Коммандос , также известные как британские коммандос , были сформированы во время Второй мировой войны в июне 1940 года по запросу Уинстона Черчилля для создания специальных сил, которые могли бы совершать рейды против оккупированной немцами Европы . Первоначально набранные из британской армии из солдат, добровольно вступивших в бригаду специального назначения , ряды коммандос в конечном итоге пополнились представителями всех родов британских вооруженных сил , а также рядом иностранных добровольцев из оккупированных Германией стран. К концу войны 25 000 человек прошли курсы коммандос в Ахнакарри . В это число входят не только британские волонтеры, но и волонтеры из Греции , Франции , Бельгии , Нидерландов , Канады, Норвегии и Польши. Рейнджеры армии США и рейдеры корпуса морской пехоты США , португальские фузилейросы и португальский корпус морской пехоты были созданы по образцу коммандос. [1]
Достигнув во время войны численности более 30 подразделений и четырех штурмовых бригад , коммандос служили на всех театрах военных действий от Полярного круга до Европы , от Средиземноморья и Ближнего Востока до Юго-Восточной Азии . Их операции варьировались от небольших групп людей, высадившихся с моря или с парашютом, до бригады десантных войск, возглавлявшей вторжение союзников в Европу и Азию.
После войны большинство подразделений коммандос было расформировано, осталась только 3-я бригада коммандос Королевской морской пехоты . Современные коммандос Королевской морской пехоты , парашютный полк , специальная воздушная служба , коммандос британской армии и специальная лодочная служба ведут свое происхождение от коммандос. Наследие коммандос Второй мировой войны также распространяется на материковую Европу и Соединенные Штаты : французские морские коммандос ; Голландский коммандотропный корпус ; Бельгийский полк специальных операций ; греческая 1-я рейдерско-десантная бригада ; Рейнджеры армии США и зеленые береты находились под влиянием коммандос военного времени.
Британские коммандос были формированием британских вооруженных сил, организованным для специальной службы в июне 1940 года. После событий, приведших к эвакуации Британского экспедиционного корпуса (BEF) из Дюнкерка , после катастрофической битвы за Францию , Уинстон Черчилль , премьер-министр Великобритании Министр призвал собрать и оснастить силы, чтобы нанести урон немцам и укрепить моральный дух британцев. Черчилль поручил Объединенному комитету начальников штабов предложить меры для наступления на оккупированную немцами Европу и заявил в протоколе генералу Гастингсу Исмею 6 июня 1940 года: «Предприятия должны быть подготовлены со специально обученными войсками класса охотников, которые может установить царство террора на этих побережьях, прежде всего с помощью политики «мясника и затвора»...» [2] Начальником Имперского генерального штаба в то время был генерал Джон Дилл , а его военным помощником - подполковник. Дадли Кларк . Кларк обсудил этот вопрос с Диллом в военном министерстве и подготовил для него документ, в котором предлагалось сформировать новые силы, основанные на тактике бурских коммандос : «наносить резкие и быстрые удары – затем бежать сражаться в другой день»; с тех пор они стали «Коммандос». [3] Дилл, зная о намерениях Черчилля, одобрил предложение Кларка. [4] Первый рейд коммандос , операция «Ошейник» , был проведен в ночь с 24 на 25 июня 1940 года. [3] [5]
Запрос на добровольцев для специальной службы первоначально ограничивался службой армейских солдат в определенных формированиях, все еще находящихся в Великобритании, а также людьми расформированных дивизионных независимых рот , первоначально собранных из дивизий Территориальной армии (ТА), которые служили в Норвежской кампании . [номер 1]
К осени 1940 года более 2000 человек вызвались добровольцами, и в ноябре 1940 года эти новые подразделения были организованы в бригаду специального назначения , состоящую из четырех батальонов под командованием бригадного генерала Джозефа Чарльза Хейдона. [7] Бригада специальной службы была быстро расширена до 12 подразделений, которые стали известны как коммандос. [8] Каждый коммандос имел подполковника в качестве командира и насчитывал около 450 человек (разделенных на отряды по 75 человек , которые в дальнейшем были разделены на секции по 15 человек ). [8] Технически эти люди были лишь прикомандированы к коммандос; они сохранили свои полковые фуражки и остались в полковом списке за зарплату. [9] Силы коммандос перешли под оперативный контроль Объединенного оперативного штаба . Командующим объединенными операциями первоначально был выбран адмирал Роджер Киз , ветеран кампании в Галлиполи и рейда на Зебрюгге в Первой мировой войне . [10] Киз ушел в отставку в октябре 1941 года и был заменен вице-адмиралом лордом Луи Маунтбеттеном . [8] Генерал-майор Роберт Лэйкок был последним командующим объединенными операциями; он сменил Маунтбеттена в октябре 1943 года .
