми. Кобурн был капитаном Массасоитской гвардии , черной милиции, которая была предшественником 54-го Массачусетского полка . [30] Минкинса увезли в фургоне в Бикон-Хилл, где он прятался на чердаке до наступления ночи, а затем тайно вывезли из города. С помощью Подземной железной дороги он в конце концов добрался до Канады. [29]
По крайней мере, трое членов комитета были арестованы за участие в спасении: Льюис Хейден, Роберт Моррис и Элизур Райт . Комитет нанял адвокатов для их защиты (и других), и все они были оправданы. [31] Райт, единственный арестованный белый человек, не принимал добровольного участия в спасении, но стоял в зале суда, когда это произошло, и был унесен толпой. [32]
Томас Симс избежал рабства в Джорджии и жил в Бостоне, когда его схватили федеральные маршалы в 1851 году. Комитет нанял адвоката Джона Альбиона Эндрю , чтобы тот консультировал его. [33] Симс был заперт в комнате на третьем этаже здания федерального суда. Члены комитета Льюис Хейден, преподобный Томас Уэнтворт Хиггинсон и Джон Мюррей Спир , вместе с преподобным Леонардом А. Граймсом, планировали положить матрасы под окно камеры Симса, чтобы он мог выпрыгнуть и скрыться на лошади и карете, но шериф запер окно, прежде чем они успели что-либо предпринять. [34]
Федеральное правительство послало американских морских пехотинцев провести Симса по улицам Бостона, чтобы увезти его на военном корабле и доставить обратно в Джорджию. Симс был продан новому рабовладельцу в Миссисипи, но сбежал в 1863 году и вернулся в Бостон. [33]
В 1853 году Энтони Бернс сбежал из рабства в Вирджинии и поселился в Бостоне, где нашел работу в магазине одежды. В мае следующего года он был арестован и заключен в комнату на верхнем этаже здания суда. Адвокат Джон А. Альбион возглавил команду юристов Комитета бдительности в безуспешной защите. Уэнделл Филлипс и Теодор Паркер предлагали 1300 долларов за свободу Бернса, но получили отказ. [35]
Той ночью толпа во главе с преподобным Хиггинсоном напала на здание суда с топорами и балками. Они сломали юго-западную дверь здания суда и начали подниматься по лестнице, но столкнулись с вооруженной охраной. Во время схватки друг Хиггинсона Мартин Стоуэлл застрелил полицейского Джеймса Батчелдера. [36] Когда на место происшествия прибыли два полка солдат из Форт-Уоррена и военно-морской верфи Чарльзтауна , толпа рассеялась, оставив Бернса все еще запертым наверху. [35]
Когда пришло время возвращать Бернса в Вирджинию, жители Бостона вышли на улицы с протестом. Комитет бдительности оплатил «баннеры тревоги» и «звонки тревоги», которые должны были использоваться на демонстрации, и распространил сотни аболиционистских брошюр и плакатов. Они также распространили петицию об отстранении судьи Эдварда Г. Лоринга (не путать с Эллисом Греем Лорингом), который приказал вернуть Бернса в рабство. В конечном итоге Лоринг был отстранен от должности губернатором Натаниэлем Прентисом Бэнксом . [35]
Недели спустя Хиггинсон, Филлипс и Паркер были обвинены в подстрекательстве к беспорядкам путем произнесения аболиционистских речей. Комитет нанял адвокатов для их защиты и добился отмены обвинительного заключения. Преподобный Граймс и другие аболиционисты собрали средства, чтобы выкупить свободу Бернса, и он вернулся в Массачусетс. [36]
По словам Уилбура Х. Сиберта , Бостонский комитет бдительности прекратил свое существование через десять лет и семь месяцев после принятия Закона о беглых рабах 1850 года, что означало его роспуск в апреле 1861 года. [37]
Более полный список можно найти в мемуарах Остина Бирса 1880 года « Воспоминания о днях закона о беглых рабах в Бостоне». [38]
{{cite journal}}: Цитировать журнал требует |journal=( помощь )