Подразделения коммандос, сформированные в Соединенном Королевстве, были: № 1 , № 2 , № 3 , № 4 , № 5 , № 6 , № 7 , № 8 (гвардейцы) , № 9 , № 10 (межсоюзнический) , № 11 (шотландский) , № 12 , № 14 (Арктический) , № 30 и № 62 «Коммандос» . [12] В то же время на Ближнем Востоке было сформировано четыре подразделения коммандос : № 50 , № 51 , № 52 и Ближневосточный коммандос . [12] Коммандос № 10 (межсоюзнический) был сформирован из добровольцев с оккупированных территорий и вражеских пришельцев . [13] Это было крупнейшее сформированное подразделение коммандос, в которое входили войска из Франции , Бельгии , Польши , Норвегии , Нидерландов и отряд № 3 (X). Отряд № 3 (X) состоял из вражеских инопланетян; он был также известен как английский, еврейский или британский отряд и был официально переименован в Разный отряд в 1944 году. Большая часть отряда имела немецкое , австрийское или восточноевропейское происхождение, в то время как другие были политическими или религиозными беженцами из нацистской Германии . [14]
Некоторые коммандос с самого начала были предназначены для выполнения разных задач. Коммандос № 2 всегда задумывался как парашютное подразделение. В июне 1940 года они начали парашютную подготовку и были переименованы в 11-й батальон специальной воздушной службы (SAS), который в конечном итоге стал 1-м парашютным батальоном . [15] После их переименования был сформирован новый коммандос № 2. [16] Другие коммандос были сгруппированы в более крупное формирование, известное как Layforce , и отправлены на Ближний Восток. [17] [18] Специальная воздушная служба и специальная лодочная эскадрилья были сформированы из выживших в Лейфорсе. [19] [20] Бойцы отряда № 14 (Арктический) коммандос были специально обучены для операций за Полярным кругом и специализировались на использовании небольших лодок и каноэ для нападения на суда. [21] Для сбора разведывательной информации было сформировано объединенное подразделение № 30 «Коммандос». Его члены были обучены распознаванию вражеских документов, методам обыска, взлому сейфов, обращению с пленными, фотографированию и методам побега. [22] Коммандос № 62 или Малый рейдовый отряд представлял собой небольшое подразделение численностью 55 человек, находившееся под оперативным контролем Управления специальных операций (SOE). Они осуществили рейды, запланированные SOE, такие как операция «Почтмейстер» на испанском острове Фернандо-По у побережья Западной Африки . [23] [24]
В феврале 1941 года коммандос были реорганизованы в соответствии с новым военным составом. Каждое подразделение коммандос теперь состояло из штаба и шести военнослужащих (вместо прежних 10). Каждый отряд будет состоять из трех офицеров и 62 других чинов ; это число было установлено таким образом, чтобы каждый отряд поместился в два десантно-штурмовых корабля . Новое формирование также означало, что два полных подразделения коммандос могли перевозиться на десантном корабле типа «Глен» и одно подразделение на десантном корабле типа «Голландский» . [25] Автотранспорт, выданный каждому коммандос, состоял из одного автомобиля командира, 12 мотоциклов (шесть с колясками ), двух грузовиков массой 15 центнеров и одного 3-тонного грузовика. Эти машины предназначались только для управления и обучения и не предназначались для сопровождения солдат в операциях. [26]
В феврале 1942 года Королевской морской пехоте было поручено организовать собственные подразделения коммандос. [27] Всего королевской морской пехотой было сформировано девять подразделений коммандос: № 40 , № 41 , № 42 , № 43 , № 44 , № 45 , № 46 , № 47 и последний, № 48 , который был сформирован только в 1944 году. [12] В 1943 году были сформированы еще два подразделения коммандос. Первыми были Королевские военно-морские коммандос , которые были созданы для выполнения задач, связанных с созданием, поддержанием и контролем плацдармов во время десантных операций. [28] Другим были коммандос Королевских ВВС , которые должны были сопровождать силы вторжения либо для того, чтобы привести в порядок вражеские аэродромы, либо для того, чтобы ввести в эксплуатацию новые взлетно-посадочные полосы и внести свой вклад в их защиту. [29]
В 1943 году формирование подразделения «Коммандос» было изменено. Каждый коммандос теперь состоял из небольшой штабной группы, пяти боевых отрядов, отряда тяжелого вооружения и взвода связи. Боевые отряды состояли из 65 человек всех рангов, разделенных на две секции по 30 человек, которые подразделялись на три подразделения по 10 человек. Отряд тяжелого вооружения состоял из расчетов 3-дюймовых минометов и пулеметов «Виккерс». [30] Коммандос был обеспечен автотранспортом, необходимым для сопровождения их в операциях. Их транспорт теперь состоял из автомобиля командира, 15 мотоциклов (шесть с колясками), десяти грузовиков по 15 центнеров и трех 3-тонных грузовиков. Отряд тяжелого вооружения располагал семью джипами и прицепами и по одному джипу на каждое боевое подразделение и штаб. Это дало им достаточно собственных транспортных средств для размещения двух боевых отрядов, отряда тяжелого вооружения и штаба коммандос. [31]
К настоящему времени коммандос начали отходить от мелких рейдовых операций. Они были сформированы в четыре бригады , чтобы возглавить будущие десантные операции союзников . Предыдущий штаб бригады специального назначения был заменен штабом группы специальных служб под командованием генерал-майора Роберта Стерджеса . [32] Из оставшихся 20 подразделений коммандос 17 использовались при формировании четырех бригад специальной службы. Три оставшихся коммандос (№№ 12, 14 и 62) были исключены из состава бригады, чтобы сосредоточиться на рейдах меньшего масштаба. [33] Увеличенный темп операций, а также нехватка добровольцев и необходимость пополнения раненых вынудили их расформировать к концу 1943 года . Французские войска коммандос № 10 (межсоюзнического). [35]
С 1944 года был сформирован штаб оперативного холдинга коммандос. Он отвечал за два подразделения: армию и крыло коммандос Королевской морской пехоты. Оба подразделения имели в своем составе пять военнослужащих и отряд тяжелого вооружения, состоявший из полностью обученных коммандос. Солдаты этих войск должны были обеспечить индивидуальную или полную замену подразделений коммандос на местах. [36] В декабре 1944 года четыре бригады специального назначения были переименованы в бригады коммандос. [37]
Когда подразделения коммандос были первоначально сформированы в 1940 году, ответственность за обучение входило в обязанности командиров подразделений. [38] Обучение было затруднено из-за общей нехватки оборудования во всей британской армии в то время, поскольку большая часть оружия и оборудования была оставлена в Дюнкерке . В декабре 1940 года был сформирован склад коммандос на Ближнем Востоке, в задачу которого входило обучение и поставка подкреплений для подразделений коммандос на этом театре военных действий. [39] В феврале 1942 года бригадный генерал Чарльз Хейдон основал тренировочную базу коммандос в Ахнакарри в Шотландском нагорье под командованием подполковника Чарльза Воана. Депо коммандос отвечало за подготовку полных подразделений и отдельных замен. [40] Режим обучения был в то время новаторским и физически требовательным и намного опережал обычную подготовку британской армии. [41] Весь персонал склада был подобран вручную и мог превзойти любого добровольца. Обучение и оценка начались сразу по прибытии: добровольцам пришлось совершить марш длиной 8 миль (13 км) со всем своим снаряжением от железнодорожной станции Спин-Бридж до склада коммандос. Когда они прибыли, их встретил Воан, который подчеркнул физические требования курса и что любой человек, который не выполнит требования, будет «возвращен в часть» (RTU). [42]
Учения проводились с использованием боевых патронов и взрывчатки, чтобы сделать обучение максимально реалистичным. Обязательным условием была физическая подготовка: бег по пересеченной местности и боксерские поединки для улучшения физической формы. Марши на скорость и выносливость проводились вверх и вниз по близлежащим горным хребтам, а также по штурмовым маршрутам , которые включали зиплайн над Лох-Аркайгом , и все это с оружием и полным снаряжением. Обучение продолжалось днем и ночью, включая переправы через реки, альпинизм, обучение обращению с оружием, рукопашный бой , чтение карт и управление небольшими лодками, включенные в программу. Условия жизни в лагере были примитивными: стажеры размещались либо под брезентом в палатках, либо в хижинах Ниссена и сами готовили еду. Соблюдались правильные военные протоколы: офицерам отдавали честь, форма должна была быть чистой, медные знаки и ботинки блестели на параде. В конце каждого курса последним упражнением была имитация ночной высадки на берег с использованием боевых патронов. [42] [43]
Еще один небольшой склад коммандос, известный как тренировочный лагерь коммандос «Горная и снежная война», был создан в Бремаре . Этим лагерем управляли два известных альпиниста : командир депо, командир эскадрильи Фрэнк Смайт и главный инструктор майор Джон Хант . В депо проводилась подготовка к работе в арктических условиях, обучение восхождению на заснеженные горы, скалолазанию, управлению небольшими лодками и каноэ. Проводилось обучение тому, как жить, воевать, передвигаться пешком или на лыжах в заснеженных условиях. [1]
Серьезные изменения в программе обучения произошли в 1943 году. С этого момента обучение больше концентрировалось на роли штурмовой пехоты, а не на рейдовых операциях. Обучение теперь включало в себя, как вызвать огневую поддержку со стороны артиллерии и морской артиллерии , а также как получить тактическую поддержку с воздуха от ВВС союзников. Больше внимания уделялось совместной подготовке, когда два или более подразделения коммандос работали вместе в бригадах. [44] К концу войны 25 000 человек прошли курс коммандос в Ахнакарри. В это число входят не только британские добровольцы, но и добровольцы из Бельгии, Франции, Нидерландов, Норвегии, Польши и рейнджеров армии США , которые были созданы по образцу коммандос. [1]
.jpg/1280px-Fairbairn-Sykes_fighting_knife_(colour4).jpg)
В качестве рейдовой силы коммандос не имели тяжелого вооружения обычного пехотного батальона. Используемое оружие было стандартным стрелковым оружием британской армии того времени; большинство стрелков имели винтовку Ли-Энфилда , а огневую поддержку секций обеспечивал ручной пулемет «Брен» . Предпочтительным пистолетом-пулеметом был « Томпсон » , но позже во время войны коммандос также использовали более дешевый и легкий пистолет Стена . Секции коммандос были оснащены большим количеством орудий Брена и Томпсона, чем обычные британские пехотные секции. Револьвер Уэбли первоначально использовался в качестве стандартного пистолета, но в конечном итоге был заменен пистолетом Кольт 45 , в котором использовались те же боеприпасы, что и в пистолете-пулемете Томпсона. [45] Другим пистолетом был Browning Hi Power под патрон 9 мм Parabellum канадского производителя John Inglis and Company . Одним из видов оружия, специально разработанного для коммандос, был карабин Де Лиля . Созданная по образцу винтовки Ли-Энфилда и оснащенная глушителем , она использовала тот же патрон .45, что и Томпсон, и была разработана для уничтожения часовых во время рейдов коммандос. Некоторые из них использовались и доказали свою эффективность в операциях, но характер роли коммандос изменился еще до того, как они были запущены в полное производство, и заказ на их закупку был отменен. [46] Боевой нож Фэйрберна -Сайкса был разработан специально для использования коммандос в рукопашном бою, заменив кастет / кинжал BC-41 , хотя в полевых условиях использовался целый ряд дубинок и ножей. [45] Среди более тяжелого оружия, обслуживаемого экипажем, были противотанковое ружье «Бойс» и 2-дюймовый миномет для огневой поддержки с закрытых позиций. После 1943 года противотанковое ружье Projector, Infantry, Anti Tank , известное как PIAT, заменило устаревшее противотанковое ружье Boys. С формированием войск тяжелого вооружения коммандос получили 3-дюймовый миномет и пулемет «Виккерс» . [45] Выдача среднего пулемета «Виккерс» подразделениям коммандос отличала их от типичных пехотных дивизий британской армии, которые, как правило, использовали это оружие только в специализированных пулеметных батальонах. [47]
Первоначально коммандос не отличались от остальной части британской армии, и добровольцы сохранили свои полковые головные уборы и знаки различия. Коммандос № 2 принял шотландский головной убор для всех рангов, а коммандос № 11 (шотландский) носил Тэм О'Шантер с черным пером . [45] Официальным головным убором ближневосточных коммандос была шляпа с их собственным значком на кепке-кастете . Этот значок был создан по образцу их боевого ножа ( траншейного ножа Mark I ) с кастетом вместо рукоятки. [48] В 1942 году были приняты на вооружение зеленый берет коммандос и тактическая опознавательная вспышка для совместных операций . [45]
Поскольку мужчины были экипированы для рейдовых операций и имели лишь легкое вооружение, у них не было средств противогазовой защиты или больших рюкзаков, а стандартный британский стальной шлем был заменен шерстяным подшлемником . Вместо тяжелых боекомплектов они носили легкие кеды на резиновой подошве, позволяющие бесшумно передвигаться. Все шеренги имели при себе веревку , несколько из которых можно было соединить вместе, образуя более длинные веревки для преодоления скал или других препятствий. Во время плавания на лодке в целях безопасности использовался надувной спасательный пояс. Коммандос были первым подразделением, принявшим на вооружение рюкзак «Берген» для перевозки тяжелых грузов боеприпасов, взрывчатки и другого подрывного оборудования. Был создан боевой жилет, который можно было носить поверх боевой формы , а камуфляжный халат Денисона для воздушно-десантных войск стал стандартным предметом одежды для сил коммандос позже во время войны. [45]
Самый первый рейд коммандос - операция «Ошейник» 23 июня 1940 года - на самом деле был проведен не отрядом коммандос, а одним из их предшественников: независимой ротой № 11. Миссия, возглавляемая майором Ронни Тодом , представляла собой наступательную разведку, проводившуюся на французском побережье к югу от Булони-сюр-Мер и Ле-Туке . Операция имела ограниченный успех; по крайней мере два немецких солдата были убиты, а единственной травмой британцев была рана, полученная подполковником Дадли Кларком, который сопровождал рейдеров в качестве наблюдателя. [6] Второй и столь же несущественный рейд, операция «Амбассадор» , был совершен на оккупированном немцами острове Гернси в ночь на 14 июля 1940 года бойцами отряда H коммандос № 3 и независимой роты № 11. Одно подразделение приземлилось не на том острове, а другая группа высадилась с катера в воду настолько глубоко, что она пролетела над их головами. Разведка показала, что на острове находились большие немецкие казармы, но коммандос обнаружили только пустые здания. Когда они вернулись на пляж, сильное волнение вынудило их спуститься на берег, и им пришлось плыть в море, чтобы их подобрали. [4]
Размер рейдового отряда зависел от цели. Самый маленький рейд провели двое бойцов коммандос № 6 в рамках операции «СП» . Самой крупной была операция «Юбилей» с участием 10 500 человек . Большинство рейдов планировалось продлиться только на ночь, хотя некоторые, как операция «Перчатка» , проводились в течение нескольких дней. [49] В северо-западной Европе в период с 1940 по 1944 год было совершено 57 рейдов. Из них 36 были направлены против целей во Франции. Против Норвегии было совершено 12 рейдов, семь рейдов на Нормандские острова , единичные рейды были совершены в Бельгии и Нидерландах . Успех рейдов был разным; Операция «Колесница» , рейд против доков в Сен-Назере , была провозглашена величайшим рейдом всех времен, [50] но другие, такие как операции «Акватинта» и «Мушкетон» , закончились захватом или смертью всех участников. [49] Небольшие рейды закончились в середине 1944 года по приказу генерал-майора Роберта Лэйкока, который предположил, что они уже не столь эффективны и привели только к усилению немцами береговой обороны, что могло нанести чрезвычайно вредный ущерб планам союзников. . [51]
Первый рейд коммандос в Норвегии, операция «Клеймор» , был проведен в марте 1941 года бойцами коммандос №№ 3 и 4. Это был первый крупномасштабный рейд Соединенного Королевства во время войны. Их целью были незащищенные норвежские Лофотенские острова . Они успешно уничтожили заводы по производству рыбьего жира, свалки бензина и 11 кораблей, захватив при этом 216 немцев, шифровальное оборудование и кодовые книги. [52]
В декабре 1941 года произошло два рейда. Первой была операция «Анклет» — рейд коммандос № 12 на Лофотенские острова 26 декабря. Немецкий гарнизон находился в разгаре рождественских празднований, и его было легко победить; Коммандос снова высадились на борт через два дня. Операция «Стрельба из лука» представляла собой более крупный рейд на остров Вогсой . В этом рейде участвовали бойцы коммандос № 2, 3, 4 и 6, флотилии Королевского флота и ограниченная поддержка с воздуха. Рейд нанес значительный ущерб заводам, складам и немецкому гарнизону, потопил восемь кораблей. После этого немцы увеличили гарнизон в Норвегии еще на 30 000 человек, модернизировали береговую и внутреннюю оборону и направили в этот район несколько крупных кораблей. [53] [ не удалось проверить ]
В сентябре 1942 года бойцы отряда № 2 «Коммандос» приняли участие в операции «Мушкетон» — рейде на Гломфьордскую гидроэлектростанцию . Коммандос высадились на подводной лодке и сумели взорвать некоторые трубопроводы, турбины и туннели. Это фактически разрушило электростанцию, а алюминиевый завод был остановлен навсегда. Один коммандос был убит в ходе рейда, а еще семеро были схвачены при попытке к бегству. Они провели короткое время в замке Кольдиц, а затем были переведены в концентрационный лагерь Заксенхаузен . Вскоре после прибытия в Заксенхаузен они были казнены. Они были первыми жертвами секретного приказа коммандос , который предписывал казнить всех захваченных в плен коммандос. [53] Трем оставшимся коммандос удалось добраться до Швеции и в конечном итоге они были возвращены в коммандос № 2. [53] [54]
В 1943 году норвежский отряд коммандос № 10 (межсоюзнический), № 12 и № 14 (арктический) помогал Королевскому флоту в проведении противокорабельных рейдов в норвежских прибрежных водах. Коммандос обеспечивали дополнительную огневую мощь торпедным катерам ВМФ, когда они находились в море, и действовали в качестве охранных сил, когда они стояли на якоре в норвежских фьордах. [55] В апреле 1943 года семь человек из отряда № 14 (Арктический) коммандос приняли участие в рейде на немецкое судоходство возле Хаугесунна под кодовым названием « Операция «Шах и мат»» . Им удалось потопить несколько кораблей с помощью мин, но они были схвачены и в конечном итоге отправлены в концентрационные лагеря Заксенхаузен и Берген-Бельзен , где были казнены. [56]
На многочисленные рейды, направленные на Норвегию, немцы ответили увеличением численности дислоцированных там войск. К 1944 году гарнизон увеличился до 370 000 человек. [34] Для сравнения, в 1944 году британская пехотная дивизия насчитывала 18 347 человек. [57]
На Нормандских островах было проведено семь миссий коммандос . Операция «Амбассадор» , которая была сосредоточена на Гернси , была первой и крупнейшей из них, в ней приняли участие 140 человек из коммандос № 3 и независимой роты № 11 в ночном рейде 14 июля 1940 года. [49] Более поздние рейды были намного меньшими; только 12 человек из коммандос № 62 приняли участие в операции «Дриада» в сентябре 1942 года, когда они захватили семь пленных и обнаружили несколько немецких кодовых книг. [58] Операция «Брэнфорд» , разведывательная миссия, направленная на определение подходящей артиллерийской позиции для поддержки будущих рейдов на Олдерни , [59] последовала всего несколько дней спустя. В октябре того же года 12 человек из 12-го и 62-го коммандос приняли участие в операции «Базальт» — рейде на Сарк , в ходе которого четыре немца были убиты и один взят в плен. [60]
Все остальные рейды на Нормандские острова были менее успешными. В январе 1943 года операция «Хакабак» — рейд на Херм — провалилась. После трех попыток взобраться на скалы острова коммандос наконец достигли вершины, но не было никаких признаков немецких оккупационных войск или населения острова. [61] Следующими рейдами были операции Hardtack 28 и Hardtack 7 в декабре 1943 года. [49] Рейд Hardtack 28 на Джерси закончился неудачей, когда два человека были убиты и один ранен после того, как они вошли в минное поле. Взрывы мин предупредили немецкий гарнизон, и коммандос были вынуждены отказаться от операции. [35] В Hardtack 7 коммандос вернулись на Сарк, но были вынуждены отказаться от операции и вернуться в Англию, когда они не смогли взобраться на скалы острова. [35]
В 1941 году Ближневосточным коммандос и Layforce было поручено провести кампанию по преследованию и дислокации вражеских сил в Средиземноморье. [17] В то время, когда Лэйфорс был поднят, британцы имели господство на театре военных действий, поскольку они в значительной степени победили итальянцев. [18] Считалось, что коммандос могут быть задействованы при захвате острова Родос . [62] Однако прибытие Африканского корпуса в Киренаику и вторжение в Югославию и Грецию сильно изменили стратегическую перспективу. К тому времени, когда Лейфорс прибыл в Египет в марте, ситуация стала ужасной. [18] Развертывание войск в Греции означало, что коммандос стали единственными войсками в общем резерве. По мере ухудшения стратегической ситуации становилось все труднее использовать их по назначению, поскольку они были призваны в качестве подкрепления остальной армии. [63]
В мае 1941 года большая часть Лейфорса была отправлена в качестве подкрепления в битву за Крит . Почти сразу после их высадки было решено, что их нельзя использовать в наступательных целях, а вместо этого использовать для прикрытия пути отхода на юг. Они были плохо оснащены для операций такого типа, поскольку им не хватало средств огневой поддержки с закрытых позиций, таких как минометы или артиллерия; они были вооружены в основном винтовками и несколькими ручными пулеметами «Брен». [63] К 31 мая эвакуация подходила к концу, и коммандос, у которых заканчивались боеприпасы, пайки и вода, отступили в сторону Сфакии. В конце концов, подавляющее большинство коммандос остались на острове, став военнопленными . [64] Около 600 из 800 коммандос, отправленных на Крит, числились убитыми, пропавшими без вести или ранеными; только 179 коммандос удалось покинуть остров. [65] В апреле 1941 года бойцы коммандос № 7 приняли участие в рейде на Бардию , но к концу июля 1941 года силы Лейфорса были сильно сокращены. [66] Учитывая обстоятельства, появление подкреплений было маловероятным. [67] Операционные трудности, выявленные во время рейда на Бардию, в сочетании с неспособностью высшего командования полностью принять концепцию коммандос, в значительной степени сделали силы неэффективными. Было принято решение расформировать Layforce. [67] [68]
В ноябре 1942 года коммандос № 1 и № 6 вошли в состав авангарда высадки союзников в Алжире в рамках операции «Факел» . [69] Напряженность между британцами и французами Виши в это время была высокой из-за ряда столкновений, таких как нападение на Мерс-эль-Кебир . В результате было принято решение вооружить коммандос американским оружием и униформой, чтобы успокоить защитников. [70] Тунисская кампания последовала за высадкой Факела. Коммандос № 1 и № 6 участвовали в первом сражении при Седженане в период с февраля по март 1943 года. [71] Оба подразделения коммандос оставались на театре военных действий до апреля, когда было принято решение вывести их из боевых действий в Северной Африке. Из-за отсутствия административной поддержки и подкреплений со стороны регулярных пехотных частей численность этих двух подразделений упала, и они больше не считались эффективными. [69]
В мае 1943 года бригада специального назначения в составе коммандос № 2, № 3, № 40 (РМ) и № 41 (РМ) была отправлена в Средиземное море для участия во вторжении союзников на Сицилию . Два коммандос Королевской морской пехоты первыми вступили в бой, приземлившись впереди основных сил. [72] [73] В ноябре 1943 года ко 2- й бригаде специального назначения, участвовавшей в итальянской кампании, присоединились бельгийские и польские войска № 10 (межсоюзнического) коммандос. [74] Польские войска самостоятельно захватили оккупированную немцами деревню, когда 2/6-й батальон Королевского полка не смог вовремя прибыть на место встречи. [75] 2 апреля 1945 года вся ныне названная 2-я бригада коммандос участвовала в операции «Жаркое» в лагуне Комаккьо на северо-востоке Италии . [76] Это была первая крупная операция большого весеннего наступления, направленная на то, чтобы отбросить немцев через реку По и покинуть Италию. После ожесточенного трехдневного боя коммандос удалось очистить косу, отделяющую лагуну от Адриатики, и обеспечить фланг 8-й армии . Это породило идею о том, что главное наступление будет проходить вдоль побережья, а не через Арджентский ущелье . Майор Андерс Лассен ( Специальная воздушная служба ) и капрал Томас Пек Хантер № 43 (Королевская морская пехота) Коммандос были посмертно награждены Крестом Виктории за свои действия во время операции «Жаркое». [77] [78]
В период с 1940 по 1944 год против Франции было совершено 36 рейдов коммандос, в основном небольших, с участием от 10 до 25 человек. В некоторых крупных рейдах участвовало одно или несколько подразделений коммандос. [49] В марте 1942 года коммандос № 2 вместе с экспертами по подрыву из семи других подразделений коммандос приняли участие в операции «Колесница» , также известной как рейд на Сен-Назер. Эсминец HMS Campbeltown в сопровождении 18 меньших кораблей вошел в Сен-Назер, где Кэмпбелтаун врезался прямо в ворота дока Нормандии . Коммандос вступили в бой с немецкими войсками и разрушили доки. Восемь часов спустя взрыватели замедленного действия привели в действие взрывчатку в Кэмпбелтауне , в результате чего были разрушены ворота дока и погибло около 360 немцев и французов. Всего в «Колеснице» приняли участие 611 солдат и матросов; 169 человек были убиты и 200 (большинство раненых) взяты в плен. Вернулись только 242 мужчины. Из 241 принявшего участие коммандос 64 были убиты или пропали без вести, а 109 взяты в плен. Подполковник Огастес Чарльз Ньюман и сержант Томас Даррант из коммандос, а также трое военнослужащих Королевского флота были награждены Крестом Виктории. Еще восемьдесят получили награды за храбрость. [79] [80] [81]
19 августа 1942 года произошла крупная высадка десанта во французском прибрежном городе Дьепп . Основные силы представляла 2-я канадская пехотная дивизия при поддержке коммандос №3 и №4. Задача коммандос № 3 заключалась в нейтрализации немецкой береговой батареи возле Бернваль-ле-Гран , которая могла открыть огонь по высадке в Дьеппе. Десантный корабль с коммандос № 3 столкнулся с немецким прибрежным конвоем . Лишь горстка коммандос под командованием заместителя майора Питера Янга приземлилась и взошла на скалы, пронизанные колючей проволокой. В конце концов 18 коммандос достигли периметра батареи через Берневаль и открыли огонь из стрелкового оружия. Хотя они не смогли уничтожить орудия, они помешали немцам вести эффективный огонь при главном наступлении, беспокоя их артиллерийские расчеты снайперским огнем. В ходе вспомогательной операции коммандос № 4 высадился вместе с французским отрядом коммандос № 10 (межсоюзнический) и 50 рейнджерами армии США и уничтожил артиллерийскую батарею в Варенжевиле . Большая часть коммандос № 4 благополучно вернулась в Англию. Капитан Патрик Портеус из коммандос № 4 был награжден Крестом Виктории за свои действия во время рейда. [82] [83]
Во время высадки в Нормандии 6 июня 1944 года были развернуты две бригады специального назначения. 1- я бригада специального назначения высадилась позади 3-й британской пехотной дивизии на пляже Сворд . Их главной задачей было прорваться к высадившейся ночью 6-й воздушно-десантной дивизии , удерживавшей северный фланг и мосты через реку Орн . Коммандос очистили город Уистреам и направились к мостам, находящимся примерно в 10 милях (16 км) от него. Прибыв к мосту Пегас , коммандос вели бой на левом фланге плацдарма Орн, пока им не было приказано отступить. [16] Бригада оставалась в Нормандии в течение десяти недель, потеряв 1000 человек, включая командира бригады бригадного генерала лорда Ловата . [84] Вся 4-я бригада специального назначения Королевской морской пехоты также участвовала в высадке в Нормандии. Коммандос № 48 высадился на левом фланге пляжа Джуно , а коммандос № 41 высадился на правом фланге пляжа Меч, а затем атаковал Лион-сюр-Мер . Коммандос № 48 высадился перед опорным пунктом Сен-Обен-сюр-Мер и потерял сорок процентов своих людей. [85] Последним подразделением 4-й бригады, высадившимся на берег, был коммандос № 47, который высадился на Золотом пляже недалеко от города Аснеллс. Пять десантных кораблей , доставивших их на берег, были потоплены минами и пляжными препятствиями, в результате чего погибло 76 из 420 человек. Эти потери задержали их продвижение к основной цели — порту Порт -ан-Бессен , который они захватили на следующий день. [86]
Битва при Шельде началась 1 ноября 1944 года, когда 4-й бригаде специального назначения было поручено совершить морской десант на остров Вальхерен . План состоял в том, чтобы атаковать остров с двух направлений: коммандос наступали с моря, а 2-я канадская дивизия и 52-я (низменная) дивизия атаковали через дамбу. [87] Коммандос № 4 высадился во Флашинге , а № 41 и 48 – в Весткапелле . Коммандос № 47 находился в резерве и высадился после № 41 и 48. Они должны были пройти мимо коммандос № 48 и попытаться соединиться с коммандос № 4 на юге. [87] В первый день № 41 захватил артиллерийскую наблюдательную башню в Весткапелле и очистил остальную часть города. Затем они двинулись вдоль побережья и разобрались с объектами береговой обороны. [88]
Коммандос № 48 быстро захватил радиолокационную станцию, а затем двинулся к артиллерийской батарее к югу от Весткапелле, которая была захвачена еще до наступления темноты. [88] 2 ноября коммандос № 47 продвинулся через коммандос № 48, чтобы атаковать артиллерийскую батарею в Зутеланде . Атака провалилась, подразделение понесло тяжелые потери, включая всех командиров стрелковых частей. [88] На следующий день № 47 при поддержке № 48 коммандос снова атаковал артиллерийскую батарею Зутеланде. На этот раз им удалось продолжить наступление и соединиться с коммандос № 4. Захват этих батарей позволил военно-морскому флоту начать заминировать канал, ведущий в Антверпен . [88] 5 ноября коммандос № 41 захватил артиллерийскую батарею к северо-востоку от Домбурга ; в результате под контролем Германии осталась только одна батарея. Бригада перегруппировалась и сосредоточила удар на последней позиции. Незадолго до начала атаки 9 ноября 4000 человек батареи сдались. За этим быстро последовала капитуляция остальной части гарнизона острова. [88]
В январе 1945 года 1-я бригада коммандос участвовала в операции «Блэккок» , где младший капрал Генри Харден из Медицинского корпуса Королевской армии , прикрепленный к коммандос № 45 (Королевской морской пехоты), был награжден Крестом Виктории. [89]
Затем 1-я бригада коммандос приняла участие в операции «Грабеж» — форсировании реки Рейн в марте 1945 года. После сильного артиллерийского обстрела вечером 23 марта 1945 года бригада под покровом темноты провела первый штурм вместе с 15-й (шотландской) дивизией. ) Дивизия и 51-я (Хайлендская) дивизия . Немцы перебросили большую часть своих резервных войск к Людендорфскому мосту в Ремагене , который только что был захвачен 9-й танковой дивизией США . [90] Коммандос пересекли Рейн в точке в 2 милях (3,2 км) к западу от Везеля . Их переправа не встретила сопротивления, и бригада направилась к окраине Везеля. Здесь они дождались завершения налета 200 бомбардировщиков Королевских ВВС, в ходе которого было сброшено более 1000 тонн бомб. Войдя в город сразу после полуночи, коммандос встретили сопротивление защитников, организованных вокруг зенитного дивизиона. Лишь 25 марта сопротивление прекратилось, и бригада объявила, что город взят. [91]
Во время Бирманской кампании 1944–1945 годов 3-я бригада коммандос участвовала в нескольких высадках на берег в ходе наступления Южного фронта. Кульминацией этой высадки стала битва на высоте 170 у Кангау. Здесь лейтенант Джордж Ноулэнд из коммандос № 1 был посмертно награжден Крестом Виктории. [92] Победа коммандос в 36-часовом бою за высоту 170 прервала бегство 54-й японской дивизии. Дальнейшие высадки десанта 25-й индийской пехотной дивизии и наступление по суше 82-й (Западноафриканская) дивизии сделали позиции японцев в Аракане несостоятельными. Был отдан приказ об общем отходе, чтобы избежать полного уничтожения Двадцать восьмой японской армии . [93] Бригада коммандос была затем отозвана в Индию для подготовки к операции «Зиппер» — запланированному вторжению в Малайю. В высадке Зиппера не было необходимости из-за капитуляции Японии, поэтому вместо этого бригаду отправили в Гонконг для выполнения полицейских обязанностей. [94]
В конце Второй мировой войны вся британская армия, Королевский флот, Королевские военно-воздушные силы и некоторые коммандос Королевской морской пехоты были расформированы. В результате остались только три коммандос Королевской морской пехоты и одна бригада (с вспомогательными армейскими элементами). По состоянию на 2010 год силы британских коммандос представляют собой 3-ю бригаду коммандос , которая состоит из компонентов Королевской морской пехоты и британской армии, [95] а также обученного коммандос персонала Королевского флота и Королевских ВВС. Другими подразделениями британских вооруженных сил, которые могут проследить свое происхождение от британских коммандос времен Второй мировой войны, являются парашютный полк , Специальная воздушная служба и Специальная лодочная служба . [96] [97] [98]
Из западных стран, представленных в составе коммандос № 10 (межсоюзнического), только Норвегия не создала послевоенные силы коммандос. [99] Французские войска были предшественниками морской пехоты коммандос . [100] Голландские войска были предшественниками коммандотропных корпусов , а бельгийские войска были предшественниками ячеек немедленного реагирования . [101] [102] 1 -й батальон рейнджеров армии США также находился под влиянием британских коммандос. Их первые добровольцы были из войск, дислоцированных в Северной Ирландии , и были отправлены для обучения на склад коммандос в Ахнакарри. [103] Однако последующие батальоны рейнджеров были сформированы и обучены независимо от британского влияния. [104]
Мужчины, служившие в составе коммандос, за время войны были награждены 479 наградами . Сюда входят восемь Крестов Виктории , присужденных всем рангам. Офицеры награждены 37 орденами «За выдающиеся заслуги» с девятью полосками за вторую награду и 162 Военными крестами с 13 полосками. Остальные звания награждены 32 медалями «За выдающиеся заслуги» и 218 военными медалями . [105] В 1952 году Королева-мать открыла Мемориал коммандос . Сейчас это памятник категории А в Шотландии , посвященный бойцам первых британских коммандос, созданных во время Второй мировой войны. Расположенный примерно в миле от деревни Спин-Бридж, он выходит на тренировочные площадки тренировочной базы коммандос, основанной в 1942 году в замке Ачнакарри . [106] [107]
В британской армии боевые награды вручаются полкам, принявшим действительную службу в важных сражениях или кампаниях , обычно (хотя и не всегда) с победным исходом. [108] Следующие боевые награды были вручены британским коммандос во время Второй мировой войны. [109]